Varmvarmere er enkle å ignorere - til de slutter å fungere. Den gjennomsnittlige varer omtrent 8 til 12 år og utgjør omtrent 15 til 20 prosent av strømregningen. Så hvis varmeapparatet blir godt i år, eller hvis du legger til eller oppgraderer et bad, husk de tre hovedreglene for å kjøpe en standard varmtvannsbereder: Ikke skynd deg. Størrelse er viktig. Energieffektivitet betyr mer.
Riktignok gjør en iskald dusj eller en lekker varmeovn det mer presserende å få en ny varmeapparat koblet til raskt. Men hvis du velger en utelukkende basert på leveringshastighet, kan du ende opp med en enhet som ikke kan følge med etterspørselen, koster mer å bruke og mislykkes raskere enn den burde.
Bli klok på størrelse
Selv om du var fornøyd med den gamle tanken, må du ikke automatisk anta at den hadde riktig varmekapasitet. For å bestemme denne kapasiteten må du først legge til omtrent hvor mye varmt vann din husstand bruker i den travleste timen på en gjennomsnittlig dag "Størrelse på en varmtvannsbereder for ditt krav 363 dager i året, ikke den ene eller to dagene du har 25 slektninger på besøk, sier Richard Trethewey, VVS og oppvarming i dette gamle huset Ekspert. "Ellers vil du ende opp med et energidrevende dyr i kjelleren."
Denne summen-husholdningens "peak-time demand" for varmt vann-bør være nær varmtvannsberederens "first-time rating" (FHR) trykt på hver varmeapparats gule Energy Guide-etikett. I utgangspunktet forteller FHR deg hvor mange liter varmt vann en varmeapparat kan produsere i løpet av en time med høy bruk. (Det er ikke det samme som antall liter en tank kan holde.)
Når du sammenligner de forskjellige varmeapparatene, ser du at gass- og oljefyrte enheter generelt har høyere FHR-er i forhold til tankstørrelsen enn elektriske modeller. (Flammer varmer opp vann raskere enn varmeelementer gjør.) Hvis du kommer med en høy FHR på regnearket ditt, si 100 liter eller så, kan det hende du må installere en andre varmtvannsbereder.
ELEKTRISK VARMER
Elektriske vannvarmere er lette, stille og har den høyeste effektiviteten til noen varmtvannsbereder. Men strømprisen er så høy de fleste steder at relativt ineffektive drivstofffyrte ovner koster mindre å drive.
Vurder effektivitet
Det neste tallet å se på er energifaktoren (EF), et tall som representerer prosentandelen av energi som blir til varmt vann av den spesifikke modellen. Jo høyere tall, desto mer effektiv er enheten, og jo mindre vil det koste å operere. (En EF på 1 indikerer at 100 prosent av energien en varmeapparat bruker blir omgjort til varmt vann - en fysisk umulighet, akk.) Selv om høy EF er bra, må du ta med kostnadene for energien varmeren bruker for å få et sant bilde av hvor mye det koster å operere. I de fleste områder, for eksempel, vil en elektrisk varmeapparat med en EF på 0,8 koste mer å kjøre enn en gassmodell av lignende størrelse med en EF på 0,6, på grunn av den høyere prisen på elektrisitet sammenlignet med gass.
I de fleste tilfeller koster varmtvannsberedere med høye EF-er mer å kjøpe, men ikke overse de potensielle langsiktige besparelsene i drivstoffkostnader. Her er en enkel formel for å beregne tilbakebetalingsperioden når du sammenligner varmeovner som har samme FHR -vurdering, men forskjellige priser: Del forskjellen mellom prisene på de to modellene med forskjellen mellom de estimerte årlige driftskostnadene (trykt på Energy Guide etiketter). Resultatet er antall år det vil ta energibesparelser å oppveie den høyere kjøpesummen. Se etter en tilbakebetaling innen 10 år, forventet levetid for en gjennomsnittlig varmeapparat. Selvfølgelig, hvis energiprisene stiger i løpet av den tiden, vil tilbakebetalingstiden bli kortere.
Husk at den estimerte årlige driftskostnaden bare er en tilnærming. For mer nøyaktig å forutsi ytelse og tilbakebetalingstid, koble hver modells EF og din faktiske energikostnad til de elektroniske regnearkene fra GAMA (www.gamanet.org/consumer.htm).
GASSVARMER
I tett forseglede hjem, se etter gassfyrte vannvarmere med forseglede forbrenningskamre og direkte eller kraftventilasjon. Disse funksjonene sikrer at alle eksosgasser pumpes utenfor huset.
Ytelsesfunksjoner
Etter å ha bestemt en varmers størrelse og effektivitetsvurdering, bør du vurdere disse andre viktige faktorene som øker levetiden og reduserer driftskostnadene.
Tankmateriale:Den typiske tanken er stål foret med "glass" (faktisk porselenemalje). Den inneholder anoder-magnesium- eller aluminiumstenger-suspendert i tanken for å bekjempe intern korrosjon, grunnen til at vannvarmere mislykkes tidlig. Tanker i rustfritt stål ruster ikke (og trenger derfor ikke anoder), men de er dyrere enn tanker med glass. De høyere kostnadene kan være verdt det i områder der vannet er svært etsende (surt) eller reaktivt (fullt av mineraler som omslutter tankveggene, reduserer varmeoverføringen).
Isolasjon:Uansett om det er skum eller glassfiber, bør isolasjonen rundt en gass- eller oljefyret tank være R-16 eller høyere, og R-22 eller mer for elektrisk. Isolasjon reduserer standby -tap - varme som slipper ut mens enheten er inaktiv. Å pakke tanken inn i et glassfiberteppe vil ikke gjøre opp for utilstrekkelig isolasjon innebygd i tanken.
Varmefeller:Disse innebygde enhetene-enten ventiler eller fleksible kontakter som er bøyd i et omvendt U-stopper "termosyphoning", tendensen til at varmt vann stiger opp tilførselsrøret. Hvis varmtvannsberederen ikke har en innebygd, kan du legge til en varmefelle under installasjonen (eller ettermontere eksisterende varmeovner).
Gjør ditt valg
Ta hensyn til garantier og produsentens rykte før du kjøper. Det er ingen enkel kilde å henvende seg til for denne informasjonen; å snakke med noen velrenommerte rørleggere og rørleggerbutikker bør hjelpe deg med å begrense valgene. Du kan også dra nytte av rabatter eller insentiver som tilbys av lokale verktøy og kommuner for å oppmuntre til kjøp av energieffektive modeller. (Kryss av www.dsireusa.org for stat-for-stat-oppføringer.) Til slutt må du kontrollere at varmeapparatet du har valgt vil passe inn på ledig plass og fortsatt gi nok plass til service.
Når du er klar til å kjøpe, bør rørleggeren din kunne bestille modellen du ønsker. Eller du kan kjøpe direkte fra et lokalt hjemmesenter. I begge tilfeller vil profesjonell installasjon ta omtrent en til tre timer; vær sikker på at det inkluderer kostnadene for å fjerne og kaste den gamle varmeapparatet.
OLJEVARMER
Oljefyrte ovner varmer opp vann raskere enn enten elektriske eller gassaggregater. De pleier å være tyngre enn andre varmeovner på grunn av den tykke foringen i brennkammeret som beskytter tanken mot brennerens intense varme.
Vedlikehold
En varmtvannsbereder kan vare 30 år, men de fleste mislykkes på omtrent 10, hovedsakelig på grunn av forsømmelse. Utfør følgende oppgaver årlig, eller leie en rørlegger eller HVAC -profesjonell til å utføre dem, så redder du varmeapparatet fra en tidlig død.
- Tøm tanken til vannet renner klart (se bildet). Tøm tanken to ganger i året hvis det er mye sediment.
- Kontroller trykkavlastningsventilen for korrosjon. Hvis den er rusten, må du bytte en rørlegger med en gang.
- På en gass- eller oljefyrt enhet, sjekk brennkammeret og røykventilen for rust, korrosjon og hindringer. På en elektrisk varmeapparat, fjern og kontroller varmeelementene, men slå først av strømmen og avløpstanken.
- Fjern og inspiser anodestangen (eller stengene). Bytt ut hvis 6 tommer eller mer av stangens kjernetråd er utsatt.
- Hold vanntemperaturen mellom 120 og 130 grader. (Sjekk med et termometer under kranen.) Høyere temperaturer gir hurtigere korrosjon.
Hvor finner du det
Elektrisk:
American Water Heater Company
Johnson City, TN
800-999-9515
www.americanwaterheater.com
Gassfyrt:
American Water Heater Company
Oljefyrt:
Bock vannvarmere
Madison, WI
800-794-2491
www.bockwaterheaters.com
Vår takk til:
Dave Sutula
Gas Appliance Manufacturers Association (GAMA)
Arlington, VA
703-525-7060
www.gamanet.org
