Come sbarazzarsi dei ratti

Nel film del 2007 Ratatouille, un simpatico topo animato di nome Remy realizza il suo improbabile sogno di aprire un ristorante nel cuore di Parigi. (Lascia alla Disney e ai francesi il compito di far sembrare attraenti i roditori.)

Di solito i ristoranti con i topi sono abbastanza degni di rabbrividire, ma cosa succede se vedi le creature che si accampano proprio fuori casa tua? Non temete, proprietari di casa: mettete il vostro disinfestatore locale sul caso, come ha fatto questa famiglia.

Il cliente: Frances Gaglione, che vive con il marito e il figlio di 5 anni in una villetta bifamiliare con patio in cemento a Staten Island, New York.

La crisi: Creature pelose a quattro zampe, ma non del tipo che vorremmo in giro. "Erano grandi come gatti!" dice Gaglione. “Abbiamo una porta scorrevole in vetro e di notte li vedevo correre. Siamo rimasti intrappolati in casa nostra. Anche il mio vicino le aveva. sentirei queste urla. Ed è un uomo più anziano con un problema al cuore! Ci chiamavamo e guardavamo fuori dalle finestre del piano di sopra. E io gli dicevo: 'Non credo che sia un gatto!'” Non c'è modo delicato di dirlo: Gaglione aveva un problema con i topi.

Il professionista interviene: "Frances era frenetica quando ha chiamato, quindi siamo venuti lo stesso giorno", afferma Vincent Errante di Universal Pest Control, che da 10 anni si sbarazza di tutti i tipi di parassiti domestici indesiderati. Il suo primo ordine del giorno era ispezionare la proprietà per identificare dove vivevano e mangiavano i topi. "Il suo interno sembrava a posto", dice. “Ma fuori, ho incontrato un topo morto sul suo prato. Ho visto della spazzatura in un'area boschiva dall'altra parte della strada e ho pensato che fosse da lì che venissero. E ho visto anche attività nel cortile del vicino». Errante ha notato altri segni rivelatori di un'infestazione nella proprietà di Gaglione: escrementi, rosicchiare segni sul patio di cemento, scavando nel patio e nel prato, e segni di sfregamento grigi sul lato della casa, causati dagli oli nella pelle dei topi. Sono stati quei segni che lo hanno portato alla zona di nidificazione. “Ho seguito le tane ei segni di sfregamento fino al ponte del vicino. I topi vivevano sotto di esso, si arrampicavano nella piscina del vicino per bere, si cibavano della mangiatoia per uccelli e si riproducevano. Sembrava che accadesse da circa un mese".

Illustrazione di Giovanni Cuneo

Come rendere il tuo giardino a prova di ratto

Caso chiuso? Non ancora. Con il problema diagnosticato, Errante potrebbe ora eliminare il cibo e il riparo dei topi e quindi sradicare la colonia stessa. Ma prima ha detto a Frances di chiamare il governo della città per ripulire l'area boschiva dall'altra parte della strada. "Le erbacce dovevano essere tagliate, perché ospitano ratti e topi", dice.

Poi l'operazione Rat Kill. Errante ha posizionato 24 stazioni di esche avvelenate azionate da chiave a 10 piedi di distanza lungo i percorsi utilizzati dai topi. Ha ancorato le stazioni al cemento in modo che il figlio di Gaglione non potesse armeggiare con loro e accidentalmente prendere l'esca all'interno. Poi ha innescato (ma non ha piazzato) sei trappole a scatto vicino al ponte. "Devi dare ai topi il tempo di prendere confidenza con l'esca", dice. "Sono tornato una settimana dopo per attivare le trappole e ho avuto un tremendo knockdown".

Ha spruzzato polvere velenosa nelle loro tane e, ultimo ma non meno importante, ha reso il cortile a prova di ratto sigillando gli spazi aperti intorno all'esterno del Gaglione tubi con panno hardware in acciaio da 1⁄4 pollici e schiuma IPF, che contiene un additivo al peperoncino che impedisce ai topi di rosicchiare la strada attraverso il barriera. Ha anche installato coperture di ventilazione per assicurarsi che nessun visitatore indesiderato potesse entrare.

In seguito: Gaglione decise che non avrebbe corso altri rischi. Una volta che i topi se ne furono andati, ha cementato l'intero cortile e ha comprato uno spruzzatore elettrico per pulire l'altalena di suo figlio. Ha anche installato rocce decorative, una tenda e un tavolo all'aperto. "Era molto costoso, ma non voglio che i topi tornino", dice.

Anche il suo vicino ha ridisegnato la sua proprietà. “Ha strappato la sua piscina, il ponte e il prato. Adesso ha solo sassi e arbusti nel suo giardino davanti a casa». Dopo quattro mesi di lavoro, la proprietà di Gaglione è ora libera dai topi. Può lasciare che suo figlio giochi fuori ed è abbastanza audace da avere compagnia. Ma Errante visita mensilmente, perché i topi si riproducono ogni 28 giorni. Per i primi tre mesi, ha rifornito l'esca mancante nelle trappole e ha chiuso le tane che si erano riaperte. Ora mette blocchi di legno invece di esche avvelenate nelle trappole e osserva i segni di morsi.

Cosa chiedere a un disinfestatore

I bravi disinfestatori non daranno una stima al telefono, quindi spiega cosa sta succedendo, concorda su un tassa di ispezione e cattura, fotografa o filma i trasgressori in modo che il professionista abbia un'idea di cosa fare aspettarsi.

Quale strategia a lungo termine utilizzerai? Gli sterminatori dovrebbero fornire un elenco di sostanze chimiche che stanno usando e dovrebbero cambiarle ogni tre mesi perché i parassiti diventano resistenti.

Quanto manca alla fine del mio inferno? Dipende dalla portata del problema, ma non aspettarti una soluzione durante la notte per qualsiasi tipo di parassita. "Molte persone pensano che possiamo agitare una bacchetta", dice il pro sterminatore Vincent Errante. “Ci vogliono almeno due mesi e, per una brutta infestazione, sei mesi. Ecco perché si chiama gestione dei parassiti”.

Andrò in rovina pagando per visite costanti? I disinfestatori vengono in genere una volta al mese in estate e bimestrali nei climi più freddi; molti creeranno un programma in base alle tue esigenze. Dopo un'infestazione, tienili accesi per un po' e chiedi come individuare i segni di problemi in modo da poter monitorare la situazione da solo.

Hai qualche opzione verde? I bravi disinfestatori usano metodi chimici e non chimici per mantenere le case libere da parassiti. “La gente pensa di aver bisogno di prodotti chimici, ma molte volte c'è un'altra soluzione. Le trappole meccaniche e adesive a volte possono fare il lavoro. Per i parassiti della dispensa, basta rimuovere i cereali di cui si nutrono".

Hai intenzione di uccidere inavvertitamente Fido? Per le case con cani o gatti, Errante suggerisce di evitare trappole a scatto o trappole a colla per topi e ratti. "Ma le trappole per esche a prova di manomissione vanno bene", dice Errante. Puoi anche usare esche a base di anticoagulanti, che spesso hanno un additivo amaro chiamato Bitrex per tenere lontani gli animali domestici; se il tuo animale mangia l'esca, il tuo veterinario può dargli una dose di vitamina K1 come antidoto.

Come faccio a sapere che ho bisogno di te? "I ratti sono notturni, quindi se li vedi durante il giorno, significa che stanno crescendo troppo nel loro nido e hai un infestazione." Con gli insetti, uno o due randagi in casa non sono sempre un problema, ma se li noti regolarmente, chiama un professionista.