Hjemmeoppgraderinger med den beste tilbakebetalingen

Denne artikkelen dukket opp i våren 2021 -utgaven av Dette Old House Magazine. Klikk her for å lære hvordan du abonnerer.

Snakk om en stresstest - pandemien har fått mange til å bruke hjemmene sine mer intenst enn de noen gang har gjort før. Der det en gang var ebbe av beboere som gikk til kontorer og skoler, har det stort sett vært flyt, med alle som prøvde å få plassene sine til å gjøre dobbelt og tredobbelt.

For noen som kunne, har en løsning vært å flytte inn i større utgravninger, ofte utenfor bykjernen. Men for de som blir stående, er spørsmålet: "Hvordan forbedre?" Telefonen min har ringt, og det grunnleggende ropet er "Jeg visste aldri hvor lite huset mitt var!"

Oppdaterer kjøkken og bad

Kjøkken og bad er vanligvis den sikreste investeringen og blant de mest tilfredsstillende forbedringene i normale tider, men de får litt av en stjerne i løpet av Covid-19

. Nå konkurrerer de med andre prosjekter som lover litt lettelse i hjem som strekker seg i sømmene - som krever en ny beregning gjennom et nytt objektiv.

Faktisk, min kollega Ken Schaefer, en kjøkken- og baddesigner i Boston -området, rapporterer at mange av hans klienter har holdt ut kjøkkenoppgraderinger fordi logistikken til en renovering med barn og foreldre hjemme er bare for skremmende. Bad er litt lettere - siden det vanligvis er et annet å bruke - og derfor gjør han flere av dem nå, med sjenerøse dusjer, doble vasker og strålende gulvvarme, alle spesielt populære på soverommet suiter.

Ikke desto mindre inneholder kjøkkenene som Ken designer i disse dager, selv om de skal bygges senere, nesten alltid gode øyer med sitteplasser. "Det ser ut til å ha den beste sjansen til å betale seg," sier han. "Siden familien er mer hjemme, er kjøkkenet virkelig stedet der alle samles."

Min arkitektvenn Frank Shirley er enig: “Ingen klager over at et kjøkken er for stort eller har for mye lagringsplass. Vi blir aldri bedt om å redusere et kjøkken eller å fjerne det fra tilstøtende rom. Aldri."

Hold deg til et tidløst blikk på kjøkkenet og badene

Når det er sagt, advarer eiendomsmegleren i meg alltid mine renoveringsklienter for å unngå altfor særegne og, ja, prangende-det Frank kaller "tung-på-sirupen"-kjøkken og bad.

Bruk svært dekorative fliser, fargerike benkeplater eller vilt mønstrede gulv, og du vil sannsynligvis bli lei av det, og det er stor sannsynlighet for at kjøpere kommer tilbake når salgstiden er.

Hold deg til roligere, tidløs bakgrunn som hvite T -banefliser, rustfritt stål og monokromatiske tellere, og la de mindre permanente tingene-lysarmaturer, dørvare, malingsfarge, kokekar og sengetøy-gjøre det iøynefallende.

Tenk på oppgradering av hjemmekontor og utendørsrom

Og nå er konkurransen: Hjemmekontorer (natch), dobbeltrom og utearealer har en stor opptur. Der det en gang var åpne offentlige områder som regjerte, har det dukket opp vegger og dører for å gi både arbeidere og studenter litt privatliv. Nooks blir separate rom, garderober er ryddig og omorganisert for å gi overbevisende rene Zoom -rom.

En gang forsømte bakgårder blir lurt ut for å gi trygge steder å underholde. Interessant nok er min favorittmalerentreprenør, Hratch Iskenderian, rapporterer at hans utvendig arbeid i boliger har steget; han tror folk som ikke lenger er på vei til kontoret, nå merker om deres hjem-som-slott, kant-appell-vis, ikke ser helt opp til snus.

Investerer i en Murphy -seng

Nylig anbefalte jeg klientene at de skulle få en Murphy seng for å få gjesterom til å jobbe hardere. De installerte en veggseng som de kjøpte online for ca $ 3500 (uten madrass) som, når den er brettet opp, presenterer et fullt funksjonelt skrivebord. Ektemannen bruker rommet som et kontor, men svigermoren kunne sove godt der under sitt ukelange besøk.

Den veggen er nå utsolgt. Det har også vært mangel på utemøbler og tilbehør, ettersom terrasser og dekk har blitt de nye stuer.

Lage plass utenfor

Hver murer jeg kjenner var opptatt gjennom vinteren med terrassearbeid i bakgården. Jeg hjalp en klient med å omarbeide det som en gang var en forlatt bakdør som bøyde seg inn i det han nå kaller "en hel ekstra fløy, med klimaanlegg."

En entreprenør bygde ham et stort dekk med rekkverk og et åpent hjørne med brede trapper som ledet ned to sider til gården, stadion-sitte-stil. I den ene enden står to sofaer med saueskinnskast mot et gassbrennende ildbord for å få kulden avkjølt dager og netter, og et spisebord med plass til seks (fire når han er sosial distansert) er på annen.

Strenger av lys i Edison-stil gir en varm glød, og de tre elektriske infrarøde varmeovnene han ventet to måneder på, hjalp ham med å klare vinteren. Total kostnad: ca $ 20 000 (inkludert å ansette en elektriker for å installere en ekstra utendørs krets for å drive varmeovnene). Hvis dåpsfesten han holdt var en indikasjon - og de påfølgende middagene - var investeringen vel verdt det.

Pandemien vil imidlertid ikke vare evig (ikke sant?), Så en ting å huske på er reversibilitet. Selv om et godt uterom aldri blir gammelt, kan studier og kontorer stjålet fra tidligere rom med åpen planløsning “bygges for ikke å vare.” Joe O'Loughlin, en hovedentreprenør her i Cambridge, laget et hjemmekontor for en klient i fjor sommer ved å bruke tredelede tredører for å omslutte en alkove utenfor stuen, de ytre er faste og midten to jobber.

Han holdt dem på plass med tynne klemmer festet til det ferdige gulvet og taket. "Vi ryddet opp klossene med kvartrund støping og malte dørene," sier han, "og det ser flott ut. Men hvis disse menneskene noen gang bestemmer seg for å gjenvinne denne plassen, vil det være lett å slette det faktum at dørene noen gang var der. ”

Kanskje da kan huseierne vende seg til kjøkkenoppussingen de hadde planlagt å gjøre før Covid-19 traff.