Con un portico avvolgente e finestre di grandi dimensioni che incorniciano le viste, un'aggiunta posteriore aggiornata la abbraccia ambiente pastorale e prepara un'amata fattoria di quasi 220 anni per un altro secolo di famiglia vita
Questo articolo è apparso nel numero dell'estate 2022 di This Old House Magazine. Clicca qui per sapere come iscriverti.
Ad alcune persone piace scherzare sul fatto che una vecchia casa di campagna è tenuta insieme con spiedo e filo metallico. Ma Chris Colomello, un appaltatore generale ad Amenia, New York, non scherza.
"Lo facciamo sempre", dice, riferendosi ai lacci d'acciaio che la sua squadra ha stretto sopra la sua testa in questa casa del 19° secolo un tempo tremante. "Evita che le pareti esterne si distacchino." A giudicare dalle apparenze, l'antico con travi e travi a telaio in legno andava bene. Ma i cali nei pavimenti suggerivano il contrario. "Abbiamo fatto alcune indagini e trovato sezioni di travetti del pavimento che sono stati tagliati a un certo punto per far funzionare i condotti", ricorda Colomello. "È stata una cosa spaventosa da trovare perché questa casa non era strutturalmente sana".
I proprietari di casa Brian e Alexandra Tart hanno aspettato 15 anni prima di capire che i tempi erano maturi per rinnovare. La loro decisione è scaturita meno dal timore che i muri si sarebbero staccati e più dal desiderio di aumentare la luce e l'efficienza della casa. "Non volevamo una casa diversa", dice Alex. "Solo uno più funzionante." Le finestre sul retro catturavano a malapena la vista, la cucina sembrava datata e angusto, e c'erano solo due camere da letto e un bagno in comune al piano di sopra per la coppia e il loro gemello ragazzi.
La casa, a 2.140 piedi quadrati, non era esattamente troppo piccola, ma era sconnessa. La coppia aveva acquistato il posto con due camere da letto e due bagni come rifugio per il fine settimana, completo di un fienile crollato, dopo che la zia di Brian, un architetto, aveva segnalato l'area come invitante. "Aveva comprato una proprietà lì e aveva detto: 'Dovresti venire qui, hanno appena allungato la linea del treno'", dice Brian.
Erano sposi novelli, vivevano in una camera da letto a Manhattan, con lavori impegnativi che richiedevano un modo per "staccare la spina e ricaricarsi", come dice Brian. È successo tutto molto rapidamente. I due erano così verdi che non solo hanno offerto il prezzo richiesto, ma non hanno nemmeno pensato di accaparrarsi un 10 piedi tavolo da pranzo in un mercatino delle pulci di Midtown, legandolo in cima alla loro Subaru e strisciando fino in fondo a monte.
Questo collo della contea di Dutchess era piuttosto tranquillo all'epoca; all'inizio la loro vita sociale consisteva nel giocare a Scarabeo con un vicino di casa di 92 anni. Ma hanno continuato il pendolarismo, che li ha portati fuori città e lontano dal lavoro, mentre conoscevano la casa e i suoi 2 acri e mezzo, stranezza dopo stranezza. "Il pozzo si è asciugato immediatamente", ricorda Brian. "E' sceso di soli 20 piedi." Dipingevano dentro e fuori, rivestivano entrambe le docce, ridevano dei soffitti bassi del primo piano (Brian non è basso) - e ha assunto un pipino, "un sensitivo che lavora a distanza", dice Brian, che li ha guidati verso l'acqua - 500 piedi fuori uso.
Dopo che i gemelli Andrew e James sono arrivati sulla scena e la famiglia si è trasferita in una casa di riparazioni del 1901 a Brooklyn, tutti erano felici di avere un cortile dove poter calciare una palla. Nel corso del tempo, la coppia ha riparato la recinzione e sollevato aiuole, sostituito alcune finestre e restaurato il fienile, dove Brian ora parcheggia la sua sega da tavolo e lo spaccalegna. Niente in casa era in piano oa piombo.
Il primo piano affondò al centro, una cravatta a vista al piano di sopra era visibilmente piegata e le finestre che non erano state sostituite soffiavano aria fredda. La cucina era accovacciata in un'aggiunta a un piano che risaliva agli anni '70 o '80, nessuno lo sa per certo.
La storia dell'aggiunta non era l'unica sconosciuta. I registri di città e contea sono scarsi, con poca documentazione su quando o come la casa è stata modificata nel corso degli anni o addirittura quando è stata costruita. Betsy Strauss dell'Amenia Historical Society pensa che una coppia di nome Reeds, che si sposò nel 1803, probabilmente costruì la casa intorno a allora per crescere la loro famiglia in quello che era un villaggio emergente vicino al confine con il Connecticut, irto di fattorie, mulini, fabbriche e fabbri.
Altri hanno detto ai Tarts che potrebbe essere stata una casa di riunione - le stanze, bagni inclusi, sono stranamente grandi - e hanno ipotizzato che potesse essere stata spostata da un altro sito, forse per ospitare fittavoli. Con un camino ma nessuna traccia di un camino o di una cucina originali e un mix di intonaco e muro a secco, non è chiaro cosa sia stato fatto alla struttura o quando. La città si è gradualmente spostata nel mondo, grazie in parte a quella spinta ferroviaria: immagina un moderno treno del latte che consegna gente dalla città.
Nel 2015, sono stati stabiliti i piani per un resort di lusso su un campo da golf e una gated community, e la corsa era iniziata. Aveva senso ampliare e valorizzare un'amata vecchia casa con viste mozzafiato e giardini ben curati. Come a volte accade, Alex aveva incontrato la loro architetto, Jill Porter, nel parco giochi dell'asilo dei loro bambini a Brooklyn. Porter aveva rinnovato il suo posto per il fine settimana nelle vicinanze. Ha conosciuto la casa della coppia e alla fine hanno iniziato a parlare.
"Quando ho menzionato il riorientamento delle viste, Jill ha detto: 'Vedo qualcosa di vitreo'", dice Alex. “Lei mi aveva a quella parola. Ha anche detto: 'È una casa umile, quindi è importante ottenere la giusta massa.'" "Sembra banale, ma amavano la loro casa", dice Porter. "È molto profondo, il loro affetto per la loro casa". Non ci sarebbero quindi grosse alterazioni nella disposizione degli ambienti esistenti nella porzione originaria, solo a aggiunta senza soluzione di continuità scalata e proporzionata per rendere omaggio alla casa del 19° secolo, insieme ad alcune correzioni tanto attese così discrete da sembrare originali, anche. Il team ha presto incluso un ingegnere strutturale, Tim Lynch, che ha aiutato a scoprire i difetti della struttura e i modi per risolverli.
Colomello si preparò alla battaglia spostando il frigorifero nel soggiorno e la caffettiera nella vasca da bagno, poi demolì la vecchia aggiunta e il suo patio, ha rinforzato il muro esterno e ha scavato una fondazione per la nuova aggiunta, che avrebbe tenuto la cucina, l'area salotto e il mudroom sotto una primaria suite. Armeggiare con la vecchia parte della casa includeva travetti gemellati e pompare la luce del giorno in una stanza bonus sottotetto tramite due nuove finestre.
Il team ha aperto la scala principale demolendo un muro che la racchiudeva e inserendo un'ariosa balaustra. Le vecchie scale scricchiolanti della soffitta sono uscite a favore di una scala adeguata contro il muro di fondo che prende una svolta salvaspazio. Per far stravolgere le parti vecchie e nuove della casa è stato necessario spostare la posizione di una finestra al piano di sopra per accogliere le nuove linee del tetto. Al primo piano, il team ha sbucciato le assi originali del pavimento in pino cuore per far posto a un nuovo sistema HVAC; invece del sottopavimento, hanno trovato travetti realizzati con tronchi d'albero tagliati a mano. Il seminterrato, delimitato da una fondazione in pietrisco, ha mantenuto il pavimento in terra battuta ma ha assorbito una nuova caldaia a gas e uno scaldabagno alimentato a propano; una pompa elettrica della coppa e nuovi scarichi del fondo aiutano a mantenerlo asciutto.
Per ridurre la perdita di energia senza appesantire le vecchie travi tagliate a mano del tetto, l'equipaggio ha sospeso un sistema di copertura coibentato proprio sopra quello vecchio. Le poche finestre originali rimaste sono state aggiornate e ne sono state aggiunte molte nuove, contribuendo a sigillare il luogo. I precedenti proprietari avevano rimosso il piano mansardato sopra la più grande delle camere da letto esistenti, ottenendo una cattedrale soffitto mentre fa entrare la luce dalle finestre della mansarda e crea uno spazio soppalcato raggiungibile da una scala infilata in a guardaroba.
Ciò ha lasciato una parte della soffitta chiusa come camera bonus. Lo spazio loft, nel frattempo, sopravvive, mantenendo ariosità e luce nella cameretta dei bambini. Porter ha utilizzato nuove assi del pavimento in pino cuore per aiutare tutto a mimetizzarsi. La coppia ha mantenuto l'arredamento minimale e ha inondato le stanze con la pittura del colore del vecchio intonaco, consentendo ai legni antichi a vista di tenere la corte. Mentre Porter ha abbinato il raccordo dell'aggiunta alle assicelle originali, le grandi finestre due su due con cerchi neri che ha specificato sono una partenza.
"Vuoi che i materiali integrino l'atmosfera della casa esistente senza fare affidamento sulla nostalgia", dice. “Invece di copiare i doppi battenti esistenti dodici su otto, abbiamo selezionato finestre con divisioni minime.
La giustapposizione è sottile ma conferisce all'aggiunta una tonalità moderna. Terapeuta durante l'orario di lavoro, Alex ama trascorrere tempo in cucina, dove l'unico elemento sui ripiani in marmo lucido è un robot da cucina abbastanza grande per un piccolo forno. Un soffitto inclinato maschio e femmina distingue la cucina dalle zone pranzo e salotto mentre prosegue nel portico. Una distesa di finestre sopra il lavandino e l'area di preparazione si affaccia a ovest, incorniciando un antico acero con un'altalena uscita da un libro per bambini.
Il portico avvolgente dell'aggiunta scende a una grande pietra piatta scavata nella proprietà, che conduce all'orto e, oltre, a una serra per le piantine. Il lavoro su tutto questo è andato avanti senza intoppi, con la cura per consentire alla famiglia di rimanere in casa per quasi tutti gli otto mesi necessari prima che tutto fosse fatto. I gemelli, ora liceali, colonizzarono rapidamente le vecchie camere da letto mentre i loro genitori si trasferivano in quella nuova.
Quando il Covid-19 ha colpito, la famiglia ha semplicemente ordinato alcune scrivanie e si è trasferita a tempo pieno nella casa del fine settimana. Brian, un dirigente editoriale, dice di apprezzare il suo tempo trascorso in casa, nonostante le sue stranezze ad alta manutenzione. "Nel momento in cui l'abbiamo comprato ho pensato che questo fosse il mio nuovo hobby: la quantità infinita di piccoli progetti per continuare", dice. "È una cosa vivente, ed è questo che è divertente."
Fuori dall'agriturismo
- La casa si trova su circa 2 1/2 acri ed è dotata di un fienile crollato, che è stato restaurato dal proprietario della casa Brian. Amanda Kirkpatrick
- Il portico avvolgente, progettato per aprire il retro della casa all'esterno, ha un'area protetta per mangiare senza insetti. Amanda Kirkpatrick
- L'antico acero da zucchero nella parte posteriore invita a picchiettare; guardano lo sciroppo bollire sul braciere. Dice Brian: "Ci vuole tutto il giorno per ottenere un quarto". Amanda Kirkpatrick
- Un'invitante panca, tramandata dalla mamma di Alex, accoglie gli ospiti da una porta laterale del nuovo portico. Amanda Kirkpatrick
- Confinante con un'ex fattoria degli alberi, la terra sembra estendersi per sempre. Un orto biologico, allestito dai precedenti proprietari e inserito attraverso pergole avvolte da viti di glicine, si trova a breve distanza dalla cucina. Amanda Kirkpatrick
Planimetrie
L'ex casa con due camere da letto, due bagni e 2.140 piedi quadrati ha scambiato un'aggiunta di lastre di cemento a un piano con una più grande uno a due piani con cucina-sala da pranzo-soggiorno aperta, lavanderia e mudroom al piano di sotto e una suite principale al piano superiore. Un muro è sceso per aprire la scala principale e le scale adeguate sono entrate per accedere a una stanza bonus della soffitta (non mostrata). La casa ora con tre camere da letto e tre bagni contiene 2.870 piedi quadrati di spazio condizionato.
Riepilogo Ristrutturazione
- I PROPRIETARI DI CASA: Brian Tart e sua moglie, Alexandra (sopra, con il loro Welsh Springer Spaniel, Capo). Bricolage del fine settimana, Brian ha ristrutturato il fienile dopo aver consultato un libro e Alex ha riparato il frigorifero dopo aver visto i video di YouTube.
- LA CASA: Una casa colonica del 1800 circa con ampie stanze e un'ampia scalinata, oltre a correnti d'aria, cedimenti, nessuna traccia della cucina o del camino originali e nessun ripostiglio al primo piano. Un'aggiunta esistente a un piano, forse degli anni '80, aveva una fondazione in lastre. "Ogni inverno i tubi si congelavano", dice Alex.
- IL LORO PIANO: Aggiorna l'infrastruttura e sostituisci l'aggiunta a un piano non amata con una struttura "vetrata" a due piani, consentendo nuove aree cucina pranzo-soggiorno e un mudroom sotto una vera e propria suite principale. Quindi avvolgi i nuovi spazi del primo piano con un portico che si affaccia sui giardini e su tramonti spettacolari.
- RENO si rammarica: La scelta di un frigorifero di marca, soggetto a problemi tecnici, difficile da riparare e piani di lavoro in marmo belli ma soggetti a imperfezioni. "E mi piace cucinare", dice un mesto Alex.
- LEZIONI IMPARATE: "Siamo stati fortunati con un appaltatore che non era solo esperto ma anche disposto ad aiutarci a rimanere in casa durante la maggior parte dei lavori di ristrutturazione", afferma Alex. “Considerando che il lavoro ha richiesto otto mesi, senza interruzioni, è qualcosa che vorremmo sempre andare avanti. Non che abbiamo piani per un altro progetto come questo!”
