Jedes Jahr im Herbst, wenn die Luft frisch wird und die Blätter zu fallen beginnen, scheint es, als würde jedes Tier im wilden Königreich dein Pad zerschmettern wollen. Eichhörnchen schlafen unten in der Traufe. Mäuse stürmen die Garage und schieben Rohre an Ihre Schlafzimmerwände. Ratten mit runden Augen bahnen sich ihren Weg in den Keller wie Schwerverbrecher, die einen Raubüberfall machen. Und wenn sie einmal drinnen sind, machen es sich diese listigen Nagetiere wie zu Hause, kauen Zierleisten, nagen an Stromkabeln, zerfetzen Isolierungen und schlemmen sogar auf Aluminiumverkleidungen.
Und während sie Ihr Eigentum zerstören – und Ihre Familie möglicherweise dem Hantavirus aussetzen, Beulenpest, Salmonellose und Rattenbissfieber – sie kopulieren lustvoll und bringen mehr Zähnchen hervor Nachkommen. Aus sechs Mäusen werden in 90 Tagen 60. Weibliche Ratten können alle 23 Tage bis zu 12 Jungtiere produzieren. Eichhörnchen pumpen bis zu sechs Säuglinge pro Jahr aus. Und sie tun es so heimlich, dass Sie vielleicht nicht wissen, dass Sie ein Problem haben, bis es zu spät ist.
Fragen Sie einfach Kathy Mulling aus Smyrna, Georgia, deren perfekt geplantes Thanksgiving-Fest war unterbrochen von lauten, huschenden und pochenden Geräuschen auf ihrem Dachboden, gerade als sie den Vogel zu sich brachte Die Tabelle. "Wir waren gerade dabei, dieses nette Norman Rockwell-Dinner zu haben, und es klang wie ein Fußballspiel oder eine Convention", erinnert sie sich. "Alles, was wir tun konnten, war so zu tun, als wäre es nichts Ungewöhnliches." Mit Entsetzen stellte sie fest, dass es sich nicht um ein paar verspielte Eichhörnchen handelte, wie sie vermutet hatte, sondern um einen Haufen Dachratten, die für ihre luftigen Possen bekannt waren. Ein paar Tage später fing ein Schädlingsbekämpfungsexperte sie ein und trug ein halbes Dutzend Leichen heraus.
Kampf gegen die Großen Drei
Es gibt viele clevere und teuflische Möglichkeiten, Mäuse, Ratten und Eichhörnchen, die großen Drei unter den Haushaltseindringlingen, zu fangen oder zu vernichten. Aber alle Optionen fallen in eine von zwei grundlegenden Kategorien: Fallen oder Gifte. Gifte kümmern sich leise und mit minimalem Aufwand um das Problem. Das Tier nimmt einfach den Köder auf und stirbt dann "friedlich", entweder durch innere Blutungen oder durch Verhungern (einige Gifte blockieren die Fähigkeit des Tieres, Nahrung aufzunehmen). Der Nachteil: Es gibt keine Vorhersage, ob das zum Scheitern verurteilte Tier draußen stirbt oder innerhalb Ihrer Mauern abläuft.
Fallen hingegen wirken sofort und lassen keinen Zweifel am Ergebnis. Bei Mäusen können Sie zwischen Fallen wählen, die töten und solchen, die sie lebend fangen. Ratten bekommen keine solche Pause; alle ihre Fallen sind tödlich. Eichhörnchen werden normalerweise lebend gefangen, was humaner ist, solange die Fallen überwacht werden. "Sie müssen diese Falle jeden Tag überprüfen", sagt Ray Navarro, ein Techniker bei Cooper Pest Solutions in Lawrenceville, New Jersey. "Sie wollen nicht, dass das Eichhörnchen an Nahrungs- oder Wassermangel stirbt."
Sobald ein Eichhörnchen gefangen wurde, hängt es von den staatlichen und lokalen Vorschriften ab, was Sie damit machen können. Zum Beispiel Gene Jezek, ein Wildtierbiologe und Mitinhaber einer Critter Control-Franchise in St. Louis, Missouri, kann lebend gefangene Eichhörnchen in seinem Heimatstaat freilassen, solange er sie 3 bis 5 Meilen von der Fallenstelle. Aber wenn er in Illinois ein Eichhörnchen erwischt, muss er es einschläfern. Ein Schädlingsbekämpfer vor Ort sollte Ihnen die relevanten Gesetze in Ihrer Nähe mitteilen können.
Eichhörnchen zu vertreiben ist nicht billig. Jezek verlangt bis zu 250 US-Dollar, um den ersten zu entfernen, und 69 US-Dollar für jeden, der danach hängen bleibt. Und es ist nicht ungewöhnlich für ihn, fünf bis zehn Eichhörnchen in einem einzigen Haus zu fangen. „Das ist viel Geld“, räumt er ein. "Aber die meisten Leute denken, es ist besser, als ihre Häuser den Eichhörnchen zu überlassen."
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Eine Unze Prävention
Ein besserer – und viel billigerer – Weg, um ungebetene Gäste zu behandeln, besteht darin, sie daran zu hindern, überhaupt hereinzukommen. Es ist ein bisschen wie Einbruchschutz: Wenn Sie es schwer genug machen, einzubrechen, geben sie auf und gehen woanders hin. Die Schädlingsbekämpfungsleute nennen dies "Ausschluss", ein schicker Name für das Verstopfen von Eintrittslöchern. Es ist mühsame Arbeit – Mäuse können sich durch eine Öffnung mit einem Durchmesser von nur ¼ Zoll winden – aber wenn Sie es richtig machen, ernten Sie viel Vorteile: keine Fallen oder Gifte, die man handhaben muss, und keine zersetzenden Kadaver (oder, schlimmer noch, wütende Lebewesen), die man loswerden muss von. Außerdem können Sie einen Großteil der Arbeit mit Artikeln aus dem Baumarkt selbst erledigen.
Kriechtiere kommen normalerweise an den Toren vorbei, die Sie nicht sehr sorgfältig bewachen: die Garage, der Keller, das Dach, überall dort, wo sie einen Spalt finden, der groß genug ist, um hindurchzuschlüpfen. Um sicherzustellen, dass Sie diesen Herbst nicht angreifbar sind, bitten Sie eine lokale Firma, Ihr Haus zu untersuchen und Fehler zu beheben. "Die meisten Unternehmen schicken gerne jemanden, der sie besichtigt und Empfehlungen ausspricht", sagt Greg Baumann, technischer Direktor des Nationalen Schädlingsbekämpfungsverbandes. Dann haben Sie die Möglichkeit, die Schädlingsbekämpfungsfirma oder einen Auftragnehmer zu beauftragen, die Löcher zu stopfen, oder dies selbst zu tun. Was auch immer Sie tun, sagt Baumann, vereiteln Sie Ihre präventive Arbeit nicht, indem Sie versehentlich die Willkommensmatte ausrollen. „Es macht keinen Sinn, jemanden für Ausschlussarbeit zu bezahlen und dann das Garagentor bis zum Schlafengehen weit offen zu lassen. Bis dahin sind sie schon drin."
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