Configuración de mosaicos 101: mejores prácticas de un experto

Mark Ferrante comenzó a colocar baldosas en su adolescencia, trabajando junto a su padre. "Fue muy gratificante convertir un espacio en un objeto hermoso", dice. “Todavía me encanta crear esa transformación”.

El padre de Mark, Carmine, fundó el negocio familiar, Ferrante Tile, en 1954, transmitiendo las técnicas del viejo mundo que le enseñaron, como colocar lechos gruesos de mortero mezclado a mano para fijar las baldosas en su lugar. También resaltó la importancia de comenzar con una superficie bien preparada y perfectamente nivelada. “Mi padre me enseñó a esforzarme al máximo en el trabajo de preparación; toma más tiempo, pero lo hacemos bien y no tenemos problemas”, dice Mark, quien ha sido el contratista de colocación de mosaicos en más de una docena TOH proyectos de casas.

Hoy, Mark trabaja con su propio hijo, Erik, utilizando una combinación de métodos tradicionales y modernos. En estas páginas, comparte consejos de mosaico para aficionados al bricolaje o para aquellos que contratan a un profesional. “Una vez que comprenda los materiales y las técnicas, puede asegurarse de obtener un trabajo de calidad”.

Antes de comenzar: encontrar la base correcta

El azulejo necesita una base rígida y de apoyo. Si se instala directamente sobre una superficie que se flexiona y se hincha, como la madera contrachapada, puede agrietarse y desmoronarse. Aquí le mostramos cómo pensar en las opciones de contrapiso.

Lecho de mortero

El contrapiso de baldosas original, traído a los Estados Unidos por inmigrantes italianos en el siglo XIX, es un lecho de concreto colocado a mano con llana en paredes o pisos, un proceso que requiere un nivel profesional habilidades.

Todavía considerado el contrapiso de primera calidad y la elección de Mark cuando un proyecto no enfrenta restricciones de tiempo o presupuesto, una cama de mortero brinda la mejor superficie para adherir losetas, puede alisar las irregularidades en el contrapiso y puede colocarse en el desagüe para la ducha pisos

Tablero de cemento/fibrocemento

Estos paneles de concreto duro son una opción confiable y fácil de instalar para pisos y paredes; El tablero de cemento está reforzado con fibra de vidrio, mientras que el fibrocemento tiene fibras de celulosa añadidas para que sea más fácil de cortar.

Se atornillan al sustrato y se terminan con cinta y compuesto sobre las juntas y los orificios para tornillos. Son resistentes al agua pero no a prueba de agua, por lo que cuando se usan en un área húmeda, Mark agrega protección contra la humedad. Primero, recubre la placa de cemento con una capa delgada modificada con látex; luego usa un rodillo de pintura para aplicar un

Tablero de espuma

Ligero y fácil de cortar con una cuchilla, el tablero de espuma es costoso, pero también es resistente al agua y es una barrera de vapor cuando se sella con productos complementarios fabricados por el mismo fabricante.

Contrapiso autonivelante

Este compuesto de cemento portland y polímeros que puede mezclar usted mismo se vierte y se esparce sobre el subsuelo con un rastrillo dentado, luego se deja nivelar y curar en una superficie dura. La preparación es extensa e incluye cerrar incluso los pequeños agujeros o huecos en el subsuelo para que el material no se derrame; crear un espacio de expansión alrededor del perímetro, generalmente usando espuma para sellar umbrales; aplicar una imprimación; y engrapado de listones de metal.

Yeso de fibra de vidrio

Este panel de yeso resistente al agua con una superficie de fibra de vidrio es liviano y fácil de instalar, pero solo se puede usar en paredes.

Membrana de desacoplamiento

Bueno para pisos y paredes, esta es una capa de polietileno o polipropileno con hoyuelos que evita que los cambios en la estructura inferior afecten a las baldosas de arriba. Con un grosor de 1/8 de pulgada, agrega una altura mínima en las transiciones del piso; algunos productos son impermeables y proporcionan una barrera de vapor.

Crear un diseño equilibrado

Las baldosas colocadas correctamente se centran en el espacio, con cortes aproximadamente iguales en los lados opuestos. Aquí se explica cómo planificar un diseño.

1. Para una instalación en el piso, comience creando dos líneas de referencia perpendiculares que se crucen en el centro de la habitación. Deben estar perfectamente escuadrados entre sí para evitar baldosas torcidas y cortes desiguales. Primero, marque el centro de una pared, luego marque el centro de la pared opuesta. Trace una línea de tiza entre ellos en el piso.
2. Marque el centro de la línea de tiza; aquí es donde una segunda línea perpendicular lo dividirá en dos. Dibuja la línea de bisección con un lápiz, usando un cuadro de marco para asegurarte de que esté en escuadra con la línea de tiza.
3. En espacios de 60 pies cuadrados o más, el cuadrado de encuadre promedio no será lo suficientemente grande para hacer líneas de referencia precisas. En su lugar, utilice un nivel láser. Trace la primera línea de tiza como se describe en el Paso 1 y marque el centro, luego coloque el nivel láser allí para crear la segunda línea de bisección.
4. Para una instalación en la pared, use el nivel más grande que quepa en el espacio, o un nivel láser, para dibujar líneas de bisección de nivel y plomada.
5. Haga un diseño en seco en el piso: comience en el punto donde las dos líneas de referencia se cruzan y muévase hacia las paredes. Para instalaciones en paredes, transfiera las dimensiones a la madera contrachapada colocada sobre caballetes y haga allí el diseño en seco. Esta es su oportunidad de evaluar el diseño y los cortes que serán necesarios.

Cómo evitar cortes incómodos

Ian Worpole

Hacer un trazado en seco te permite comprobar el tamaño de los cortes que tendrás que hacer. Si va a usar menos de la mitad de una loseta o una hoja de mosaico a lo largo de un borde, cambie la línea de tiza que corre paralela a esa pared en la mitad de una loseta. Igualará los cortes a lo largo de las paredes opuestas y el trabajo se verá mejor con mosaicos más grandes a lo largo de los bordes.

Configuración adecuada de mosaicos

¿Qué adhesivo debes usar?

También conocida como capa adhesiva, este es el pegamento que sujeta la loseta al contrapiso.

• conjunto delgado (versátil y confiable): el mortero de cemento y arena es el mortero de cemento y arena estándar. Aunque no es resistente al agua, es seguro para usar en áreas húmedas. Pero puede que no sea apropiado en todas partes: con un poroso, o como dicen los instaladores de baldosas, "sediento", a base de concreto contrapiso y baldosas de porcelana dura, es posible que la capa delgada no se cure correctamente porque la humedad entra en el contrapiso
• Conjunto delgado modificado (un poco más de esfuerzo, pero vale la pena): mezclar thinset con un polímero de látex líquido en lugar de agua ralentiza el proceso de curado, lo que da como resultado una unión más fuerte con cualquier loseta.
• Masilla (Apto para bricolaje, pero no para pisos): Este es un adhesivo a base de látex que viene convenientemente premezclado. No se seca tan fuerte ni tan rápido como otros adhesivos, por lo que no es ideal para pisos, pero funciona bien para muchas aplicaciones en paredes.
• Mortero Epoxi (a prueba de balas, pero solo para profesionales): una combinación de epoxi y polvo a base de arena, este mortero es increíblemente duradero y resistente a las manchas, y se requiere con algunas losetas de piedra y vidrio no poroso. Pero es difícil de aplicar con llana, de curado rápido y difícil de quitar si llega a un lugar que no desea.

Cómo mezclar thinset

Siga estos pasos para asegurarse de que se mantenga bien.

• Mezcla toda la bolsa. No intente usar bolsas parciales, es demasiado difícil obtener las proporciones exactamente correctas.
• Pon primero el agua o el aditivo de látex en el balde. Agregar el polvo al líquido ayuda a evitar las manchas secas.
• Siga exactamente las instrucciones del fabricante para las rpm de la batidora y cuánto tiempo dejar que el thinset se apague o descanse antes de usarlo. De lo contrario, la fuerza de unión podría verse comprometida.
• Una vez que esté mezclado, no agregue más agua, ya que lo debilitará. Mantenga un trapo húmedo sobre la parte superior de la cubeta para retardar el curado y vuelva a mezclar el lote si comienza a endurecerse.

¿Qué es volver a poner mantequilla?

Alex Gagné

Esta técnica, recomendada para losetas de piedra natural, elimina las burbujas de aire para garantizar un sellado superior. Si bien no todos los tipos de mosaicos lo requieren, Mark a menudo da un paso adicional para asegurarse de que su trabajo de mosaicos sea sólido como una roca.

Después de esparcir una capa de adhesivo sobre el contrapiso con una llana dentada, use el borde plano de la llana para aplicar una capa delgada de adhesivo en la parte posterior de una loseta.

Coloque el azulejo en su lugar usando una presión firme y uniforme.

Comprueba tu trabajo tirando de la baldosa hacia arriba. Al menos el 80 por ciento debe cubrirse con adhesivo, o el 95 por ciento para áreas húmedas. No deberías ver crestas desde las muescas, debería verse como un océano agitado.

Consejos para instalar azulejos

¿Cuál es la mejor manera de cortar baldosas?

Hay varias herramientas que puede usar, pero una sierra húmeda es la más versátil y brinda los cortes más limpios, dice Mark. Las unidades de alquiler a menudo vienen con cuchillas desafiladas, lo que ralentizará su trabajo y puede astillar el azulejo. Consejo de Mark: compre una hoja nueva para la sierra alquilada; costará alrededor de $ 50 a $ 100.

Cuándo usar masilla o lechada

Siempre que el azulejo se encuentre con otra superficie, donde la encimera de la cocina se encuentre con el protector contra salpicaduras, o el borde de la tina toque el borde del azulejo, la unión debe sellarse con masilla, no lechada. Si usa lechada, eventualmente se agrietará y se caerá a medida que los diferentes materiales se muevan independientemente unos de otros. La mayoría de los instaladores dejarán esta junta vacía, trabajarán cuidadosamente a su alrededor y luego, una vez que el resto del área esté lechada, rellenarán la unión con masilla de silicona como paso final. Pero puede ser difícil mantener la lechada fuera de esa costura, por lo que Mark recomienda un enfoque más sencillo: Coloque una gota de masilla primero, luego coloque la primera hilera de tejas en ella.

Haga que las hojas de mosaico con respaldo de malla se vean perfectas

El defecto más común con las instalaciones de mosaicos: líneas visibles donde se unen las hojas. Aquí hay algunos consejos para evitarlos.

• Tómese su tiempo para secar las hojas juntas para lograr un espacio perfectamente uniforme. Esto puede implicar recortar parte de la malla.
• Si el espacio está mal, "es posible que deba quitar un mosaico aquí y allá y colocarlo de forma independiente", dice Mark.
• Si el diseño de la loseta lo permite, corte algunas láminas por la mitad, sujételas alrededor de las losetas y escálelas en el diseño para eliminar las costuras largas y continuas.

Fácil instalación de protector contra salpicaduras

Para ayudar a evitar cortes complejos, use baldosas de metro de 3 por 6 pulgadas: tienen el tamaño perfecto para que pueda ejecutar cursos completos a la altura estándar de 18 pulgadas del protector contra salpicaduras. Para otras baldosas, hay dos enfoques: comience con un curso completo en la parte inferior y recorte la fila superior, que no es como visible cuando se está de pie en la cocina, u optar por un diseño uniforme con los mismos cortes en la parte superior e inferior cursos

Consejo profesional: “Es común ver ligeras variaciones en el color y la textura de una caja de baldosas a otra, por lo que siempre debes mezclarlas. Abro tres o cuatro cajas, saco un puñado de fichas de cada una y las amontono. Luego tomo fichas al azar de cada montón mientras trabajo, y sigo abriendo cajas y agregando a los montones a medida que avanzo”. –MARCO FERRANTE

Cómo obtener baldosas planas y uniformes

Lippage es el término de la industria para cuando un azulejo sobresale más alto que el que está al lado. El lippage puede ser una monstruosidad, particularmente en un protector contra salpicaduras donde las luces debajo del gabinete resaltan las líneas de sombra resultantes, y crea un peligro de tropiezo en el piso. Puede ocurrir cuando el contrapiso no está perfectamente plano o las losetas están deformadas o tienen un tamaño irregular, problemas que tal vez no pueda evitar.

Lo que puede hacer es usar un sistema de nivelación de baldosas que alinee los bordes de las baldosas vecinas mientras se cura el adhesivo. Se colocan clips de plástico delgados debajo de las baldosas, se insertan cuñas para alinear los bordes adyacentes y luego se rompen los clips. A Mark le gusta el sistema de nivelación Raimondi que se muestra aquí ($64; amazon.com).

Trabajar con azulejos de gran formato

Algunos de los mosaicos más populares de la actualidad vienen en tamaños como 12 por 24 pulgadas y 6 por 36 pulgadas. Eso cambia el juego de instalación de algunas maneras importantes

• Incluso las imperfecciones más leves en su piso o pared pueden causar importantes desniveles con baldosas de gran formato. Use un contrapiso autonivelante en los pisos y un compuesto para parches en las paredes para obtener una superficie plana con la que trabajar.
• Use una capa delgada más gruesa, conocida como mortero para losetas grandes y losetas pesadas, y muescas más profundas en la llana para obtener una mejor cobertura debajo de las losetas. Consulte a su proveedor o fabricante de baldosas para saber exactamente qué necesita su baldosa.
• Desplace las baldosas en un 33 por ciento en lugar de un 50 por ciento en un patrón continuo (como se muestra arriba). Los mosaicos más grandes a menudo están arqueados, y este patrón significa que no colocará la parte más alta de un mosaico, el medio, al lado de la parte más baja de otro, el final.
• Planifique su diseño con cuidado, teniendo en cuenta que deberá encontrar un término medio entre hacer cortes iguales en lados opuestos de la habitación y no desperdiciar demasiados mosaicos grandes y costosos.

Cómo ocultar bordes sin terminar

Si su elección de mosaico no está disponible con borde redondeado o acabado, un profesional puede usar una rueda de perfil especial en el sierra húmeda, o una amoladora angular, para redondear el borde de la mayoría de losetas de piedra, como mármol y granito, y muchas de porcelana, también. Este no es un trabajo de bricolaje, pero un minorista local de piedra puede hacerlo por usted.

OTRA OPCIÓN: Cree un borde terminado con listones de madera o use perfiles de borde de aluminio, como los que fabrica Schluter, que se incrustan debajo de la loseta y tienen una apariencia elegante.

Lechada: el toque final

Elegir el tipo correcto de lechada

Al decidir qué lechada es mejor para su proyecto, tenga en cuenta la frecuencia con la que estará expuesta al agua, la suciedad y los derrames. Una lechada básica está bien para áreas de poco tráfico, pero para habitaciones como la cocina, una lechada con resistencia a las manchas incorporada es una mejor opción:

Lechada de cemento: mejor para paredes

Económico y fácil de trabajar, viene lijado, mejor para juntas de 1/8 de pulgada o más grandes, o sin lijar, que es mejor para juntas más estrechas. Pero es propenso a agrietarse, ofrece solo una resistencia mínima a las manchas y requiere un sellado periódico.

Lechada de alto rendimiento: Lo mejor para pisos:

Los polímeros agregados le dan a esta lechada de cemento una mejor resistencia a las manchas y un color más uniforme, a la vez que ayudan a prevenir la eflorescencia, donde las sales se elevan y blanquean la lechada con el tiempo. Séllalo una o dos veces al año.

Resina polimérica premezclada: ideal para baños y recibidores

También conocido como lechada de un solo componente o lista para usar, este producto a base de acrílico o uretano viene premezclado y no requiere sellador. Resiste la humedad y las manchas y ofrece una consistencia de color confiable.

Epoxi: lo mejor para cualquier área o la casa

La lechada epoxi nunca necesita sellado, no absorbe agua y no se mancha ni se oscurece con el tiempo. Pero es más pegajoso y fragua más rápido que otros tipos de lechada, por lo que la aplicación puede ser más desafiante.

Minimizar las líneas de lechada

La lechada fortalece la superficie de los azulejos y ayuda a evitar la entrada de suciedad y agua, pero "no tiene nada de bonito", dice Mark. “Mientras más apretadas estén las juntas de lechada, mejor se verá el trabajo de mosaico”, dice. Le gusta ir tan pequeño como 1/32 de pulgada, pero eso requiere habilidad, ya que las pequeñas juntas de lechada dejan poco espacio para ligeras diferencias en tamaño y forma de una loseta a la siguiente.

Podrías terminar con dos baldosas que se tocan, o no tener ninguna lechada en las juntas. Los instaladores novatos que quieren ir a lo seguro no deben elegir una junta de lechada más pequeña que 3/16 de pulgada. El uso de espaciadores de baldosas puede facilitar la colocación de baldosas a la misma distancia.

Consejos para un mejor trabajo de lechada

Alex Gagné

• Mezclar la lechada siguiendo exactamente las instrucciones del fabricante, utilizando siempre la bolsa entera y siempre empezando por el agua.
• Extiéndalo sobre las líneas de losetas y lechada, o solo sobre las líneas de lechada con losetas de formato grande, con una llana para lechada recomendada para el tipo de lechada que está usando. Sostenga la llana en un ángulo de 45 grados con respecto a la superficie de la loseta y presione la lechada en las juntas.
• Permita que la lechada fragüe durante el tiempo especificado por el fabricante. Cubra solo la mayor parte del área a la que pueda volver antes de que haya transcurrido el tiempo de fraguado. Algunas resinas poliméricas premezcladas se endurecen en 30 minutos o menos y se pegarán a la cara de la loseta si no las limpia a tiempo.
• Limpie el azulejo con una esponja ligeramente humedecida, teniendo cuidado de no agregar agua a las líneas de lechada; eso podría eliminar el pigmento e interferir con el proceso de curado de la lechada. Si alguna lechada se sale de las juntas, deténgase y déjela reposar por más tiempo.
• Verifique que la superficie de la loseta esté completamente limpia de lechada antes de dejarla curar durante la noche.

Cuándo sellar la lechada y los azulejos

El sellado protege contra el desgaste y hace que sea menos probable que los derrames lleguen a la superficie de los azulejos. Sin embargo, un sellador no puede prevenir completamente las manchas. “Simplemente te da un poco más de tiempo para limpiar el vino derramado de la tía Mary”, dice Mark. Esto es lo que necesita saber

¿Sellar o no sellar? Consulte con el fabricante, pero en general, las baldosas porosas como el mármol y la cerámica sin esmaltar requieren un sellador. Las lechadas de cemento deben sellarse incluso si la loseta no lo hace. Las losetas de vidrio, las losetas de cerámica vidriada, las losetas de porcelana de alto brillo y las lechadas de epoxi, acrílico y uretano no necesitan sellado.

¿Con qué frecuencia? Vuelva a sellar cada 6 a 12 meses, según el uso que se le dé al área y el tipo de loseta.

¿Que tipo? “Hacer bien el trabajo comienza con la compra de un sellador penetrante a base de agua de primera calidad”, dice Mark. Busque uno diseñado para su loseta o lechada; es posible que deba solicitarlo, ya que a menudo solo se muestran los selladores de bajo costo que los consumidores probablemente comprarán. Su resultado final: "Si no está pagando al menos $ 30 por un cuarto, no se moleste en comprarlo".

Directorio

Gracias a Scott Carothers, director de certificación y capacitación de Ceramic Tile Education Foundation; ceramictilefoundation.org.

Ian O'Connor, gerente de producto de Custom Building Products; custombuildingproducts.com.

Andy Acker, director de educación de Schluter Systems; schluter.com.