Découvrez comment ce couple de Los Angeles a transformé son aménagement exigu en un espace fonctionnel

Cet article est paru dans le numéro d’automne 2022 de This Old House Magazine. Cliquez ici pour savoir comment vous abonner.

Rénover une vieille maison est déjà assez difficile. Mais en retravailler un qui est à flanc de colline? Ce n’est pas pour les âmes sensibles.

Cependant, les constructeurs d’endroits comme San Francisco et Los Angeles le font toujours. Là, une maison vintage avec vue descend souvent du niveau de la rue, maintenue, dans le cas de ce joyau de 1938, « par un mur de soutènement en béton au-dessus de la rue ». le côté ascendant et la charpente en bois traditionnelle du côté descendant », explique l'architecte Jeff Troyer, qui a transformé l'intérieur et l'extérieur de cette maison. les espaces.

Depuis la rue, la maison semble être un simple étage avec des toits en croupe de style normand et un garage attenant donnant sur l'avant. Mais à l'arrière, elle apparaît comme une grande maison à deux étages avec des panneaux solaires sur le toit et un balcon orienté vers le sud (ces vues !) sur un patio bien meublé et une piscine du milieu du siècle.

« Vous pouvez voir à travers la maison jusqu'au centre-ville de Los Angeles », explique Brad Kent, se souvenant de la première fois que lui et sa femme, Mandy, ont ouvert la porte d'entrée. « Nous avons dit: « Nous pensons que nous allons le prendre! » Ensuite, nous avons vu le tracé. … Mais ensuite nous avons ouvert une porte et… attendez, il y a un rez-de-chaussée de la même taille qu’à l’étage?

Le couple, avec deux jeunes enfants, louait à Pasadena, en Californie, et cherchait une vieille maison à proximité. Mais les stocks étaient faibles et les prix élevés. Cette maison se trouvait juste en face de la ligne Pasadena, à Eagle Rock, un quartier très demandé du nord-est de Los Angeles. La famille était prête à nicher. Ils se sont installés et ont passé environ un an à découvrir ce qu’ils faisaient et ce qu’ils n’aimaient pas dans cet endroit. Outre les vues, la maison, autrefois rénovée, contenait quatre chambres, trois salles de bains et demie et deux cheminées.

Mais deux choses irritaient. Les chambres étaient curieusement réparties sur deux étages. Et la cuisine était si étroite qu’il n’y avait pas de place pour vraiment cuisiner. Et Brad est chef. "C'est ma première maison et j'ai 52 ans", dit Brad, menant à une description de ce qui s'est transformé en une refonte plutôt ambitieuse. Trois ans après son emménagement, la maison de 2 663 pieds carrés avait acquis une cuisine de 275 pieds carrés avec une cuisinière de 60 pouces et plus de réfrigération qu'une bodega.

En tant que cerveau culinaire derrière une chaîne de pizzerias à construire soi-même, il voulait suffisamment de puissance de feu, d'outils et d'espace pour griller, rôtir, braiser, cuire au four et griller tout ce qui lui venait à l'esprit. « J'ai servi dans des maisons de multimilliardaires, mais aucune de leurs cuisines n'était entièrement utilisable », explique Brad, qui s'est assuré que chaque centimètre carré de la nouvelle cuisine familiale puisse répondre à ses nombreux besoins.

« J’avais aussi travaillé sur un yacht, donc je connaissais le luxe d’être autonome sans avoir à le souhaiter. rien." En collaboration avec Troyer, spécialisé dans la revitalisation des vieilles maisons, Brad et Mandy ont élaboré un liste de souhaits. «Ils voulaient une cuisine plus grande, mais ils ne savaient pas où», se souvient Troyer. « Ils voulaient également une suite principale plus proche des chambres d’enfants. Donc, en mettant tout cela ensemble, il était logique d'échanger », dit-il à propos du déplacement de la cuisine en bas et de la suite principale et de la buanderie en haut.

Une cuisine au sous-sol ressemble à un retour à une autre époque, mais dans ce cas, elle fournirait la superficie nécessaire. «Brad et Mandy ont tout le temps du monde là-bas», dit Troyer – si quelqu'un pose des questions – attiré par un Un îlot de 49 pieds carrés, un coin repas chauffé par un foyer, un bar ouvert et un accès facile au patio et piscine. Tout cela concordait avec l’amour de Brad pour la cuisine et le plaisir de la famille pour les réunions centrées sur la cuisine, que l’ancienne cuisine américaine ne pouvait pas accueillir.

Une règle de base parmi les rénovateurs soucieux des coûts: ne déplacez pas les tuyaux et les conduites d’évacuation. Mais il est difficile de déménager une cuisine sans réaménager l’infrastructure. Entrez l'entrepreneur général Doug Rens, qui superviserait le retournement du plan d'étage, la démolition des murs, la pose de nouvelles semelles et la transformation du sous-sol en espace de vie.

Pour atteindre ce dernier objectif, l'équipe a retiré le plafond en plaques de plâtre, exposant les solives et augmentant la hauteur libre. Ils ont également installé des poutres techniques pour soutenir les espaces nouvellement ouverts. De nos jours, la construction d'une maison à flanc de colline implique des murs de soutènement beaucoup plus épais et des fondations plus profondes, explique Troyer. Une rénovation majeure d'une maison plus ancienne comme celle-ci, ajoute-t-il, nécessite que certains murs de refend soient conformes au code sismique.

Les panneaux de cisaillement préfabriqués utilisés ici ont permis de grandes ouvertures de portes et de fenêtres sans perte d'intégrité structurelle. L'équipe a également enlevé les plafonds suspendus dans certaines zones, gagnant 6 à 12 pouces, pour un total de 8 pieds du sol jusqu'au bas des solives exposées. Les baies vides ajoutent une sensation d'espace. "Le bois d'origine avait une si belle patine", ajoute Troyer, expliquant pourquoi les propriétaires les ont gardés non peints, équilibrant le bois chaud au-dessus avec du calcaire français pâle et du chêne blanc sous les pieds.

L’ampleur des travaux n’a guère été épargnée. Isolez ici et là, remplacez le CVC, rénovez la salle de bain du sous-sol et posez un nouveau revêtement de sol. Ouvertures découpées pour un passage de cuisine vers le patio et pour une étendue de portes françaises canalisant la lumière; ajoutez de nouvelles fenêtres à battants si nécessaire. Exploitez le vide sanitaire (au sol en terre battue, avec des hauteurs variables mais pas assez d'espace libre pour même s'asseoir) pour un garde-manger et une alcôve dans le salon à côté de la cuisine. Dieu merci, la salle de bain du hall à l'étage était bien, les cheminées fonctionnaient et le toit était relativement neuf.

Alors que Brad considérait chaque centimètre carré d'espace ouvert comme une opportunité d'ajouter une cloche ou un sifflet, l'équipe devait installer le câblage, la plomberie et les conduites de gaz. Et avec les solives si joliment exposées, « nous ne voulions pas installer de plomberie, d’électricité et de conduits dans le plafond », explique Troyer. Lorsque de petites expansions impliquaient la colonisation d’un vide sanitaire, « vous démontrez ce qui gêne et vous creusez », explique Rens. "Vous créez de belles et grandes semelles et installez un mur de blocs pour retenir la saleté, puis vous l'imperméabilisez."

L'équipe a creusé des tranchées dans la dalle de fondation pour les tuyaux et le câblage, en marquant les canaux remplis avec des colonnes montantes pour aider à guider l'emplacement des appareils et des éviers. Des lignes ont également dû être posées à l'extérieur, où le plan prévoyait une cuisine extérieure et un pavillon chauffé avec cheminée. au niveau du patio - relié par des escaliers à un hangar reconverti, au niveau du premier étage, avec sa propre cuisine d'essai et son pain four.

Gars du détail, Brad aime s'occuper des petites choses et apprécie les autres qui font de même. Il voulait un remplisseur de casserole sur toute la gamme, ni trop bas, ni trop haut, et calculait l'espace de tête inclinable pour son batteur sur socle, puis faisait relever les armoires supérieures en conséquence. C'est Brad qui a eu l'idée, un jour, alors qu'il regardait l'équipe travailler dans la tanière, de pousser un mur à flanc de colline, ajoutant ainsi quelques pieds carrés supplémentaires pour se détendre. Comme s'il s'asseyait un jour. Avoir des options de repas signifie avoir un inventaire ainsi qu'un endroit pour le conserver. Cette mission s'est transformée en un garde-manger bordé d'étagères à côté de la salle à manger.

Pour créer un espace de stockage aussi profond, l'équipe a dû creuser un vide sanitaire à faible dégagement et installer un mur de soutènement. Pendant qu'ils y étaient, ils ont également câblé le garde-manger pour contrôler la température – si Brad prenait au sérieux la salaison des viandes et la fermentation des cornichons. Une des choses qui a fait réfléchir l’équipe a été l’installation de la gamme personnalisée de Brad – un fourneau français très lourd et très délicat. confection d'émail, de laiton et de fer qui a finalement nécessité les services d'un appareil équivalent à un déménageur de pianos.

« Tout le monde retenait son souffle », raconte Troyer. "Ils ont des chariots spéciaux que vous et moi ne voyons pas tous les jours." Troyer a pris en charge la mise en service une hotte d'aération qui correspondrait à la cuisinière et un ventilateur de grande puissance canalisé et camouflé à l'extérieur. Il a également conçu des grilles personnalisées pour le nouveau système de CVC à air pulsé et conçu un nouvel escalier, inversant la direction de l'ancien et le libérant de l'enceinte grâce à une balustrade en fer aérée.

Brad et Mandy ont acheté des accessoires récupérés, notamment une porte pour le garde-manger et des manteaux en bois pour les cheminées. Ils ont recherché des carreaux pour les contremarches et ont opté pour un sol en pierre calcaire polie, en partie parce qu'il est antidérapant. Les comptoirs en pierre ollaire polie et les armoires en noyer aux façades peintes réchauffent les espaces ouverts qui autrement pourraient sembler caverneux.

"Je voulais que ce soit une surprise lorsque vous descendez les escaliers, mais confortable", dit Brad. Après tout cela, le réaménagement de l’étage semblait assez simple. L'équipe a démoli les murs et une salle de bain existante, et a construit une chambre principale avec des chevrons apparents au-dessus, une alcôve vitrée pour un lit de repos et un dressing; la salle de bain de la suite comprend une baignoire îlot, une cabine de douche et un WC séparé. L’équipe a retiré un poteau de support peu pratique sur le balcon pour lui donner une impression d’espace. La cuisine extérieure se trouvait à une extrémité du patio et le pavillon avec cheminée à l'autre. Le bureau à domicile a été déplacé en bas, dans le salon, et la laveuse/sécheuse a été déplacée à l'étage, dans le vestiaire, ce qui était logique maintenant que tout le monde dormait au même étage.

Comme la rénovation s'est faite par étapes, la famille a pu pour la plupart rester dans la maison. Brad a simplement aménagé une cuisine dans la buanderie. Bien sûr, cela n’avait rien à voir avec celui dans lequel il peut jouer aujourd’hui. Imaginez-vous en train d'échanger un vieux réfrigérateur garé à côté de la Prius contre un complexe frigorifique complet, avec un congélateur séparé, une machine à glaçons et un garde-vin. Il est difficile de dire quelle partie de la maison est la préférée de la famille. Maintenant qu’il est si ouvert sur l’extérieur, il s’agit davantage pour tout le monde d’aimer l’ensemble.

"La maison ne fait que 2 700 pieds carrés", dit Brad, "mais elle semble bien plus parce que nous utilisons de chaque partie. "Quand vous ouvrez cette porte d'entrée, vous voulez une maison qui vous serre dans ses bras", Brad continue. « Les gens qui voient notre maison pour la première fois disent qu’elle est très confortable et chaleureuse. Nous n’avons pas fait cela avec des oreillers et des couvertures; Jeff l'a fait avec le bon design et la bonne mise en page.

Récapitulatif de la rénovation

• LES PROPRIÉTAIRES : Mandy et Brad Kent, avec leurs filles, Hannah, 10 ans, et Iris, 12 ans (ci-dessus). Mandy est technologue en mammographie; Brad est un chef et entrepreneur qui a contribué au lancement d'un empire de la pizza et compare la rénovation de la maison à la planification des menus.
• LA MAISON: Le French Eclectic de 1938 s’appuie sur le flanc d’une colline. La maison existante offrait une vue sur le centre-ville de Los Angeles, son charme et son histoire: elle appartenait autrefois à Lucille. La couturière de Ball, mais elle se sentait coupée du monde extérieur et ne faisait pas grand usage de son spacieux dressing. sous-sol. Cela ressemblait à un gardien – à condition qu’ils puissent gagner un espace pour cuisiner, une suite principale au même étage que les chambres des enfants… et quelques commodités.

• QU'ONT-ILS FAIT: Déplacement de la cuisine, de la salle à manger et du salon en bas, ainsi que de la suite principale et de la buanderie à l'étage, en déplaçant l'escalier en cours de route. La cuisine et la salle à manger attenante s'ouvrent sur un patio au bord de la piscine avec une nouvelle cuisine extérieure à une extrémité et un pavillon avec une cheminée à l'autre.
• LEUR INSPIRATION : Le couple aime le design d'époque et a trouvé un architecte qui pourrait moderniser la maison tout en lui donnant du caractère. Ils souhaitaient également une grande cuisine de style professionnel et une circulation plus fluide vers et depuis les espaces extérieurs.
• LEÇONS APPRISES: Si vous planifiez soigneusement, vous pouvez rester dans la maison pendant une rénovation majeure. Être sur place a réduit les coûts et leur a permis de résoudre les problèmes et les opportunités sur place. Brad a réalisé, à mi-rénovation, par exemple, que l'espace mort derrière un mur extérieur du sous-sol pourrait être annexé pour une alcôve TV dans le salon et pour son garde-manger de rêve à côté de la salle à manger.