I grilli talpa sono parassiti dall'aspetto strano che possono causare seri danni al tuo prato. Questi tenaci insetti del sottosuolo sono dotati di zampe anteriori artigliate, perfette per scavare nel prato, strappare il tappeto erboso e nutrirsi delle radici. Se possiedi una casa nel sud-est degli Stati Uniti, sei vulnerabile ai grilli talpa. Esiste un modo semplice per stanarli, ma per sbarazzartene definitivamente, molto probabilmente avrai bisogno dell'aiuto di un'azienda di disinfestazione professionale.
I professionisti sanno come gestire la rimozione del grillotalpa: sradicare il problema e aiutare nella prevenzione. I grilli talpa hanno un ciclo di vita lungo e sono distruttivi in più fasi, quindi la competenza è molto utile per eliminare completamente un'infestazione. Il team di recensioni di This Old House consiglia di ottenere un preventivo da più società di disinfestazione.
Identificazione dei grilli talpa
I grilli talpa sono parassiti dall'aspetto strano, con corpi simili a grilli e zampe anteriori artigliate progettate per scavare nel terreno, simili nella forma alle zampe anteriori delle talpe. Questa combinazione conferisce ai grilli talpa un aspetto che è un incrocio tra un grillo e un crostaceo.
I grilli talpa hanno il pelo fine e vellutato, con tre parti del corpo segmentate e tre paia di zampe, più due antenne. Gli adulti completamente cresciuti hanno dimensioni variabili da 1 a 2 pollici di lunghezza, mentre le ninfe, gli stadi immaturi, hanno lo stesso tipo di corpo su scala più piccola e non hanno ali.
I due tipi più comuni di grilli talpa sono il grillo talpa fulvo e il grillo talpa meridionale. I grilli talpa fulvi sono abbronzati e relativamente più grandi, lunghi quasi due pollici da adulti. I grilli talpa del sud sono marrone scuro e sono lunghi circa 1 pollice e mezzo quando sono maturi.
A differenza del grillo comune, i grilli talpa non sono bravi a saltare. Ma cinguettano.
Segni di danni al grillo talpa
È più probabile che i grilli talpa danneggino l'erba bermuda e l'erba bahia. I segni rivelatori dei grilli talpa sono il terreno smosso, i tunnel irregolari e l’erba morente. Mentre scavano tunnel, i grilli talpa lasciano le piste come fanno le talpe, così come le piantine sradicate. Mentre scavano, i grilli talpa sollevano il terreno, danneggiando le radici e creando zone morte.
I grilli talpa fulvi sono più distruttivi per i prati rispetto ai grilli talpa meridionali. Mentre entrambe le specie solcano il terreno, i grilli talpa fulvi si nutrono in realtà di radici e germogli di erba. D'altra parte, i grilli talpa del sud si nutrono degli organismi presenti nel terreno, non dell'erba vera e propria. Ciò farà sì che l'erba sembri spugnosa quando ci cammini sopra, poiché l'erba si è staccata dal terreno.
Man mano che maturano e queste erbe della stagione calda rallentano rispetto al periodo di crescita più attiva, i grilli talpa causano il maggior danno. Di solito va da fine agosto a ottobre, ma condizioni come i livelli di umidità e la temperatura del suolo possono modificarlo, poiché influiscono sulle abitudini di alimentazione e di scavo dei tunnel.
Quando le temperature scendono e inizia l'inverno, iniziano a farlo i grilli talpa “svernare” in profondità nel terreno. Ciò si traduce in meno danni.
Cicli di vita del grillo talpa
Una generazione di grilli talpa si verifica in genere una volta all'anno, o due, più si va a sud. Ogni generazione ha tre fasi nel ciclo vitale: uovo, ninfa o “immaturo” e adulto. Sia le ninfe che gli adulti possono svernare. Quando le temperature si riscaldano, le ninfe si trasformeranno in adulti e gli adulti cercheranno le femmine per accoppiarsi.
I maschi moriranno poco dopo l'accoppiamento e le femmine deporranno un grappolo di 2-40 uova in una camera sotterranea. Le femmine depongono circa 100-150 uova prima di morire. Il tempo impiegato dalle uova per schiudersi dipenderà dalla temperatura del suolo, con le uova che si schiudono prima quando fa caldo. In generale, ci vogliono circa tre settimane.
Ciò significa che entro la fine della primavera o l’inizio dell’estate, le ninfe saranno diventate abbastanza grandi e affamate da provocare danni estesi. Tuttavia, poiché l’erba della stagione calda cresce attivamente in questo periodo, il danno può rimanere nascosto finché il clima non si raffredda, e potrebbe essere troppo tardi.
Monitoraggio e controllo del grillo talpa
Ciò significa che le ninfe devono essere affrontate prima ancora che tu possa sapere che sono lì. Dovrai prestare molta attenzione al tuo prato per individuare eventuali segni di attività adulta. Idealmente, dovresti provare a eliminare gli adulti in primavera prima che possano scavare troppi tunnel e deporre le uova. Quindi, sradicheresti tutte le ninfe distruttive sopravvissute.
Il momento più vulnerabile per i grilli talpa ninfa è quando sono appena nati, tra la fine della primavera e l’inizio dell’estate. A questo punto, saranno lunghi circa ¼ di pollice e non saranno scavati troppo in profondità suolo, rendendo molto più facile eliminarli rispetto a quando hanno raddoppiato le loro dimensioni e hanno scavato alcuni più in profondità settimane dopo.
Stanare i grilli talpa
Esiste un test efficace che puoi provare se pensi di aver rilevato l'attività del grillo talpa. I grilli talpa si rintanano in profondità nel terreno asciutto ma emergeranno nella maggior parte del terreno. Puoi sciacquarli con una combinazione di detersivo per piatti e acqua.
Mescola due cucchiai di detersivo liquido per piatti, come Dawn, con due litri d'acqua. Versalo su un'area di 2 piedi quadrati del tuo prato. I grilli talpa dovrebbero uscire dal terreno mentre la miscela di sapone affonda. Uno o due non è un grosso problema. Ma se ne vedi da due a quattro in pochi minuti, devi agire. I grilli talpa tendono a infestare la stessa area erbosa ogni anno, quindi è una buona idea mappare l'area in cui sono usciti.
Quando trattare i grilli talpa
Dopo aver mappato l'area interessata del tuo prato, monitorala nel corso delle stagioni. Esaminalo per rilevare eventuali segni di terreno sciolto e scarsa crescita in inverno e per la creazione di tunnel in primavera. Non c’è quindi alcun motivo reale per trattare gli adulti con sostanze chimiche, perché dopo che le uova sono state deposte, gli adulti moriranno.
Aspetta invece fino a giugno e luglio: le uova si saranno schiuse e le ninfe saranno piccole e vulnerabili. Puoi anche applicare un ulteriore controllo chimico, se necessario, più avanti nell'estate.
I pesticidi saranno più efficaci in un terreno caldo e umido: se il terreno è asciutto, i grilli talpa si scaveranno più in profondità e saranno più difficili da prendere di mira.
In definitiva, è difficile sradicare completamente i grilli talpa perché il loro sviluppo dipende dalle condizioni del suolo e del tempo. Per questo motivo, la soluzione migliore potrebbe essere quella di assumere un'azienda professionale di cura del prato che protegga i prati dai grilli talpa.
Opzioni di controllo del grillo talpa
Puoi provare approcci chimici o non chimici per rimuovere il grillotalpa. I metodi migliori dipendono dalla fase del ciclo di vita. Il trattamento estivo è efficace sulle ninfe, mentre il trattamento primaverile è più efficace sugli adulti.
Opzioni naturali
A partire da ora, il metodo naturale più efficace per uccidere i grilli talpa è introdurre nematodi benefici nel terreno. Questi parassiti naturali infettano i parassiti con batteri, che poi mangiano il grillo dall'interno. Questa misura è più efficace nell'uccidere gli adulti rispetto alle ninfe e potrebbe richiedere molto tempo per mostrare risultati. Il momento migliore per applicare i nematodi benefici è all'inizio della primavera o in autunno.
Alcune persone dicono che ci sono deterrenti naturali che puoi piantare, tra cui calendule e crisantemi, per tenere lontani i grilli talpa.
Opzioni chimiche
I due modi principali per uccidere chimicamente i grilli talpa sono l'uso di esche o insetticidi.
Esche
Puoi trovare esche per grilli talpa nei garden center o online. È stato dimostrato che le esche contenenti cereali e tossine sono efficaci. Posiziona le esche in prima serata, poiché i grilli talpa si nutrono di notte. Fai attenzione alle previsioni del tempo perché la pioggia può spazzare via la tua esca o renderla inefficace. Non innaffiare il prato per almeno due giorni dopo aver posizionato l'esca per grilli talpa. Le esche fanno bene contro gli adulti in primavera e autunno.
Insetticidi
Gli insetticidi sono disponibili in forma granulare e liquida. Si dividono in tre categorie principali: piretroidi sintetici, neonicotinoidi e organofosfati. Potresti prendere in considerazione l'idea di alternare il tipo di categoria o utilizzare un prodotto che contenga due categorie, poiché i grilli talpa possono sviluppare nel tempo una resistenza a tipi specifici. Leggere attentamente le istruzioni. In genere, dovrai innaffiare il prato dopo aver applicato uno di questi insetticidi. Questi vengono normalmente applicati all'inizio dell'estate per uccidere le piccole ninfe.
L'applicazione di insetticidi può essere pericolosa. Potrebbe essere meglio lasciarlo nelle mani di un professionista, soprattutto perché richiedono una riapplicazione di routine.
La nostra metodologia di valutazione
Il team di recensioni di This Old House supporta i nostri consigli sul prato con a metodologia di valutazione dettagliata che utilizziamo per assegnare un punteggio oggettivo a ciascun fornitore. Esaminiamo piani e pacchetti per la cura del prato, navighiamo nel sito Web del fornitore e parliamo con i rappresentanti del servizio clienti, richiediamo preventivi e analizziamo le recensioni dei clienti per ciascun fornitore. Quindi classifichiamo il fornitore rispetto ai nostri standard di revisione per le opzioni del piano, i vantaggi aggiuntivi e personalizzazione, disponibilità, affidabilità e servizio clienti per arrivare a un punteggio finale 100.
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