Ein paar Städter kaufen, was ihnen erzählt wird, ist ein jahrhundertealtes Gehöft. Aber Stück für Stück, Schicht für Schicht wird deutlich, dass das Haus viel älter ist.
Wir waren sofort von Ulster County begeistert, als wir dort an einem Wochenende im Jahr 1990 Freunde besuchten. Nur zwei Stunden nördlich unserer Wohnung in New York City war es immer noch eine ländliche Kleinstadt, unterbrochen von Kalksteinhäusern aus dem 18. Jahrhundert. Also suchten Marilu und ich nach einem Rückzugsort fürs Wochenende, aber es gab keine Vermietung. Könnten wir es uns leisten zu kaufen?
Wir sind jedes Wochenende zurückgekehrt und haben uns etwa 25 Häuser angeschaut. Der Immobilienmakler war sehr geduldig.
Schließlich hielten wir vor einem kleinen Haus, das seit drei Jahren geschlossen war. Die verstorbene Besitzerin, eine Kuratorin, die am Metropolitan Museum of Art lehrte, hatte bis in ihre 80er Jahre dort Sommer verbracht.
Drinnen war es dunkel und muffig, und überall war Schimmel. Ein riesiger Catalpa-Baum, nur einen halben Meter von der Vorderseite des Hauses entfernt, ragte darüber auf und verdunkelte die Sonne.
In der Auflistung hieß es, der Ort sei mehr als 100 Jahre alt. Es hatte einige Renovierungen gegeben, aber niemand hatte seinen grundlegenden Charme zerstört. Ich konnte sehen, dass es ein bisschen zu tun gab – wir konnten nicht einfach einziehen. 1991 kauften wir das Haus und die umliegenden neun Morgen für 120.000 US-Dollar.
Renovierung
Zu Beginn mussten wichtige Dinge angegangen werden, wie das Entfernen des Catalpa-Baumes, und so begann die allgemeine Aufräumung, die wir an den Wochenenden durchführten. Vieles davon war kosmetisch, und ich wusste, dass ich damit umgehen konnte.
Ich bin ein bisschen Zeichner, Architekturdetailer, Bauprojektleiter und Tischler in einem. Vor Jahren habe ich diese sehr spezielle Fähigkeit gelernt, die als Werkstattzeichnung bezeichnet wird, was bedeutet, Baupläne zu erstellen, die zum Bauen verwendet werden; es wäre entscheidend für unsere Renovierung. Aber aufgrund unserer Vollzeitjobs in der Stadt wurde uns schnell klar, dass wir nicht alles selbst machen können.
Als erstes haben wir neue Öl- und Klärgruben, einen Boiler, eine Isolierung und eine neue Brunnenpumpe und Filteranlage eingebaut. Ich fand auch einen Auftragnehmer, Neal Mitton, der Präzisionsarbeit leistete. Er stellte sich als großartiger Partner heraus.
Hausbesitzer Marilu Lopez und Philip Kerzner mit Lola
Viele der doppelt aufgehängten Fenster mussten restauriert werden, also rissen mein Bruder und ich alle Seitenwände um sie herum ab, um sie für Neal vorzubereiten. In nur zwei Monaten dieses ersten Jahres führten unsere gemeinsamen Bemühungen zum Entfernen und Ersetzen der 1950er Jahre vorgefertigte Zedernschindeln – die auf einer Schicht Asphaltschindeln saßen – mit abgeschrägtem Zedernholz Schindeln; ein Zedernschindeldach aufsetzen; Ausgraben des Kriechraums; den Schornstein reparieren; Neuordnung um das Fundament herum; und Nachsaat des Rasens.
Dann fingen wir drinnen an. Die Fußleisten-Rohrheizung war nicht effizient, also haben wir unten mit Gusseisen neu verlegt.
Marilu war direkt mit dem Klempner: "Ich will New Yorker Mietskasernenhitze, wo man die Fenster öffnen muss, um sich abzukühlen."
Ein Großteil des Interieurs war dem "kolonialen" Stil unterworfen. Ich wollte diese Schichten entfernen und die Dinge so zurückstellen, wie sie hätten sein können. Aber das war die Frage: Wie alt war das Haus?
Das vordere Zimmer deutete darauf hin, dass es viel älter war, als die Auflistung besagte: Es ist ein voller Keller darunter, während der Rest des Hauses nur einen Kriechkeller hat; und der Rahmen ist handgehauene Pfosten-Riegel, nicht fräsgesägt. Von unten konnte ich sehen, dass es schöne originale Breitdielendielen gab, also zog ich den Eichendielenboden oben auf. Später fanden wir einen 1835er Nickel, der im Treppenhaus eingekeilt war.
Der Küchenboden war nicht so einfach: Drei Lagen Linoleum bedeckten ihn. Jeder, den ich hochzog, war identisch, bis auf den letzten, der mit Hunderten von winzigen Nägeln befestigt war.
Es folgten zwei Tage mit viel Fluchen.
Dann musste ich den alten Boden mit dicken Balken unter der Mittelspanne abstützen, um jegliches Aufprallen zu vermeiden, bevor ich Keramikfliesen ablegte.
Das war erst der Anfang der Renovierungsarbeiten in der Küche. Wir wollten den Raum auf sechs Sitzplätze umbauen, also mussten wir einige Opfer bringen: Die Waschmaschine und der Trockner wurden in den Vorraum vor dem Bad im Erdgeschoss verbannt, und ich riss den Wandofen heraus. An seine Stelle trat ein kleiner Wohnungskühlschrank, der genau in den Schrankraum passte. Ich glaube, es hat 89 Dollar gekostet. Wir haben auf einen Miele-Ofen und ein GE-Kochfeld verzichtet, aber mit Laminat-Arbeitsplatten gespart. Marilu konzentrierte sich darauf, die Wände des Hauses zu ihren frühen Wurzeln zurückzubringen. Ihre Geheimwaffe war Milchfarbe in lebendigen, historisch korrekten Farben.
Küchenschränke wurden mit Farbe und neuen Laminat-Arbeitsplatten aufgefrischt.
Holzbearbeitung
Ich denke, dass man manchmal eine ganze Weile an einem Ort leben muss, bevor man wichtige Entscheidungen trifft. Fahren Sie einfach in einem gemessenen Tempo fort. Das war meine Herangehensweise an einige der Holzarbeiten, die im Haus erneuert werden mussten.
Mein handwerkliches Geschick erwies sich als intensives Training für die kommenden Schreinerarbeiten. Ich glaube an sehr sorgfältiges Planen und Zeichnen, bevor ich jemals ein Stück Holz berühre. Das habe ich getan, als ich beschloss, eines der "Meisterwerke" anzugreifen, das die Seele des Hauses ruiniert hat.
Eine weitere Herausforderung war die Treppe. Es war dunkel und unheimlich, mit Türen oben und Platten an beiden Seiten. Es war leicht, es loszuwerden, aber eines zu finden, das zur Zeit des Hauses passte, war nicht. Alte Treppen haben hohe Setzstufen und kurze Stufen – sie sind praktisch Leitern. Ich beschloss, eine gewaltige Treppe zu bauen, und es folgten Überlegungen. Wir lebten mit einer Leiter. Ich zeichnete mehrere Versionen, baute ein Sperrholzmodell und starrte es eine Weile an, bevor ich das Ding schließlich baute. Die Ladenzeichnungen zeugen von dieser Sage: Die erste stammt aus dem Jahr 1992. Der letzte, 1997. Arme Marilu.
Es gibt immer ein anderes Projekt. Im Moment beende ich das Bücherregal im Obergeschoss. Lange nörgelte die To-Do-Liste an mir, und ich konnte mich nicht entspannen. Jetzt kann ich es loslassen, weil mir klar wurde, dass es nirgendwo hinführt. Manhattan mag der Ort sein, an dem wir schlafen, aber schließlich ist dies unser Zuhause.
Was wir gemacht haben:
Ein 200 Jahre altes Haus zurückgegeben
zu seinen Wurzeln.
Umbaukosten: $47.185
Zeitrahmen: 15 Jahre und Zählen.
wo wir gespart haben: Einbau des neuen Kessels. Wir haben mit der Ölgesellschaft einen zweijährigen Heizölvertrag unterzeichnet, um eine 0%-Finanzierung zu erhalten.
Wo wir protzen: Das neue Zedernschindeldach.
Was wir anders machen würden: An der Südseite des Hauses eine Metallüberdachung anbringen. Da auf dieser Seite keine Sonne scheint, sammeln sich im Winter Schnee und Eis und im Sommer wächst Moos.
Größte Herausforderung: Über die Treppengestaltung entscheiden und das Haus „fertig“ machen.
Wie wir es gelöst haben: Indem wir ein Mock-up des Treppenaufwicklers aus Sperrholz gebaut haben. Und angesichts der Tatsache, dass das Haus nie "fertig" sein wird.
Im ganzen Haus wurde die Wandplatte durch eine vertikale Plattenverkleidung ersetzt, hier zu sehen
im Esszimmer.
Der Grundriss
Im Erdgeschoss erweiterten die Hauseigentümer die Eingangshalle mit einem neuen Treppenhaus. Im Obergeschoss entfernten sie Wände, um einen Flur zum Gästezimmer und eine Bücherregalnische im Hauptschlafzimmer zu schaffen.
Die Evolution eines Kaminsimses
Es schien einfach genug, als
Ich begann: Entfernen Sie den vorhandenen Kamin mit seinem vorgefertigten Feuerraum aus Metall und Konvektionsgerät aus den 1950er Jahren und all den unschönen Täfelungen, die ihn umgeben, und bauen Sie einen neuen. Aber wie soll der neue aussehen? Da fingen meine Probleme an.
Dann war es an der Zeit, es zu bauen.
Ich habe ein paar alte Ziegelsteine und einheimischen Blaustein – es gab Tonnen von Steinbrüchen in dieser Gegend – für den oberen Teil. Dann bin ich in die Werkstatt gegangen, wo ich einfach meinen Werkstattzeichnungen gefolgt bin. Ich wollte eine Glastür für den Seitenschrank,
Also nahm ich an einem Restaurierungskurs am New Yorker Fashion Institute of Technology teil. Der Lehrer lieh mir ein Paar passende Schärpenhobel. Von Anfang bis Ende dauerte es nur fünf Jahre!
