Dele a su césped y jardín el cuidado que necesitan eliminando los escombros, dividiendo las plantas perennes abarrotadas y agregando mantillo, para que las plantas puedan volver más fuertes.
Este artículo apareció en la edición de otoño de 2021 de la revista This Old House. Haga clic aquí para aprender cómo suscribirse.
A medida que el sofocante agosto da paso a los meses más fríos de septiembre y octubre, las temperaturas más bajas del otoño y los días más cortos indican que es hora de ponerse a trabajar en el patio y el jardín. "El clima fresco del otoño hace que sea un buen momento para trabajar al aire libre", dice TOH contratista de paisajismo Jenn Nawada. "Prestar atención a las plantas te prepara para un paisaje más saludable en la primavera".
Empiece por preparar su césped
Al principio, antes de que las hojas empiecen a llover, concéntrate en el césped. Airee el núcleo para reducir la compactación del suelo, agregue abono para mejorar la fertilidad del suelo y vuelva a sembrar para estimular un césped más denso.
Abordar estas tareas primero permite que las plántulas broten y desarrollen raíces fuertes; luego, puede continuar con el trabajo de limpieza que tiene por delante.
Ordene las camas y los bordes
Una vez que las hojas de otoño finalmente han caído, el trabajo número uno es limpiarlas de las camas de plantación.
Empiece por rastrillarlos sobre el césped (donde los recogerá más tarde). Un rastrillo para arbustos estrecho con púas metálicas rígidas es lo mejor para esta tarea, ya que puede llegar debajo y entre las plantas sin enredarse en ellas. “Rastrillar las camas también esponja el suelo para que el agua y el aire puedan entrar”, dice Jenn. También expone las malas hierbas, que ella tira con la mano para que no pasen el invierno.
Mientras rastrilla las hojas, Jenn generalmente deja que cualquier mantillo de madera existente permanezca en su lugar, a menos que sea un tapete de más de 3 pulgadas de espesor. Lo romperá y lo adelgazará con un rastrillo de acero rígido: "El mantillo compactado limita la cantidad de agua y aire que pueden llegar al suelo; no querrás dejarlo".
Para fomentar un crecimiento fuerte la próxima primavera, recorta las plantas perennes, como el iris y las azucenas, a unas 4 pulgadas. alto, pero deja los tallos erguidos de hierbas ornamentales y algunas plantas perennes altas, como equinácea, para el invierno interesar.
PROPINA: ¿Compostar los desechos de su jardín? Mantenga las hojas y los tallos de peonía fuera de la pila; atraen el tizón de Botrytis, una enfermedad fúngica. En su lugar, tírelos a la basura.
Dividir y trasplantar plantas perennes superpobladas
Con el jardín recortado y desmalezado, es un buen momento para dividir y reubicar las plantas perennes abarrotadas. Si está trasplantando, excave suavemente alrededor de la planta que desea mover y sáquela de su agujero con una pala.
"Trate de mantener la mayor cantidad de cepellón intacto que pueda", dice Jenn. Para dividir una planta, desentierra, colócala en el suelo y corta las raíces con una pala afilada o pala de jardín. Puede parecer un trato rudo, pero Jenn dice que las plantas divididas volverán más fuertes en nuevos lugares con más espacio para crecer.
Ya sea que esté moviendo una planta o dividiéndola, excave un hoyo en la nueva ubicación que sea aproximadamente el doble de ancho que el cepellón, Mezcle una palada de abono con la tierra existente en el fondo del hoyo, luego rocíe las raíces de la planta completamente con agua.
Coloque la planta en el hoyo y rellene hasta que las raíces estén cubiertas. "No agregue fertilizantes en esta época del año", dice Jenn. "Quieres poner las plantas en la cama, no despertarlas". Riegue sus trasplantes diariamente hasta el primer congelador.
Obtenga el rastrillo adecuado para el trabajo adecuado
Las herramientas diseñadas para la tarea en cuestión agilizan el trabajo de ordenar el césped y el jardín.
Rastrillo para arbustos (izquierda): Su cabeza de 8 pulgadas maniobra alrededor de las plantas sin dañarlas. El asa de 48 pulgadas de este modelo llega hasta las camas. Mostrado: Rastrillo para arbustos de dientes de acero True Temper, $ 13; Deposito de casa
Rastrillo de cabeza plana (centro): Los dientes rígidos de acero templado empujan y tiran el mantillo; voltee la cabeza para hacer un alisado final. Mostrado: Rastrillo de cabeza nivelada Structron S600 de 16 dientes, $ 66; Seymour Midwest
Rastrillo abanico de acero (derecha): Las púas flexibles con puntas dobladas eliminan las hojas enmarañadas, lo cual es esencial para limpiar el césped en otoño. Mostrado: Rastrillo de acero de 24 dientes, $ 20; Cima aguda
Agregar una capa de mantillo
Una fina manta de mantillo ayuda a aislar el suelo alrededor de las plantas del jardín contra los cambios de temperatura dañinos en invierno. Jenn prefiere mantillos esponjosos hechos de pino rallado natural o corteza de cicuta porque resisten la compactación; otros tipos de corteza triturada, incluidos el cedro y el ciprés, también funcionan bien. Sin embargo, ella traza la línea en los mantillos de madera coloreada artificialmente. "Sus tintes pueden filtrarse en el suelo", dice Jenn. "Me mantengo alejado de ellos".
Al esparcir mantillo alrededor de las plantas de jardinería, Jenn usa un rastrillo con púas rígidas de acero. Su objetivo: conseguir que el material forme una capa de 1 a 2 pulgadas de grosor alrededor de las plantas perennes y de 2 a 3 pulgadas de grosor. alrededor de arbustos y árboles, y asegúrese de evitar que toque la corteza, ya que puede atrapar la humedad y causar podredumbre.
Limpia el césped de hojas
Una vez que las hojas de otoño comienzan a caer, es importante quitarlas del césped. Si se dejan en su lugar, pueden asfixiar y matar el césped; recolectarlos y compostarlos en una pila simple le permite usarlos para mejorar su suelo el año siguiente.
La forma más fácil de recoger las hojas es con una cortadora de césped con mantillo. Coloque una bolsa para recoger hierba, coloque la cuchilla de 2 a 4 pulgadas de alto y corte el césped como de costumbre. Cada vez que se llene la bolsa, vacíelo en la pila. Si se mantienen húmedas y se mezclan con regularidad, las hojas picadas se descompondrán en un moho de hojas orgánicamente rico, el término para la materia foliar descompuesta, en tan solo seis meses. Cuanto más secas estén las hojas sobre las que atropelle, más finamente se cortarán y más rápido se descompondrán.
Después de recoger la mayoría de las hojas con la podadora, regrese con un rastrillo de acero para abanico, arrancando las hojas enmarañadas que la podadora no pueda alcanzar. Pasa la podadora sobre ellos también y agrégalos a la pila. Si queda una fina capa de hoja picada, no se preocupe; se romperá con el tiempo.
Un par de semanas antes de que llegue la primera helada fuerte, administre al césped una dosis final de un fertilizante granulado de liberación lenta 24-0-10. Esta fórmula proporciona nitrógeno (el primer número) para darle a la hierba una inyección de los azúcares de la planta que protegen las raíces de la congelación y proporcionan una reserva de energía para el crecimiento primaveral; omite el fósforo agregado (el número del medio), que los céspedes establecidos no necesitan; y proporciona una dosis de potasio (el último número) para la resistencia a las enfermedades, el frío y la sequía.
Siga cortando el césped a una altura de 2½ a 3 pulgadas hasta que deje de crecer y comience su siesta invernal. Luego, déle un descanso al cortacésped y tome uno usted mismo, sabiendo que le ha brindado a su jardín el cuidado que se merece.
Compostaje simplificado
Puede convertir las hojas cortadas de su césped en un nutritivo molde de hojas para su jardín haciendo un simple contenedor de abono como este. Simplemente tome un trozo de alambre de gallinero galvanizado de 4 pies de ancho y forme un cilindro.
Colóquelo de punta y engrape estacas verticales en su interior para mantener su forma. Déle la vuelta a su contenido con regularidad y manténgalo húmedo pero no mojado. Si comienza a hacer abono en el otoño, las hojas se descompondrán en un rico moho negro para el próximo verano..
PROPINA: Las hojas son duras para la cuchilla de una podadora. Asegúrese de afilarlo antes de comenzar a cortar el césped la próxima primavera.
