Septiske systemer: hvordan de fungerer og hvordan de vedlikeholdes

I de fleste urbane miljøer, når du skyller på toalettet, ledes avfallet ut til et renseanlegg. Det anlegget behandler og skiller avfallet i vann som er rent nok til å slippes ut i en elv og til faste stoffer som kalles restavfall. Restavfallet blir deponert eller brukt som gjødsel.

I noen områder der det ikke er renseanlegg, gjør septiske systemer stort sett det samme, men i mye mindre skala. Avløpsvann forlater huset og tømmes i en underjordisk septiktank som vanligvis er 20 til 50 fot fra huset, og starter behandlingsprosessen.

Hva er septiktanker og hvordan fungerer de?

Septiktanker er laget av betong eller tung plast og har vanligvis en kapasitet på 1000 til 2000 liter.

Det er to kamre i tanken, atskilt med en delvis vegg. Avfall strømmer fra huset til det større kammeret. Tørrstoff legger seg på bunnen, og væsker tar seg over den delvise veggen inn i det mindre andre kammeret. Naturlig forekommende anaerobe bakterier fordøyer de faste stoffene og gjør dem til vannet, karbondioksid og en liten del av ufordøyelig materiale.

Septiske felt distribuerer flytende avløp

Det er et utløpsrør i det andre kammeret gjennom hvilket væsken (kjent som avløpsvann) fra tanken strømmer mot et deponerings- eller utlutningsfelt. Der renner avløpet ned i bakken gjennom en serie perforerte rør eller gjennom perforerte plastkonstruksjoner som kalles gallerier. Røret eller galleriene plasseres i et gruslag som hjelper til med å spre væsken.

Når avløpet strømmer gjennom det, absorberer jorda resterende bakterier og partikler, slik at når vannet når akviferen dypere under jorden, er det rent nok til å drikke. Septikfelt er vanligvis bare en fot eller to under overflaten for å holde avløpet borte fra mennesker og kjæledyr, men ikke mye dypere fordi en betydelig mengde vann rømmer gjennom fordampning eller blir overført av gress som vokser ovenfor.

Septikfelt krever riktig type jord. Sandholdig jord som drenerer for raskt, behandler kanskje ikke avløpet godt nok. I disse tilfellene utføres dyp utgravning før feltinstallasjonen og fylles med en konstruert jord som gir nødvendig filtrering.

I andre tilfeller tømmes ikke jordsmonnet med høyt silt- eller leirinnhold godt nok til å slippe vannet. I disse situasjonene blir haugsystemer bygget, der konstruert fyll er plassert på den opprinnelige bakken og det septiske feltet går inn i toppen av haugen. Haugen er dekket med matjord og sådd med gress, og mer av vannet rømmer gjennom transpirasjon og fordampning.

Septiske systemer stole på tyngdekraften, mesteparten av tiden

De fleste septiske systemer er avhengige av tyngdekraften for å flytte væsken fra huset til tanken til feltet.

Noen ganger krever hellingen på tomten at tanken eller feltet er høyere enn huset. For at det skal fungere, trengs en pumpe, eller noen ganger to pumper.

Hvis tanken er høyere enn huset, vil en kvernpumpe som gjør væske flytende bli plassert i en grop i hjemmets kjeller eller krypkjeller. Hvis det er behov for en pumpe mellom tanken og feltet, vil den være i en underjordisk grop som er tilgjengelig gjennom et kum på plenen.

Kloakkpumper er i hovedsak kraftige sump-pumper. Når avløpet i gropen stiger til et visst nivå, utløser en flottør en bryter som slår på pumpen og tømmer gropen.

Hvordan behandle ditt septiske system

For det meste trenger du ikke gjøre noe for å holde septiksystemet sunt bortsett fra å klippe gresset over og holde dreneringsområdet fritt for trær og busker hvis røtter kan tette feltet.

Det er viktig å være oppmerksom på hva du skyller ned på toalettet - som ikke burde være noe annet enn toalettpapir og avfall. Ifølge Environmental Protection Agency, helle toksiner ned i avløpet kan drepe organismer i septiksystemet som fordøyer og behandler husholdningsavfall. Dette kan skade det septiske systemet.

Hvor ofte trenger du å pumpe en septiktank?

Omtrent annethvert år bør du ha en septisk pumpe av faste stoffer fra tanken. Moderne tanker vil ha et kum på overflaten for pumpeoperatøren å få tilgang til, men eldre systemer kan kreve at toppen av tanken blir gravd opp for å avsløre pumpeluken.

Hvis du ikke har pumpet den regelmessig, vil tanken fylle med faste stoffer som til slutt vil komme seg ut i utlutningsfeltet og tette det. Du vet at dette skjer fordi ubehandlet avløp kommer til overflaten av tanken som kommer tilbake til huset.

Dette kan kreve bytte av hele feltet. Regelmessig pumping av tanken kan holde utlutningsfeltene til å fungere på ubestemt tid.

Hva du skal gjøre hvis septiksystemet svikter

Som med alle mekaniske systemer vil pumper i et pumpet septisk system til slutt mislykkes. De fleste pumper er koblet til med en alarm som gir deg beskjed om avløpsnivået i gropen er høyere enn det burde være, noe som signaliserer en pumpesvikt. Dette er en jobb for en profesjonell.

For å finne en anerkjent liste over installatører og leverandører av septiktjenester i ditt område, besøk:

• National Onsite Wastewater Recycling Association’s Septic Locator
• National Association of Wastewater Technicians

Et godt vedlikeholdt septisk system er problemfritt og noe en huseier ikke trenger å tenke så mye på. Bare hold tanken pumpet og plenen slått, og du bør få tiår med problemfri service.

Er hjemmets systemer og apparater beskyttet mot uventede reparasjonsbehov? Hvis ikke, bør du vurdere å investere i en hjemmegaranti.

• Hjemmegaranti Dekning av taklekkasje
• Septisk garantidekning og kostnader
• Husbilgarantibeskyttelsesplaner
• Hva er husreparasjonsforsikring?
• Slik finner du den beste husholdningsforsikringen