Installare una stufa a pellet in casa è un modo più pulito ed ecologico per riscaldare l'ambiente. Scopri come funziona, brucia e quali sono i costi.
La prima volta che Brenda Flick ha acceso una stufa a pellet è stata in una fredda giornata invernale nel 2005. E da allora la sua vita non è stata più la stessa. Nel giro di un anno aveva lasciato il lavoro, aveva affittato alcuni spazi commerciali e aveva iniziato a venderli da sola. "Sapevo che era il momento giusto e il prodotto giusto per il consumatore, il paese e l'ambiente", afferma Flick, in perfetto stile da vero credente.
Ciò che l'ha convinta è stato scoprire che una stufa a pellet poteva riscaldare la sua intera casa ranch di 3.000 piedi quadrati per meno di $ 120 al mese. (Ha pagato fino a $ 200 con il gas.) All'inizio scettica, ha impostato il termostato del forno a 55 gradi, nel caso in cui la stufa avesse bisogno di un aiuto extra. Il macchinario non si è mai messo in moto; non doveva.
Flick può essere un esempio estremo, ma molti proprietari di case condividono il suo entusiasmo. Forse è a causa del risparmio energetico fornito da questi forni a pellet per tutta la casa o del fatto che offrono un'opzione di riscaldamento ecologica.
Alimentati da pellet di segatura riciclata e supercompressa, non solo preservano gli alberi, ma bruciano anche in modo più caldo e pulito rispetto alle stufe o ai caminetti convenzionali, producendo un fumo minimo e cenere.
Secondo i rivenditori, le vendite di forni a pellet sono, osiamo dirlo, in fiamme. Nel 2019 il Pellet Fuels Institute di Washington, D.C., riporta che 1 milione di famiglie negli Stati Uniti stanno attualmente utilizzando stufe a pellet, non male per una stufa inventata solo negli anni '80.
Come funziona una stufa a pellet?
Inizi versando i pellet nella tramoggia della stufa, che di solito ne contiene da 40 a 55 libbre alla volta. I pellet vengono quindi alimentati automaticamente in una camera di combustione, dove vengono inceneriti con l'aiuto di un ventilatore che forza l'aria di combustione nella camera. Un altro ventilatore soffia l'aria calda nella tua casa.
Alcuni modelli richiedono di accendere il fuoco da soli, altri ti permettono di premere un pulsante sul fornello (o un telecomando!) per accenderli; le versioni completamente automatiche sono collegate a un termostato e si accendono o si spengono a seconda del livello di calore selezionato.
Perché i forni a pellet di tutta la casa funzionano secondo il principio della convezione, non della radiazione, la superficie rimane relativamente fresco, il che significa che puoi installarli a meno di tre pollici di distanza dal parete. L'unico requisito è una presa elettrica vicina per alimentare il sistema di alimentazione e le ventole (e una batteria di backup in caso di interruzione dell'elettricità).
I modelli indipendenti sono ventilati attraverso un tubo a doppia parete da 3 a 5 pollici, ma lo sono anche i bruciatori a pellet disponibile come inserti per camini, che sfociano attraverso un rivestimento in acciaio inossidabile che scorre lungo il tuo camino.
Costi Stufa a Pellet
A seconda delle dimensioni e del tipo di stufa che scegli, puoi aspettarti di disporre tra $ 1.500 e $ 3.500 per l'investimento iniziale. Mentre la maggior parte degli appassionati di pellet insiste sul fatto che recupererai i tuoi soldi in pochi anni attraverso bollette del riscaldamento notevolmente inferiori, dovresti fare un po' di conti prima di fare il grande passo.
I pellet stessi sono generalmente venduti in sacchi da 40 libbre. Flick li vende a circa $ 5,25 a borsa o $ 240 a tonnellata, anche se i prezzi variano in base alla regione. Probabilmente avrai bisogno di circa tre tonnellate e dello spazio per riporre le borse, per superare l'inverno.
Le stufe potrebbero anche aver bisogno di un po' più di manutenzione rispetto al tuo attuale sistema di riscaldamento. Proprio come l'animale domestico di famiglia, richiedono un programma di alimentazione regolare. Dovrai caricare il pellet ogni quattro o cinque giorni, a seconda delle dimensioni del serbatoio e della frequenza con cui utilizzi la stufa.
Poiché i pellet bruciano con un'efficienza superiore al 99%, lasciano dietro di sé poca cenere (circa un grammo all'ora), ma dovrai comunque pulire quel poco che rimane ogni settimana circa.
Installazione e modelli
Infine, a differenza di quella grande e brutta fornace nel seminterrato, la maggior parte delle stufe a pellet sono installate nel tuo spazio abitativo, quindi dovrai considerare l'estetica. C'è una vasta gamma di scelte, dai modelli squadrati e dall'aspetto industriale a quelli che ricordano le stufe a legna del vecchio mondo.
Molti hanno finestre panoramiche, così puoi guardare le fiamme. I veri romantici possono persino ottenere tronchi falsi che si adattano perfettamente alla finestra: un promemoria costante di cosa, esattamente, stanno risparmiando queste stufe.
Per info su dove trovare la fornitura di pellet nella tua zona, vai su pelletheat.org.
