Du har gjort alt det harde arbeidet tidlig på våren, ryddet ut plantingsbedene og våknet plenen. Nå er det på tide å dekorere, og over hele USA er valgfritt dekorasjonsmateriale mulch.
Et lag mulch på et plantingsbed hjelper til med å undertrykke ugress, beholde fuktighet og moderat jordtemperatur. Men det største problemet vi ser i dag er for mye mulch. Når det legges til år etter år, kan mulch faktisk skade planter ved å lage et lag som ikke brytes ned og ikke tillater rotvekst. Jorden blir så matt at næringsstoffer og vann ikke kan trenge inn i røttene, og plantene vil lide.
Det er også en dårlig idé å ha opp mulch rundt trær, og ikke bare fordi det får et tre til å se ut som det ligger på en vulkan. Overdreven mulch forårsaker råte i stammen, skaper et hjem for insekter som angriper treet, og oppmuntrer til utvikling av et sekundært rotsystem. Et tre med et sekundært rotsystem i mulchsonen begynner å være avhengig av det, og får det primære, dypere rotsystemet til å visne. Det gjør treet sårbart i tørke, når jorda er tørr nær overflaten og de primære røttene ikke lenger er i stand til å trekke dypt vann. Hvis det primære rotsystemet dør, mister treet ankeret og risikerer å velte i kraftig vind eller snø.
Min anbefaling er å fjerne så mye av den gamle mulken som mulig og toppkjole med en tomme ny mulch. Hvis du starter med avisolerte senger og legger til en tomme i året, trenger du bare å fjerne dem hvert tredje år. Målet er å holde mulchlaget mindre enn tre centimeter dypt. Hvis du ikke har befruktet nylig, må du bruke litt nitrogenbasert gjødsel på de strippede sengene før du legger ned mulken. Pass på at mulken ikke berører stammen av trær eller busker.
Kjøper mulch
Ethvert organisk materiale kan være mulch, inkludert malte blader, kompost, bokhvete-skrog, malt bark, plenutklipp, flis, barknuggets eller stein. Etter min mening er de beste mulker kompost og råtnet flis. Disse produktene er levende og fulle av fordelaktige insekter, ormer og mikronæringsstoffer. De legger til jordsammensetning, og de er rimelige. Barkmaling er den vanligste, men lettere mulker som bokhvete -skrog og kompost er bedre for flerårige senger. (Grunne rotfulle stauder gjør det bedre når de ikke trenger å konkurrere med tung mulch for mikronæringsstoffer i jord.)
Uansett hvilket materiale du kjøper, sørg for at det ikke har ugressfrø, eller senere på sommeren kommer du til å få en stor overraskelse. Hvis du kjøper kompost eller hestemøkk, må du sørge for at den er eldret, eller den kan brenne plantene dine. Hvis du velger en farget mulch, må du sørge for at det ikke er rivningsrester, siden det kan inneholde spiker, trykkbehandlet tømmer eller verre.
Så vidt jeg vet er det ingen mulch som er blitt behandlet med insektmiddel for å holde insekter unna. Hvis du er bekymret for termitter, kan du bruke en mulch som har lite eller ingen egentlig trevirke. (Bark tiltrekker seg ikke termitter - det er treet de spiser på.)
En hage med mulch vil dekke 300 kvadratmeter når den er spredt en tomme tykk. Mål nøye, og kjøp bare det du trenger. Det er ingenting mer frustrerende enn å betale for noe og ha en stor haug av det til overs.
Påføring av mulch
Å legge ned mulch kan være hardt arbeid. For små jobber kan du bære en pose fra bilen direkte til sengen. For større områder vil du sannsynligvis kjøpe i bulk og få det levert til huset ditt, så du trenger en trillebår og de riktige verktøyene.
Hvis du bruker stein som mulch, er en firkantet spade svært effektiv for lasting av trillebåren. (En spiss spade vil slite deg ut raskere enn noe annet verktøy. Den er designet for å skjære gjennom jord, og den kan ikke skjære gjennom mulch.) Ikke grave i haugen, men skyv spaden langs bakken for å komme under steinen. Stein er veldig tung, så vær forsiktig så du ikke overbelaster trillebåren.
Barkmaling kan lastes med en firkantet spade, men en mulchgaffel lar deg laste hele trillebåren på bare tre eller fire kuler. Kjør igjen den firkantede spaden eller mulchgaffelen i bunnen av haugen i stedet for å grave inn.
Last ut mulken direkte fra trillebåren til sengene, men ikke dump hele innholdet med en gang, ellers får du et for tykt lag. Ta mulch ut av trillebåren med hendene, en firkantet spade, en mulchgaffel eller en liten bøtte og spre den lett til en dybde på en tomme. Ikke legg mulch på bakken eller spre einer, ettersom mulch vil begrense veksten eller til og med drepe dem. Aldri dump noen form for mulch på gresset, eller til og med på en presenning på gresset - det vil drepe plenen under hvis du ikke fjerner det umiddelbart.
Husk at formålet med mulch er å fylle ut bare flekker i sengene dine, så jo mer bakdeksel og planter du legger i, desto mindre mulching må du gjøre. I neste måneds kolonne snakker vi alt om planting!
