Ya sea que esté buscando reducir su huella de carbono o solo sus gastos mensuales, nunca ha habido un mejor momento para usar la energía solar. Siga leyendo para obtener información sobre todo, desde los incentivos fiscales actuales hasta las nuevas opciones tecnológicas.
Este artículo apareció en la edición de otoño de 2022 de la revista This Old House. Haga clic aquí para saber cómo suscribirse.
Un siglo después de que la electricidad comenzara a iluminar la mayoría de los hogares de los EE. UU. y alimentar tostadoras emergentes, ha comenzado una segunda electrificación de la vida estadounidense, esta con el objetivo de reducir el uso de combustibles fósiles. Los fabricantes de automóviles presentarán docenas de nuevos modelos de vehículos eléctricos (EV) en los próximos dos años, lo que llevará a los EV asequibles a la corriente principal.
Las cocinas de inducción están experimentando un aumento drástico en la cuota de mercado, y varias ciudades han prohibido por completo las nuevas conexiones residenciales de gas natural. Mientras tanto, la tecnología de bomba de calor para todo clima ahora hace que la calefacción y la refrigeración con electricidad sean menos costosas que usar gas natural.
Impulsada en gran medida por las preocupaciones sobre el cambio climático, la tendencia a la energía enchufable también presenta una oportunidad para reducir drásticamente sus costos de energía al generar su propia electricidad en su techo. Un crédito fiscal federal extendido recientemente le devolverá el 26 por ciento del costo de las instalaciones de paneles solares en 2022 y el 22 por ciento para las de 2023. (El crédito finalizará después de 2023, a menos que el Congreso lo extienda). Y aunque los precios han rebotado ligeramente en el últimos años debido a la inflación, todavía están muy por debajo en general, después de caer un 64 por ciento entre 2010 y 2020.
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La tecnología también ha mejorado, mucho mejor. El panel estándar ahora es completamente negro, sin las notables líneas de cuadrícula blancas que lo hacen destacar en el techo, y genera hasta 450 vatios, frente a los 340 de hace cinco años. Puede obtener paneles con una eficiencia de más del 20 por ciento, en comparación con solo el 13,5 por ciento en 2001, y si eso no suena impresionante, considere que la mejor fotosíntesis de las plantas es de alrededor del 8 por ciento eficiente.
Además, los sistemas de estanterías ocultas ayudan a combinar los paneles con el techo, y puede agregar cargadores EV alimentados por su sistema y una batería de respaldo que eliminará los apagones. ¿Listo para considerar la energía solar? Aquí le mostramos cómo evaluar sus opciones.
¿Cómo funciona una matriz fotovoltaica?
Ir a la energía solar no significa desconectarse de la red eléctrica. Dado que los paneles solares generan electricidad solo cuando brilla el sol, aún necesita extraer energía de la utilidad por la noche, en días nublados y en algunos lugares en días de invierno cuando el sol está bajo en el horizonte. Su sistema generará energía adicional cuando esté a plena luz del día y lo empujará a la red para que otros lo usen, y luego tome lo que necesita de la empresa de servicios públicos cuando su energía solar esté desconectado. Idealmente, en el transcurso del año, ese toma y daca se nivelará, y usted se quedará sin uso neto y solo tarifas nominales de conexión a la empresa de servicios públicos.
Paneles fotovoltaicos: Las 60 celdas fotovoltaicas (PV) que normalmente se encuentran en los paneles residenciales absorben la luz solar y la utilizan para liberar electrones y ponerlos en movimiento; en otras palabras, para generar electricidad.
Inversor: Este dispositivo convierte la electricidad de corriente continua (CC) generada por los paneles en la corriente alterna (CA) que necesitan los sistemas eléctricos y los dispositivos enchufables de su casa.
Medidor neto: Como todos los medidores eléctricos, mide la cantidad de electricidad que extrae de la empresa de servicios públicos. A diferencia de otros, también revierte y le acredita lo que contribuye a la red de servicios públicos.
El costo de los paneles solares
¿Te pagará la instalación solar?
En la mayor parte de los Estados Unidos, sus ahorros de energía pueden tardar entre 9 y 12 años en pagarse. respaldar el costo de un sistema solar (de 5 a 15 años si incluye estados atípicos como Hawái y Dakota del Norte); entonces su energía solar debería proporcionar energía gratuita durante dos décadas más.
El período de amortización depende de su latitud, la dirección de su techo, la cantidad de árboles, el costo de la electricidad en su área y las políticas de su empresa de servicios públicos. Para obtener una estimación instantánea de su costo total, dólares anuales ahorrados y período de recuperación, ingrese su dirección y el costo mensual promedio de electricidad en proyecto techo corredizo.
Financiamiento solar
Aunque depende mucho de dónde viva, un panel solar típico en la azotea (de 20 a 24 paneles para cubrir una las necesidades eléctricas de un hogar promedio en su totalidad) cuesta alrededor de $18,000 después del impuesto federal actual del 26 por ciento crédito. Puede financiar el costo inicial (la mayoría de la gente lo hace) y la elección que haga tendrá un impacto drástico en su reembolso. Aquí están las opciones.
Arrendamiento solar
Una empresa de instalación solar instala el sistema y es propietaria. Usted paga una tarifa mensual predeterminada durante los próximos 20 o 25 años. Los arrendamientos tienen algunas desventajas: la compañía de energía solar obtiene el crédito fiscal y otros incentivos, sus pagos mensuales pueden aumentar con el tiempo y sus ahorros proyectados dependen de la la asunción por parte de la empresa de las tarifas de electricidad futuras, que pueden estar ocultas en la letra pequeña y, si se exageran, podrían hacer que su energía solar sea más costosa que la de servicios públicos fuerza. Además, si vende su casa antes de que finalice el contrato de arrendamiento, tendrá que comprar el contrato de arrendamiento (incluido el costo del equipo) o transferir el contrato de arrendamiento al comprador; rara vez vale la pena trasladar el sistema a su nuevo hogar.
Préstamo solar
Nuevamente, la compañía solar instala el sistema sin costo inicial para usted, pero en este caso, obtiene el crédito fiscal y cualquier otro incentivos disponibles, y usted es dueño del equipo, por lo que se convierte en parte de su casa, fácilmente incluido como una de sus características si decide vender. Usted paga el préstamo mensualmente y, por lo general, puede seleccionar la duración del préstamo que desea, por ejemplo, para devuélvalo lo más rápido posible mientras mantiene el pago aproximadamente igual a su electricidad actual factura. Si vende la casa antes de que se pague el préstamo, el panel solar se transfiere al comprador y puede pagar el préstamo en una suma global utilizando los ingresos de la venta. Muchas empresas de energía solar ofrecen tasas de interés inferiores a las del mercado, pero tenga cuidado: ese descuento a menudo viene con un precio elevado, así que siempre asegúrese de que el préstamo y el precio en efectivo sean los mismos.
Préstamo con garantía hipotecaria/HELOC
Pedir prestado de un banco local o cooperativa de crédito le permite simplificar las cosas con la compañía de energía solar y solo pagar el precio en efectivo. Si usa un préstamo con garantía hipotecaria (que tiene una tasa de interés fija) o una línea de crédito (que tiene una tasa ajustable), es posible que pueda obtener una deducción de impuestos por el interés. Una vez más, usted paga la instalación solar en su totalidad con el préstamo, posee el sistema y puede venderlo fácilmente con el casa, reúna todos los incentivos y pague el préstamo a lo largo del tiempo, o en su totalidad cuando venda la casa, como parte del clausura.
Reventa con paneles solares
“Las casas con energía solar se venden más rápido y por más dinero”, dice la agente Theresa Raymond de TN Smoky Mtn Realty. “Estamos viendo un aumento de $ 5,000 en el precio de cada kilovatio”. Eso es alrededor de $ 30,000 por un sistema típico de 6.5 kilovatios, significativamente más de lo que pagará por él.
Consejo profesional de TOH: la energía solar tiene mucho sentido y ha bajado tanto de precio que ahora es asequible para muchas más personas. Pero como cualquier tecnología, debe diseñarse e instalarse correctamente para obtener el mejor rendimiento y retorno de la inversión”. -Ross Trethewey, experto en tecnología del hogar TOH.
Cómo contratar a un instalador de paneles solares
Esto es lo que debe tener en cuenta al elegir una empresa para instalar su sistema de energía solar:
- Obtenga al menos tres ofertas (cinco es mejor para obtener una imagen completa de las opciones y los precios) de empresas recomendadas por amigos, vecinos o comerciantes en los que confía.
- Las ofertas deben incluir el crédito fiscal federal y cualquier incentivo local disponible, pero puede verificar lo que está disponible en su área en dsireusa.org. Muchas empresas de energía solar proporcionarán un préstamo sin intereses contra su crédito fiscal hasta la próxima temporada de impuestos.
- Verifique que esté obteniendo paneles monocristalinos completamente negros con un sistema de estantería oculto. No se preocupe por la marca o el país de fabricación, dice el profesor de ingeniería Joshua Pearce de Western University. Solo asegúrese de que los paneles tengan una garantía de al menos 25 años, si no 30 años.
- Haga que evalúen su ático antes de que se finalice la oferta para asegurarse de que el marco pueda soportar el peso de la matriz (alrededor de 40 libras por panel), un problema solo si tiene vigas de tamaño insuficiente o dañadas, y vea si puede incluir cualquier refuerzo necesario en el precio de instalación (lo que puede generarle un crédito fiscal por ese trabajo, también).
Los sistemas solares se configuran de diversas formas, según el tamaño y las normas estatales. Por ejemplo, es posible que se requiera un medidor solar para medir la potencia de salida del sistema para acceder a incentivos, así como cortes de emergencia adicionales por s.
Utilice una herramienta de compras en línea
Sabio de la energía es un mercado solar en línea que se desarrolló con fondos del Departamento de Energía de los EE. UU. para promover la energía solar asequible y accesible. Los usuarios simplemente ingresan su dirección en el sitio para obtener ofertas personalizadas de varias empresas locales preseleccionadas, junto con las de EnergySage. comparación de manzanas con manzanas y calificaciones de los productos, precios y ahorros netos de cada propuesta, así como de los contratistas ellos mismos.
Los clientes de EnergySage pagan un promedio de alrededor de $5,000 menos por sus sistemas solares, después de los incentivos. “Eso se debe a que la empresa solar está gastando significativamente menos en marketing y ventas para encontrar clientes”, dice el CEO y fundador Vikram Aggarwal. "Los instaladores en el sitio tienden a ofrecer precios entre un 10 y un 30 por ciento más bajos que en cualquier otro lugar". Los usuarios de EnergySage también pueden cargar una cotización que recibieron en otro lugar para comparación y asesoramiento. Y todos estos servicios son gratuitos. Solicite paneles monocristalinos completamente negros sin líneas de rejilla blancas obvias.
Tipos de tecnología de inversor
La mayor diferencia entre las propuestas solares suele ser la tecnología inverter. Los inversores toman la corriente continua (CC) producida por los paneles fotovoltaicos y la cambian a corriente alterna (CA) para alimentar su casa. Hay varias formas de hacerlo, cada una con sus propias ventajas y desventajas.
Lo mejor para la asequibilidad: inversores de cadena
Sus paneles solares están "unidos" como las luces del árbol de Navidad y se conectan a un solo inversor ya sea en el costado de la casa o en el sótano. Esta tecnología se ha utilizado durante décadas y es la opción de menor costo; sin embargo, un inversor de cadena generalmente dura solo de 10 a 12 años, así que espere gastar alrededor de $ 1,000 para reemplazarlo un par de veces durante los 30 años de vida útil de la matriz solar.
Además, debido a que todos los paneles están conectados entre sí, el rendimiento del sistema se ve drásticamente comprometido si reciben diferentes cantidades de luz, ya sea debido a la sombra parcial o si un panel se estropea. Y el cableado de CC de alta potencia que baja del techo debe estar encerrado en un conducto de aluminio resistente.
Lo mejor para múltiples inclinaciones de techo y patios con árboles: Microinversores
Cada panel solar tiene su propio microinversor cableado debajo, lo que proporciona varias ventajas: El sistema puede funcionar bien incluso cuando los paneles están experimentando diferentes cantidades de luz solar o si uno se cae enteramente; no hay un gran inversor para encontrar un lugar para instalar; y el cableado de CA estándar que baja por el costado de la casa no requiere un conducto pesado.
Además, el sistema puede monitorear el desempeño de un panel individual para identificar problemas. Los microinversores, como los de Enphase, generalmente agregan alrededor de $ 1,000 al costo de la energía solar. sistema, pero la garantía de los microinversores debe coincidir con el plazo completo de 25 años del techo solar garantía.
Lo mejor para respaldos de batería: optimizadores de CC con inversores de cadena
Si está instalando una batería con su sistema solar, considere los optimizadores de CC. Cada panel solar tiene su propio optimizador, con beneficios de rendimiento a nivel de panel y herramientas de diagnóstico similares a las de un microinversor, pero la red aún se conecta a un inversor de cadena.
La gran ventaja de un sistema acoplado a CC es que la alimentación de CC se enruta directamente a la batería y se convierte a CA solo cuando se extrae de la batería para su uso, lo que simplifica el sistema y proporciona el máximo eficiencia. Los optimizadores de CC, como los de SolarEdge, generalmente agregan unos cientos de dólares al costo de los inversores de cadena y tienen una garantía de 25 años. Pero aún deberá reemplazar el inversor un par de veces en el transcurso de la vida útil de la matriz.
Baterías de respaldo
“La mayoría de las personas se sorprenden al saber que los paneles solares no proporcionarán energía durante los apagones de los servicios públicos”, dice Pearce. Pero tiene sentido. Se apagan cuando lo hace la red porque, de lo contrario, enviarían energía a los cables caídos y podrían electrocutar a los trabajadores de los postes.
En áreas con apagones frecuentes, hay una solución alternativa: baterías para toda la casa. El exceso de energía que crean sus paneles carga primero sus baterías y luego cualquier electricidad adicional va a la red. Cuando se pone el sol, o se cae la red, extrae energía de las baterías.
En general, una batería de respaldo diseñada para alimentar toda la casa duplicará el costo de su sistema solar, dice Pearce. El costo de un sistema de batería dimensionado para alimentar solo los circuitos esenciales como el refrigerador, Wi-Fi y las luces principales y los enchufes podría rondar los $ 9,500, después de los incentivos. Siempre que incluya las baterías durante la instalación solar, ese trabajo también califica para el crédito fiscal federal y cualquier otro incentivo disponible.
Considere una batería grande
¿Tu próximo auto será un EV? ¿Está planeando instalar aire acondicionado central este año? El momento de contemplar grandes adiciones a corto plazo a sus necesidades eléctricas es antes de instalar energía solar, porque la expansión un sistema existente más tarde puede ser costoso y problemático, dice Los Gatos, CA, instalador solar y podcaster de energía Barry Canela. Es probable que deba reemplazar el inversor y los nuevos paneles no coincidirán con los existentes. “Los diseños de los paneles cambian tan rápido como los televisores de pantalla plana”, dice Cinnamon.
Dimensionar la matriz solar para sus necesidades futuras significa que, a corto plazo, generará más energía de la que necesita. consumir, y casi seguramente no podrá obtener una ganancia en la energía adicional neta que está poniendo en el red. Pocas empresas de servicios públicos realmente harán un pago en efectivo a sus clientes, por lo tanto, sobreconstruya solo para el uso ampliado que prevé que ocurrirá dentro de dos o tres años. Algunos estados y empresas de servicios públicos no permitirán sobredimensionar un sistema solar en absoluto, en cuyo caso, debería considerar posponerlo. energía solar hasta que realice esas actualizaciones de electrificación, y hágalas pronto, para que aún sea elegible para la energía solar federal. crédito.
¿Dónde debe colocar los paneles solares?
El mejor lugar para los paneles solares es un techo orientado al sur, ya que en el hemisferio norte el sol siempre está en la mitad sur del cielo, sin sombra. Pero también puede obtener mucha energía de los techos orientados al este o al oeste. También podría considerar otras estructuras, como un garaje independiente, granero, cobertizo o pérgola orientada hacia el sol, para al menos algunos de sus paneles, o incluso una matriz montada en el suelo si tiene espacio en su propiedad. Dondequiera que los coloque, su instalador también puede maximizar la potencia de salida inclinando los paneles hacia el sol, generalmente entre 30 y 45 grados, dependiendo de su latitud.
Solar sin la instalación
¿Qué sucede si su casa está muy sombreada, vive en un apartamento o condominio, o si su casa mira hacia el sur y no está dispuesto a colocar paneles en el frente? En 40 estados (y contando), puede participar en un programa solar comunitario que genera su electricidad en una granja solar a un precio con descuento, generalmente alrededor de un 10 por ciento menos que los suministros convencionales de servicios públicos fuerza.
No es un gran ahorro, sin duda, pero no hay costo inicial, todo lo que se necesita son unos pocos clics del mouse y reducirá drásticamente su huella de carbono y apoyará el crecimiento de la generación de energía solar en tu area. No hay cambios en su servicio eléctrico: aún obtiene su energía usando sus líneas existentes; la energía verde que compra simplemente se agrega al suministro de la empresa de servicios públicos.
agua caliente solar
Aparte de la energía solar pasiva, que aprovecha la luz del sol en el techo o que entra por las ventanas para calentar la casa, la primera tecnología solar fue el agua caliente solar. Popularizado durante la crisis energética de la década de 1970 y todavía disponible en la actualidad, esto implica un circuito de agua de su calentador de agua o caldera, o más comúnmente, un circuito cerrado de fluido de transferencia de calor: que corre a través de una rejilla de tuberías en un panel en el techo, se calienta con el sol y luego precalienta el agua que se dirige a su calentador de agua o caldera.
Aunque esto es mucho más barato que los paneles fotovoltaicos, por lo general alrededor de $ 6300 después de los incentivos, ya no es una opción común. Dice Pearce: “Debido a que tanto los paneles fotovoltaicos como las bombas de calor eléctricas se han vuelto tan eficientes y asequibles, ahora es más barato calentar tu agua caliente con una bomba de calor usando la electricidad que generas en el techo, que calentar esa agua en el techo."
Consejos para preparar su hogar para paneles solares
Si aún no es el momento adecuado para usar la energía solar, Ross sugiere tomar algunos pasos simples que facilitarán el trabajo en el futuro:
Si estás renovando el intestino
Tienda un conducto de metal rígido desde el ático hasta el sótano, cerca del panel de servicio eléctrico. Esto evitará que el instalador solar tenga que pasar ese conducto muy visiblemente por el exterior de su casa.
Si estás techando
Asegúrese de que la estructura de su techo sea sólida. Si bien es probable que una casa construida en los últimos 30 años no sea un problema, con una casa más antigua o una con vigas de 2×4, haga que un ingeniero estructural verifique que ofrece suficiente apoyo. Haga que las vigas sean inspeccionadas por cualquier daño y reparadas o reforzadas según sea necesario. Reubique todas las penetraciones, incluidas las chimeneas, las rejillas de ventilación de los baños y las rejillas de ventilación de la estufa, lejos del área donde se encuentra el panel solar. iría, por lo que los paneles se pueden instalar en un patrón regular y uniforme, en lugar de dar vueltas torpemente alrededor de esos penetraciones
Si estás terminando el sótano
Deje aproximadamente 5 pies lineales de espacio en la pared cerca de su panel de servicio eléctrico para el inversor (y el medidor solar, si es necesario). De esa manera, no necesitará pegarlo en el exterior de su casa y tendrá espacio para una batería en el futuro.
El futuro de la tecnología fotovoltaica
Los nuevos techos de pizarra falsa de Tesla, CertainTeed, GAF, SunTegra, Luma y otros tienen celdas fotovoltaicas integradas directamente en las tejas. Por lo tanto, su techado es su matriz solar y no necesita paneles montados en su techo. Algunas compañías incluso ofrecen tejas no solares a juego que puede usar para partes del techo donde no necesita energía solar. Pero a pesar de los avances que han hecho estos productos, Ross recomienda precaución por ahora:
“Dado que hemos visto algunas fallas, y estamos hablando del sello contra la intemperie para su casa, recomendaría esperar a las futuras generaciones de Estos productos." Las tejas solares son solo el comienzo de una nueva generación de tecnología fotovoltaica que se incorporará al edificio sí mismo. Ya en producción: primeras versiones de ventanas que tienen tintes transparentes en el vidrio que absorben luz ultravioleta e infrarroja y convertirlas en electricidad mientras permite que la luz visible pase a la casa. Eventualmente, la energía solar puede integrarse en el revestimiento exterior de una casa, los adoquines del patio, los toldos y prácticamente en cualquier parte de la casa que reciba luz solar.