Van concept tot oplevering volgde dit renovatieproject een vreemd vertrouwd parcours
Andrea Dismont en Delaey Robinson hebben twee kleine kinderen, dus Andrea weet waar ze het over heeft als ze het renovatieproces beschrijft als een zwangerschap. "In het begin is er de spanning", zegt ze, "als je zegt, we zijn gekozen! Dat wordt gevolgd door de misselijkheid, dan de laatste druk van de bevalling. En als het allemaal voorbij is, is er dat verdriet na de bevalling."
De renovatie van Harbour View is nu voltooid en - na jaren in tijdelijke verblijven te hebben gewoond - zijn Andrea en Delaey eindelijk thuis. Ze hebben een gemoderniseerde keuken en voldoende leefruimte beneden; comfortabele slaap-, opslag- en badruimte boven; prachtige cederhouten deuren en traditionele luiken; en een werkelijk glorieus aangelegde binnenplaats buiten. Als er na het project verdriet is, lijkt Andrea er redelijk goed mee om te gaan.
"Ik ben helemaal verliefd en gehecht aan dit huis!" roept ze uit. "Het is eigenlijk moeilijk om 's ochtends uit bed te komen. Ik heb tegen Delaey gezegd dat ik niet meer op vakantie hoef. Sterker nog, als we vanaf nu reizen, hebben we het gevoel dat we in een sloppenwijk zitten."
Luisteren naar Andrea die de onlangs gerenoveerde Harbour View beschrijft, zou ervoor zorgen dat iedereen op vakantie zou willen in haar huis - alsof iemand een andere reden nodig had voor een reis naar Bermuda. De verouderde keuken en badkamer behoren tot het verleden, net als de drassige muren en het door de orkaan beschadigde dak. Maar er is meer veranderd dan alleen infrastructuur en apparaten. Het huis is nu perfect geschikt voor het leven van een drukke familie van herbergiers, met goed ingerichte ruimtes om te koken, dineren, ontspannen, entertainen en, nou ja, wonen.
"Deze indeling werkt zo goed voor het gezin", zegt Andrea. "De grote kamer heeft een keuken gecombineerd met een studeerkamer, waar de kinderen hun tv en video's hebben en een oude in elkaar geslagen bank, dus we hoeven ons geen zorgen te maken over waar ze zijn. Ze hebben daar ook kaarten voor hun speelgoed. Vroeger moest ik met de jongens boven zijn terwijl Delaey beneden aan het koken was. Nu kunnen we allemaal samen zijn."
De indeling op de tweede verdieping wekt vergelijkbare lof, met zijn master suite, jongensslaapkamer en inloopkast. "Ik ben dol op mijn ligbad en stoomdouche, en ik heb gisteravond de voetenwhirlpool gebruikt", zegt Andrea. "Het is alsof je een persoonlijke thuisspa hebt."
Het interieur is in alle opzichten de droom van elke huiseigenaar: ontworpen volgens de exacte specificaties van de familie, gevuld met een combinatie van nieuwe meubels en kostbare erfstukken, en stevig gebouwd om af en toe te weerstaan orkaan. Maar de binnenplaats aan de buitenkant is een felgekleurde droom op zich, met zijn zwemspa en bubbelbad, amusementsruimtes op meerdere niveaus en aangepast landschapsontwerp. "Mohammed [landschapsontwerper Mohammed Farooqui] heeft onze ideeën perfect vertaald", zegt Andrea. "Het heeft een geweldig gevoel van privacy, geweldige kleuren. Ik ben dol op de Mexicaanse kiezelstenen die zijn gevormd in zonnestraalpatronen en de travertijntegel die koel aanvoelt. Het geluid van de waterval geeft je het gevoel alsof je in een retraite bent. En 's nachts is het magisch, want de fonteinen zijn verlicht en de palmen zijn gemarkeerd."
Het zijn niet alleen de luxe details die van het nieuwe huis een thuis maken. Het gevoel van duurzaamheid, na jaren van kortetermijnoplossingen, vormt de kern van het gerenoveerde huis. "Mijn tweejarige slaapt als een droom in dit huis", meldt Andrea. Myles en zijn vier jaar oude broer, Kelsey, sliepen in de kamer van hun ouders sinds orkaan Fabian afgelopen september over het eiland raasde. Naast de schade die Fabian aan Harbor View aanrichtte, veroorzaakte het wat kleine schade aan de overkant van de straat bij Tante Nea's Inn, evenals het gastenverblijf om de hoek waar de herbergiers woonden bij de tijd.
"Onze maanpoort viel naar beneden", zegt Andrea over de kenmerkende ronde poort die op zoveel Bermuda-huizen te vinden is. Belangrijker voor het gezin was dat het plafond in de slaapkamer van de jongens naar binnen viel, waardoor ze gedwongen werden de slaapruimte met hun ouders te delen. Geconfronteerd met een triage-situatie, kozen Andrea en Delaey ervoor om zich eerst in te spannen om hun permanente woning te herstellen. Nu dat grote project is voltooid, kan de aannemer zich nu richten op het herstellen van de kleinere schade aan de andere gebouwen.
Natuurlijk, net zoals een voltooide zwangerschap slechts het einde van het begin is, is de officiële afsluiting van een This Old House-project niet noodzakelijk het "einde" van een renovatie. De filmploeg is nu voorgoed weg, maar er moet nog de laatste hand worden gelegd, de moestuin moet worden aangelegd, de definitieve meubelbeslissingen moeten worden genomen. En omdat het huis een soort lokale toeristische attractie werd, zijn er zelfs rondleidingen door het huis rond "Elevenses" - een vroege thee met gebak.
Andrea en Delaey spreken allebei hun verbazing en dankbaarheid uit voor de enorme inzet van de vele aannemers en verkopers gemaakt om Harbor View in recordtijd te renoveren en orde te scheppen in wat volgens hen chaotisch was leeft. En zelfs als Andrea toegeeft dat ze het proces zal missen - het huis vol met arbeiders, een tv-camera die haar familie volgt rond het huis - en last hebben van een vleugje van dat postpartum verdriet, zijn zij en Delaey dolgelukkig met een ding. Ze hebben één mooie baby te houden.
Voor informatie over de aannemers, producten en diensten die worden gebruikt in het Bermuda-projecthuis, zie de: Bronnenmap.
