Landskapsentreprenør Roger Cook forklarer hvordan man bygger en vegg som tåler nesten alt som kastes mot den.
Billerica -husprosjektet, som ble skadet av en brann før TOH mannskapet renovert det i 1999.
Det er bare noe med en steinmur. Når du ser på en, tenker du på ærligheten, styrken og varigheten. For å oppnå disse egenskapene må jeg og mannskapet mitt gjøre en enorm mengde arbeid som aldri er sett. Hvis vi legger det riktige grunnlaget, vil veggen tåle været så vel som tidstesten.
En god vegg begynner med en stabil base. For den to og en halv fot høye steinmuren vi bygde sammen med Dick og Sandy Silva oppkjørselen, gravde vi en fire fot bred grøft 18 tommer under klasse, hvor vi traff et sandig materiale med godt drenering. Vi var veldig heldige her - noen steder med mye loam og dårlig drenering må vi grave ned fire meter dypt, under frostlinjen, og installere rør for å tappe vann ut av foten.
Deretter bygde vi et fast, frostsikkert fundament. Av samme grunn ville Tom Silva aldri bygge et godt utformet hus på et ustabilt fundament, jeg ville aldri bygge en steinmur på noe annet enn en full base av vasket stein. Det lar vann renne vekk fra veggen og demper dermed fryse-, tine- og hevesyklusen vi får under vintrene i New England.
For at den skal fungere skikkelig, må imidlertid denne grunnsteinen holdes atskilt fra og uforurenset
ved jordene rundt; hvis mellomrommene mellom steinene blir fylt, vil dreneringen opphøre. Dette
det er derfor vi strekker hele grunnhullet med landskapsmateriale, en porøs membran som lar vann renne ut av steinene og hindrer jord i å vandre inn. Uten denne barrieren ville muren til slutt mislykkes. Det kan ta en stund før dette skjer, men fryse-tine-syklusen kjenner ingen frist.
Når fundamentet var satt, begynte vi å bygge veggen. Steinen vi brukte i Silva -huset er en metamorf kvartsitt fra et steinbrudd i det vestlige North Carolina. Det er en pen stein, mørk grå når
tørr og rik på svart når den er våt. Fakturert som hardere enn granitt, kommer steinen i enkel stabling,
flatsidige stykker som er omtrent to centimeter tykke. Som det er typisk for en flat veggstein, legger den seg ganske raskt. Men brikkene var ikke store nok til å spenne bredden på basen og bære belastningen på den ferdige veggen. For å få den nødvendige tykkelsen og styrken, la vi opp en støttemur av murstein og betongblokk like bak steinraden.
Deretter satte jeg opp to gule murerlinjer, den ene representerer bunnen av veggen, den andre representerer toppen. På toppen av basen, like under den ferdige høyden på oppkjørselen, satte vi våre største steiner i våt mørtel. Vi bygde Silvas 'støttemur til en bredde på omtrent 28 tommer, avsmalnende til 14 tommer ved hetten. Du vil alltid ha basen din dobbelt så bred som hetten. Å bygge en god hette er som å lage et fint bord: vi sparer de beste flatbitene til toppen.
En tradisjonell New England steinvegg er tørrstablet uten mørtel. Siden dette var en støttemur, trengte vi imidlertid mørtel som lim, for å holde veggen sammen og gi den styrke. For å få det beste fra begge verdener, simulerte vi tørrstablende, forsiktig sparkende mørtel bak hver ledd, vekk fra veggens ansikt. For hvert nytt steinlag dekket vi leddene til de nedenfor. Bortsett fra noen få linjer mellom de store steinsteinene på toppen av veggen, er ingen mørtel synlig. Mørtelen tillot oss også å stable forsiden av veggen vertikalt i stedet for på skrå slik vi ville gjort uten mørtel. Den sterke, rette nye veggen er perfekt tilpasset frontveggen til den nye garasjen.
Det er mange forskjellige produkter du kan bruke til å bygge en støttemur-jernbanebånd, trykkbehandlet tømmer, telefonstenger, betongstabelblokker - men ingen kan matche følelsen av å bygge med stein. Når du meisler en stein for å passe et bestemt sted, føler du deg som en av byggerne til de store pyramidene. Når du setter en stor steinblokk for en grunnstein, føler du deg som en av de tidlige nybyggerne som bygde
et grunnlag for låven deres. Forhåpentligvis vil noe av denne romantikken bli følt av folk som ser på veggen i Billerica. Ved å legge ekstra arbeid i konstruksjonen, forsikrer vi at den vil være der i all sin skjønnhet for Dick og Sandys barnebarn å glede seg over.
