¿Quiere un césped fresco en su jardín? Reunimos a los expertos para ayudarlo a elegir el césped adecuado y la mejor manera de obtener el césped más verde del vecindario.
¿Por qué amamos nuestro césped? Quizás la razón esté arraigada en los recuerdos de la infancia de correr descalzo por la hierba recién cortada, sentir el cosquilleo de las hojas frías e inhalar el aroma limpio de clorofila. O tal vez es la forma en que un césped bien cuidado resalta una casa, como un esmoquin hecho a medida destaca a cualquier hombre. (Los agentes inmobiliarios informan que un césped agradable puede aumentar el valor de una casa en casi un 20 por ciento).
Cualquiera sea la razón, generamos afecto en nuestro césped, por una suma de $ 40 mil millones al año, en forma de fertilizantes, control de malezas y plagas, y equipo para el cuidado del jardín. Pero comprar cosas con la esperanza de tener un césped exuberante no es lo mismo que saber cómo cultivar uno. La mayoría de nosotros adquirimos nuestros hábitos de cuidado del jardín en pedazos, mirando a papá, imitando a nuestros vecinos o hablando con los empleados del pasillo del jardín en el centro del hogar. Y si eso no funciona, bueno, deje que un servicio de jardinería se encargue de ello.
Aquí tienes una sugerencia menos costosa: sigue los consejos de esta guía de cultivo de césped y conviértete en tu propio experto en el cuidado del césped. Hemos recurrido a autoridades como Esta vieja casa el contratista de paisajismo Roger Cook; El Dr. Bruce Augustin, agrónomo jefe de Scotts; Kevin Morris de la Federación Nacional de césped; y el defensor del césped orgánico Paul Tukey. De ellos aprenderá los fundamentos: cómo plantar césped, cuándo cortarlo, cuánto regarlo y qué debe hacer en cada etapa de la temporada de crecimiento. Quién sabe, en un año o dos podrías estar paseando descalzo por tu propia alfombra gruesa de césped, sintiendo ese viejo y familiar cosquilleo en los dedos de los pies.
Anatomía de la hierba
Cada 1,000 pies cuadrados de césped saludable contiene alrededor de un millón de plantas.
- Espada - Hace comida a partir de la luz solar. No corte más de un tercio a la vez.
- Vaina - Protege y sostiene la base de la hoja.
- Raíces - Reúna los nutrientes y el agua del suelo. Ayúdelos a crecer más profundamente dejando las hojas de al menos 3 pulgadas de largo.
Costos de césped
- Semilla: Siembre por $ 10.50 por 1,000 pies cuadrados.
- Hidrosiembra: Contrate a un profesional para que rocíe semillas, fertilizantes y mantillo por $ 80 a $ 100.
- Tapones: Plante trozos de pastos de clima cálido por $ 100 a $ 150.
- Césped: Ponga por $ 300 a $ 500.
Costo para mantener su césped
- Servicio de jardinería: Un profesional fertiliza, controla las malezas y las plagas por $ 400 a $ 600 por cada 1,000 pies cuadrados por temporada.
- Bricolaje: Dos o tres horas de mano de obra por temporada más $ 150 a $ 200 en suministros.
¿Cuánta agua?
Calcule aproximadamente 1 pulgada por semana, de ½ a ⅓ de pulgada a la vez. Algunas hierbas necesitan más, otras menos.
¿Cuánto sol necesita?
Los céspedes funcionan mejor con al menos cuatro horas de sol directo al día. Plante la cubierta vegetal en áreas que reciban menos de dos horas.
Cuando segar
Espere hasta que el césped tenga al menos 3½ pulgadas de alto. El césped alto necesita menos agua, desalienta las malas hierbas y desarrolla raíces profundas resistentes a la sequía.
¿Sembrar, rociar, colocar o taponar?
La respuesta depende de su paciencia, su presupuesto y el césped que desee.
Semilla
- Beneficios: Barato, alrededor de 2 centavos por pie cuadrado, y solo requiere un rastrillo, un esparcidor y una pala. Una amplia variedad de pastos para elegir.
- Inconvenientes: Germinación impredecible, mayor probabilidad de malezas y erosión, tiempos de siembra limitados en primavera y otoño.
- Tiempo de espera: De cuatro a seis semanas antes de que pueda caminar sobre él. Corte el césped cuando tenga 3 pulgadas de altura.
Hidrosiembra
- Beneficios: Mezcla de semillas, agua, mantillo de pulpa y aerosoles de fertilizantes en suelo desnudo en menos tiempo que la siembra tradicional. El mantillo limita la erosión, sofoca las malas hierbas y asegura una alta tasa de germinación. Solicitud de un profesional: alrededor de 10 centavos por pie cuadrado.
- Inconvenientes: Necesita reservar con mucha anticipación a las ajetreadas temporadas de siembra de otoño o primavera.
- Tiempo de espera: De cuatro a seis semanas antes de que pueda caminar sobre él. Corte el césped cuando tenga 3 pulgadas de altura.
Césped
- Beneficios: Un césped verde, instantáneamente, en cualquier momento durante la temporada de crecimiento. Útil para cubrir terrenos desnudos o pendientes.
- Inconvenientes: Costoso; alrededor de 50 centavos por pie cuadrado. Menos tipos de césped para elegir. Perecedero; se debe plantar el mismo día que se entrega.
- Tiempo de espera: Ninguno. Empiece a cortar el césped en dos semanas.
Tapones
- Beneficios: Más barato que el césped. Los trozos de hierba en macetas son la forma preferida (o única) de instalar algunas hierbas del sur. Plantados a una distancia de 6 a 12 pulgadas, colonizan el espacio intermedio. Costo: 10 a 15 centavos por pie cuadrado.
- Inconvenientes: Tarda de dos a cinco meses en completarse.
- Tiempo de espera: Evite caminar sobre ellos hasta que esté listo para cortar, en cuatro a ocho semanas.
¿Su césped está obteniendo los nutrientes que necesita?
Cuando el suelo carece de los elementos esenciales para el crecimiento, el césped se vuelve más vulnerable a enfermedades, malezas y plagas. Por alrededor de $ 20, puede obtener una prueba de suelo del servicio de extensión cooperativa de su estado, como el de la izquierda.
Algunos servicios también explicarán cómo corregir las deficiencias. Repita la prueba cada tres años para mantenerse al día con cualquier cambio en el suelo. Estas son las categorías más importantes que cubre la prueba.
- pH - Determina si las raíces pueden absorber minerales en el suelo. Rango ideal para la mayoría de los pastos: 6–7. Agregue cal para elevar el pH del suelo; agregue azufre para bajarlo.
- Nitrógeno (N) - Fomenta el crecimiento de la hoja. La mayoría del césped requiere de 3 a 4 libras de nitrógeno por cada 1,000 pies cuadrados cada año, pero no más de 1 libra a la vez.
- Fósforo (P) - Ayuda a que la hierba desarrolle raíces fuertes. Rango ideal: 60–90 ppm. Si es bajo, agregue harina de huesos, algas secas o emulsión de pescado.
- Potasio (K) - Promueve el crecimiento y mejora la resistencia a enfermedades y sequías. Rango ideal: 70–100 ppm. Si es bajo, agregue polvo de granito o algas secas.
- Calcio (Ca) - Construye paredes celulares fuertes y suprime el crecimiento de muchas malezas. Nivel ideal: 1.500 ppm. Si es bajo, agregue cal agrícola (no cal para mampostería) y ceniza de madera, que también eleva el pH del suelo.
- Magnesio (Mg) - Ayuda en la producción de clorofila. Nivel ideal: 150 ppm. Si es bajo, agregue lima dolomítica.
Consejo profesional: Roger Cook, Esta vieja casa El contratista paisajista dice: "Cuando siembro un césped, generalmente lo esparzo en una dosis un poco más pesada, aproximadamente un tercio más de lo que sugiere la bolsa, para asegurarme de obtener una buena cantidad de césped nuevo".
Secretos para un césped exitoso
A continuación, le indicamos cómo hacer que su césped tenga un buen comienzo.
Semilla
- Cuanto comprar: Una libra cubre 200 pies cuadrados.
- Trabajo de preparación: Afloje las primeras dos pulgadas de tierra con un rastrillo de hierro y trabaje con un fertilizante inicial o un fertilizante orgánico de liberación lenta.
- Día de siembra: Extienda la semilla, cúbrala con una capa delgada de tierra o abono y tire un rodillo de tambor hasta un tercio de agua sobre el área para asegurar un buen contacto entre la semilla y el suelo. (No cubra a Zoysia; sus semillas necesitan luz para brotar.) Una capa de mantillo de paja de dos a tres pajitas de espesor evita que las semillas se sequen.
- Mantenlo húmedo: A menos que llueva, rocíe todos los días, por la mañana y por la noche, al menos, para que la tierra se mantenga húmeda. Las semillas deberían brotar en unas tres semanas. Una vez que cada brote desarrolle dos o tres hojas y haya sido cortado varias veces, reduzca el riego a días alternos durante dos o tres meses, luego siga la regla de 1 pulgada por semana.
Césped
- Cuanto pedir: Agregue aproximadamente un 5 por ciento a los pies cuadrados del área que desea cubrir. Casi nada de eso se desperdiciará.
- Trabajo de preparación: Antes de que se entregue el césped, rastrille la tierra a 6 pulgadas de profundidad y rastrille hasta que quede suave. Omita el fertilizante.
- Día de siembra: Instalar lo antes posible; si se deja enrollada, la hierba morirá rápidamente. Primero moja la tierra. Alterne las juntas de los extremos y junte todos los bordes con fuerza. Coloque un rodillo de tambor con un tercio de su capacidad de agua sobre el césped para asegurarse de que las raíces estén en contacto firme con el suelo. Aplica fertilizante de inicio.
- Mantenlo húmedo: Remojar diariamente durante dos a cuatro semanas para establecer raíces; un suave tirón te lo dirá. Reduzca a días alternos durante dos semanas más, luego siga la regla de 1 pulgada por semana.
La competencia: césped artificial
Los céspedes sintéticos son el antídoto para los dolores de cabeza por el cuidado del césped: no es necesario sembrar, fertilizar, cortar o regar, aunque ocasionalmente puede brotar una mala hierba. Los últimos productos, como los fabricados por FieldTurf y Hierba inteligente, en realidad parece hierba.
Las hojas de polietileno, modeladas en color y forma a partir de la hierba azul de Kentucky, se encogen de hombros para no ser pisoteadas, no manchan su ropa y permanecen verdes incluso en la sombra profunda. Los profesionales desenrollan la alfombra con forma de césped sobre una cama blanda de "tierra" de caucho desmenuzado hecha de neumáticos reciclados.
Las tiras adhesivas sujetan las costuras. El costo va desde $ 9.50 a $ 13 por pie cuadrado instalado e incluye una garantía de aproximadamente 20 años.
