Esplora le basi della malta: la differenza tra malta cementizia ed epossidica, sigillanti, colori e pulizia.
Lo scopo della malta
Quando la malta fa il suo lavoro - bloccare bene le piastrelle, tenere fuori l'acqua e dare a pavimenti e pareti un aspetto finito - nessuno presta molta attenzione. È solo quando la malta si rompe, si macchia, si screpola o cade del tutto, che le persone se ne accorgono.
Ma la malta merita più rispetto. "Non solo la malta riempie i vuoti, ma rende più forte il pavimento, il muro o il piano di lavoro, incollando le piastrelle insieme e impedendo ai bordi di una piastrella di scheggiarsi e rompersi", afferma David Goodman, l'appaltatore di piastrelle per This Old House's Progetto Nantucket.
Ecco tutto ciò che devi sapere sulla malta: dai diversi tipi, alle opzioni di sigillatura e colore e ai modi per riparare.
Malta cementizia
La malta è disponibile in due tipologie fondamentali e la scelta di quale utilizzare non dipende dalle piastrelle ma dalla larghezza delle fughe tra di esse. I giunti stretti di 1/8 di pollice o meno richiedono malta non levigata, una miscela liscia come il budino di cemento Portland e pigmenti in polvere mescolati con acqua. I giunti più larghi di 1/8 di pollice ottengono una malta levigata, lo stesso materiale, ma con l'aggiunta di sabbia. La sabbia aiuta a ingrossare la malta e impedisce che si restringa nelle fughe.
Tre decenni fa, quando ha iniziato l'attività, Goodman dice, "aggiungevamo solo stucco in polvere a un secchio d'acqua e ce ne andavamo". Ma la malta cementizia più vecchia era fragile e soggetta a screpolature. Inoltre si asciugava irregolarmente, lasciando i colori inconsistenti. Le malte odierne utilizzano additivi polimerici, che garantiscono la qualità del colore e una maggiore flessibilità, consentendo larghezze delle fughe fino a 1 1/4 di pollice. Questi giunti larghi sono utili per mimetizzare le irregolarità nelle piastrelle fatte a mano e per colmare i diversi spessori delle piastrelle in alcune installazioni con motivi.
Nonostante le migliori prestazioni, tuttavia, tutte le malte cementizie sono porose e soggette a macchie. Ecco perché i produttori e gli installatori consigliano di sigillare la malta dopo che è maturata per un paio di giorni ed è completamente asciutta.
Sigillanti per fughe
I sigillanti per fughe sono disponibili in due varietà: formanti una membrana e penetranti. Il primo tipo tende a scrostarsi o ad intorbidirsi quando l'umidità residua del mastice o dei sottofondi spinge sulla superficie della piastrella. Sono preferibili sigillanti penetranti, che respirano ancora dopo l'immersione nelle piastrelle e nelle fughe.
Goodman a volte invita i clienti a risparmiare sui costi di manodopera sigillando da soli la malta. "Do loro dei bastoncini di cotone o uno spazzolino usa e getta, insieme a una lattina di sigillante, e gli faccio promettere che finiranno il lavoro".
Malta epossidica
Ci sono alcune impostazioni, in particolare quelle esposte ad acidi e grassi, in cui anche una malta sigillata additivata non è all'altezza. Tali condizioni difficili richiedono malta epossidica. Composta da due parti, resina e indurente, la malta epossidica è disponibile in varietà sia levigata che non levigata ed è impermeabile alla maggior parte dei prodotti chimici e delle macchie. I primi epossidici erano spietati e difficili da applicare e avevano solo un pot life di 45 minuti. Questo li ha resi veloci da curare ma lenti ad essere abbracciati da molti incastonatori di piastrelle e un anatema per i principianti.
La nuova generazione di resine epossidiche contiene negli indurenti detergenti che consentono una rapida pulizia con acqua e migliorano la lavorabilità. Poiché la resina epossidica può scolorire le superfici porose, come le piastrelle di cava non smaltate o il calcare, queste devono essere sigillate prima della stuccatura. Ma la sua resistenza alle macchie, durezza e durata rendono la malta epossidica la scelta migliore per docce, ripiani della cucina, alzatine, pavimenti e altre aree a traffico intenso.
La malta epossidica è più costosa?
Sì, la malta epossidica è più costosa - fino a $ 8 per libbra, rispetto a $ 1 a $ 2 per malta a base di cemento - ma c'è un vantaggio nella differenza di costo: Portland in polvere le malte cementizie hanno una durata di un solo anno, mentre le resine epossidiche liquide bicomponenti, se non sono sottoposte a temperature di congelamento, dureranno per sempre nella loro sigillatura contenitori.
Colori stucco
Quando si tratta del colore della malta, ci sono tre approcci: contrastante (ad esempio, stucco bianco con piastrelle nere), armonizzante (fuga verde con piastrelle verdi) o neutro (una sfumatura di grigio o bianco). Mentre può essere allettante scegliere una combinazione strabiliante, David Goodman cerca di guidare i suoi clienti verso l'opzione neutra. "Potresti non essere follemente innamorato del grigio", dice, "ma è probabile che non lo odierai nemmeno".
Se scegli un colore audace, stucca una sezione campione di piastrella su compensato e vivi con essa per alcuni giorni. "Dico alle persone di guardare il colore in molte luci diverse: naturale, a incandescenza, fluorescente", afferma Goodman. Se si commette un errore, la malta cementizia non sigillata può essere macchiata o verniciata dopo l'essiccazione (le malte sigillate o epossidiche dovranno essere rimosse). "Tuttavia, è una procedura piuttosto noiosa", dice Goodman, "quindi perché non fare la scelta giusta la prima volta?"
Soluzioni per la pulizia delle fughe
Anni di cibo e macchie di grasso possono penetrare nelle superfici, lasciando stucco scuro. In casi estremi, l'unica cura potrebbe essere la stuccatura o il reticolato, ma il più delle volte, la vecchia malta può essere rinnovata. Tutto ciò che serve è un agente sgrassante, una spazzola a setole rigide o un pulitore a vapore commerciale e olio di gomito. Di solito è necessaria una rilavorazione dei punti, un processo che prevede lo scavo e la sostituzione di aree incrinate o sbriciolate.
Debby Parker, che fa affari come The Tile Lady, è nel settore da 25 anni. In diverse ore, lei e suo marito, Roger Thorp, hanno ripristinato la malta stanca in questa cucina di Sacramento, in California.
Servizi dell'appaltatore della malta
Appaltatori di piastrelle
David Goodman
Nantucket, MA
508-228-4325
La Signora delle Piastrelle
Debbie Parker
Citrus Heights, California
piastrelle
Jan MacLatchie
Piastrella Artistica
New York, NY
800-260-8646
www.artistictile.com
stucco
Prodotti per l'edilizia personalizzata
Seal Beach, California
www.custombuildingproducts.com
I nostri ringraziamenti a
Todd Sturm
appaltatore generale
New York, NY
917-806-4207
