Tra gli esperti di cura del tappeto erboso, è risaputo che il modo migliore per garantire un prato spesso, verde e sano in primavera è dargli delle cure tempestive in autunno, in altre parole, proprio ora. Ma secondo Scott Frith, CEO di Lawn Doctor, una società di cura del prato con oltre 200 franchising in tutto il paese, molti i proprietari di abitazione fanno gli stessi errori di base prima che l'erba vada in letargo, e poi si chiedono perché la loro erba non sta andando meglio quanto segue anno. Non chiederti più. Ecco il programma in sette fasi di Frith per ottenere un bel prato l'anno prossimo.
Suggerimenti per la cura del prato autunnale
1. Rimuovere le foglie
Un tappeto di foglie autunnali colorate può sembrare carino ed essere divertente da giocare, ma non va bene per l'erba. Bloccano la luce e intrappolano l'umidità, pugni a eliminazione diretta potenzialmente fatali per lo sfortunato tappeto erboso sottostante.
Quindi, quando le foglie cadono, soffiale o rastrella via il più spesso possibile. Anche dopo che gli alberi sono spogli, continua a rastrellare gli angoli dove il vento accumula foglie. Se non lo fai, vieni in primavera, l'erba sotto quella stuoia fradicia e in decomposizione sarà morta.
2. Continua a tagliare, ma all'altezza corretta
Non mettere ancora via quel tosaerba. L'erba continua a crescere fino al primo gelo duro, quindi avrà bisogno di tagli regolari per mantenerla a un'altezza ideale da 2½ a 3 pollici. Se lo lasci diventare troppo lungo, si opacizza e diventa vulnerabile a funghi come la muffa della neve.
Tagliare l'erba troppo corta è altrettanto dannoso, perché riduce l'apparato radicale (la profondità delle radici è proporzionale all'altezza di taglio) e impedisce al prato di resistere al freddo invernale e alla siccità. La falciatura regolare elimina anche quelle fastidiose foglie, tagliandole e lasciando dietro di sé un pacciame che migliora il terreno.
3. Continua ad annaffiare
Frith dice che le persone tendono a smettere di annaffiare in autunno quando il clima si fa più fresco. "Pensano che la natura si prenderà cura delle cose per loro", dice. Mentre è vero che c'è più pioggia, più rugiada e meno evaporazione in questo periodo dell'anno, ciò potrebbe non essere sufficiente per mantenere le radici dell'erba ben idratate e sane durante l'inverno.
Se il tuo prato non riceve almeno un pollice di acqua a settimana, un semplice pluviometro è un modo utile per tenere traccia, quindi mantieni gli irrigatori o il sistema di irrigazione in funzione fino alla fine di ottobre. A quel punto, ti consigliamo di scollegare i tubi e sciacquare il sistema di irrigazione per evitare tubi e rubinetti congelati.
4. Allenta il terreno
L'aerazione regolare, una volta ogni due anni, secondo Frith, impedisce al terreno di compattarsi e ricoprirsi con paglia, uno spesso strato di radici, steli e detriti che impedisce all'acqua, all'ossigeno e ai nutrienti di raggiungere il suolo.
Un aeratore del nucleo corregge entrambi i problemi praticando dei fori attraverso quel tetto di paglia e tirando su i tappi di terra. "È una buona idea arieggiare un prato subito prima di concimare", afferma Frith. "Tutti quei buchi nel tuo tappeto erboso lasceranno che il fertilizzante raggiunga fino alle radici, dove può fare il massimo".
5. Aggiungi fertilizzante
Proprio come le radici dell'erba hanno bisogno di acqua per durare l'inverno, beneficiano anche di una dose di zuccheri vegetali che proteggono le radici dal congelamento e danno all'intera pianta l'energia per riprendersi in primavera. Questi zuccheri sono prodotti dalla clorofilla, che l'erba produce in abbondanza quando c'è abbastanza azoto.
Ecco perché Frith consiglia un'applicazione tardiva di un fertilizzante granulare 24-0-10 a lenta cessione. I numeri indicano rispettivamente la percentuale in peso di azoto, fosforo e potassio. Anche il potassio è importante in questo momento perché aiuta nella crescita delle radici, nella protezione dalle malattie, nella tolleranza alla siccità e nella resistenza al freddo. (Un test del suolo può dirti quanto di ogni nutriente il tuo prato ha effettivamente bisogno.)
Frith mette in guardia contro la diffusione del fertilizzante vicino ai corsi d'acqua, tuttavia; sono vulnerabili alla contaminazione da ruscellamento. La politica aziendale di Lawn Doctor è di mantenere un buffer di 5 piedi ovunque sia presente l'acqua.
6. Diffondere il seme
"Un prato denso è anche una buona protezione contro le erbacce", afferma Frith, motivo per cui è importante seminare il tappeto erboso esistente. Non solo riempie punti sottili o chiazze nude, ma ti consente di introdurre le ultime novità in fatto di erbe resistenti e resistenti alla siccità. L'autunno è il momento migliore per seminare perché il terreno è ancora caldo, l'umidità è più abbondante, le notti sono fresche e il sole non è così caldo durante il giorno. Ma anche in questo caso, "la sovralimentazione è una delle faccende più impegnative per la cura del prato", afferma Frith.
Non puoi semplicemente trasmettere i semi su un prato stabilito e aspettarti che prendano piede. Devono essere a pieno contatto con il terreno, mantenuti umidi fino alla germinazione e stabilizzarsi abbastanza prima che diventi troppo freddo. Noleggiare una seminatrice a fessura è un'opzione migliore rispetto alla trasmissione, ma quelle macchine sono famose per strappare il tappeto erboso e lasciare il tuo prato come un campo straziato.
Frith afferma che la seminatrice elettrica Turf Tamer proprietaria di Lawn Doctor, che semina i semi iniettandoli nel terreno, è un'opzione meno dannosa.
7. Rimani in orario
Ciascuno dei passaggi precedenti deve essere eseguito al momento giusto per ottenere i migliori risultati. Altrimenti è fatica sprecata. Ad esempio, semina troppo tardi e le piantine saranno troppo tenere per sopravvivere. Fertilizzare troppo presto e l'erba invierà fili teneri che verranno martellati dal freddo. Fertilizzare troppo tardi e le radici dell'erba non saranno in grado di assorbire tutti quei nutrienti che stai alimentando loro. Stai pensando di aerare in primavera perché non puoi farlo in autunno? Non preoccuparti. L'aerazione primaverile rende più facile l'insediamento dei semi di piante infestanti.
Se attenersi al programma durante l'autunno si rivela troppo difficile, un servizio di cura del prato può gestire i lavori che non vengono eseguiti. Molto spesso, sono quelli che richiedono il noleggio di macchinari pesanti come aeratori per anime e seminatrici a fessura, che sono difficili da trasportare, un orso da gestire e spesso scarseggiano nei cantieri di noleggio in questo momento di anno. Delegare uno o due di questi compiti a un professionista durante questa stagione impegnativa assicurerà che il lavoro venga svolto quando dovrebbe e che ti godrai uno spesso tappeto di erba verde l'anno prossimo.
