Come sono riusciti i nuovi proprietari della casa di Winchester a trasferirsi da Huntsville, in Alabama, e un'importante ristrutturazione
quando questa vecchia casa sceglie una casa di progetto, è naturale che mettiamo tutta la nostra energia nel compito a portata di mano: dare forma a quella casa affinché i proprietari di casa possano trasferirsi o tornare, a seconda dei casi. I proprietari di casa hanno un budget, la troupe ha un piano di costruzione e i produttori televisivi hanno un programma di riprese; dobbiamo tenerli a mente man mano che il lavoro procede. Ma c'è anche di più.
Vedrai spesso i proprietari di casa in televisione con noi, che approvano i piani, si impegnano con il lavoro e prendono decisioni lungo la strada. Quello che di solito non vedi è cosa sta succedendo nelle loro vite al di fuori del progetto. La casa del progetto è la loro casa attuale o stanno vendendo una casa precedente e preparando questa per il giorno del trasloco? Dove vivono mentre i lavori sono in corso? Come stanno reggendo sotto lo stress di una ristrutturazione importante?
Kim Whittemore e Bruce Leasure, i proprietari della casa del progetto Winchester, erano nuovi nel loro quartiere, arrivati di recente da Huntsville, in Alabama. Essere i nuovi ragazzi del quartiere gli sembra familiare, dato che erano anche relativamente nuovi arrivati a Huntsville. Avevano appena avuto il tempo di sistemarsi nella loro casa nuova di zecca quando il datore di lavoro di Bruce con sede a Huntsville fu acquisito da un'altra società. Bruce e Kim hanno deciso di prendersi qualche mese di pausa per un meritato anno sabbatico a Porto Rico, ma il loro... i piani sono stati interrotti il terzo giorno dall'offerta di una nuova entusiasmante posizione a Concord, Massachusetts. Bruce e Kim decisero che l'opportunità valeva il trasferimento e si diressero a nord per cercare un'altra nuova casa.
Bruce e Kim si innamorarono di Winchester la prima volta che attraversarono la città. Dopo alcuni fine settimana guidando su e giù per le strade di Flats, hanno individuato un nuovo cartello "In vendita" su un bellissimo vecchio revival coloniale. Hanno camminato per la casa con il loro agente immobiliare per 30 minuti il sabato, Kim ha trascorso altri 15 minuti lì lunedì, e questo è stato sufficiente. Hanno fatto un'offerta, hanno comprato la casa e il resto è questa vecchia casa storia televisiva.
All'epoca in cui stavamo lavorando alla casa di Winchester, Kim e Bruce stavano anche salutando la loro amata casa a Huntsville. A quanto pare, la storia della casa e del quartiere che si stanno lasciando alle spalle è buona quasi quanto la storia in corso della ristrutturazione.
La futura casa dei proprietari di Winchester
Un esperimento di New Urbanism
La casa che Kim e Bruce stanno lasciando è stata costruita in un pittoresco sviluppo chiamato The Ledges, una comunità progettata in quello che è diventato noto come New Urbanism. Il New Urbanism, o pianificazione tradizionale del quartiere, ha avuto inizio nei primi anni '80 nella città di Seaside, Florida (che ha guadagnato un po' di fama in più come ambientazione per il film "The Truman Spettacolo"). Seaside è stato progettato attorno a una premessa vecchio stile: le persone vogliono vivere in ambienti di piccole città, con negozi e servizi locali, che non richiedono un'auto per ogni commissione.
The Ledges si trova su un altopiano che domina Huntsville. L'altopiano ha viste spettacolari in tutte le direzioni e la topografia naturale dell'area forma le diverse "stanze" dello sviluppo. Un campo da golf di prim'ordine definisce un perimetro e protegge la vista sulla valle.
The Ledges è stato ispirato da insediamenti storici in Alabama, tra cui le vicine Twickenham e Mooresville. I negozi di quartiere, le aree verdi del villaggio e le strade alberate forniscono punti focali naturali per quelle città, e questo concetto è evidente nei quattro quartieri distinti all'interno di The Ledges: Crest Park, Cumberland Estates, The Highlands e Twickenham Villaggio.
I quattro quartieri all'interno di The Ledges aderiscono ai principi del New Urbanism in quanto sono compatti, a uso misto e percorribili. Tutti presentano gli spazi verdi aperti, i marciapiedi, i lampioni a gas e altri tocchi storici che hanno reso le città originali così attraenti. I portici anteriori incoraggiano le conversazioni quotidiane tra i vicini e tra i proprietari di casa e i passanti. Il centro di un villaggio offre una club house, negozi e una varietà di servizi locali a pochi passi da tutti e quattro i quartieri. I negozi locali hanno spazio vitale sopra di loro, proprio come i centri storici tradizionali.
La casa con 4 camere da letto e 3,5 bagni che Kim e Bruce stanno lasciando si trova nel villaggio di Crest Park. È una riproduzione di una casa vittoriana all'italiana del 1860 progettata dall'architetto locale Bill Peters. Kim e Bruce hanno acquistato la casa dal costruttore quando era completa per circa il 75%, quindi sono stati in grado di selezionare da soli gli ultimi ritocchi. Il prodotto finito mostra il loro rispetto per la tradizione e la loro ricerca delle comodità moderne. Kim descrive amorevolmente come lei e Bruce hanno fatto le loro scelte, dal pavimento in legno di quercia segato a quarti in tutta la casa (macchiato con un misto di noce scuro ed ebano per ottenere un aspetto scuro e invecchiato) alle superfici in marmo bianco di Carrara della cucina, della dispensa del maggiordomo e di tutti i bagni.
I portici anteriori, a poca distanza dai passanti sul marciapiede, sono elementi essenziali del New Urbanism.
Lasciando le sporgenze
La cucina di casa è essa stessa un'opera d'arte, ed è il cuore della casa.
I suoi elettrodomestici di livello professionale includono un frigorifero/congelatore Sub-Zero e una lavastoviglie Bosch, mascherati da armadi di Quality Custom Cabinetry con finitura in ciliegio americano. Il mobile bar della dispensa del maggiordomo nasconde il fabbricatore di ghiaccio, mentre il mobile sopra il piano di lavoro in marmo ha ante in vetro per l'esposizione dei calici. Gli elettrodomestici a vista, tra cui un forno combinato convezione/microonde e una cucina a gas con forno elettrico (entrambi Thermador), così come lavelli e rubinetti, sono in acciaio inox con finitura nichel satinato per semplicità e consistenza.
Il lavello della cucina è modellato su un vecchio lavabo con gocciolatoio integrato. Le luci Puk nascoste sotto i mobili illuminano la cucina e i banconi del bar. L'isola centrale e le superfici adiacenti della dispensa/lavanderia sono realizzate in tradizionale blocco da macellaio, con lavatrice e asciugatrice Asko all'avanguardia sotto-montate per fornire più spazio sul bancone. (Bruce ha scelto la lavatrice e l'asciugatrice Asko in acciaio inossidabile in modo che si abbinassero agli elettrodomestici in acciaio inossidabile esposti in cucina.) E nonostante una grande sala da pranzo attigua, Kim riferisce che "tutti parcheggiano sugli sgabelli dei vecchi pub inglesi al centro isola. Spesso non arriviamo nemmeno in sala da pranzo, le persone sembrano così a loro agio in cucina."
Quindi è stato con sentimenti contrastanti che Kim e Bruce hanno messo la casa sul mercato. Sperano di venderlo proprio nel periodo in cui i lavori sulla casa dei Winchester saranno completati, ma... chiunque abbia completato una transazione di vendita / acquisto sa che raramente i tempi funzionano così bene ordinatamente.
Mentre la casa dei Winchester è in fase di ristrutturazione, Bruce e Kim vivono in un hotel per soggiorni prolungati a Waltham. Hanno una piccola unità di due camere da letto con angolo cottura e soggiorno, spazio che condividono con i loro Labrador retriever. Riferiscono che in realtà è abbastanza accogliente, anche se non vedono l'ora di vivere di nuovo in un posto. Durante la costruzione, i loro mobili e tutto il resto tranne alcuni vestiti e documenti rimangono a Huntsville, e stanno accumulando un sacco di miglia aeree volando avanti e indietro tra le case.
Un recente viaggio di ritorno alla casa di Huntsville è stato agrodolce: molti nuovi vicini avevano completato le loro case e si erano trasferiti, e il paesaggio era lussureggiante e ancora in fiore. "Mi mancano i rocker del portico anteriore", dice Bruce, "e i vicini che si fermano solo per 'stabilire un incantesimo'. E Kim soffre di astinenza dalle piante: ha piantato 1.500 bulbi nel cortile in questo periodo l'anno scorso!"
Non che abbiano dei veri rimpianti: Kim e Bruce sono innamorati della loro nuova casa a Winchester e non vedono l'ora di trasferirsi quando il progetto sarà completo. In effetti, vedono molte somiglianze tra The Ledges a Huntsville e la sezione Flats di Winchester. "I progettisti originali dei Flats 100 anni fa erano in anticipo sui tempi", afferma Kim. "I loro standard di sviluppo a misura di persona probabilmente sembravano solo buon senso per loro. Ora lo chiamiamo New Urbanism!"
Per maggiori informazioni:
Per ulteriori informazioni su Huntsville, visitare Huntsville.org
Per ulteriori informazioni su The Ledges, visita theledges.com
Per maggiori informazioni sul New Urbanism, visita www.newurbanism.org
