Předcházejte elektrickým požárům pomocí přerušovačů elektrického oblouku

Ilustrace s laskavým svolením Leviton

Říjen je měsícem požární bezpečnosti a je vhodné provést inventuru zařízení ve vaší domácnosti, která chrání před nákladnými a potenciálně smrtelnými požáry. Pro většinu lidí to znamená výměnu baterií na kouřových detektorech nebo kontrolu tlaku na hasicím přístroji, pokud ho mají, aniž by se hodně přemýšlelo o skutečných příčinách domova požáry.

Přesto každý rok způsobí elektrické poruchy téměř 48 000 požárů v obytných prostorách, 418 úmrtí a škody na majetku 1,4 miliardy. Přibližně polovinu těchto požárů lze vysledovat na zkraty, známé také jako obloukové poruchy, způsobené křížením elektřiny mezera mezi roztřepenými nebo zlomenými dráty a mezi uvolněnými nebo zkorodovanými spoji stěn, spotřebičů a šňůry. Tyto oblouky mohou dosáhnout teplot 10 000 stupňů F, dostatečně horkých, aby odhodily jiskry a zapálily dřevo, látku a úlomky. Takto vzniklé požáry jsou obzvláště nebezpečné, protože se často vyskytují v dutinách stěn, na půdách a na dalších místech, kde je detektor kouře nedokáže detekovat, dokud není příliš pozdě. Na zastavení poruch oblouku se nemůžete spolehnout na standardní jistič; jsou obvykle příliš krátké a na aktuální úrovni příliš nízké na to, aby vypnuly ​​jistič. Ale teď, díky

Přerušovač elektrického oblouku (AFCI)„Máme zařízení, které dokáže detekovat a automaticky vypnout obloukový obvod.

AFCI se ukázaly tak účinné při prevenci požárů elektrickým proudem, že National Electrical Code (NEC) vyžaduje, aby byly AFCI instalovány téměř v každé místnosti v nově postavených domech. Koupelny, garáže a nedokončené sklepy-oblasti definované jako nebytové prostory-patří k několika výjimkám. NEC také vyžaduje instalaci AFCI do stávajících domů, kdykoli je přidán další, další okruh nebo dokonce další zásuvka. Pokud je vaše kabeláž stará nebo chcete pro svůj elektrický systém nejlepší dostupnou ochranu, můžete zvážit postupnou výměnu klíčových zásuvek v každém obvodu.

Liší se od GFCI

AFCI vypadají podobně jako přerušovače zemního spojení (GFCI), které jsou již dlouho požadovány pro zásuvky v kuchyních, koupelnách, garážích a venku a na jiných vlhkých místech. GFCI i AFCI mají dvě tlačítka: jedno pro testování zařízení a jedno pro resetování po jeho vypnutí. GFCI však plní zcela jinou funkci: vypíná proud tekoucí mimo obvod k zemi a chrání před otřesy, které mohou zranit nebo dokonce zabít člověka.

Podle Billa Grande, vrchního ředitele produktového managementu na Leviton, hlavní výrobce elektrických řídicích zařízení, mají AFCI velmi odlišnou práci. Jsou navrženy tak, aby snímaly nepatrné, pomíjivé výkyvy ve frekvenci a amplitudě vlny 60 cyklů za sekundu. K takovým výkyvům dochází vždy, když teče proud. Ale AFCI musí rozlišovat mezi běžnými výkyvy pozadí a detekovat pouze ty, které vykazují podpis nebezpečné obloukové poruchy - buď poruchy paralelního oblouku (Obrázek 1) mezi dvěma vodiči nebo sériovou poruchou (obrázek 2) kde je zlom v jednom vodiči.

Ilustrace s laskavým svolením Leviton

Dva typy AFCI

AFCI lze instalovat do panelů vypínačů nebo do zásuvek. Typy jističů, známé jako kombinace AFCI, jsou obvykle dražší, nemusí se hodit do starších panelů vypínačů a měl by je instalovat elektrikář. Typy vývodů, známé jako AFCI Outlet-Branch Circuit (OBC), se instalují stejně snadno jako běžné zásuvky. Stojí asi 30 dolarů a lze je také snadno a pohodlně otestovat a resetovat, pokud zakopnou. Například 15 A zesilovač Leviton AFCI má zelenou LED, která vám říká, že aktivně monitoruje obvod (obrázek 3). Když toto světlo zhasne, víte, že AFCI zakopl. (Toto zařízení je také odolné proti neoprávněné manipulaci, jak vyžaduje NEC.)

OBC AFCI nemusí být instalovány v každé zásuvce v místnosti. Když je jeden umístěn do prvního výstupu na odbočkovém okruhu (obrázek 4), bude chránit vše po proudu z tohoto místa - včetně jakéhokoli zařízení, zařízení nebo zařízení zapojeného do zásuvek v tomto obvodu - před poruchami paralelního i sériového oblouku.

Pokud nevíte, která zásuvka je první na pobočce, obraťte se na elektrikáře nebo se řiďte tímto postupem, doporučeným společností Leviton's Grande. Vypněte jistič obvodu a vyjměte zásuvku, u které máte podezření, že je první v obvodu. Zakryjte vodiče a znovu zapněte jistič. Nyní vyzkoušejte ostatní zásuvky zapojením pracovního světla. Pokud jste vybrali správně, budou všichni mrtví. Pokud jste vybrali nesprávně, vložte původní zásuvku zpět a postup opakujte po vyjmutí další zásuvky.

Co dělat, když se vypne AFCI

Není rozumné mačkat tlačítko „reset“ a doufat, že problém zmizí. Zařízení signalizuje, že někde v obvodu je oblouk, a mělo by být vystopováno a opraveno. Grande říká, že v mnoha případech dochází ke vzniku elektrického oblouku u spotřebiče, kabelu nebo světla zapojeného do obvodu chráněného AFCI. V takovém případě by odpojení vadného předmětu ze zásuvky mělo obnovit bezpečnost obvodu.

Pokud ale AFCI vypne, i když jsou odstraněny všechny připojené položky, pak bude problém pravděpodobně v zapojení uvnitř zdí. Zavolejte elektrikáře na diagnostiku. Zkontroluje všechna připojení a v případě potřeby vymění celý obvod.

AFCI mohou trvat desítky let, ale stejně jako ostatní citlivé elektroniky, říká Grande, jejich výkon klesá, protože jsou vystaveny rázovým proudům a vlhkosti. Underwriter Laboratories (UL) doporučuje, aby byl AFCI testován každý měsíc, aby se ujistil, že je stále v provozuschopném stavu. Stisknutím tlačítka „test“ se vytvoří záměrná chyba uvnitř zařízení, která by měla vypnout obvod. Pokud stisknete

tlačítko „test“ a AFCI se nevypne, pak je čas jej vyměnit.

Měsíční kontrola každého AFCI může znít jako obtíž, ale je to malá cena za ochranu, kterou vám a vaší rodině poskytuje před požáry v domácnosti.

Další informace o AFCI najdete na leviton.com/afci.