Le pareti erano piene di ghiande e scoiattoli mummificati, e i procioni vivevano nel fienile. Tuttavia, una coppia imperterrita ha deciso di trasformare questa fattoria secolare nell'ultimo nido di famiglia
Fattoria fresca
Siamo stati i primi e unici acquirenti coraggiosi, o forse ingenui, tanto da guardare il posto. Il cortile era un groviglio di arbusti e pungiglioni, e né la casa principale né la piccola rimessa accanto erano vivibili.
Sono cresciuto in una città vicino a Randolph, nel New Jersey, dove si trova la fattoria. Mia moglie Kelly ed io stavamo cercando una casa in zona e volevamo una casa più vecchia con un terreno. Quando siamo passati per la prima volta davanti alla proprietà, abbiamo detto: "Se mai dovesse andare sul mercato..." La prossima volta che siamo passati, abbiamo visto un cartello in vendita.
mostrato: Oggi, un'aggiunta fa da cornice alla fattoria rinnovata.
Prima: pronto per una ristrutturazione
L'originale Pugsley Farm era di oltre 100 acri. È stato suddiviso molto tempo fa e designato principalmente ciò che il New Jersey chiama Green Acres, terra preservata per la ricreazione pubblica. Acquistammo il lotto di tre acri lungo la strada, compresa la fattoria del 1820, la rimessa per le carrozze del 1780 circa e diversi annessi, per 285.000 dollari.
Una serie di famiglie aveva posseduto e vissuto nelle case, ma la principale era stata una fatiscente casa in affitto per 20 anni. Il posto era un disastro ma con alcune virtù intatte. Una classica fattoria, aveva un tetto a due falde, originali finestre in vetro ondulato e un vasto cortile. La disposizione della proprietà, con casa colonica, rimessa per carrozze e annessi a mezzaluna, non permetteva di vedere la strada dal cortile. Gli Acri Verdi dietro di esso hanno addolcito l'accordo. Avevo svolto lavori estivi come giardiniere e rifinitore di mobili, e avevo fatto edilizia. Sapevo che ristrutturare quelle case sarebbe stata un'esperienza formativa.
mostrato: Rivestimenti in alluminio rosso granaio malconci e alberi incolti oscuravano la facciata della casa principale.
Il piano di gioco
Kelly e io abbiamo chiuso la fattoria tre mesi dopo che ci siamo sposati. Tutti pensavano che fossimo matti, ma avevamo una strategia. Per prima cosa, avremmo rinnovato la rimessa, dato che aveva bisogno di meno lavoro, e ci saremmo trasferiti. Poi ci saremmo occupati della grande casa. Volevamo una casa grande perché avevamo programmato di avere dei bambini, semplicemente non ci aspettavamo di averne due prima che la casa principale fosse pronta per il trasloco.
La prima fase è stata inaspettata e noiosa. A causa della confusione municipale, ho trascorso quasi un anno a fare ricerche e scrivere lettere per dimostrare che la nostra proprietà comprendeva due case legali. Questo doveva essere risolto: una volta terminata la ristrutturazione della grande casa, volevamo affittare la rimessa per un reddito extra. Nel frattempo, abbiamo avuto la fortuna di poter vivere in una casa vicina di proprietà di mio padre.
mostrato: Kelly e Todd Tuttle, con le figlie Gretchen, 2, e Claudia, 4, usano l'isola della cucina per preparare la cena e pasti informali.
Iniziare
Mentre aspettavamo che quel fastidioso problema legale fosse risolto e che i permessi di costruzione venissero rilasciati, abbiamo fatto pulizia. La rimessa aveva un fienile annesso abbandonato dove vivevano i procioni; Ho dovuto smontarlo per assicurare la casa. Quando ho chiesto all'appaltatore locale Bob Fichter cosa dovremmo fare per le case stesse, ha detto: "Colpiscili". Invece io e lui, con l'aiuto di mia moglie e dei miei fratelli, abbiamo passato un anno alla demolizione solo.
Alcune scoperte erano tesori, altre meno. Dopo aver strappato il rivestimento di alluminio malconcio da entrambe le case e poi il rivestimento di scandole di asfalto ostinato che avrebbe dovuto per sembrare un mattone, abbiamo scoperto le assi originali, perfettamente conservate, pronte per essere raschiate, levigate e dipinto. Abbiamo sfondato i muri interni della casa principale e abbiamo trovato colonne sgretolate di mattoni e malta; le pareti della rimessa erano piene di gusci di noce nera, ghiande e scoiattoli mummificati.
La casa delle carrozze
La rimessa ha impiegato tre anni e mezzo. Ho fatto molto da solo, soprattutto la sera e nei fine settimana, assistito da Bob e dalla mia famiglia. Non abbiamo cambiato il layout, che aveva due camere da letto e un bagno in circa 1.000 piedi quadrati, ma abbiamo fatto una revisione dall'alto verso il basso. Ho capito molto nel processo. Primo, che non ero un carpentiere, un idraulico o un elettricista; quei lavori che ho appaltato. Inoltre, una vecchia fornace che funziona in modo efficiente può anche essere lasciata in pace. (Tuttavia, abbiamo installato l'aria centrale.) Ho appreso che Bob era bravo in muratura: ha costruito da zero il camino e il camino in pietra in stile Rumford della rimessa delle carrozze. E che ero un bravo ragazzo in cucina, dato che mischiavo l'intonaco per sembrare vintage, costruivo ante di armadi e dispense e incorniciavo un muro con il vecchio legno di stalla. Kelly ha avuto idee, strappando pagine da riviste e ho imparato da libri come quello di Nigel Hutchins Restauro di vecchie case.
mostrato: I proprietari della casa hanno prima restaurato la rimessa per carrozze di 1.000 piedi quadrati in modo che potessero viverci mentre affrontavano la casa principale. Hanno ricostruito molte delle finestre originali, piuttosto che sacrificare il vetro d'epoca, quindi le hanno dotate di nuove unità antivento in legno per aumentare la loro efficienza energetica. La sistemazione paesaggistica, ancora in corso, è la fase finale della ristrutturazione.
Fare la mossa
Mentre ci avvicinavamo al nostro quarto anniversario come proprietari della fattoria, Kelly e io ci trasferimmo nella rimessa. Poi abbiamo preso le nostre mazze e ci siamo tuffati nella demo sulla casa principale.
Come la rimessa, aveva bisogno di un nuovo tetto; l'inquadratura era buona, quindi gli appaltatori hanno strappato l'asfalto sbrindellato e hanno sostituito i frullati di cedro marciti sotto con quelli nuovi. Anche in questa casa erano necessari nuovi impianti idraulici, elettrici e aria condizionata. Qui abbiamo scoperto che l'aria centrale ad alta velocità, con i suoi condotti da CD, era abbastanza facile da installare e valeva la spesa. Siamo rimasti soddisfatti della planimetria, ma non ci piaceva la cucina stretta e volevamo più spazio al piano di sopra. Ho iniziato a cercare opzioni aggiuntive che ci avrebbero permesso la grande cucina a pianta aperta che sognavamo, così come una master suite al secondo piano.
mostrato: I ritagli di tulipani nella cornice delle scale nella camera da letto principale sono il design del proprietario della casa. Una piccola stufa a legna riscalda l'ambiente in inverno; sfocia in un'apposita canna fumaria nel comignolo della cucina-camino, così come il forno a gasolio al piano interrato.
Esperto di salvataggio
Fin dall'inizio, avevo cercato materiali trollando eBay e Craigslist, trovando piastrelle, vecchie assi del pavimento e una gamma professionale a doppia alimentazione Thermador. Una scoperta diventerebbe letteralmente il cuore della nostra casa. Su un sito web di recupero architettonico, ho trovato una struttura in legno a due piani del 1780 proveniente da una cucina estiva olandese della Pennsylvania a Phillipsburg, nel New Jersey, dove è cresciuta mia madre. L'abbiamo comprato da Phil Kelley, un esperto di conservazione, che ha anche elaborato i piani per una fondazione e il suo attaccamento alla casa. Abbiamo cambiato i suoi piani mentre andavamo, ma quando l'abbiamo sollevato, collegandolo alla casa con un passaggio di 10 piedi e aggiungendo un tetto di metallo, sapevamo che era perfetto. La nuova sezione ha aggiunto alla casa 900 piedi quadrati, che presto saranno la nostra camera da letto principale, la grande cucina e la scala di collegamento Jersey Winder.
L'Hub
La cucina era il mio progetto preferito e il suo punto focale sarebbe stato il focolare. Bob ha fatto la muratura sul grande camino walk-in e ha costruito anche il camino, con più canne fumarie per servire il nuovo forno a petrolio e una stufa a legna al piano di sopra. Non siamo riusciti a trovare le piastrelle del pavimento della cucina che ci piacessero, quindi abbiamo considerato il mattone recuperato. Il problema era che i mattoni a grandezza naturale sollevavano il pavimento troppo in alto. Abbiamo trovato un cortile in pietra che avrebbe tagliato le cime per uno spessore di ¾ di pollice e abbiamo posato il mattone a spina di pesce.
mostrato: Il camino in pietra è stato costruito ex novo. L'architrave faceva parte della cucina estiva recuperata che è stata utilizzata per incorniciare l'aggiunta; l'antico fucile lungo della Pennsylvania un tempo era di proprietà di Johnny Cash.
Cucina Combinata
Kelly e io abbiamo progettato e costruito gli armadietti a giorno e l'isola, e il marito di mio cugino, un fabbricante di granito e marmo, ha realizzato i controsoffitti di Carrara. Ho trovato il lavello, il fornello e la cappa del ristorante su eBay. Abbiamo tenuto l'elettrico esposto; era più facile ed economico che farlo passare attraverso le travi, e ci piace l'aspetto industriale. Per la dispensa, ho riproposto una porta scorrevole della stalla.
mostrato: Il lavello in porcellana sul grembiule mantiene la sensazione di una cucina di fattoria, anche se la tavolozza completamente bianca della stanza e l'inquadratura a vista gli conferiscono anche un'estetica moderna. Un rubinetto a ponte proveniente da un negozio di forniture chirurgiche ha un tubo che si estende fino al pavimento per riempire facilmente un secchio per mocio.
Casa e famiglia in crescita
La scala sul retro collega direttamente la cucina e la master suite. Le tre camere da letto al piano superiore della vecchia casa sono ora un bagno principale, una stanza dei bambini e una stanza dei giochi. Le nostre figlie, Claudia, 4 anni, e Gretchen, 2, sono nate entrambe durante la ristrutturazione. Quando Claudia era piccola, chiamava la fattoria "la casa di papà". La sera sua madre la portava a darmi la buonanotte mentre lavoravo, quindi pensava che vivessi lì.
mostrato: Una scala a mezza chiocciola conduce dalla cucina alla master suite e mette in mostra le aggiunte telaio in legno tagliato a mano, proveniente da una cucina estiva del 1780 e innestato sulla casa originale da la coppia.
Spazio per tutti
La scala originale della casa, ora rinforzata, riporta alla sala da pranzo e al soggiorno adiacente. Il nostro lungo tavolo, che ho costruito con le assi del pavimento avanzate, ha una vista completa del focolare, grazie al passaggio extra-ampio senza porta tra la casa e l'aggiunta. Quell'idea azzeccata è stata di Kelly ed è apprezzata ogni volta che accendiamo il camino per una festa.
mostrato: Il lungo tavolo per 12 persone adatto alle famiglie è stato costruito con le assi del pavimento recuperate in eccesso. Un refrigeratore per bibite vintage di Nesbitt funge da credenza extra.
Un posto da chiamare casa
Da più di due anni viviamo nella casa principale, con gli affittuari nella rimessa. Quest'estate, la nostra decima come proprietari della fattoria, sarà dedicata al cortile, la specialità di mia moglie paesaggista, con il mio lavoro pesante. Sto costruendo muri di sostegno, e c'è un prato da rinverdire, arbusti da piantare e un patio da finire.
Ogni volta che usciamo, non possiamo credere a quale proprietà perfetta abbiamo trovato. Un decennio di lavoro, sì, ma rifaremmo tutto da capo.
Planimetria: 1° Piano
Cosa abbiamo fatto: Ristrutturato una rimessa per carrozze del 1780 circa, poi la casa principale del 1820, una dietro l'altra.
Costo di ristrutturazione: $400,000
Lasso di tempo: Nove anni e oltre
Dove abbiamo salvato: Ha perlustrato eBay, Craigslist, cantieri di salvataggio e fornitori di appaltatori per scarti a basso costo che si adattavano al nostro stile nuovo-vecchio, vintage-moderno.
Dove abbiamo speso: Controsoffitti in marmo di Carrara in bagno e cucina, dove sono 5 pollici più profondi dello standard per accogliere le travi.
Planimetria: 2° Piano
Cosa faremmo diversamente: Aggiungi calore radiante sotto il pavimento in mattoni della cucina, se solo avessimo i soldi!
La sfida più grande: Convincere il comune che avevamo due case unifamiliari legali su un lotto; questo compito ha ritardato la ristrutturazione di un anno.
Come abbiamo risolto: Ricercare, scrivere lettere e mantenere la nostra posizione.
Planimetrie: Una struttura in legno recuperata da una cucina estiva del 1780 è stata aggiunta per espandere l'attuale fattoria di 2.500 piedi quadrati, tre camere da letto e 2 bagni e mezzo.
