Blant torvpleieeksperter er det et velkjent faktum at den beste måten å sikre en tykk, grønn og sunn plen om våren er å gi den litt godt timet omsorg om høsten-med andre ord, akkurat nå. Men ifølge Scott Frith, administrerende direktør i Lawn Doctor, et plenpleiefirma med mer enn 200 franchiser rundt om i landet, mange huseiere gjør de samme grunnleggende feilene før gresset går i dvale, og lurer på hvorfor gresset deres ikke gjør det bedre følgende år. Lurer ikke på mer. Her er Friths syv-trinns program for å få en vakker plen neste år.
Tips om høstpleie
1. Fjern bladene.
Et teppe med fargerike høstblader kan se bra ut og være morsomt å leke i, men de er ikke gode for gress. De blokkerer lyset og fanger fuktighet, potensielt dødelige knockout -slag for det uheldige gresset under. Så når bladene faller, blåser du eller river dem bort så ofte du kan. Selv etter at trærne er nakne, fortsetter du å rake ut hjørnene der vinden hoper seg opp. Hvis du ikke gjør det, kom våren, gresset under den fuktige, forfallne matten vil være død.
2. Fortsett å klippe, men til riktig høyde.
Ikke legg den klipperen unna ennå. Gresset fortsetter å vokse opp til den første harde frosten, og det vil derfor trenge regelmessige kutt for å holde det på en ideell 2½ til 3-tommers høyde. Hvis du lar den bli for lang, vil den matte og være sårbar for sopp som snømugg.
Å klippe gresset for kort er like ille, fordi det begrenser rotsystemet - rotdybden er proporsjonal med klippehøyden - og hindrer plenens evne til å tåle vinterkulde og tørrhet. Regelmessig slått blir også kvitt de irriterende bladene, hakker dem og etterlater en jordforbedrende mulch.
I slekt:Sjekkliste for høstlandskap
3. Fortsett vanning.
Frith sier at folk har en tendens til å slutte å vanne om høsten ettersom været blir kjøligere. "De regner med at naturen vil ta seg av tingene for dem," sier han. Selv om det er sant at det er mer regn, mer dugg og mindre fordampning på denne tiden av året, er det kanskje ikke nok til å holde gressrøttene godt hydrert og sunt om vinteren.
Hvis plenen din ikke får minst en centimeter vann i uken - en enkel regnmåler er en nyttig måte å holde oversikt - så hold sprinklerne eller vanningssystemet i gang til slutten av oktober. På den tiden vil du koble fra slanger og skylle vanningssystemet for å unngå frosne rør og tapper.
4. Løsne jorda.
Regelmessig lufting - en gang hvert par år, ifølge Frith - forhindrer jord i å bli komprimert og dekket med stråtak, et tykt lag med røtter, stilker og rusk som blokkerer vann, oksygen og næringsstoffer fra å nå jord.
En kjernelufter korrigerer begge problemene ved å stikke hull gjennom stråtaket og trekke opp jordpropper. "Det er en god idé å lufte en plen rett før gjødsling," sier Frith. "Alle de hullene i gresset ditt lar gjødsel nå helt til røttene, hvor den kan gjøre mest nytt."
I slekt:9 trinn til en frodig plen
5. Tilsett gjødsel.
Akkurat som gressrøtter trenger vann for å vare vinteren, nyter de også godt av et skudd av plantesukker som beskytter røttene mot frysing og gir hele planten energi til å sprette tilbake om våren. Disse sukkerene produseres av klorofyll, som gresset produserer i overflod når det er nok nitrogen.
Derfor anbefaler Frith en sen påføring av granulær 24-0-10 gjødsel med langsom frigjøring. Tallene indikerer vektprosent av henholdsvis nitrogen, fosfor og kalium. Kalium er også viktig på dette tidspunktet fordi det hjelper på rotvekst, sykdomsbeskyttelse, tørketoleranse og kuldebestandighet. (En jordprøve kan fortelle deg hvor mye av hvert næringsstoff plenen din faktisk trenger.)
Frith advarer imidlertid mot å spre gjødsel i nærheten av vannveier; de er sårbare for forurensning fra avrenning. Lawn Doctors selskapspolicy er å opprettholde en 5-fots buffer uansett hvor vann er tilstede.
6. Spred frø.
"En tett plen er også en god beskyttelse mot ugress," sier Frith, og derfor er det viktig å føre tilsyn med eksisterende torv. Ikke bare fyller det ut tynne flekker eller bare flekker, det lar deg introdusere det siste innen spenstige, tørketolerante gress. Høst er den beste tiden å overvåke fordi bakken fortsatt er varm, fuktigheten er rikelig, nettene er kjølige og solen ikke er så varm om dagen. Men selv da er "overseeding en av de mest utfordrende plenpleieoppgavene," sier Frith.
Du kan ikke bare kringkaste frø over en etablert plen og forvente at de tar tak. De må være i full kontakt med jorda, holdes fuktige til de spire, og være godt nok etablert før det blir for kaldt. Å leie en såmaskin er et bedre alternativ enn kringkasting, men disse maskinene er beryktet for å rive gress og la plenen din se ut som en harvet mark.
Frith sier at Lawn Doctor's proprietære Turf Tamer kraftsåmaskin, som sår frø ved å injisere dem i jorda, er et mindre skadelig alternativ.
I slekt:Hvordan bli kvitt ugress
7. Hold deg til timeplanen.
Hvert av trinnene ovenfor må gjøres til rett tid for best resultat. Ellers er det bortkastet innsats. For eksempel blir for sent tilsyn og plantene vil være for ømme til å overleve. Gjødsel for tidlig, og gresset vil sende opp ømme kniver som vil bli hamret av kulden. Gjødsel for sent, og gressrøttene vil ikke kunne absorbere alle næringsstoffene du gir dem. Tenker du på å lufte om våren fordi du ikke klarer det i høst? Ikke bry deg. Vårlufting gjør det enkelt for ugressfrø å etablere seg.
Hvis det viser seg for vanskelig å holde seg til timeplanen i løpet av høsten, kan en plenpleie håndtere jobbene som ikke blir gjort. Oftest er det de som krever leie av tunge maskiner som kjerneluftere og spaltemaskiner, som er vanskelige å transportere, en bjørn å bruke, og ofte mangelvare på utleieverftene på dette tidspunktet år. Delegering av en eller to av disse oppgavene til en proff i denne travle sesongen vil sikre at arbeidet blir gjort når det skal - og at du kommer til å nyte et tykt teppe med grønt gress neste år.
