Vil du ha en frisk plen i hagen din? Vi stilte opp ekspertene for å hjelpe deg med å velge riktig torv og den beste måten å få den grønneste plenen i nabolaget.
Hvorfor elsker vi plenen vår? Kanskje er årsaken forankret i barndomsminner om å løpe barbeint gjennom nyslått gress, kjenne kilingen av kule kniver og puste inn den rene klorofyllduften. Eller kanskje det er måten velstelte torv setter av et hus, som en skreddersydd tux fremhever enhver mann. (Realtors rapporterer at en fin plen kan øke husets verdi med nesten 20 prosent.)
Uansett årsak, overdøver vi hengivenhet på plenen vår-for rundt 40 milliarder dollar i året-i form av gjødsel, ugress og skadedyrbekjempelse og utstyr til stell av tun. Men å kjøpe ting i håp om å ha en frodig plen er ikke det samme som å faktisk vite hvordan man dyrker en. De fleste av oss plukker opp omsorgsvanene våre i biter-ved å se på pappa, etterligne våre naboer eller snakke med hagearbeidere i hjemmet. Og hvis det ikke fungerer, la en plenstjeneste ta seg av det.
Her er et rimeligere forslag: Følg rådene i denne gressvekstguiden og bli din egen plenpleieekspert. Vi har tappet på myndigheter som Dette gamle huset landskapsentreprenør Roger Cook; Dr. Bruce Augustin, sjefagronom i Scotts; Kevin Morris ved National Turfgrass Federation; og talsmann for organisk plen Paul Tukey. Fra dem lærer du det grunnleggende: hvordan du planter gress, når du skal klippe det, hvor mye du skal vanne det, og hva du må gjøre på hvert trinn i vekstsesongen. Hvem vet - om et år eller to kan du rusle barbeint gjennom ditt eget tykke gressmatte og kjenne den gamle kjente kile på tærne.
Anatomi av gress
Hver 1000 kvadratmeter sunn plen inneholder omtrent en million planter.
- Blad - Lager mat fra sollys. Kutt ikke mer enn en tredjedel av gangen.
- Slire - Beskytter og støtter bladets base.
- Røtter - Samle næringsstoffer og vann fra jorda. Hjelp dem å vokse dypere ved å la bladene være minst 3 tommer lange.
Plenkostnader
- Frø: Så for $ 10,50 per 1000 kvadratmeter.
- Hydroseding: Lei en proff for å spraye frø, gjødsel og mulch for $ 80 til $ 100.
- Plugger: Plant biter av varmt klima gress for $ 100 til $ 150.
- Sod: Legg for $ 300 til $ 500.
Kostnad for å vedlikeholde plenen din
- Plenstjeneste: En proff befrukter, kontrollerer ugress og skadedyr for $ 400 til $ 600 per 1000 kvadratmeter i sesongen.
- DIY: To til tre timers arbeid i sesongen pluss $ 150 til $ 200 i rekvisita.
Hvor mye vann?
Figur omtrent 1 tomme i uken, ½ til ⅓ tomme om gangen. Noen gress trenger mer, noen mindre.
Hvor mye sol trenger den?
Plener gjør det best med minst fire timer med direkte sol om dagen. Plant bakdeksel i områder som mottar mindre enn to timer.
Når skal du klippe
Vent til gresset er minst 30 cm høyt. Høy gressmatte trenger mindre vann, motvirker ugress og utvikler dype, tørkebestandige røtter.
Så, spray, legg eller plugg?
Svaret avhenger av tålmodighet, budsjett og gress du ønsker.
Frø
- Fordeler: Billig - omtrent 2 cent per kvadratmeter - og krever bare en rive, spreder og spade. Et stort utvalg av gress å velge mellom.
- Ulemper: Uforutsigbar spiring, større sjanse for ugress og erosjon, begrensede plantetider om våren og høsten.
- Ventetid: Fire til seks uker før du kan gå på den. Klipp når den er 3 centimeter høy.
Hydroseding
- Fordeler: Blanding av frø, vann, massemasse og gjødselspray på barmark på kortere tid enn tradisjonell såing. Mulch begrenser erosjon, kvæler ugress og sikrer høy spiringsgrad. Søknad av en proff: ca 10 cent per kvadratfot.
- Ulemper: Må bestille i god tid før travle høst- eller vårsåningstider.
- Ventetid: Fire til seks uker før du kan gå på den. Klipp når den er 3 centimeter høy.
Sod
- Fordeler: En grønn plen, umiddelbart, når som helst i vekstsesongen. Nyttig for å dekke bare flekker eller bakker.
- Ulemper: Kostbar; ca 50 cent per kvadratmeter. Færre typer gress å velge mellom. Forgjengelig; må plantes samme dag som den ble levert.
- Ventetid: Ingen. Begynn å klippe om to uker.
Plugger
- Fordeler: Billigere enn sod. Biter av pottegress er den foretrukne (eller eneste) måten å installere noen sørlige gress på. Plantet 6 til 12 tommer fra hverandre, koloniserer de plassen i mellom. Kostnad: 10 til 15 cent per kvadratmeter.
- Ulemper: Tar to til fem måneder å fylle ut helt.
- Ventetid: Unngå å gå på dem til du er klar til å klippe, om fire til åtte uker.
Får gresset ditt næringsstoffene det trenger?
Når jord mangler de viktigste elementene for vekst, blir gresset mer sårbart for sykdom, ugress og skadedyr. For omtrent $ 20 kan du få en jordtest fra statens samarbeidende forlengelsestjeneste, som den til venstre.
Noen tjenester vil også forklare hvordan man retter opp mangler. Gjenta testen hvert tredje år for å holde tritt med eventuelle endringer i jorda. Her er de viktigste kategoriene testen dekker.
- pH - Bestemmer om røtter kan absorbere mineraler i jord. Ideell rekkevidde for de fleste gress: 6–7. Tilsett kalk for å øke jordens pH; tilsett svovel for å senke det.
- Nitrogen (N) - Oppmuntrer til bladvekst. De fleste torv krever 3 til 4 pounds nitrogen per 1000 kvadratmeter hvert år, men ikke mer enn 1 pund om gangen.
- Fosfor (P) - Hjelper gresset å utvikle sterke røtter. Ideelt område: 60–90 sppm. Hvis det er lavt, tilsett benmel, tørket tang eller fiskemulsjon.
- Kalium (K) - Fremmer vekst og forbedrer motstand mot sykdom og tørke. Ideelt område: 70–100 spm. Hvis det er lavt, tilsett granittstøv eller tørket tang.
- Kalsium (Ca) - Bygger sterke cellevegger og undertrykker veksten av mange ugress. Ideelt nivå: 1500 spm. Hvis det er lavt, tilsett jordbrukskalk (ikke murkalk) og aske, noe som også øker jordens pH.
- Magnesium (Mg) - Hjelper med klorofyllproduksjon. Ideelt nivå: 150 spm. Hvis lav, tilsett dolomittisk kalk.
Pro råd: Roger Cook, Dette gamle huset Landskapsentreprenør sier: "Når jeg sår en plen, spreder jeg den vanligvis med en litt tyngre dose, omtrent en tredjedel mer enn posen antyder, for å sikre at jeg får et godt nytt gress."
Hemmeligheter for en vellykket plen
Slik starter du plenen din sterkt.
Frø
- Hvor mye å kjøpe: Ett pund dekker 200 kvadratmeter.
- Forarbeid: Løsne det øverste par centimeter jord med en jernhake og arbeid i en startgjødsel eller organisk gjødsel som sakte frigjøres.
- Plantedag: Spred frøet, dekk til med et tynt lag jord eller kompost, og trekk en trommelrulle en tredjedel full av vann over området for å sikre god kontakt med frø og jord. (Ikke dekk Zoysia; frøene trenger lys for å spire.) Et lag halmmaling som er to til tre sugerør tykt forhindrer frøene i å tørke ut.
- Hold det fuktig: Med mindre det regner, må du tåke daglig - i alle fall morgen og kveld - slik at jorda forblir fuktig. Frø skal spire om tre uker. Når hver spire utvikler to til tre kniver og har blitt slått et par ganger, må du redusere vanningen til annenhver dag i to til tre måneder, og deretter følge 1-tommers-uken-regelen.
Sod
- Hvor mye å bestille: Legg til omtrent 5 prosent til kvadratmeter på området du ønsker å dekke. Nesten ingenting av det vil gå til spille.
- Forarbeid: Før torven leveres, rototill jorda 6 inches dyp og rive glatt. Utelat gjødsel.
- Plantedag: Installer ASAP; hvis det blir rullet sammen, dør gresset raskt. Fukt jorda først. Vipp endeleddene og stram alle kantene tett sammen. Trekk en trommelrulle en tredjedel full av vann over torvet for å sikre at røttene er i fast kontakt med jorda. Påfør startgjødsel.
- Hold det fuktig: Drench daglig i to til fire uker for å etablere røtter; en mild slepebåt vil fortelle deg det. Kutt ned til annenhver dag eller så i to uker til, og følg deretter 1-tommers-uken-regelen.
Konkurransen: Kunstgress
Syntetiske plener er motgift mot hodepine i plenen: det er ikke nødvendig med såing, gjødsling, slått eller vanning, selv om det noen ganger kan vokse ugras. De nyeste produktene, for eksempel de som er laget av FieldTurf og Smart gress, ser faktisk ut som gress.
Polyetylenbladene, modellert i farge og form etter Kentucky bluegrass, trekker på seg å bli tråkket, vil ikke flekke klærne dine og forbli grønne selv i dyp skygge. Proffene ruller ut det torvlignende teppet over en myk seng av smulegummi "jord" laget av resirkulerte dekk.
Limstrimler holder sømmene nede. Kostnaden går fra $ 9,50 til $ 13 per installert kvadratmeter og inkluderer en garanti på omtrent 20 år.
