Organisk plenpleie: Slik går du på kjemikaliefri og vedlikeholdstips

Bare et blikk på etiketten "holdes utilgjengelig for barn" på de fleste plantevernmidler og ugressmidler, og du kan bekymre deg for skadelige kjemikalier du sprøyter på plenen din.

I stedet kan du gå organisk og kjemikaliefri for å få en frodig og sunnere plen. Slik kan du bryte plenens avhengighet av syntetisk gjødsel, plantevernmidler og ugressmidler.

Hvordan behandler jeg plenen min organisk?

Den underliggende filosofien bak organisk plenpleie er dette: Sunn, kjemikaliefri jord avler robuste plener som praktisk talt kan ta vare på seg selv.

Etter mange år med å ha blitt oversvømt av kjemikalier for å avverge larver, utrydde ugress og grønt gresset, jordens naturlige evne til å utføre disse oppgavene selv har sluttet å fungere, sier utøverne. Skjær den av fra kjemikaliene kald kalkun, så får du ting til å fungere igjen - naturlig.

Og når jorda er frisk, trenger du kanskje aldri å håndtere plantevernmidler, ugressmidler, til og med gjødsel igjen. "Det er tingen med å gå økologisk," sier Eileen Gunn om

Utover plantevernmidler, en ideell gruppe i Washington, D.C. "Ikke bare får du en fin, trygg og sunn plen, den er også mer bærekraftig på lang sikt."

Er organisk plenpleie bedre?

Ikke bare er den mer miljøvennlig og tryggere - plenen din vil også se bedre ut enn noensinne. Libby Scancarello sparket sitt plenpleieselskap og ansatt PureLawn Organic Lawncare, et selskap i Cincinnati som bare bruker kjemikaliefri gjødsel og biologisk bekjempelse av skadedyr og sykdom. "Jeg har ikke sett meg tilbake siden," sier Scancarello og legger til at hagen hennes ser like frodig ut som noen gang.

Overgang til organisk plenpleie i 5 trinn

1. Start med en jordtest

Det første trinnet i å gå den organiske ruten med en eksisterende plen er å forsterke svekket jord, noe som betyr å starte med en jordprøve. På den måten vet du hvilke næringsstoffer som mangler og hvilke organiske endringer du må innlemme. For eksempel kan jord med kalsiummangel toppkles med gips; og jord med lite magnesium kan trenge en sunn dose av mineralet langbeinitt.

Du må grave opp prøver fra flere forskjellige områder av plenen din (2 kopper jord totalt), og sende dem til et laboratorium for å bli analysert. Ring til lokale barnehager og universitetskontorer for å se om de tilbyr jordprøver (begge bør levere jordprøvebokser).

Når du vet hvilke endringer du trenger, bør du forberede plenen ved å klippe gresset ned til ca 2 tommer, trekke opp ugress, fjerne stråtak (dødt gress og røtter som samler seg på overflaten), og lufting (en kraftlufter som trekker opp jordstøp finner du i de fleste utleie meter). Dette vil gjøre at jorden din kan absorbere alle endringer du legger til fullt ut.

2. Start kompostering

Uansett testresultater, vil du også spre en halv tomme av kompost på plenen for å tilføre essensielt organisk materiale til jorda. Paul Tukey, forfatter av The Organic Lawn Care Manual, og grunnlegger av Safe Lawns, ser på kompostbehandlinger som grunnlaget for all organisk plenpleie. "Det er nesten som en blodoverføring," sier han. "Det forbedrer jordstrukturen-spesielt i leire eller sandtung jord-og er full av fordelaktige organismer, inkludert bakterier, alger, sopp og nematoder, som holder jorden sunn."

Se etter kompost som består av dekomponert organisk plantemateriale, som ligner på tingene du finner på skogbunnen. Du kan kjøpe det i barnehager, eller samle ditt eget hageavfall i en bakgård. Mange kommuner har komposteringsprogrammer, som gir informasjon om hvordan man komposterer og noen ganger rabatterte komposteringsbeholdere. Tukey anbefaler også å fremskynde plenens overgang til økologisk ved å brygge din egen kompostte og spraye den på plenen din en gang i måneden med en ryggsekksprøyte eller en vannkanne.

3. Bruk organisk plengjødsel

Økologisk plengjødsel er en annen effektiv måte å gi plenen en og annen boost i vekstsesongen. Tilgjengelig på de fleste hagesentre, inneholder de beste organiske plengjødslene naturlige ingredienser som tang for kalium, benmel for fosfor og fjærmel for nitrogen.

I motsetning til vanlig gjødsel, som gir en tung, umiddelbar dose syntetisk nitrogen (samt fosfor og kalium) for plenen din å binge på, sier Tyrkia at organisk gir et lettere å håndtere diett av næringsstoffer som frigjøres mer sakte.

Jo tykkere gresset er, desto lettere kan det trenge ut ugress. Så når jorda din er behandlet, overvåker du plenen ved hjelp av et passende torvgress (spør hagesenteret for anbefalinger). Velg en frøblanding som passer ditt klima, sol/skygge og fuktighetsbehov, og sørg for at den passer godt sammen med din eksisterende plen. Vann daglig til ny vekst er etablert.

4. Se etter et "grønnere" gress

Du kan gjøre plenen enda mer bærekraftig ved å overse den, eller erstatte den fullstendig med innfødt eller organisk gressfrø. I løpet av året ble DLF Organic det første amerikanske selskapet som tilbyr USDA-sertifisert organisk plenfrø, dyrket uten syntetiske plantevernmidler, ugressmidler eller gjødsel.

Selskapet tilbyr tre frøblandinger: en for sol, en for skygge og en som er blandet med nitrogengjærende kløver. Et annet "grønt" alternativ er å bruke innfødt gressfrø. Siden disse frøene er kjent med sine regionale jordforhold og gjennomsnittlig regnfall, krever de mindre vann og er mer sykdomsresistente enn ikke-innfødte, for eksempel Kentucky bluegrass (fra Europa) og St. Augustine-gress (fra Afrika).

Den mest kjente er buffalograss. et innfødt præriegress som er ekstremt tørkebestandig og siden det er lavt voksende, bare trenger å bli slått omtrent en gang i måneden. (For mer informasjon, besøk Pawnee Buttees Frø)

Forskere ved noen få universiteter i hele USA utforsker potensialet til andre innfødte gress til bruk som torvgress, inkludert blå grama, et varm sesonggress det er innfødt i Great Plains og Southwest, og Idaho bentgrass, som er hjemmehørende i det vestlige USA og viser løfte som et bærekraftig torv i tørketrommelklima.

5. Hacking ugress og skadedyr

Vi kommer ikke til å lyve for deg. Overgangen til organisk plenpleie kan bety håndtere noen ugress. I det minste det første året eller to ettersom jorda og gresset får nok styrke til å kontrollere dem naturlig.

En ting du kan gjøre for å forhindre ugress, er å spre maisglutenmel-et organisk ugressforebyggende middel på plenen våren. Bare ikke gjør det når du overser, siden det forhindrer spiring av alle frø, inkludert gress. Selv om maisglutenmel fungerer bare 65 prosent, så vel som kjemiske ugressmidler, kan det fortsatt redusere ugressinfeksjoner betydelig.

Hvis det dukker opp noen få isolerte ugress, trekk dem for hånd eller prøv en organisk ugressdrepende middel, for eksempel Nature's Avenger, en spray som inneholder sitrusolje, som dehydrerer ugress ned til røttene. Noen gartnere sverger til eddik for å gjøre det samme.

Ugress kan imidlertid være nyttige indikatorer på spesifikke problemer med jorda din. Har du crabgrass? Det kan peke på jordkomprimering, siden det vanligvis vises i områder som er svært trafikkerte, for eksempel langs innkjørsler eller gangveier. I stedet for å zappe den med plantevernmidler, kan du komme til roten til problemet ved å lufte området der det vokser. "Du kan drepe budbringeren hele dagen," sier Tyrkia, "men det endrer ikke meldingen om at noe er galt med jorden din."

Og ikke alt ugress er ute etter å ødelegge plenen din; noen kan til og med hjelpe det. Clover, for eksempel, er en vanlig bredbladet ugress som fungerer som en naturlig gjødselfabrikk, og omdanner nitrogen i luften til en fordøyelig form for jorda din. Noen organiske plenpleieeksperter anbefaler faktisk å legge et kilo kløverfrø for hver 1000 kvadratmeter plen.

Insekter og soppsykdommer kan også peke på plenproblemer. Chinch bugs tiltrekkes av tørre, tørkepressede plener; og vanning om natten, spesielt i varmt vær, kan oppmuntre til soppsykdommer som dollar flekk eller brun flekk, siden torv holder seg fuktig lenger.

Det er organiske løsninger i kampen om feilene også. For eksempel kan fordelaktige nematoder ta seg av grubormer, som tygger gjennom gressrøtter. Disse spray-on mikroskopiske organismer er bare rettet mot og sluker grubs og grubs, men skader aldri fordelaktige organismer, selv om tidspunktet for deres anvendelse er kritisk.

Pågående organiske plenpleie- og vedlikeholdstips

Når det gjelder å klippe en naturlig dyrket plen, gjelder konvensjonell visdom fremdeles.

Finn ut den beste høyden for gresset du dyrker

Kutt den for kort, og den utvikler ikke de sterke, sunne røttene den trenger for å avverge ugress og sykdom. Så finn ut den beste høyden for den type gress du dyrker.

• Cool-season gress, for eksempel Kentucky bluegrass og rødsvingel, foretrekker å være mellom 3 og 4 inches høy
• Varme sesongvarianter som Bermuda-gress kan opprettholdes på 1 til 1 1/2 tommer.

Organiske plener krever mindre vann enn kjemisk behandlede

Når det gjelder å spare vann, er den gode nyheten at plener med organisk omsorg krever mindre vann enn kjemisk behandlede, siden sistnevnte trenger mye fuktighet bare for å fordøye all kunstgjødsel og plantevernmidler som mates til dem.

Som med enhver plen er nøkkelen å vanne sjelden og dypt, og oppmuntre torv til å sende ned dype røtter og gjøre det mindre utsatt for tørke og sykdom.

Den beste tiden å vanne er tidlig på morgenen, siden den gir plenen god tid til å absorbere den og tørke i solen. De fleste plener krever omtrent 1 til 2 tommer vann per uke om sommeren. Bruk en regnmåler for å måle hvor mye vann plenen din får; og sørg for at sprinklervannet ikke går til spill på oppkjørselen eller gaten.

Med litt tålmodighet og en liten tankegang blir du belønnet med en kjekk plen som er lettere på jorden og på samvittigheten. "Det beste er at jeg nå har total ro i hagen min," sier Libby Scancarello. "Jeg vil sette et lite skilt foran som sier" Kjemikaliefritt ", slik at naboene mine kan se hvor fin en organisk plen kan være."