Ci sono diversi tipi di condizionatori tra cui scegliere, a seconda delle esigenze specifiche della tua casa. Impara le basi dei sistemi AC più comuni e come mantenerli.
Willis Carrier ha inventato il primo sistema di condizionamento dell'aria nel 1902, ma non per raffreddare l'aria. Il sistema di Carrier è stato ideato per deumidificare l'aria in un impianto di stampa in modo che la carta non si arricciasse più nell'aria umida. La deumidificazione è fondamentale per il comfort quanto lo è la temperatura.
Come funziona l'aria condizionata?
I condizionatori d'aria utilizzano i ventilatori per spostare l'aria interna su una superficie fredda, solitamente costituita da griglie o "bobine" di tubi in rame o alluminio. Quando le bobine raffreddano l'aria, la sua umidità si condensa sulle bobine e viene drenata.
Le batterie sono raffreddate da un refrigerante che viene pompato da un compressore attraverso linee isolate a un condensatore situato all'esterno. I refrigeranti sono liquidi con un basso punto di ebollizione, cioè la temperatura alla quale il refrigerante si trasforma da liquido a gas. Quel cambiamento di fase da liquido a gas raffredda il refrigerante. Nei condizionatori il cambio di fase avviene alle serpentine, raffreddandole e sottraendo calore all'aria interna.
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Dopo aver lasciato le batterie, il refrigerante si sposta al condensatore dove la pressione del compressore lo trasforma da gas a liquido.
Questo secondo cambiamento di fase fa sì che il refrigerante ceda il calore che ha guadagnato dall'aria interna. Dopo aver attraversato il condensatore, il refrigerante si dirige nuovamente verso la batteria. Le pompe di calore forniscono calore d'inverno esattamente come i condizionatori d'aria lo rimuovono d'estate, tranne che il flusso di refrigerante è invertito.
Sistemi di condizionamento d'aria di base
Ci sono diversi tipi di condizionatori tra cui scegliere, a seconda delle esigenze specifiche della tua casa.
Aria centrale
La maggior parte delle nuove case sono costruite con aria condizionata centralizzata. Gli stessi condotti utilizzati per riscaldare la casa in inverno portano aria fresca in estate. Le serpentine di raffreddamento potrebbero trovarsi vicino a un impianto di trattamento dell'aria (grandi ventilatori nelle condutture che muovono l'aria) in soffitta o nel seminterrato o in entrambi i luoghi.
Se stai installando un nuovo sistema o sostituisci un vecchio condensatore, insisti che il tuo appaltatore esegua un calcolo "Manuale J". Un calcolo Manuale-J valuta le dimensioni della casa, il suo isolamento, il guadagno di calore solare dalle finestre e le perdite d'aria. È l'unico modo per essere sicuri che il condensatore sia dimensionato correttamente. Un condensatore troppo piccolo non si raffredderà adeguatamente e uno troppo grande non deumidifica bene.
Mini-Split
UN mini-split è un piccolo sistema di aria centrale. Molte funzionano anche come pompe di calore. A seconda delle esigenze di raffrescamento della casa, un mini-split senza condotto avrà una o più teste a parete che fanno circolare l'aria. I sistemi mini-split canalizzati hanno piccole sezioni di condotto per spostare l'aria tra le stanze.
Con la loro reputazione di alta efficienza, i mini split sono diventati un modo popolare per aggiornare l'aria condizionata nelle case più vecchie e come la principale fonte di calore e raffreddamento nelle nuove case ben isolate. Come con l'aria centrale, assicurati che il tuo appaltatore esegua un calcolo J manuale per dimensionare correttamente un mini-split.
Sistemi PTAC
I sistemi di condizionamento d'aria terminali preconfezionati sono familiari a chiunque abbia trascorso una notte in un motel. I PTAC si inseriscono in un'apertura in una parete e spesso funzionano anche come pompe di calore. I PTAC sono popolari come modi a prezzi moderati per condizionare le case più piccole.
Unità AC per finestre
Tenuto in posizione dall'anta superiore di una finestra a due ante, la principale virtù di a condizionatore d'aria da finestra è che è economico da acquistare. Nei climi caldi, ti consigliamo di portarli ogni inverno, altrimenti possono perdere un'enorme quantità di aria.
Simili alle unità finestra sono i condizionatori d'aria a parete. La differenza principale è che queste unità si inseriscono all'interno di un manicotto installato nel muro e rimangono in posizione tutto l'anno.
Manutenzione del condizionatore d'aria
La manutenzione principale sulla maggior parte dei condizionatori d'aria è mantenere puliti i filtri dell'aria in modo che il flusso d'aria non sia ostacolato. Unità centrali fare affidamento sugli stessi filtri sostituibili dell'impianto di riscaldamento. I filtri degli altri sistemi sono solitamente pulibili con un aspirapolvere.
Non dimenticare di controllare anche la parte esterna del condizionatore. Assicurati che sia tenuto lontano da foglie e altri detriti e pota bene gli arbusti.
Efficienza e capacità del tuo condizionatore
La capacità di tutti i condizionatori d'aria tranne quelli più piccoli è misurata in tonnellate. Un condizionatore d'aria da una tonnellata ha la stessa capacità di raffreddamento di una tonnellata di ghiaccio. A volte, i BTU vengono utilizzati anche per descrivere la capacità. Per il raffreddamento, 12.000 BTU equivalgono a una tonnellata.
Ci vuole elettricità per far funzionare il compressore e le ventole che fanno funzionare un condizionatore d'aria. Meno watt di elettricità vengono utilizzati per creare una tonnellata di raffreddamento, più efficiente è il condizionatore d'aria. Questo è indicato come il rating di efficienza energetica stagionale, o SEER. Più alto è il SEER, più efficiente è l'unità.
I nuovi standard richiederanno SEER minimi di 14 negli stati settentrionali e 15 negli stati meridionali per i condizionatori d'aria con potenze inferiori a 45.000 BTU/ora. Per le unità più grandi, gli standard saranno leggermente inferiori al Sud, a 14,5 BTU/ora. Se l'unità è anche una pompa di calore, quel SEER dovrà essere almeno 15 ovunque. Le unità più efficienti oggi disponibili hanno SEER di 26 o più.
