Ditt gamle hus avslører ny sjarm når du avdekker de personlige eiendelene - og med dem, historiene - til menneskene som bodde der før deg
Enkle glassflasker, som disse fra et rekkehus i New York City (og en opiumflaske funnet i et loft i Cambridge, Massachusetts), er et vanlig funn i bakgården rundt gamle hus. En kjemisk reaksjon med mineralene i bakken gjør glasset iriserende.
Langs en historisk rekke hus på New Hampshire Canaan Street Lake, renoveringsentreprenør Lud Leskovar omarbeidet en spisestue fra 1840 -tallet da han fjernet den største skuffen i et sett som var innebygd veggen. Skuffen i seg selv var mindre enn en hage bred og en fot høy, men den åpnet seg opp i et rom som var 6 fot dypt og mer enn 4 fot høyt. En feldør nederst i det lille rommet tillot hemmelig adgang til kjelleren. "Fra kjelleren og løftet blikket, ville du aldri vite at det var der," sier Leskovar.
På 1800 -tallet lå Canaan Street på hovedveien som førte fra Boston til Montreal og Leskovar mistenker at det hemmelige rommet kan ha blitt brukt til brennende smugler - ulovlige varer eller kanskje løpende slaver - til Canada. I dag har rommet ingen spesiell bruk eller verdi; den nåværende eieren visste ikke engang om det før Leskovar skjedde på det. Men spenningen ved å gå tilbake i historien vil holde ham ute på historien i årevis.
Det er det mange huseiere drømmer om: ikke bare å ha et stykke historie i form av et gammelt hus, men snubler over det, uberørt, innenfor veggene. Få funn er like spennende (eller like store) som et skjult rom, men selv de mest dagligdagse gjenstandene har en spesiell magi. Det er som om tiden har blitt suspendert til den ukjente døren svinger opp eller den gamle avisen overskriften brettes ut bak en vegg eller at flaskeoverflatene flettes ned under smusset i Hagen.
Hvis du samlet alle gjenstandene som ble spyttet ut av gamle hus, ville du snart få vite at de faller inn i en av tre kategorier: det monetære, det dårlige og det ganske enkle. Her er noen historier om funn som vi har samlet gjennom årene fra venner, eldreentusiaster og våre egne renoveringer. Mange fant vi herlige, noen litt mystifiserende og et par som var litt skremmende.
Barnesko plassert inne i vegger preget visstnok et hus med lykke til. Den tradisjonen kan forklare den lille støvelen det Dette gamle huset vert Kevin O'Connor fant mens han renoverte loftet. "Litt skummelt utseende," sier han.
Funn nr. 1: Skjulte skatter
Hva er det beste med å finne begravd skatt i hagen din? Historien om begravd skatt. For det første er skatten ofte mer verdifull ved å fortelle. Helen og Robert Haddad hadde hørt rykter da de kjøpte huset sitt fra 1700-tallet i Wendell, Massachusetts: $ 5000 var gjemt på eiendommen, sa arbeidere som kom for å fikse stedet. "De pleide å stikke rundt under lunsj og gi meg" ledetråder ", sier Helen.
Noen år senere gikk datteren til Haddads inn med en krukke som hun hadde funnet under en steinmur, ikke 50 meter fra huset. Inne var et lommetørkle pakket rundt fire dollar på $ 100 og to dollar på $ 2. Var dette de skadede $ 5000, oppblåst gjennom sladder? Kan være. Det spiller imidlertid ingen rolle, for ingenting er bedre enn å si at den lille jenta din fant skatter i sin egen bakgård.
Bortsett fra kanskje å finne diamanter på loftet ditt. Rosemary Henderson ryddet opp i huset hennes i Tampa, Florida, da en pose med steinene falt ut av et gammelt strykebrett. "Jeg kunne fortelle at de var ekte," sier Henderson. Husets forrige eier hadde gjemt dem år før og glemt alt om dem. Hun ble "sjokkert" over å få dem tilbake, sier Henderson. "Sjokkert - og takknemlig."
Ikke alle som kommer på skatt går på jakt etter historien - noen funn tilhører huset. Under et pars renovering av dronningen Anne fra 1890 i Cambridge, Massachusetts, slo en lastebil ned en gammel kleslinje, slepte basen og rev et gap i jorden. Senere så ektemannen en vokspapirpose som lå i smusset og åpnet den av nysgjerrighet. Innsiden var haugevis med pent brettede regninger, titalls og tjueår på totalt $ 800. Ingen regning ble datert senere enn 1952.
"Det var verdt mange penger den gangen," sier kona. Paret slo opp valutaen og fant ut at den ikke var verdt mer enn pålydende. "Men det beviser bare at folk virkelig begraver penger i hagen deres," sier kona. "Og, nei, vi gravde ikke opp resten av gården. Folk spør oss alltid om det. Vi rototiliserte det og plantet gress. "
Ett loft i Cambridge, Massachusetts, ga blant annet verdslige papirer en bok om frimureriske ritualer, et kontoblad fra 1900 som viser leie betalt annenhver uke; og a McClures magasin fra 1908.
Funn nr. 2: Arkeologiske funn
Selv om en funnet skatt viser seg å ikke ha noen verdi, er den fortsatt verdt noe hvis den knytter oss til bestemte mennesker. Når et objekt har holdt seg på plass siden eieren droppet det, eller gjemte det, eller satte det ned og deretter glemte det, arkeologer kaller det "primær kontekst". Det er "sekundær kontekst" hvis, for eksempel, en rotte plukker den opp og bærer den til en rede.
På ett loft skrudde eierne opp gulvbrett da de kom over to glitrende biter gull - et sett med øredobber. Senere fant de bøker og blader fra begynnelsen av 1900 -tallet. Mest spennende var imidlertid en bambuspinne knyttet til en lærtanga mellom bjelkene. På enden av tanga var en flaske opium - tom.
De fleste av disse objektene er ikke bare historiske tchotchkes eller, som arkeologer kaller dem, "tilfeldig kast". De er fragmenter av en historie. Som de 43 geléglassene Jim Collins oppdaget under gulvet i våningshuset i Hillsborough, New Hampshire. Da han spurte innbyggerne i byen hva det dreide seg om, nikket en av dem. "Townie Leed var en drikker," sa han.
Noen mennesker tar store forholdsregler mot utilsiktet udødelighet. En dag hadde Sharon Welch-Blair og mannen hennes, Bob, et besøk på bed and breakfast i Little Rock, Arkansas, av en gammel mann som sa at han hadde jobbet i huset år før. Han gikk bort til mantelen, rørte ved den og et hemmelig rom åpnet seg. Den var fylt med tomme brennevinflasker fra forbudstiden. Husdokumenter viser at en føderal marskalk eide den i løpet av den tiden.
Scott Jordan finner skatter i de bokstavelige ødemarkene i gamle New York. Han søker gjennom nedlagte privier og sisterner - fylt med søppel da rør ble installert - som han finner på historiske kart. Han har gravd opp spenner fra 1700-tallet og en tertallerken med redware til minne om Marquis de Lafayettes besøk i New York fra 1825; en gang, "etter at arkeologene hadde gått", avdekket han en trikornhatt i South Street Seaport.
For det meste finner han imidlertid skjær og flasker og gamle mynter i folks bakgård. Etter å ha bedt om lov til å grave, legger han funnene sine i gips og maler dem, og tilbyr deretter kunsten til huseieren. Noen av verkene hans selger for hundrevis av dollar i gallerier. "Jeg får nok til min neste grave," sier han. I likhet med biter av gammel keramikk, har disse vanlige gjenstandene plutselig en verdi langt utover det opprinnelige formålet, som bygger bro og forbinder menneskene som berørte dem.
Blant funnene på TOH TV -prosjektet i 2004 i Carlisle, Massachusetts, var mynter, nøkler, oksesko og en mystisk kanonkule - langt fra noen revolusjonær eller borgerkrigs slagmark.
Funn #3: The Weird and Mysterious
Noen tidligere innbyggere slipper ikke bare historiske hint i gamle hus. De hjemsøker dem. På 1980 -tallet kjøpte Kathleen Boren et hus fra 1736 i Mendham, New Jersey. Det var et vakkert hus som ligger på en fin eiendom, med en forstyrrende funksjon: I bakken ved skogen lå en liten, avrundet gravstein skåret med et enkelt navn: SOPHIE.
Boren fryktet at hun hadde snublet over en liten jentes grav, og mysteriet hjemsøkte henne. Hun forsket i flere uker på bybiblioteket - til ingen nytte. Hun lærte endelig sannheten av en nabo: Sophie, til sin lettelse, var et esel. En tidligere eier hadde beholdt henne som kjæledyr.
Likevel, da Boren satte huset på markedet tre år senere, skremte gravsteinen potensielle kjøpere, selv da agenter fortalte dem at den avdøde var et byrde og ikke et barn. Boren flyttet til slutt steinen inn i skogen og mumlet unnskyldning til Sophie. Det fungerte: huset ble solgt kort tid etter.
En spøkelsesaktig tilstedeværelse stirret faktisk Richard Alleman i ansiktet: et fotografi, funnet bak mantelen i leiligheten hans i Greenwich Village, av en ung mann på slutten av 1800 -tallet. Bildet skremte Alleman med en gang, fordi mannen i det ligner akkurat på ham. Dobbeltgjengeren ser ut til å ha plassert bildet bevisst, sammen med et visittkort for en hårvarebutikk på Manhattan, vel vitende om at noen ville finne det i fremtiden. Men mens en annen person kan ha scrammet, bestemte Alleman at det var et tegn på at leiligheten var ment for ham.
Folk pleide å gjøre denne formen for uformell "tidskapsling" mye, men ikke alltid så kunstig. Arbeidere fant en hodeskalle i en innervegg mens de renoverte Rocky Foleys hus fra 1776 i South Deerfield, Massachusetts. Fra innsiden av skallen fisket Foley ut et rullet stykke papir med navnene på en milits -oberst, hans kone og seks barn, som bodde i huset i løpet av 1840 -årene.
Hva fikk obersten til å tro at hodeskallen til et dødt dyr ville være en passende måte å minnes familien hans på? Det er et mysterium, som utgjør minst halvparten av skallenes verdi. Eller kanskje bare en tull. I så fall er det en som tok et og et halvt århundre til våren.
Likevel, i det øyeblikket Foley tok opp skallen, ble obersten levende, og de 15 tiårene forsvant på et øyeblikk. Og det er verdien av å finne andres eiendeler i huset ditt. Du utvider personens eksistens til nåtiden, mens du strekker din egen rekkevidde inn i fortiden. Det er udødelighet gjort i to retninger. Ved å gi opp sine hemmeligheter, beviser et hus at det har en historie og samtidig får oss som eiere til å føle oss litt mindre dødelige.
Hvem skal man kontakte
Ideelt sett, hvis du bor i et gammelt hus, bør du ringe statens kontor for historisk bevaring før du begynner å jobbe med et tillegg. Men hvis traktorgraveren krasjer i keramikkfragmenter mens den bryter bakken, er det ikke for sent. I de fleste stater, med mindre du støter på menneskelige levninger, er du ikke forpliktet til å tilkalle ekspertene. Imidlertid kan riktig identifisering av artefakter - selv en utgraving av stedet - avsløre mye om de tidligere beboerne.
Først må du stoppe arbeidet og ikke røre ved noe, sier Nick Bellantoni, PhD, Connecticuts statlige arkeolog. Nettsteder er ofte farlige: Flaskefyllinger kan inneholde rustent metall, knust glass, til og med kjemikalier. Uthusplasser kan ha metanlommer, og brønner grotter inn. I tillegg vil det å ødelegge deg selv ødelegge historisk kontekst. I noen stater er det ulovlig å fortsette uten å kontakte staten først.
Ring din statens historiske bevaringskontor. De kjenner statens lover og kan hjelpe deg med å finne en arkeolog. Som med alle byggeprosjekter, sjekk referanser grundig.
En arkeolog kan prøve stedet eller foreta en kontrollert utgravning - en utgravning som holder forholdet mellom alle objekter funnet i kontekst. Et prosjekt bemannet av et samfunn eller universitet vil mest sannsynlig ikke koste deg noe. Du får en skriftlig rapport, og i de fleste tilfeller kan du beholde artefakter de finner. Noen ganger, hvis regjeringen eller en ideell institusjon er interessert, kan du donere funnet og få skattefradrag.
Hvis det statlige kontoret for historisk bevaring ikke kan finne en organisasjon som kan jobbe med timeplanen din, kan du be dem om navn på arkeologikonsulenter-hovedsakelig arkeologer som er til for å tjene penger. Men disse vil koste deg: å prøve en privy kan koste $ 5000, og en utgravning kan koste det dobbelte. Alt avhenger av hva de finner. Igjen, sjekk referanser. Den som graver i, sørg for at de er forsikret.