Une cave au sous-sol

En plein milieu du sous-sol de la maison Milton, l'équipe de This Old House a trouvé une pièce inutilisée remplie de toiles d'araignées et d'étagères vides. Plus de 8 pieds de profondeur et 5 pieds de largeur, avec un plafond voûté en berceau supportant la cheminée centrale massive de la maison au-dessus, l'espace avait du potentiel. Il faisait frais, sombre et compact, le climat parfait pour une cave à vin. Dans cet esprit, l'équipe s'est mise au travail pour transformer un cellier oublié en une cave à vin rustique avec une atmosphère à revendre.

Avant que l'équipage ne puisse commencer à construire la cave, ils devaient d'abord débarrasser le sous-sol de l'humidité persistante. Ils ont installé un système de conduits pour évacuer l'air humide et introduire de l'air frais et sec et une pompe de puisard au cas où la nappe phréatique déjà élevée augmenterait. Pour lutter contre l'humidité future, ils ont utilisé des matériaux de qualité extérieure comme du bois traité sous pression, des panneaux isolants en mousse, des lattes en treillis galvanisé et du cèdre imputrescible.

La tâche suivante consistait à s'attaquer au seul défaut de la chambre gracieuse – une porte rectangulaire qui masquait l'espace voûté à l'intérieur. Le correctif? Une entrée voûtée pour faire écho aux lignes du plafond. Tout d'abord, l'équipage a détruit une partie de la brique entourant la porte actuelle. Ensuite, ils ont placé une forme de contreplaqué en forme de voûte en berceau dans l'ouverture et ont rempli autour d'elle avec des briques et du mortier. La cave avait maintenant une voûte gracieuse.

Dans l'arcade, l'équipe a construit un mur pour encadrer la porte, laissant le bord incurvé des briques visible. Le nouveau mur a été isolé avec des panneaux de polystyrène, calfeutrés sur les bords, recouvert de lattes de fil galvanisé vissées dans les poteaux et fini avec deux couches de plâtre. Pendant que le plâtre séchait, ils sont retournés à l'atelier pour construire la porte, une dalle d'isolant rigide de 3/4" prise en sandwich entre deux panneaux de cèdre. Coupe-froid et encastrée dans un cadre voûté, la porte faisait écho à la courbe de l'arche et offrait une entrée élégante et hermétique à la cave. Une fenêtre à double vitrage en verre trempé a permis aux propriétaires d'avoir un aperçu de leur collection vieillissante.

Alors que l'emplacement du sous-sol de la cave lui a donné une longueur d'avance, il aurait toujours besoin d'une unité de refroidissement spéciale pour protéger la chimie délicate des vins. Le vin aime un environnement stable: la chaleur peut détruire la saveur et accélérer le vieillissement, et les niveaux d'humidité fluctuants peuvent faire éclater les bouchons. L'unité de refroidissement (semblable à un climatiseur), nichée dans le coin inférieur droit de la pièce, offrait l'idéal environnement pour le vin - une température comprise entre 50 et 60 degrés Fahrenheit et un niveau d'humidité compris entre 60 et 70 pour cent. Les caves sont souvent isolées et revêtues de bois de séquoia ou de bois de cèdre, mais cette pièce a été laissée nue pour mettre en valeur les murs de briques et de pierres robustes. En plus des lumières incandescentes, deux bandes de minuscules halogènes bordaient la pièce où les murs rencontraient l'arche, offrant un éclairage spectaculaire.

Enfin, la cave était prête pour ses étagères en cèdre sur mesure. Longs de près de sept pieds, profonds d'un pied et hauts de quatre pieds, ils étreignaient le mur de droite et se reposaient sur une plate-forme de cèdre tracée et taillée pour s'adapter au sol inégal. Les casiers maintiennent les bouteilles horizontales, leurs bouchons humides, et permettent aux sédiments de se déposer. Une petite table en cèdre était placée au fond de la pièce, prête pour les dégustations en cave. Bientôt, 216 bouteilles de vin trouvèrent leur lieu de repos, une cave fraîche et sombre où elles pouvaient vieillir avec grâce.