Il rubinetto della tua cucina è una delle parti più utilizzate della tua cucina. Che tu stia acquistando o cercando di sostituire parti, ecco cosa devi sapere al riguardo.
Di tutte le parti operative in una cucina, il rubinetto potrebbe essere quello che usiamo di più. Secondo l'EPA, ogni americano usa una media di 88 galloni d'acqua al giorno, e molti servono per lavarsi le mani, sciacquare i prodotti, riempire il bollitore o semplicemente prendere un bicchiere d'acqua.
Oggi, questi dispositivi maniaci del lavoro sono disponibili in una varietà di fasce di prezzo più ampia che mai. È possibile acquistare un rubinetto da cucina per soli $ 15, anche se si consiglia di spendere di più per garantirne la durata. Dopotutto, se utilizzerai il rubinetto della cucina così frequentemente, è meglio acquistarne uno che durerà.
Una migliore produzione e ingegneria aiutano i rubinetti di oggi a rimanere senza gocciolamenti e a durare più a lungo, e i raccordi a connessione rapida li hanno resi un gioco da ragazzi da installare. Nel frattempo, il numero di design e funzionalità è esploso in una serie vertiginosa di scelte. Non importa quanto sia elegante o semplice il rubinetto, tuttavia, contengono tutti gli stessi elementi di base. Li esamineremo più in dettaglio di seguito.
Parti del rubinetto del lavello della cucina
Prima di acquistare un nuovo rubinetto, sistemati prima sul lavandino. Le sue dimensioni, forma e caratteristiche determineranno dove dovrebbe essere montato il rubinetto e quanta portata dovrebbe avere il beccuccio.
Assicurati anche di misurare l'altezza del beccuccio. Idealmente dovrebbe essere abbastanza alto da ripulire il vaso più profondo, ma non così alto da far schizzare l'acqua ovunque quando colpisce il lavandino. Assicurati che ci sia abbastanza spazio dietro e accanto al rubinetto per pulire intorno al corpo e per usare comodamente la maniglia.
Aeratore
Partendo dalla punta del rubinetto, questa è la parte (tipicamente realizzata in rete) che suddivide il flusso d'acqua in più piccoli flussi per diluire l'acqua con l'aria. Gli aeratori riducono il volume dell'acqua che scorre mantenendo la sensazione di un flusso ad alta pressione, riducendo notevolmente gli schizzi nel lavandino.
Becco
Il beccuccio è la parte del rubinetto che la maggior parte delle persone nota per prima; è la parte che porta l'acqua dal corpo al lavandino e può essere distintiva nel suo design. Un beccuccio dritto offre una lunga portata con un profilo basso. Un beccuccio a collo d'oca ha un'elegante forma ad arco alto che è utile per riempire pentole profonde. Il design del bastone da pastore è modellato proprio come sembra e offre spazio extra insieme a un po' di intrigo. E un beccuccio articolato presenta più giunti che ti consentono di dirigere il flusso d'acqua dove è necessario.
Oltre a queste considerazioni di stile, è importante anticipare come utilizzerai il beccuccio in cucina. Le versioni estraibili hanno una testa irroratrice a scomparsa che si aggancia alla bocca di erogazione; le teste estraibili, disponibili in diversi stili di bocca, sono tenute in posizione per gravità.
D'altra parte, i beccucci estraibili (generalmente montati sul design a collo d'oca) richiedono un dock magnetizzato o bloccabile per rimanere in posizione quando non vengono utilizzati. Ci sono anche beccucci a mani libere, che si accendono con l'aiuto di un pedale o di un sensore di movimento.
Maneggiare
Quando si tratta della maniglia del rubinetto, che apre e chiude la valvola, le tue scelte sono una o due. L'impugnatura singola è facile da usare per persone di tutte le età e abilità. Può essere montato sulla parte superiore della bocca, su entrambi i lati, sulla parte anteriore o accanto, richiedendo un foro separato. Il rubinetto a due maniglie ha una maniglia in più di cui preoccuparsi, ma il suo fascino senza tempo è una caratteristica attraente per qualsiasi cucina.
Valvola
Per controllare il flusso e la temperatura dell'acqua, i rubinetti di oggi utilizzano valvole a cartuccia che racchiudono tutte le parti di lavoro in un'unica unità facile da sostituire (ovvero senza rondelle da sostituire). Alcune valvole sono realizzate in plastica o metallo, ma le migliori ospitano un paio di dischi ceramici duri e lisci che raramente perdono e non sono interessati da depositi di acqua dura. I dischi possono rompersi se si impigliano in detriti, quindi assicurati di lavare le linee di alimentazione prima di installare il rubinetto. (Le linee di alimentazione collegano i tubi dell'acqua calda e fredda della casa.)
Le valvole a cartuccia differiscono per marca e modello di rubinetto. Se hai bisogno di sostituirne uno, ordinalo direttamente dal produttore.
Corpo
Il corpo è dove l'acqua calda e fredda si mescolano prima di passare attraverso il beccuccio. In un design a un foro, l'acqua calda e fredda sono combinate in un pezzo unico che ospita anche le valvole. Questo tipo di corpo è disponibile con design a una o due maniglie.
Con il design a ponte, un tubo che unisce due valvole separate miscela l'acqua calda e fredda prima che raggiunga il beccuccio. Questo aspetto non è molto comune, ma a volte è presente nei modelli d'epoca.
Una terza opzione è il corpo diffuso, che richiede tre fori. Mescola l'acqua calda e fredda come un rubinetto a ponte, ma il tubo è nascosto sotto il bancone.
Montare
A cosa sarà collegato il rubinetto? Un supporto da ponte, in cui il rubinetto è collegato al lavandino, è l'opzione più comune ed è semplice da installare se c'è abbastanza spazio tra il lavandino e il muro. Richiede fori nel piano di lavoro o nel lavandino.
Una seconda opzione è quella di fissare il rubinetto al muro, che ha il vantaggio di liberare spazio sul piano di lavoro e facilitare la pulizia. Ma questa non è una buona idea per le pareti esterne in climi freddi, dove i tubi possono congelare.
Materiali comuni: ottone, acciaio inossidabile, plastica, zinco
Le opzioni standard per il materiale del rubinetto includono ottone, acciaio inossidabile, plastica e zinco. L'ottone è la scelta più popolare. È resistente e facile da fondere e le aziende offrono un'ampia varietà di modelli e finiture. Alcuni hanno testine di spruzzatura in plastica, quindi pesano meno e rimangono fresche al tatto; altre parti potrebbero essere in zinco.
L'ottone è solitamente legato con il piombo per renderlo più facile da fondere. Per legge, i rubinetti venduti negli Stati Uniti non possono contenere più dell'8% di piombo, ma anche quella quantità può contaminare l'acqua rimasta nel corpo del rubinetto per più di poche ore. Azionare il rubinetto per alcuni secondi lo staccherà. La California e il Vermont hanno adottato uno standard più rigoroso, una "media ponderata massima" non superiore allo 0,25 percento. Fai le tue ricerche in modo da sapere cosa stai acquistando.
L'acciaio inossidabile solido è un'altra buona scelta, ma è più costoso dell'ottone. (Non confonderlo con finiture in acciaio inossidabile applicate su ottone.) Alcune aziende applicano un rivestimento protettivo trasparente all'acciaio inossidabile per proteggerlo da macchie d'acqua e impronte digitali.
I rubinetti in plastica o zinco sono l'opzione meno duratura. Possono essere progettati per sembrare ottone, ma sono realizzati con un materiale molto più economico. Il modo migliore per distinguerli è prenderli in mano: plastica e zinco sono leggeri, mentre l'ottone ha un peso.
Finisci l'applicazione
Il metodo più antico e più comune per applicare una finitura a un rubinetto è la galvanica. Il rubinetto è immerso in un bagno di metallo disciolto che aderisce alla superficie quando viene applicata una corrente. Offre una finitura durevole e di lunga durata, ma la placcatura è suscettibile ai detergenti aggressivi.
Una tecnica più costosa consiste nell'utilizzare la deposizione fisica da vapore (PVD). Il rubinetto viene posto nel vuoto e bombardato con ioni metallici che si legano alla superficie. Ciò si traduce in una finitura molto dura e resistente che non necessita di un rivestimento trasparente.
E poi c'è la verniciatura a polvere, dove il rubinetto viene spruzzato con una polvere secca che polimerizza se esposta al calore. La verniciatura a polvere porta a una finitura uniforme e spessa, ma non è resistente come il PVD o la galvanica.
Suggerimenti per l'installazione
I nuovi rubinetti sono così facili da installare che hai appena bisogno di strumenti per farlo. Se stai rimuovendo un vecchio rubinetto, usa una pistola termica o un asciugacapelli per allentare i dadi arrugginiti. Rimuovere i dadi con una pinza a pompa dell'acqua o una chiave per bacinelle.
Se hai un piano di lavoro in pietra, evita lo stucco dell'idraulico, che contiene olio che può macchiare la pietra. Altrimenti, usa lo stucco per formare un sigillo tra la base del rubinetto e il piano di lavoro. La maggior parte dei rubinetti moderni ha un O-ring nella base e non richiede un sigillante.
