Forfriskende en håndværker fra 1915 i Altadena, CA

Som eventdesigner er Alexandra Azat vant til øjeblikkelige resultater. Forvandle en intetsigende festsal til et blomsteragtigt eventyrland? Intet problem. Forvandle en flad græsplæne til et mosbevokset, bølgende landskab ud af Ringenes Herre? I løbet af få dage er metamorfosen fuldendt. Intet af det forberedte hende til at renovere en århundrede gammel håndværker nær Pasadena, Californien.

"Jeg er vant til at bevæge mig virkelig, virkelig hurtigt," siger Alexandra, som er uddannet i blomsterdesign og leder tre virksomheder, der tilbyder events, blomster og indretningstjenester. "Når jeg boede her og så, hvor langsomt byggeriet ville gå, var der tidspunkter, hvor jeg ønskede at sige," Bare giv mig malingen! Jeg vil gøre det!' "

Mens hun griner af det nu, var processen en lærerig oplevelse for designeren, som aldrig før havde gennemlevet en større renovering. Den aften, hvor hun og hendes advokatmand, Issa, flyttede ind, løb vandet koldt i det primære badeværelse, og håndtaget på badekarhanen faldt af i hendes hånd, da hun forsøgte at bade sin spæde søn nede på gangen. Hvad kom jeg ind på? Alexandra husker, at hun tænkte, og det var før pandemien - og en anden graviditet - kastede en skruenøgle ind i hendes renoveringstidslinje.

På trods af VVS-problemer viste huset sig at være et ideelt projekt til San Diego-transplantationerne. Et af de første huse, der blev bygget i Los Angeles-forstaden Altadena, 1915, var fyldt med håndværker-charme. Udenfor, bred, ophængt tagudhæng læ stukvægge præget af hyggelige jern altaner. Søjleforede pergolaer projicerer forfra og bagfra og omfavner det grønne landskab.

Indvendigt indrammede mørke egetræer og kronlister de generøst proportionerede rum, og et ekspansivt blyindfattet glasvindue oversvømmede den centrale trappe med lys. "Strukturen var i fantastisk stand," siger hovedentreprenør Bo Zarnick, som forestod renoveringen på den anden etage og tilskriver meget af bygningens tilstand det lag af diagonale 1×6 afstivninger, der dækker det oprindelige indramning. "Der var ikke et fast gulv eller et hængende hovedbord," bemærker han, "og for et 100 år gammelt hus er det utroligt."

En stor del af æren går til de tidligere ejere, som overvågede ejendommen i mere end 40 år. "De tog sig rigtig godt af huset," erkender Alexandra. "Men de har ikke rigtig opgraderet det." Ud over VVS-problemer manglede det 4.720 kvadratmeter store hus isolering og havde ingen aircondition nedenunder. Så var der ledningerne. "Da vi købte det, var det hele knop-og-rør," siger hun. "Vores elektriker sagde: "Det er utroligt, at dette sted ikke er gået op i flammer."

Mens Alexandra ønskede at respektere hjemmets historie og karakter, ønskede hun ikke at bo et sted, der føltes, som om det var blevet bevaret i rav. "Nogle gange er disse hjem så seriøse, og den måde, vi lever på i dag, er ikke helt sådan," siger mor til to små sønner. "Det er en balance mellem at respektere den gamle, originale arkitektur og gøre den legende."

Inden de flyttede ind, lavede Azaterne de nødvendige opgraderinger af VVS- og elektriske systemer, isoleret loftet, efterbehandlede egetræsgulvene og reparerede og skumbehandlede de revnede gipsvægge og lofter. Så tog de fat på det ydre og erstattede det, Alexandra kalder "Band-Aid-tan og bordeaux"-farveskemaet med en bleg nuance af greige, der forener strukturen og tilbyder en blødere baggrund for hendes klatrehvide roser.

Det første værelse, der fik parrets opmærksomhed, var det primære bad, som indeholdt et nervepirrende gennemsigtigt akvarium i væggen mellem bruseren og toilettet. De rensede rummet og lukkede en anden soveværelsesdør, der åbnede ind i det, og skabte plads til et nyt brusebad og et separat klo-fods badekar, gav derefter de flade vægge wainscoting modelleret efter panelerne i spisestuen værelse. Det tilstødende primære soveværelse var rummeligt, men kort på skabe, så den ene ende var lukket for at danne et par walk-ins.

Alexandra forkælede en lidenskab, der blev udviklet i hendes barndom blandt de klassiske vintagehuse i Brookville, New York, og forsynede interiøret med tapettryk. Blandt hendes brusende valg: en fed sort-hvid blomstret i det primære bad; et bananblad botanisk i den lyse solstue; og subtile leopardpletter for at opveje formaliteten i spisestuen.

Møblerne gør også deres del. Et ovalt bord modvirker spisestuens boxy linjer, ligesom en moderne lysekrone. "Jeg følte bare, at rummet var så gammeldags, at vi var nødt til at kæmpe lidt imod det," siger Alexandra. Når det kommer til originalt træbeklædning, har husejere en tendens til at falde i to lejre: bevar det eller mal det. Men Alexandra beviser, at du kan have det begge veje, ved at bevare de naturlige egetræskarme i stuen, for for eksempel, men male kronelisten, kamin og kabinettet hvide for at matche væggene og lysne værelse. I entreen bevarede hun trappens egetræstrin og gelænder, men malede stiger og balustre hvide for et friskere udtryk.

Ivrig efter at forstærke husets arkitektoniske interesse, satte Alexandra vægrammer langs entréen og dækkede væggene og loftet i bryggerset-omdannet mudderrum med perleplade malet stemningsfuldt trækul. "Jeg kan godt lide et hyggeligt, omsluttende rum," siger hun om sit farvevalg, som gentager sig i den anden ende af lokalet, hvor hun udskårne et morgenmadsområde med en indbygget banket.

At finde ud af det tilstødende køkken viste sig at være det hårdeste puslespil ved renoveringen. For lille til husets skala og omkranset af værelser og bagtrapper, som ejerne ikke ønskede at ofre, så det ud til at modstå enhver løsning. En udvidelse af husets bagside ville have betydet dyrt bygningsarbejde og lang ventetid på en tilladelse under pandemien.

"Det var ikke et godt layout, så vi besluttede os for at lukke hele køkkenet," siger arkitektdesigner Luke Hamilton, der arbejdede med Alexandra og entreprenøren John Lopes vil barbere den ene væg af møbelsnedker af butlerens spisekammer, hvilket udvider køkkenet med en afgørende 2 fødder. Et nyt gulv til loft opbevaring væg gik ind langs den ene køkkenvæg, plus ekstra opbevaring, der indrammede sortimentet. For at få rummet til at føles større, udvidede Hamilton åbningen til butlerens spisekammer, så det ligner en fortsættelse af køkkenet; tilføjet en dør til en ny dæktilbygning i den bageste del, og lette passagen fra forhallen, så adgangen føles mere åben og indbydende.

Kronen på værket er valnøddeøen, som Alexandra designede og fik specialfremstillet. "Jeg sagde til min tømrer, at jeg ville have det til at føles som et gammelt møbel," siger hun om den hårdtarbejdende lokalt punkt, som rummer en vask, en opvaskemaskine og et genbrugscenter og hviler oven på anstendig messing fødder. "Jeg tror, ​​det giver pladsen den jordforbindelse, den har brug for."

Som et barn af immigranter rejste Alexandra ofte til Europa, da hun var ung, og fik udforsket elskværdige landsteder udstyret med hvid marmor, naturligt træ og ulakeret metal. "At se alle de 'rigtige' materialer gjorde, at jeg ikke var bange for dem," siger designeren, som introducerede de samme finish i hele sit eget hjem. "Folk ser ud til at ville have alt så perfekt og poleret nu, og det er ikke mig. Jeg kan godt lide patina." Så hvis øens valnøddetop får et hak, eller marmorbordene bliver plettet, går hun ikke i panik.

"Det minder dig om, at du bor i rummet," tilføjer Alexandra, "og at der er liv der og kærlighed."

Recap

Husejerne: Alexandra Azat (ovenfor) og hendes mand, Issa (som byggede huse, før hun blev advokat) - forældre til sønnerne Beau, nu 4, og Brooks, 2

Huset: En 4.720 kvadratmeter stor håndværker bygget i 1915 i Altadena, CA. Det havde store knogler og var strukturelt sundt, men var ikke blevet opdateret i et årti

Hvorfor de valgte det: Huset tilbød, at "noget særligt" Alexandra søgte - nemlig tidstypisk karakter på mere end en halv hektar i et historisk kvarter.

Hvad de gjorde: Opgraderede ledninger og VVS, efterbehandlede gulvene, isolerede og tilføjede central AC. Gut-renoverede køkkenet og badene på anden sal, forvandlede et bryggers til et morgenmadsområde og en mudderrum, og flyttede vasketøjet ovenpå. Issa insisterede på at beholde en bagtrappe til kælderen, "og jeg er så glad for, at han gjorde det," siger Alexandra, der planlægger at gøre det nederste niveau til en speakeasy.

Største udfordring: “Renoverer med små børn derhjemme.”

Lektion lært: Alexandra siger, at projektet forstærkede for hende vigtigheden af ​​at bo i et hjem et stykke tid, før det blev ombygget. "Hvis du vil kuratere hvert rum, er det virkelig afgørende at lære huset, flowet og lyset at kende.

Plantegning

Inde i huset med fire soveværelser, tre et halvt bad, stjal køkkenet 2 meter fra butlerens spisekammer, et bryggers blev et mudder- og morgenmadsområde, og vaskeriet flyttede ovenpå. Begge bade på anden sal blev renset, og det primære soveværelse fik to walk-in closets.