Sådan reducerer du risikoen for en husbrand

Denne historie dukkede oprindeligt op i Winter 2021 Issue af This Old House Magazine. Klik her for at lære at abonnere.

Dit hjem er dit fristed, et sted for komfort og sikkerhed. Men i én henseende kan det indeholde farer, du ikke har tænkt så meget over. "Folk føler sig tryggest mod brande, når de er hjemme, men i virkeligheden er det der, de er i størst risiko," siger Susan McKelvey fra National Fire Protection Association (NFPA).

Hvert år reagerer brandmænd på omkring 353.000 husbrande, primært forårsaget af madlavning, rumvarmere og defekte ledninger. Og med udbredelsen af ​​syntetiske byggematerialer og møbler kombineret med åbne grundplaner, brænder nutidens brande hurtigere end nogensinde. "Tilsammen skaber disse ting et ideelt miljø for brande til at vokse og sprede sig hurtigt," siger McKelvey.

Videnskaben om husbrande

Med venlig hilsen UL

Meget af det, vi ved om, hvordan husbrande spredes, kommer fra forskning udført på Underwriters Laboratories Fire Safety Research Institute. På dette 75.000 kvadratmeter store anlæg i Northbrook, IL, bygges falske værelser og endda hele huse, tændes i brand og observeres sikkert.

Her er et par ting, de har lært i de sidste 60 år.

• Møbler af syntetiske og konstruerede træer, såsom sofaer fremstillet af polyurethanskum og MDF Tv-standere, brænder otte gange hurtigere end genstande lavet af naturlige materialer såsom bomuldsplader og massivt træ. Det betyder, at boligejere i dag i gennemsnit har 3 minutter til at komme sikkert ud af huset under en brand, sammenlignet med 17 minutter for 40 år siden.
• Fibercement er en af ​​de mest brandsikre sidebeklædningsmuligheder, der findes: Den kan udsættes for direkte flammer i mere end 15 minutter uden at antænde. Vinylbeklædning derimod brænder på så lidt som 40 sekunder.
• I en loftsbrand antændes stiv skumplade med lukkede celler (ekspanderet polystyren) omkring syv gange hurtigere end sprayskumisolering med åbne celler.
• En lukket dør kan reducere temperaturen i et rum med 900°F og holde kulilteniveauet 10 gange lavere under en brand. Derfor anbefaler eksperter at sove med lukkede soveværelsesdøre.

Tips til at forebygge husbrande

Heldigvis kan forebyggende tiltag og simple vedligeholdelsesopgaver gøre dit hjem markant mere brandsikkert.

Sæt en ildslukker i køkkenet

Hold kogepladen ren, fedtfri og fri for rod for at mindske risikoen for ild i kog. Hvis man bryder ud, skal du ikke skylle den med vand; hvis fedt eller olie har brændt, vil vand kun sprede flammerne.

Sluk i stedet for varmekilden, dæk flammerne med et grydelåg eller kvæl dem med salt eller bagepulver. I det mislykkede tilfælde er det en god idé at have en ildslukker ved hånden. NFPA anbefaler en multifunktionsmodel, der kan bruges på alle typer brande; en 5-pund enhed skal være let at manøvrere, men stor nok til at slukke en lille køkkenbrand.

"Når du bekæmper en brand med en ildslukker, så sørg for, at alle andre kommer ud af huset, og sæt dig ikke i en situation, hvor du blokerer dig selv for at komme ud,” advarer McKelvey, som foreslår at spørge, om dit lokale brandvæsen tilbyder undervisning i, hvordan man bruger en ildslukker.

Opgrader dine røgalarmer

Hvis det er år siden, du har udskiftet din røgalarmer, ved, at standarder har ændret sig. Brandkoden kræver nu, at de skal forbindes. "Disse giver den bedste beskyttelse, fordi når én alarm lyder, gør de alle," siger McKelvey. Ældre boliger kan bruge batteridrevne røgalarmer, der kommunikerer trådløst. Hardwired røgalarmer, som kun er afhængige af batterier som backup, hvis strømmen svigter, er påbudt i nybyggeri og kan være påkrævet under en større renovering.

Alle røgalarmer bruger fotoelektriske eller ioniseringssensorer til at detektere røg uanset deres strømkilde. Fotoelektriske sensorer reagerer hurtigere på røg fra en ulmende brand; Ioniseringssensorer reagerer hurtigere på røg fra en flammende brand. Fordi der ikke er nogen måde at forudsige, hvilken type brand, der kan bryde ud, anbefaler U.S. Fire Administration at installere begge typer eller at vælge dobbeltsensoralarmer. Da damp og luft i bevægelse kan udløse falske alarmer, skal du montere dem mindst 3 fod væk fra tvangsluftapparater, loftsventilatorer og indgange til køkkener og komplette bade.

Beskyt mod ARC-fejl

Elektriske kortslutninger, hvor strøm ved et uheld aflades fra en blotlagt ledning, kan skabe gnister, der er varme nok til at starte en brand. Også kendt som lysbuefejl kan være forårsaget af en flosset strømledning eller ved at slå en ledning, når du slår et søm ind i en væg. "Denne type skader går let ubemærket hen, så det er vigtigt at træffe forebyggende foranstaltninger," siger TOH-mesterelektriker Heath Eastman.

AFCI'er eller lysbue-fejlkredsløbsafbrydere overvåger strømmen i et kredsløb; hvis de opdager en lysbuefejl, afbryder de strømmen langs det kredsløb. En 2020-opdatering til National Electrical Code kræver AFCI'er i næsten alle dele af huset, inklusive skabe, vaskerum og gange; badeværelser og garager er undtaget, men kræver jordfejlskredsløbsafbrydere (GFCI'er).

AFCI'er kan installeres i et afbryderpanel af en elektriker for at beskytte hele huset eller tilføjet som AFCI-udtag. Sidstnævnte kan være en DIY-fix. Ikke alle stikkontakter har brug for en opgradering; hvis den installeres på den første stikkontakt i en kredsløbsgren, vil AFCI beskytte hele grenen. Hvis du selv løser arbejdet, skal du sørge for at slukke for strømmen ved afbryderen til den pågældende stikkontakt og bruge en plug-in kredsløbstester til at kontrollere, at stikkontakten ikke er strømførende, før du fortsætter.

Når de er installeret, vil AFCI'er signalere dig, hvis der er et problem. "AFCI-forretninger er meget husejervenlige," siger Heath. "Hvis alt fungerer korrekt, vil et grønt LED-lys i bunden lyse. Hvis der er en lysbuefejl, vil enheden trippe, og det grønne lys slukker." På det tidspunkt bør du kontakte en autoriseret elektriker for at spore kilden til problemet.

Brug rumvarmere med omtanke

Rumvarmere er den næststørste årsag til husbrande. Se efter en model, der har brandforebyggende funktioner, såsom en væltesikkerhedsafbryder og overophedningsbeskyttelse; den skal også være UL- eller ETL-listet, hvilket betyder, at den har bestået uafhængige sikkerhedstests.

Varmeblæsere med keramiske eller metalvarmeelementer er gode valg: De varmer et rum effektivt op, samtidig med at de holder en lav driftstemperatur. Undgå petroleumsvarmere; fordi de bruger aktiv forbrænding i stedet for elektricitet, er de en brandfare og genererer emissioner.

Når du bruger en rumvarmer, skal du følge producentens instruktioner til punkt og prikke: Hold den mindst 3 fod væk fra alt, der potentielt kan brænde, og efterlad det aldrig uden opsyn, også mens du er sover. Den skal sluttes direkte til en stikkontakt, der ikke bruges til at forsyne andet. Slut aldrig en rumvarmer til en strømskinne eller forlængerledning; tilslutning af en enhed, der trækker mere strøm, end ledningerne er designet til at håndtere, øger den elektriske modstand. Dette kan igen få dem til at overophedes, smelte isoleringen og blotlægge ledningerne, hvilket kan gnister og forårsage brand.

Håndter værkstedsbrændbare materialer sikkert

Selvom det er sjældent, kan ophobede olieagtige klude spontant brænde: Når olien tørrer, frigiver den varme, der kan opbygges i et lukket rum. TOHs hovedentreprenør Tom Silva husker en næsten uheld på en arbejdsplads, da han arbejdede for sin far; de havde arbejdet i timevis med at efterbehandle skabe med teakolie. "Vi brugte dagen på at gennemvæde klude i teakolie, gnide dem på skabene og kaste dem i en bunke," husker han. "Senere på aftenen ringede husejeren og sagde, at hun lugtede noget sjovt. Vi kørte tilbage og så, at der i hjørnet ulmede kludene. Et par minutter mere, og de ville være gået op i flammer."

Tom anbefaler at lægge individuelle olierede klude fladt ud eller hænge dem op, indtil de er tørre. De tørre klude skal gennemvædes med vand før bortskaffelse som en yderligere sikkerhedsforanstaltning. Bunker af savsmuld kan også selvantænde, og under de rette forhold kan luftbåren savsmuld antændes af en gnist. For at forhindre ophobning af savsmuld skal du arbejde i et godt ventileret område og regelmæssigt støvsuge alle overflader grundigt med en våd/tør støvsuger.

Vedligehold pejsen

Alle pejse bør have årlig vedligeholdelse. Med brændeovn, rengøring af skorstenen aftræk en gang om året undgår opbygning af creosot, et olieagtigt biprodukt fra træbrande, der ophobes i skorstene og er brandfarligt. "Dette er især vigtigt i hjem med ældre murede skorstene," siger Charlie Halbert, en veteran hjemmeinspektør baseret i Connecticut.

Mørtel mellem murstenene forringes over tid, hvilket resulterer i huller; hvis creosotrester i skorstenen brænder, kan flammerne spredes gennem disse huller til trærammerne, forklarer Halbert. For at holde dine røgrør rene, find en skorstensfejer, der er certificeret af Chimney Safety Institute of America (csia.org). Og sørg for, at din opsætning af ildstedet er kodekompatibel, med alle brændbare beklædninger, inklusive træmantel og omkrans, placeret mindst 12 tommer væk fra den øverste kant af brændkammeret.

Hold tørrerkanalen klar

Luftstrømmen bliver begrænset, når en tørretumblers fnugfælde eller udstødningskanalen er tilstoppet af fnug. Dette kan få tørretumbleren til at overophede og antænde de ophobede fibre. Ryd fnugfangsskærmen efter hver fyldning af vasketøj, og støvsug spalten, den glider ind i med jævne mellemrum, med en fleksibel sprække.

Tørretumbleren skal renses grundigt mindst en gang om året og så ofte som to eller tre gange om året i en travl husholdning. Efter at have afbrudt tørretumbleren fra strømkilden, skal du afmontere kanalen fra tørretumbleren. Brug en udluftningsbørste til tørretumbleren, tilgængelig i de fleste byggemarkeder, til at fjerne fnug fra hele kanalens længde; der er også sæt med forlængerstænger og roterende børstehoveder, der kan gøre arbejdet lettere.

Hvis du stadig har en harmonika-lignende tørrekanal lavet af vinyl eller fleksibel folie, skal du udskifte den: Disse fælder fnug i folderne og er ikke brandsikre. En stiv aluminiumskanal, installeret på kortest mulige løb, er mest sikker. Som en bonus vil dette få tørretumbleren til at fungere mere effektivt ved at reducere luftstrømsmodstanden.

Renoverer? Overvej et sprinkleranlæg

Hvis det installeres under konstruktionen, koster et sprinklersystem i gennemsnit $1,35 pr. kvadratfod. I øjeblikket er sprinklersystemer til nye en- og tofamiliehuse kodemanderede i nogle få stater, og eksperter forventer, at listen vil vokse.

Boligsystemer er normalt "våde rør", med sprinklerhoveder forbundet til rør, der tilbyder en kontinuerlig forsyning af vand. Rørene er enten et lukket eller selvstændigt system eller integreret i husets VVS. Begge typer er afhængige af husets vandforsyning, men et selvstændigt system er ofte forbundet til en dedikeret reservoirtank, når den trækkes fra en brønd. Sprinklerhovederne frigiver vand, når de når en bestemt temperatur. Hele systemet bliver ikke aktiveret, når det ene sprinklerhoved slukker - kun hoveder udløst af varme sprøjter.

Eftermontering af et sprinkleranlæg, når du ikke skal renovere, er mere komplekst, da det kræver åbning af vægge og lofter og gennemboring. Som følge heraf er omkostningerne, når større arbejde ikke allerede er i gang, omkring det dobbelte, siger Vickie Pritchett fra National Fire Sprinkler Association. Men udgiften kan sagtens være det værd, når man tænker på, at brandsprinklere reducerer risikoen for at dø i en husbrand med mere end 80 procent. Som Pritchett siger: "Der er ingen bedre ro i sindet."

---

Særlig tak til Første alarm