C'è ancora molto da fare in giardino! Ora è davvero il momento migliore per abbellire il tuo giardino
"Non so perché le persone non fanno più lavori in giardino a settembre", dice questa vecchia casa imprenditore paesaggista Roger Cook. "L'autunno è il momento migliore in assoluto per fare le cose e ti dà un vantaggio sulla primavera". Per la maggior parte di il paese, le temperature moderate dell'autunno e le abbondanti precipitazioni offrono il miglior giardinaggio dell'anno condizioni. Inoltre, molte piante sono in una fase di intensa crescita delle radici, il che rende l'autunno un ottimo momento per piantarle, trapiantarle e nutrirle. Quindi, quando il primo accenno di aria fresca attraversa il tuo giardino, da fine agosto a inizio ottobre, a seconda della tua latitudine e altitudine: ecco cosa puoi fare per abbellire il tuo paesaggio e gettare le basi per un prato lussureggiante e bellissime aiuole primavera.
prati
"Per coltivare un prato che diventa verde in modo naturale ogni primavera e che resiste alla siccità e alle malattie, è necessario promuovere un forte apparato radicale", afferma Roger. Ciò richiede una manutenzione annuale: è meglio farlo in autunno, quando è improbabile che germoglino le erbacce.
AERARE: Il costante calpestamento da parte di persone, animali domestici e tosaerba compatta il terreno sotto i prati e impedisce all'aria, all'umidità e ai nutrienti di penetrare alle radici. Se dopo una pioggia si formano pozzanghere d'acqua sul tappeto erboso, è ora di arieggiare. Per un piccolo prato, usa una forchetta da giardino per praticare dei fori nel terreno ogni pochi centimetri. Per trattare un'area più ampia, noleggia un aeratore con guida da terra presso il tuo vivaio locale. (Puoi risparmiare dividendo i costi di noleggio con un vicino.) Queste macchine a gas hanno denti cavi montati sotto che perforano il tappeto erboso e tirano su piccoli tasselli di terra mentre rotolano lungo. Per proteggere le testine degli irrigatori, assicurati di contrassegnarle ed evitarle. Successivamente, usa una pala piatta per dare uno strato leggero di una miscela di sabbia e compost sul tappeto erboso; si depositerà nei fori e contribuirà a migliorare ulteriormente il drenaggio.
ALIMENTAZIONE: Dopo i tagli settimanali richiesti dal rapido ciclo di crescita estivo, i tassi di crescita più lenti dell'autunno possono essere un sollievo. Ma c'è ancora molta attività in corso sottoterra. "Le radici dell'erba continuano a crescere finché il terreno non scende a circa 40 gradi", afferma Roger, "quindi questo è un buon momento per nutrire loro." Usa uno spandiconcime per applicare fertilizzante al prato, una volta all'inizio della stagione autunnale e di nuovo appena prima della prima gelo. Roger preferisce una miscela ad alto contenuto di fosforo, come 12-25-12 (i tre numeri indicano, nell'ordine, il rapporto tra azoto, fosforo e potassio nel fertilizzante). Questo mix stimola la crescita delle radici piuttosto che la vegetazione.
SEME: Piantare nuove aree, riseminare gli appezzamenti spogli e traseminare quelli rade ora dà all'erba la possibilità di stabilirsi senza dover competere con le erbe infestanti, che tendono a germogliare in primavera. Roger suggerisce di non comprare il seme dell'erba più economico al vivaio. Invece, cercane uno che contenga meno dello 0,5 percento di semi di erba e comprenda un mix di diversi diversi tipi di erba e varietà denominate (ad esempio, "Alene" Kentucky bluegrass o "Wizard" perenne loglio). "In questo modo, se la malattia colpisce uno, avrai comunque un bel prato", dice. Inoltre, controlla l'etichetta per vedere che il seme è stato raccolto non prima dell'anno precedente. Prima di seminare, allenta il terreno a una profondità di 4-6 pollici con un piccolo timone o una vanga e aggiungi un fertilizzante a base di calce. Quindi, dopo la semina, gratta l'area di semina con un rastrello per assicurarti che il seme venga a contatto con la terra. Acqua ogni giorno.
Un aeratore a gas a noleggio, che rimuove i tappi di terra, può migliorare il drenaggio di un prato fradicio. Lascia stare i tappi estrusi; presto si decomporranno da soli.
Alberi e arbusti
Le temperature più fresche sono perfette per piantare o trapiantare esemplari di grandi dimensioni perché le radici si depositano senza seccarsi. L'autunno è anche un momento ideale per potare alcuni alberi e arbusti nel tuo giardino.
IMPIANTO E TRAPIANTO: "Come l'erba, la maggior parte degli alberi e degli arbusti smette di produrre foglie entro la fine dell'estate e dirige invece la propria energia verso lo sviluppo delle radici", afferma Roger. Quindi gli esemplari piantati in autunno iniziano a stabilirsi non appena sono nel terreno. Inoltre, le temperature moderate e i livelli di umidità autunnali non danneggeranno le radici che risiedono temporaneamente in tela o vasi di plastica. Completa tutta la semina, in particolare dove la neve vola, entro la metà di ottobre. Più tardi in autunno, puoi proteggere le nuove piantagioni sempreverdi dalla loro prima stagione secca e fredda da rivestendo le foglie con uno spray anti-essiccante, un rivestimento ceroso che limita l'evaporazione e si blocca umidità. (Tali spray possono essere dannosi per alcune piante, tra cui arborvitae e abete rosso; controllare l'etichetta del prodotto per un elenco delle applicazioni consigliate.) Se il vento o la forte nevicata sono un problema, avvolgere piccoli alberi e arbusti in diversi strati di tela o ripararli sotto un semplice compensato addossato.
FESSO: L'autunno è un buon momento per potare gli alberi decidui perché puoi vedere chiaramente la struttura degli arti una volta che le foglie sono scomparse. Concentrati sulla rimozione di rami e ventose incrociati o sfregati, che privano i rami sani di sostanze nutritive e rami secchi, che aumentano il rischio di danni causati dal vento. (Se hai difficoltà a individuare i rami secchi quando tutto è spoglio, grattali leggermente per vedere se sono verdi.) Alcuni alberi, come aceri e betulle, hanno una linfa che sanguina abbondantemente in primavera, quindi potarli in autunno è sia più salutare per l'albero che più ordinato per il tuo utensili. Puoi anche potare in sicurezza gli arbusti a fioritura estiva come la rosa di Sharon, la mimosa e il dolce estivo perché non formano i boccioli della prossima stagione fino alla primavera successiva.
MANGIME E ACQUA: A differenza del cibo per il prato, il fertilizzante per alberi e arbusti ha bisogno di tempo per essere scomposto prima di essere completamente assorbito. "Vuoi un fertilizzante bilanciato a lenta cessione che alimenti le radici per tutto l'autunno e che sia ancora in circolazione per alimentare gli steli e le foglie la prossima primavera", afferma Roger. (L'esatto rapporto di fertilizzazione dipende da dove vivi e se gli esemplari sono decidui o sempreverdi; chiedi consiglio al vivaio o al club di giardinaggio locale.) Per aiutare il fertilizzante a raggiungere le radici dei grandi alberi, Roger usa un piede di porco per colpire un Foro profondo da 12 a 16 pollici ogni 2 o 3 piedi al di fuori della linea di gocciolamento dell'albero - il bordo esterno della chioma, che rispecchia la circonferenza del radici. Segui la formula stampata sul sacchetto per determinare la quantità appropriata di fertilizzante, quindi mescola il cibo con alcune palate di sabbia o ghiaia e usa la miscela per riempire i fori. Alla fine dell'autunno, dopo che le foglie sono cadute tutte, rivestire la parte superiore di alberi e arbusti con più fertilizzante e annaffiare abbondantemente; questo li aiuterà a sostenerli durante l'inverno. Quando hai finito, ricordati di drenare il tubo, portarlo dentro e metterlo via.
Prima di piantare un arbusto, assicurati che il buco sia almeno il doppio del diametro della zolla della radice e non altrettanto profondo.
Annuali e Perenni
Le piante perenni piantate all'inizio dell'autunno hanno il tempo di mettere radici prima che colpisca il primo gelo. E ci sono un sacco di annuali resistenti al freddo che possono essere messe in aiuole per creare uno spettacolo autunnale sorprendente.
PULIZIA LETTI: Le annuali trascorse come calendule e gerani dovrebbero essere tirate fuori dai loro letti, mentre la maggior parte delle piante perenni che hanno finita la fioritura - tra cui Susan dagli occhi neri, echinacea viola e astilbe - dovrebbe essere ridotta al terreno. Ciò conferisce al paesaggio un aspetto più ordinato, ti evita la fatica della potatura nella fanghiglia primaverile e consente alle piante di concentrare la loro energia sulla crescita delle radici. "Ma lascio alcune piante non potate per fornire interesse visivo per l'inverno", afferma Roger. "Le erbe ornamentali perovskia, sedum e plumey sembrano interessanti quando hanno del ghiaccio o della neve su di esse."
PIANTA: Poiché la maggior parte dei proprietari di casa acquista le proprie piante in primavera, lo shopping autunnale significa che il personale del vivaio avrà più tempo per assisterti e che le consegne avverranno rapidamente. "I vivai estraggono scorte fresche in autunno", afferma Roger, quindi dovrebbero esserci molte piante sane a prezzo pieno da scegliere tra, comprese le varietà autunnali di annuali come dianthus, bocche di leone, stelle di Natale, calendula e ornamentali cavolo. Potresti anche trovare prezzi scontati su alcune piante, ma fai attenzione. "Ispeziolerei tutto ciò che è in vendita per assicurarmi che sia sano e forte e che i germogli dell'anno prossimo siano pronti", afferma Roger. (Molti negozi, per inciso, non forniscono una garanzia per gli articoli contrassegnati.) Dopo aver inserito il piante, nutrirle con un fertilizzante bilanciato contenente funghi micorrizici, che aiutano le radici ad assorbire nutrienti. Quindi pacciamare le radici con compost, corteccia di pino finemente macinata o foglie macinate per proteggerle dal gelo, che può far spuntare nuove piante dal terreno.
INSERIRE I BULBI A PRIMAVERA: Crochi, narcisi, tulipani e altri tradizionali precursori della primavera devono essere piantati in autunno perché hanno bisogno del freddo invernale per innescare la loro crescita. Molti bulbi sono disponibili in varietà a fioritura precoce, media e tardiva, afferma Roger. "Quindi, piuttosto che acquistare un centinaio di un tipo, comprane 30 di ciascuno e otterrai sei settimane di fiori invece di solo due." Nota che ogni tipo di bulbo deve essere piantato a una profondità specifica. Dopo aver scavato una buca, riempi il fondo con una miscela di terra e una piccola quantità di fertilizzante 5-10-5 o 10-6-4: troppo può bruciare le radici. Quindi posiziona i bulbi in posizione, copri con più terreno e pianta con le annuali autunnali. In primavera, fotografa i bulbi in fiore, così saprai di che colore aggiungere i bulbi e dove posizionarli quando pianterai il giardino il prossimo autunno.
Durante la potatura, posiziona i rami il più profondamente possibile nelle fauci del troncarami.
Cosa fare con le foglie?
Forse uno dei motivi per cui così poche persone fanno giardinaggio durante l'autunno è che stanno risparmiando energia per la pulizia delle grandi foglie. È un lavoro laborioso che sicuramente causerà alcune vesciche e forse anche una gara di quartiere per vedere chi può aspettare più a lungo per rastrellare il proprio prato.
"A meno che tu non disponga di un potente soffiatore, il modo più semplice per raccogliere le foglie è rastrellarle su un grande telo di plastica", afferma Roger. "Poi puoi trascinarli dove devono andare." Una volta raccolte, non gettarle via: le foglie possono essere a fonte economica di sostanze nutritive per le tue piante se le trasformi in compost, o può fungere da semplice pacciame se le tagli loro su. Se la tua città distribuisce sacchetti biodegradabili per la raccolta delle foglie, probabilmente ha un programma di compostaggio municipale; la città comporrà le tue foglie per te e offrirà una piccola quantità di compost gratuito in primavera. Oppure puoi compostare tu stesso le foglie. Inizia mettendoli all'interno di un contenitore (va bene un semplice cilindro fatto di rete metallica). Gira la miscela regolarmente, almeno una volta ogni poche settimane, e in meno di un anno il compost sarà pronto per nutrire il paesaggio.
Per una gratificazione immediata, puoi invece trasformare le foglie in pacciame. Spezza un po' le foglie con un tosaerba mulching, un accessorio per tosaerba o una smerigliatrice per foglie prima di spargerle: le foglie intere si attaccheranno e soffocheranno il prato. Non solo è più veloce del compostaggio, ma ti farà risparmiare denaro altrimenti speso per pacciamatura disponibile in commercio come corteccia di pino sminuzzata o trucioli di cedro. Cospargi il pacciame sopra il prato o stendi uno strato da 2 a 3 pollici nelle aiuole per proteggerli dal freddo.
Se nessuna delle due opzioni è allettante, Roger suggerisce un'alternativa ancora più pigra. "A fine stagione, taglia il prato il più corto possibile senza rasarlo. In questo modo, le foglie non avranno nulla a cui attaccarsi e soffieranno nel cortile del tuo vicino", dice con una risata.
