Această echipă de soți și soții livrează produse colorate familiilor locale la doar câteva ore după ce au smuls de pe pământ - și demonstrează că micile ferme familiale pot reuși pur și simplu hrănindu-le Cartier
Într-un câmp prăfuit, coapte la soare, John Fonteyn se deplasează pe un rând de varză de dimensiuni de volei, eliberându-le rapid de pe tulpini cu cuțitul și o grație ușoară. Există cântec de păsări și vânt și cer albastru China în acest loc pastoral din Valea Ojai din California. Vorbește în timp ce se apleacă la sarcina sa. „Agricultura este cea mai mare contribuție pe care omenirea a adus-o planetei”, spune el vizitatorului său. „Participăm la un ritual vechi de 12.000 de ani, din nou și din nou”. Apoi se îndreaptă, un glob verde greu atârnând dintr-o mână, mânerul uzat al tăietorului în cealaltă și își aruncă brațele larg. „Este greu de cuantificat cât de bogat îți face viața.”
Vedeți mai multe fotografii ale fermei Rio Gozo: O pasiune americană de casă: cultivarea unei mici ferme de familie
La două rânduri distanță, Elizabeth Del Negro, soția lui John, recoltează țelina, cu degetele negre de pământ. Nu se oprește să filosofeze. Astăzi, marți, este cel mai aglomerat moment al fermei lor din săptămână. O mulțime de legume trebuie culese, ambalate în cutii și livrate. „Oamenilor le place să vorbească despre gloriile agriculturii”, spune ea. „Dar o mare parte din ele se târăște pe mâini și genunchi, zgâriind pământul cu încheieturi sângeroase. Trebuie să fii un fel de persoană. "
Cuplul locuiește chiar în josul dealului. Ei cultivă pe trei parcele în valoare totală de aproximativ opt acri - cinci dintre ele închiriate, pentru că sunt fermieri de prima generație - în acest buzunar rural situat la 65 de mile nord de Los Angeles. Elizabeth, în vârstă de 39 de ani, a crescut aici.
Tatăl ei era bucătar; aveau găini, pomi fructiferi și o grădină de legume. John, în vârstă de 40 de ani, un copil de cadre universitare, a crescut mai ales în apropiere de Austin, Texas, deși familia sa a trăit o vreme atât în San Francisco, cât și în apropierea Santa Barbara. Tatălui său ecologist îi plăcea să-l înveselească cu complexități vegetale. „Pe atunci nu mi-ar fi putut păsa mai puțin”, recunoaște el.
Elizabeth a părăsit Ojai pentru a rătăci în anii douăzeci, urcând și lucrând ca bucătar cu Outward Bound. Și John a călătorit, călătorind în America Centrală și de Sud, alimentându-și dragostea de gătit. În cele din urmă, ambii au plecat înapoi. John s-a căsătorit, a avut un fiu, a divorțat. Cei doi s-au întâlnit prin prieteni. Alături de chimie, alimentele le-au legat. La prima întâlnire, au căutat pentru chanterelles. Favorurile lor de nuntă erau pachete de semințe de kale.
Vedeți cum să vă începeți propria grădină de legume: Cultivați o grădină de legume sănătoase
Cuplul a început Ferma Rio Gozo („râul bucuriei” în spaniolă) acum șase ani, căsătorindu-se un an mai târziu. De la început, ferma a îmbrățișat modelul CSA. Agricultura susținută de comunitate, care a început în SUA în anii 1980, funcționează simplu. Membrii cumpără acțiuni înainte de sezonul de creștere, oferind fermierilor bani în numerar pentru a plăti semințele și echipamentele. Pe măsură ce culturile cresc, abonații primesc o cotă săptămânală din recoltă. Investițiile prezintă riscuri, desigur. Dacă apa este puțină, veți obține salată ofilită. Fermele pot eșua.
Ultimul recensământ al Departamentului Agriculturii din SUA, din 2012, a numărat 12.617 ferme americane care participă la programe CSA. LocalHarvest, o legătură între fermieri și consumatorii locavore, listează în jur de 4.000 pe site-ul său, majoritatea micilor cultivatori organici. ASC ajută fermele să vândă direct vecinilor lor, sporind profiturile. Membrii - care pot locui în orașe din apropiere, unde fermele agricole sunt rare - primesc cele mai proaspete alimente și își cunosc fermierii și mâncărurile cu gânduri similare. Majoritatea CSA-urilor dețin butoane de distribuție în hambare sau în locații centrale; acționarii își colectează cutiile, schimbă rețetele, vorbesc despre roșii. Unele CSA-uri livrează ușă în ușă, în stilul laptelui.
„Esența CSA este într-adevăr comunitatea pe care o creează”, spune Elizabeth. Și, din moment ce treburile unui fermier nu se fac niciodată, este util atunci când acea comunitate lucrează și pe teren. În această zi, personalul cu jumătate de normă al lui John și Elizabeth, Lyz Merola, se află la locul de muncă și patru membri cu echitate de transpirație aleg și ei, în schimbul ponderii lor de legume. Unul dintre ei, Bobby Schmid, spală sfecla într-o roabă sub un nuc. S-a alăturat CSA acum trei ani. „Copiii mei ajung să mănânce legume pe care, în mod normal, nu le-ar face”, spune el, ridicându-și privirea de sub o pălărie albă în timp ce lucrează. „Ne-am obișnuit atât de mult cu calitatea superioară a mâncării, încât lucrurile cumpărate din magazin nu o mai fac pentru noi. Și ne-a ajutat să ne conectăm la comunitatea noastră și la țară ".
În timp ce Bobby freacă, John adaugă o cutie completă la cornucopia din patul camionului său. Privind la ansamblul de culori - sfeclă roșie și galbenă, morcovi Nantes portocalii, cohlrabi violet și alb, varză verde - dă din cap. „Ochii tăi sunt primul tău stomac”, spune el. „Dacă ceva arată bine, are un gust bun. Dacă cumpărați de la un fermier care a ales-o în acea zi, va avea un gust mai bun ".
Anularea produselor de pe câmp durează trei ore. Apoi, echipajul îl conduce până la Elizabeth și John, pentru a umple cele 36 de cutii CSA-share din săptămână pentru livrare. Sub ambalajul în aer liber din fața casei, muncitorii cad în sarcină: curățați, tăiați, sortați, reambalați cu grijă, astfel încât nici clienții, nici legumele să nu fie nemulțumiți. Unele dintre cutii vor fi aruncate pe site-urile de preluare a abonaților, altele la domiciliu. Lăzile de vânzare directă vor fi transportate cu camioane către restaurante, piețe, cafenele școlare și spitalul local.
Potrivit lui Elizabeth, Ioan este vizionarul, ea este organizatorul. Sunt de acord cu ce să crească și cât de mult, dar ea pune în aplicare planul, în timp ce el se ocupă de vânzări. După cum spune ea, „El este predicatorul. Eu construiesc biserica ".
La o fermă mică, toată lumea dă o mână de ajutor. Fiul lui John, Trey, în vârstă de 12 ani, păstorește cele două capre ale Rio Gozo (asta îi place) și face curățenie după cele 20 de pui (asta îi place mai puțin) care locuiesc pe ferma de trei acri. Elizabeth are grijă de cei doi purcei, în timp ce 18 prepelițe rătăcesc libere.
Vedeți cum să proiectați grădina de legume din curtea dvs.: Peisajul incredibil comestibil
Odată ce ambalajul este complet, John pleacă pentru a livra în oraș. Elizabeth, cutiile stivuite în interiorul unei autoutilitare degradate, face ca CSA să cadă și duce comenzile restaurantului la Ventura și Oxnard, la 30 de minute distanță.
Când se întoarce înapoi pe aleea de pământ, după-amiaza s-a înmuiat în seară. Omoară motorul. Există praf și biciul metalului care se contractă pe măsură ce vanul se răcește. Obosită, se îndepărtează de dubă, apoi se îndreaptă spre garaj pentru a planta semințe. „Dacă nu împingi”, spune ea, „nu continui înainte”.
Cu cât îi cunoști mai mult pe Elizabeth și John, cu atât vezi că sunt la fel. Nu le este frică să încerce. Au o atitudine reciprocă, de aducere în practică. „Este un fel de încredere excesivă”, spune ea. „Ne-am gândit că acest lucru a funcționat pentru fermierii care aveau instrumente mult mai rudimentare. Nu am știut când am început dacă va funcționa și am vrut să renunțăm de mai multe ori. Dar noi nu. "Chiuveta sau înot. Decizia este înnăscută.
Bucuria este la fel de pură. Așa cum se întâmplă întotdeauna cu mâncarea bună, ceea ce crește Rio Gozo Farm aduce oamenii împreună. Elizabeth și John oferă educație la fermă, găzduind grupuri de școlari locali Mancare pentru gandire Ojai; copiii dezrădăcinează morcovii și le zdrobesc în timpul unei discuții despre agricultura durabilă. Cuplul se ocupă ocazional de evenimente la fața locului, dar mai des organizează adunări potluck pentru cercul lor larg de prieteni - muzicieni, viticultori, profesori, piloți. Cu doar o săptămână în urmă, au găzduit o sărbătoare de nuntă pentru verișoara Elizabeth, Summer Aronson, care fugise.
În acea după-amiază, familia și prietenii s-au adunat în fața casei cuplului pentru râs și tacos de casă. Pe măsură ce copiii se plimbau pe câmp și lumina zilei dispărea, un foc de foc a prins viață și au fost mai multe râsete și prăjitură de brânză. Elizabeth și John fac pentru prietenii lor, iar prietenii lor pentru ei. „Ce frumos este să fii înconjurat de oameni străluciți, frumoși, grijulii”, spune John. „Ajungi cu o viață bogată care nu are nimic de-a face cu banii”.
