¿Quiere instalar aire acondicionado centralizado en su hogar? Lea esta guía para obtener más información sobre la instalación de aire central, desde los costos de instalación hasta la selección de la mejor unidad.
Ya sea que los veranos sean realmente más calurosos o que hayamos perdido nuestra tolerancia al calor a medida que envejecemos, muchos de nosotros tenemos la tentación de tirar apague los aires acondicionados de ventana ruidosos y que goteen y reemplácelos por sistemas de aire acondicionado centralizado silenciosos y eficientes para toda la casa.
Pero no llevamos la idea más lejos. Aquellos de ustedes con conductos de calefacción de aire forzado en su lugar, se preocupan de que modificar el sistema de calefacción sea costoso y resulte en ineficiencia. Y si no tiene conductos, no puede imaginar cómo se van a agregar sin destruir la casa y costar un paquete. Pero agregar aire central es más fácil y menos costoso de lo que piensa.
¿Cuánto cuesta instalar Central Air?
Cuando se agrega a un sistema de calefacción de aire forzado existente, el aire central para una casa de 2,000 pies cuadrados cuesta $ 3,500 para $ 4,000 y lo pueden hacer dos técnicos en dos o tres días, a menudo con poco o ningún cambio en los conductos.
Para una casa que necesita conductos, los costos y el tiempo de trabajo se duplican. Pero un contratista con experiencia en remodelaciones puede ocultar inteligentemente la red de conductos detrás de las paredes, en la parte trasera de los armarios y en el ático con cortes mínimos en las paredes y el techo y muy poco desorden.
Cómo seleccionar la mejor unidad de aire central
La primera orden del día, y quizás la decisión más importante para instalar un aire acondicionado central en su hogar, es seleccionar el equipo adecuado.
Cálculo de ganancia de calor
Todos los contratistas de refrigeración deben comenzar la evaluación de su casa realizando un cálculo de carga Manual J de Air Conditioning Contractors of America. Esto determina la ganancia de calor a la que está sujeta su hogar. El cálculo es relativamente fácil de realizar y revelará qué unidad de tamaño necesita. Pase a otro contratista si el que está considerando quiere determinar la unidad adecuada para su casa únicamente en función de la experiencia. Aunque está fuertemente influenciado por el lugar donde vive, varios factores afectan el tamaño de la unidad requerida, incluida la cantidad de aislamiento de la pared y el ático que tiene; los tipos y ubicación de ventanas y puertas; y la orientación de su hogar al sol. El cálculo también puede alertarle sobre los posibles beneficios de mejorar el aislamiento de su casa. Al hacer que su hogar sea más eficiente energéticamente, es posible que pueda reducir el tamaño del aire acondicionado que necesita.
¿Qué tamaño de unidad de aire central se necesita?
Siga estos pasos para determinar qué tamaño de unidad de aire central se necesita para el tamaño de su hogar.
Dimensionamiento de la unidad
Usando el cálculo de ganancia de calor, su contratista recomendará un tamaño de aire acondicionado, expresado en tonelaje o Btu por hora (Btu / h). Una tonelada equivale a 12.000 Btu por hora. ¿Por qué es tan importante obtener la unidad del tamaño adecuado?
Una unidad de tamaño insuficiente no podrá enfriar las habitaciones por completo en los días más calurosos y costará más operar porque tiene que funcionar más tiempo que una unidad del tamaño correcto. Un compresor de gran tamaño también cuesta más de operar porque simplemente se necesita más electricidad para hacer funcionar una unidad más grande. Y una unidad de gran tamaño no reduce la humedad de manera efectiva. Esto se debe a que enfría el aire tan rápidamente que se apaga antes de que tenga la oportunidad de hacer circular el volumen adecuado de aire a través de las bobinas para extraer la humedad necesaria. El resultado es una habitación que no parece tan fría como indica la temperatura. De hecho, la habitación puede sentirse húmeda y húmeda.
Eficiencia de la unidad
Después de determinar el tamaño de la unidad, su contratista debe hablar con usted sobre la eficiencia, que se expresa mediante la calificación de eficiencia energética estacional (SEER). El SEER califica cuántos Btu eliminará un acondicionador de aire por cada vatio de electricidad que consume. Cuanto mayor sea el SEER, menos cuesta operar.
La ley federal requiere que las nuevas unidades de aire acondicionado tengan un SEER de al menos 13. Estas unidades tienen costos operativos más bajos, tienden a ser de mayor calidad, tienen más características de seguridad, mejores escudos de sonido y requisitos de voltaje más bajos. En general, cuanto mayor sea el SEER, mayor será el costo inicial de la unidad.
Tipos de unidad
A continuación, debe decidir qué tipo de sistema comprar. Hay dos tipos. Un "sistema de paquete" agrupa el condensador, que enfría el refrigerante y expulsa el aire caliente, con el sistema de ventilador y serpentín, que enfría y sopla el aire. El conducto se conecta directamente a la unidad. Este es esencialmente un acondicionador de aire de pared grande con conductos. Pero los sistemas de paquetes son raros.
Con un "sistema dividido", el condensador está fuera de la casa y el sistema de ventilador y serpentín está adentro; están conectados entre sí por tuberías que transportan refrigerante. Si tiene un horno de aire forzado, las tuberías de refrigerante están conectadas a un sistema de serpentín de enfriamiento instalado en el controlador de aire del horno.
A veces va directo al pleno existente. Si eso no funciona debido a limitaciones de espacio, el contratista fabricará una cámara de chapa metálica separada. Si no tiene aire forzado, el sistema de ventilador y serpentín generalmente se coloca en el ático, donde entregará aire frío a través de conductos. Las tuberías de 20 a 30 pies de largo que transportan el refrigerante están disfrazadas para parecer un bajante.
Colocación adecuada
Incluso los condensadores más silenciosos hacen ruido, así que trabaje con su contratista para encontrar un lugar que no esté cerca de la ventana de un dormitorio o de una oficina en casa. No coloque el condensador debajo de una plataforma ni lo encierre completamente porque expulsa aire caliente por la parte superior. Cualquier restricción del flujo de aire reducirá la eficiencia de la unidad. Sin embargo, puede ocultar el condensador en el jardín, siempre que el aire pueda circular libremente a su alrededor.
¿Sin conductos? No hay problema
La mayoría de los acondicionadores de aire centrales son sistemas divididos: el condensador está afuera y el sistema de ventilador y serpentín está adentro, conectado al condensador por tuberías que corren por el exterior de la casa. Las tuberías se pueden disfrazar como parte del sistema de canalones y bajantes. La red de conductos da servicio a las habitaciones del segundo piso a través de registros en el techo. Los conductos atraviesan los armarios de camino a las habitaciones del primer piso.
Entrega del aire
Los conductos de los hornos que suministran aire caliente en los meses fríos se pueden utilizar para el aire acondicionado.
Si tienes conductos
Debería hacer inspeccionar sus conductos. Muchas veces, se requieren modificaciones para acomodar el mayor volumen de aire producido por el aire acondicionado. Irónicamente, los sistemas de conductos más antiguos, que tienden a ser más grandes, funcionan mejor cuando se reacondiciona el aire acondicionado central. (A medida que la industria de la calefacción ha aprendido más sobre la dinámica del flujo de aire y el tamaño de los hornos y los sistemas de suministro, los conductos se han vuelto más pequeños).
Aquí hay una lista de modificaciones típicas que requieren los conductos existentes:
- Aumento del tamaño del ventilador de la caldera (nominal en pies cúbicos por minuto, o cfm) para mover los pies cúbicos de aire frío necesarios para su casa. Un soplador de tamaño pequeño no moverá suficiente aire a través de las bobinas y pueden congelarse.
- Sellado de conductos para aumentar la eficiencia. Es mejor dejar este trabajo a un profesional, ya que un sistema desequilibrado puede provocar una contracorriente peligrosa durante la temporada de calefacción o bolsas de aire caliente durante la temporada de enfriamiento.
- Cambiar los registros de suministro más antiguos por otros que permitan el paso de un mayor volumen de aire. Las rejillas de registro antiguas con ranuras de solo 1/4 de pulgada de ancho ofrecen demasiada resistencia al flujo de aire; las nuevas rejillas pueden mejorar el flujo de aire entre un 15 y un 25 por ciento.
Si necesita instalar conductos
Debido a que la unidad de ventilador y serpentín está montada en el ático en la mayoría de los sistemas de acondicionamiento de aire El desafío es llevar los conductos de suministro y retorno a los registros del techo en las habitaciones del primer y segundo piso. debajo.
Los conductos que alimentan las habitaciones del segundo piso generalmente se ejecutan a lo largo del piso del ático y descienden entre las vigas del piso del ático, donde se conectan a los registros del techo. Los conductos que alimentan las habitaciones del primer piso pasan por los armarios del segundo piso siempre que sea posible.
El primer paso que tomará su contratista para determinar la posición de los conductos es dibujar un plano del segundo piso y colocarlo sobre un plano del primer piso. "En el 99 por ciento de los hogares", dice Frank Scarangello, de Scaran Heating y Staten Island, Nueva York Aire acondicionado, los armarios del segundo piso le darán acceso a ubicaciones para el techo del primer piso registros ".
Los conductos que se ejecutan en los armarios ocupan menos espacio de lo que cree. Debido a que la mayoría de los conductos son de 12 x 6 pulgadas o 10 x 8 pulgadas, incluso en un armario relativamente pequeño de 2 x 4 pies, ocupan solo 4 de los 64 pies cúbicos disponibles. Algunos contratistas de refrigeración pueden sugerir el uso de "conducto flexible" (una manguera flexible pequeña y económica) en lugar de conductos cuadrados rígidos. Pero evite el conducto flexible en espacios de armario activos: no resiste bien el desgaste y se perfora fácilmente.
¿Qué tipo de desorden puede esperar si tiene que instalar conductos? En la mayoría de los casos, las superficies de paredes y techos se dejan prácticamente intactas. Se deben hacer agujeros en los techos del primer y segundo piso para los registros, y algunos pisos de los armarios del segundo piso se someterán a cirugía para acomodar los nuevos conductos. Pero estos agujeros son relativamente pequeños y el desorden se puede contener fácilmente.
Incluso si no hay conductos en su hogar, si el aire acondicionado hará que su casa sea más agradable en el En los meses de verano, comuníquese con los contratistas de HVAC para revisar el costo de agregar aire acondicionado y los métodos que usarían. Elegir el profesional y el equipo adecuados le garantizará años de comodidad y, a menudo, es menos costoso y menos intrusivo de lo que imagina.
¿Busca ayuda con las reparaciones de su hogar? Una garantía de vivienda puede ayudar. Consulte estas guías detalladas del equipo de revisiones de This Old House:
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