Dwie trzecie wszystkich porażeń prądem w amerykańskich domach można by zapobiec, gdyby ludzie zainstalowali pojemniki.
Przenośny
Zwarcie doziemne ma miejsce, gdy energia elektryczna wydostaje się z okablowania urządzenia, oprawy oświetleniowej lub elektronarzędzia i sprowadza się do ziemi. Kiedy ten skrót przechodzi przez człowieka, skutki mogą być śmiertelne. Około 200 osób w samych Stanach Zjednoczonych każdego roku umiera z powodu zwarć doziemnych, co stanowi dwie trzecie wszystkich porażeń prądem w domach.
Aby zapobiec takim wypadkom, Charles Dalziel, profesor elektrotechniki na Uniwersytecie Kalifornijskim, wynalazł przerywacz ziemnozwarciowy (GFCI) w 1961 roku. Przez większość czasu jego wynalazek nic nie robi; po prostu monitoruje różnicę w prądzie płynącym do i z narzędzia lub urządzenia. Ale gdy ta różnica przekroczy 5 miliamperów, co wskazuje, że może wystąpić zwarcie doziemne, GFCI odcina przepływ w jednej chwili — zaledwie 0,025 sekundy.
GFCI są wymagane przez National Electric Code we wszystkich nowych kuchniach, łazienkach, przestrzeniach podziemnych, niedokończonych piwnicach i większości pojemników zewnętrznych. Właściciele starszych domów mogą zmodernizować gniazda GFCI o wartości 10 USD w tych lokalizacjach lub zamontować wyłączniki GFCI (które kosztują 108 USD dla modeli 50-amperowych) zamontowane w głównym panelu wyłączników. Przenośne adaptery GFCI, które podłącza się do zwykłych gniazdek ściennych, są dostępne za około 40 USD.
„Wspaniałą rzeczą w GFCI jest to, że chronią Cię bez względu na to, czy okablowanie jest uziemione”, mówi Bill Grande, kierownik ds. produktów bezpieczeństwa w firmie Leviton, producent GFCI. Ponieważ pioruny i inne przepięcia mogą w dowolnym momencie uszkodzić delikatne obwody GFCI, Grande zaleca następujący comiesięczny test: Podłącz oprawę oświetleniową i przekręć to na. Następnie naciśnij przycisk testowy urządzenia. Jeśli lampka pozostaje zapalona, GFCI wymaga wymiany.
