A livello nazionale, le termiti infliggono più di 2,5 miliardi di dollari di danni alle case ogni anno. Strisciando su davanzali o pali di fondazione da terreno umido, volando in soffitte o vespai, questi insetti implacabili scavano e mangiano il legno, non lasciando altro che strati sottili come carta dove venivano usati forti supporti essere.
Gran parte di questo danno potrebbe essere evitato con una diagnosi precoce. Ma le termiti cenano fuori dalla vista, mascherando abilmente i risultati del loro sgranocchiare. Questo è ciò che li rende così spaventosi e così costosi da controllare. Nelle pagine seguenti, ti diremo i segnali di pericolo da cercare, i tipi più comuni di termiti e i pro e i contro delle varie opzioni di trattamento.
Puoi controllare tu stesso la presenza di termiti, ma un professionista autorizzato del controllo dei parassiti sa dove cercare infestazioni e ha l'attrezzatura e l'esperienza per identificare correttamente gli insetti, il primo passo verso sradicarli. (Un'identificazione accurata è fondamentale: ciò che funziona su un tipo potrebbe non influire su un altro.) Chiedi di vedere le prove di una colonia attiva; il legno danneggiato da solo potrebbe non essere una prova sufficiente che le termiti siano all'opera. E una volta che ti sei sbarazzato di loro, iscriviti per un'ispezione annuale; non vuoi che vadano lontano se mai tornano.
Cosa sta mangiando la tua casa?
Molti proprietari di case scoprono di avere un problema con le termiti quando vedono un flusso di sciami emergere a centinaia da una minuscola fessura e volare via per formare una nuova colonia. Altri segni di problemi sono più difficili da individuare. Gli operai, gli insetti che in realtà mangiano il legno, sono visibili solo se si irrompono nei loro cunicoli o gallerie, così come i soldati che fanno la guardia al nido.
gli insetti
Delle dozzine di specie di termiti negli Stati Uniti, le tre mostrate di seguito fanno più male. Un quarto tipo, la termite del legno umido, rappresenta una minaccia minore: le loro colonie sono piccole e nidificano solo nel legno umido. Elimina la fonte dell'umidità e la colonia muore.
Termite sotterranea
Habitat: Tutti gli stati tranne l'Alaska.
Abitudini: Nidi sotterranei; usa tubi di fango per raggiungere il legno in casa. Le colonie variano in dimensioni da diverse centinaia di migliaia a un milione. I lavoratori mangeranno attraverso intonaco, schiuma, plastica o asfalto per arrivare al legno.
Termite di Formosa
Habitat: Sud-est, California meridionale, Hawaii.
Abitudini: Questa vorace varietà di termiti sotterranee forma grandi colonie di diversi milioni e può danneggiare strutturalmente una casa in pochi mesi (altre termiti impiegano anni). Nidifica nel sottosuolo, ma costruisce anche nidi satellitari negli alberi e nelle case.
Termite di legno secco
Habitat: Costa del Golfo, sud-ovest, Hawaii.
Abitudini: Piccole colonie possono vivere ovunque in una casa. Non necessita di contatto con il suolo.
Cosa cercare
tubi di fango
Tunnel spessi fino a un pollice di larghezza sulle fondamenta e sulle pareti del vespaio (sopra) riparano le termiti sotterranee che viaggiano da e verso il nido. Se vedi insetti color crema quando rompi i tubi, la tua casa è infestata. In caso contrario, la colonia potrebbe essere morta o potrebbe utilizzare un'altra via all'interno.
Sciame Volante
Flussi di termiti alate all'interno (o pile di ali sparse) significano quasi sempre che la tua casa è infestata. Vederli all'aperto non è necessariamente motivo di allarme.
Legno umido
La maggior parte delle termiti preferisce habitat umidi: vicino a fondamenta o murature, sotto grondaie che perdono o vicino a cespugli troppo cresciuti. Cerca pezzi di fango o terra secca nelle gallerie che scavano.
Legno vesciche
Le termiti che masticano il legno secco di solito lasciano una sottile impiallacciatura, che può apparire vesciche o scura e si rompe facilmente quando viene premuta.
Pavimenti, soffitti o pareti sporgenti
Le termiti di Formosa possono costruire nidi satellitari tra travetti o montanti. Le creste sulla carta da parati potrebbero essere tunnel per termiti sotterranee.
Buchi ed escrementi
I fori di spillo con pile di granuli di sabbia indicano le termiti del legno secco. Fori più grandi possono essere segni di scarafaggi o api carpentiere.
Strumenti di rilevamento
Rilevatore di emissioni acustiche
Rileva il suono delle termiti che lacerano le fibre di legno. Il rilevatore deve essere posizionato entro un piede o due dal punto in cui si nutrono le termiti.
Rilevatore di gas
Annusa metano e anche anidride carbonica. I test mostrano risultati contrastanti per la precisione.
Misuratore di umidita
Individua le aree con alti livelli di umidità - 15% o superiore - che hanno maggiori probabilità di ospitare alcuni tipi di termiti.
Rompighiaccio o cacciavite
Lo strumento più comune. Utilizzato per sondare punti morbidi o cavi.
Imaging a infrarossi
Scansiona e rileva elevati livelli di umidità all'interno di pareti intatte. Se utilizzato in combinazione con un riscaldatore, può anche rendere visibili le gallerie di termiti.
Microonde
Funziona come un radar per rilevare le termiti che si muovono attraverso il legno e sotto il muro a secco o le piastrelle.
periscopio
Con il suo albero flessibile e la luce in fibra ottica, questo strumento consente agli ispettori di sbirciare attraverso un piccolo foro nelle pareti cave.
Cane addestrato
Utile in case con vespai inaccessibili o fondamenta in lastre, dove le termiti possono intrufolarsi attraverso le fessure nelle pareti interne. Quasi tutte le razze possono essere addestrate a fiutare le termiti del metano emesse mentre digeriscono il legno.
Scegli il tuo veleno: opzioni di trattamento comuni
Fino a poco tempo, l'unico modo per sbarazzarsi delle termiti era con pesticidi tossici nocivi, molti dei quali ora sono vietati o sono stati gradualmente eliminati. I prodotti chimici di oggi sono più sicuri, alcuni addirittura approvati per l'applicazione da parte dei proprietari di case, anche se non durano a lungo.
esche
Obiettivi: Termiti sotterranee e formosane
Come funziona: Le termiti prendono il pesticida dalle stazioni interrate sepolte intorno alla casa e lo riportano al nido. Alla fine l'intera colonia muore. Le esche installate professionalmente vengono monitorate mensilmente durante un'infestazione e quattro volte l'anno dopo.
Professionisti: Nessun veleno o perforazione in casa. Utilizza poco pesticida, che rimane in un contenitore a prova di manomissione. Può proteggere aree inaccessibili.
Contro: Potrebbero volerci mesi per lavorare. Le termiti possono infestare una casa prima di trovare l'esca. Le versioni fai-da-te mancano del monitoraggio affidabile e delle esche più efficaci dei sistemi professionali.
Costo: Circa $ 1.200- $ 2.800 da installare, oltre a circa $ 250- $ 350 per l'ispezione di follow-up annuale
Borati:
Obiettivi: Termiti sotterranee e formosane (anche formiche carpentiere, molti coleotteri legnosi e funghi marciumi)
Come funziona: L'operatore spruzza il legno nudo esposto con una soluzione di boro o riempie le cavità delle pareti chiuse con schiuma rinforzata con boro. Non tossico per le persone e la maggior parte dei mammiferi.
Professionisti: Fornisce una protezione permanente. Non odora e non cambia l'aspetto del legno. Facile da applicare per i proprietari di casa.
Contro: Ci vorranno settimane per lavorare. Legno a vista difficile da raggiungere nelle case esistenti. Può fuoriuscire se il legno entra in contatto con il suolo.
Costo: Circa $ 800- $ 1.500 per il trattamento professionale. Circa $ 15 per 1 libbra. borsa (tratta 200 piedi quadrati)
Iniezione spot:
Obiettivi: Tutte le termiti
Come funziona: L'operatore perfora il legno o le cavità in cui le termiti si nutrono o si annidano, quindi applica una schiuma o un pesticida liquido. Generalmente utilizzato in combinazione con altri trattamenti.
Professionisti: Confina il pesticida nei luoghi in cui è più necessario. Funziona rapidamente.
Contro: Può perdere le aree in cui le termiti sono attive. I fori devono essere rattoppati dopo il trattamento.
Costo: Circa $ 250 e oltre
Fumigazione:
Obiettivi: Termiti di legno secco (e molti coleotteri legnosi)
Come funziona: L'operatore tende l'intera casa con teloni e inietta gas velenosi. Cerca fumigatori che utilizzano fluoruro di solforile, che, a differenza del suo predecessore bromuro di metile, non impoverisce lo strato di ozono e lascia pochi residui e nessun odore.
Professionisti: Di solito efficace al 100%.
Contro: La famiglia e gli animali domestici devono trasferirsi per due notti; cibo e medicinali devono essere imbustati. Non offre protezione residua.
Costo: Circa $ 750- $ 2.000
Inzuppamento del suolo:
Obiettivi: Termiti sotterranee e formosane
Come funziona: L'operatore pompa una barriera chimica continua nel terreno intorno e sotto la casa. I pesticidi repellenti tengono lontane solo le termiti. I non repellenti più costosi possono uccidere l'intera colonia.
Professionisti: Funziona velocemente. Protegge per almeno 5 anni.
Contro: Utilizza molti litri di pesticidi. Può interessare pozzi e corsi d'acqua vicini. I repellenti lasciano temporaneamente un odore.
Costo: Circa $ 800- $ 1.500 più circa il 10 percento del costo iniziale per il rinnovo e l'ispezione annuali
Alternativa senza veleno
Per coloro che sono riluttanti a usare pesticidi di qualsiasi tipo dentro o intorno alla casa, sono stati sviluppati alcuni trattamenti non tossici per le termiti, principalmente per trattare le termiti del legno secco. Sebbene privi di residui nocivi, questi metodi non sono ampiamente disponibili e, a differenza dei pesticidi, non hanno alcuna protezione a lungo termine contro la reinfestazione.
Cuocere 'Em
Elimina le termiti del legno secco, i nidi satellite delle termiti di Formosa e molti coleotteri del legno. La casa viene avvolta in una tenda (la stessa della fumigazione), quindi viene pompata aria calda fino a quando il centro dell'intelaiatura raggiunge i 120° per almeno mezz'ora. Il trattamento è veloce - un giorno dall'inizio alla fine - e la casa può essere rioccupata immediatamente. Le plastiche sensibili al calore, comprese le finestre in vinile, devono essere protette o rimosse.
Costo: $ 1.200 a $ 6.000; di più se le finestre sono in vinile.
Zap 'Em
Gli sterminatori inviano scariche ad alta tensione attraverso il legno e friggono le termiti presenti. (Lo stesso strumento può essere utilizzato anche per trovare legno indebolito dalle termiti.) Efficace fintanto che vengono scoperte tutte le colonie. In grado di trattare solo legno a vista. Metallo, cemento o terreno nelle vicinanze possono interferire con il processo.
Costo: $ 500 a $ 650 per il trattamento spot; Da $ 1.200 a $ 2.500 per l'intera casa, inclusa la garanzia e le ispezioni e i trattamenti di follow-up associati.
Far sentire sgradite le termiti
Cosa puoi fare:
• Pulire le grondaie traboccanti e utilizzare blocchi antispruzzo per deviare l'acqua lontano dalle fondamenta.
• Tagliare gli arbusti lontano da casa.
• Isolare il legno dal calcestruzzo o dalla muratura con intercapedine o scossaline.
• Tenere il pacciame di legno lontano dai rivestimenti in legno o dalle rifiniture.
• Conservare la legna da ardere da terra ad almeno 15 piedi dalla casa.
• Non seppellire legno di scarto o lasciare ceppi d'albero nelle vicinanze della casa.
• Riparare immediatamente le perdite.
Dove trovarlo:
I nostri ringraziamenti a —
Il dottor Michael Potter
entomologo urbano presso l'Università del Kentucky e autore collaboratore
The Mallis Handbook of Pest Control (GIE Publishing)
Università del Kentucky
Greg Bauman
Direttore tecnico per la National Pest Management Association
Dunn Loring, Virginia
800-678-6722
Pestworld
Strumenti di rilevamento —
Rilevatore di emissioni acustiche:
Localizzatore di termiti
Dunegan Engineering Company, Inc.
San Juan Capestrano, CA
949-661-8105
DECI
Cane addestrato:
Termite fedele e controllo dei parassiti Inc.
Sandston, Virginia
804-737-7777
Termite fedele e controllo dei parassiti.
Scegli il tuo veleno -
Esche:
senticon
Dow AgroSciences LLC
Indianapolis, IN
800-352-6776
senticon
Borati:
Insetticida per termiti Bora-Care
Controllo dei parassiti fai da te
800-476-3368
Controllo dei parassiti fai da te
Fumigazione
The Terminix International Company LP
Menfi, TN
800-837-6464
Terminix
Inzuppamento del suolo non repellente:
Premessa
Montvale, NJ
800-331-2867
Nessun bug
Alternative senza veleno —
Cuocere 'Em
ThermaPure
W.A. Stone Termite & Pest Control Inc.
Esconco, CA 800-559-7999
W.A. Stone
Zap 'Em:
Elettro-pistola
Etex srl
Las Vegas, Nevada
702-364-5911
Etex srl
Hydrex controllo dei parassiti Co.
San Diego, CA
858-695-0455
Hydrex
Ecola Services, Inc.
Mission Hills, CA
800-323-2847
Servizi Ecola
Per maggiori informazioni:
Per conoscere le abitudini delle termiti nella tua zona e le normative statali sui pesticidi, contatta la tua università statale o il servizio di estensione cooperativa locale.