Filtrele întregi și portabile captează praful, polenul și multe altele pentru a curăța aerul și pentru a îmbunătăți calitatea aerului din interior.
Când vine vorba de poluarea aerului, nu există un loc ca acasă. Casele mai strânse de astăzi mențin vremea afară, dar păstrează și contaminanți în interior. Potrivit Agenției pentru Protecția Mediului, aerul din interior, unde petrecem până la 90% din timpul nostru, poate fi mai poluat decât chiar și smogul din oraș.
Și murdăria pe care o puteți vedea este doar începutul. Acea colectare a prafului pe mese și rafturi pentru cărți este doar o fracțiune din ceea ce înoată de fapt în aer: un amestec invizibil de acarieni, polen, matreata, mucegai si fum care pot fi deranjanti pentru respiratie si periculosi pentru dvs. sănătate.
Prima linie de apărare împotriva contaminanților aerieni este să păstrezi o casă curată și bine ventilată. Dar pentru unii oameni sensibili acest lucru poate să nu fie suficient. Aici intră filtrele de aer.
Cum funcționează filtrele de aer casnice?
Filtrele de aer de uz casnic sunt disponibile în două tipuri de bază: filtre media, care creează o barieră fizică care captează particule minuscule și filtre electronice, care utilizează o încărcare de înaltă tensiune pentru a atrage și captura contaminanți.
Câteva filtre de aer sunt hibrizi care combină ambele metode, iar unele includ elemente de cărbune activ pentru a combate mirosul. Aflați mai jos despre tipurile de purificatoare de aer.
De obicei, filtrele de aer sunt fie încorporate în sistemul de încălzire și răcire (filtre întregi pentru casă), fie sunt unități independente care pot fi amplasate în camere individuale (filtre portabile cu autonomie fani).
4 tipuri de purificatoare de aer pentru întreaga casă
Filtrele de casă întreagă, precum filtrul media extins prezentat aici, trebuie instalate profesional în conductele de aer retur. Fotografie de Keller & Keller
Cel mai eficient mod de a filtra aerul menajer este prin încălzirea cu aer forțat a casei sau prin sistemul central de aer condiționat. Filtrele sunt încorporate în conductele de aer retur, prinzând particulele pe măsură ce aerul trece.
Astfel de sisteme sunt pasive; atâta timp cât ventilatorul funcționează, acestea filtrează constant tot aerul din casa ta. Purificatoarele pentru întreaga casă sunt disponibile în patru tipuri principale.
1. Filtre plate
Dacă aveți un cuptor cu aer forțat, aveți deja un sistem rudimentar de filtrare a aerului: acel filtru mat din fibră de sticlă care ar trebui schimbat o dată pe lună. „Nu îl poți schimba suficient de des”, spune Richard Trethewey, expert în instalații sanitare și încălzire.
Când se înfundă cu praf, nu mai funcționează și suprasolicită cuptorul. De fapt, aceste filtre sunt concepute pentru a vă proteja cuptorul de particule mari de praf și, în timp ce s-ar putea păstra suprafețele din casa dvs. un pic mai curate, nu vor bloca particulele microscopice care sunt cel mai iritant pentru plămâni țesut.
Filtrele plisate, care împachetează mai mult material în aceeași cantitate de spațiu, costă câțiva dolari mai mult și fac o treabă puțin mai bună. De departe, cele mai bune filtre plise sunt încărcate electrostatic pentru a atrage alergeni, cum ar fi polenul și parul. Costă în jur de 15 USD și ar trebui schimbați la fiecare două până la trei luni.
2. Filtre media extinse
Imaginați-vă un teanc de filtre de cuptor de aproximativ 8 cm grosime și veți avea ideea unui filtru media extins. Aceste unități boxy conțin o grămadă de medii de filtrare asemănătoare unui acordeon, ceea ce le face mai eficiente decât filtrele obișnuite din fibră de sticlă.
Acestea necesită instalare profesională, deoarece suportul de filtru mare trebuie să fie instalat în conductă. Prețul, inclusiv instalarea, variază de la 400 $ la 600 $; va trebui să înlocuiți filtrele de la 40 la 60 USD în fiecare an.
3. Filtre electronice
Aceste unități de înaltă tehnologie, numite uneori precipitatori electrostatici, sunt, de asemenea, încorporate în conducte. Pe măsură ce aerul trece, un curent de înaltă tensiune pune o sarcină electrică asupra particulelor. La celălalt capăt al unității, plăcile colectoare încărcate în mod opus prind particulele ca un magnet.
Filtrele electronice funcționează deosebit de bine pe particulele de fum prea mici pentru a fi prinse în filtrele media. Un test independent a constatat că astfel de filtre au funcționat de aproximativ 30 de ori, precum și filtrele obișnuite din fibră de sticlă. (Nu există nici un criteriu de măsurare a industriei pentru măsurarea eficienței unităților întregi, deoarece performanța este afectată de suflanta și conductele unei case.)
Spre deosebire de filtrele media, filtrele electronice nu trebuie niciodată înlocuite, însă plăcile colectoare din aluminiu trebuie curățate în apă cu săpun la fiecare câteva luni. Procesul de încărcare a particulelor, numit ionizare, poate produce urme de ozon, un iritant pentru plămâni. Filtrele electronice costă între 600 și 1.000 USD instalate și necesită o priză electrică de 120 volți.
4. Filtre ultraviolete
Oamenii îngrijorați în primul rând de germeni pot lua în considerare un filtru ultraviolet. De obicei, filtrele UV sunt componente încorporate, vândute ca suplimente la un precipitator electronic pentru întreaga casă (ca în, adăugați între 400 și 800 USD).
Lumina ultravioletă aruncă bacteriile și virusurile aeriene în uitare, motiv pentru care spitalele folosesc filtre de aer UV în secțiile de tuberculoză. Desigur, bug-ul trebuie să ajungă la filtru înainte de a putea fi eliminat; dacă cineva strănută în față, tehnologia UV nu va ajuta.
Filtre de aer portabile pentru cameră
Dacă casa dvs. nu are aer condiționat sau încălzire centrală, filtre de aer portabile de cameră sunt cea mai practică alegere. Există unități independente de case întregi, dar acestea necesită în mod obișnuit instalarea podului și canalizarea în camere individuale.
Majoritatea portabilelor folosesc filtre HEPA extrem de eficiente, care nu sunt utilizate în general în sistemele din întreaga casă, deoarece au nevoie de ventilatoare mai puternice decât pot furniza cuptoarele.
Unele unități portabile, numite purificatoare de aer ionice, utilizează tehnologia de precipitare electrostatică. Unitățile ionice, care nu necesită ventilatoare, sunt de obicei mai silențioase decât modelele HEPA și costă mai puțin să funcționeze, deoarece nu există filtre de înlocuit. Dar aceste unități pot produce urme de ozon iritant pentru plămâni ca produs secundar al procesului de ionizare
Unitățile portabile variază în preț de la 150 USD până la 1.500 USD și există costuri continue. Filtrele HEPA, care trebuie înlocuite anual, costă de la 40 USD la mai mult de 100 USD.
Portabilele pot fi, de asemenea, zgomotoase, deoarece este nevoie de mult vânt pentru a împinge aerul printr-un filtru atât de fin. Unii producători abordează problema zgomotului cu așa-numitele filtre inteligente care utilizează un senzor optic pentru a evalua când aerul este relativ curat, apoi trec la o setare mai mică a ventilatorului. O altă strategie este de a rula un filtru portabil în timpul zilei, apoi de a-l transforma la minim noaptea.
Portabilele alimentate de ventilatoare sunt evaluate de „rata de livrare a aerului curat” (CADR), care măsoară atât mișcarea aerului, cât și eficiența captării gunk-ului. Este important să cumpărați un filtru suficient de mare. Producătorii recomandă ca CADR să aibă cel puțin două treimi din suprafața camerei în metri pătrați - astfel încât o cameră de 15 pe 20 de metri (300 de metri pătrați) ar avea nevoie de un filtru cu un rating CADR de 200. (Calculul presupune plafoane de 8 picioare.)
Unități portabile de ioni
Unitățile portabile de ioni sunt similare cu filtrele electronice din întreaga casă, deoarece ambele pun o încărcare electrică asupra particulelor.
Într-un sistem întreg, particulele de praf și polen sunt încărcate pe măsură ce trec prin unitate, apoi sunt capturate pe o placă colectoră încărcată opus. Filtrele portabile de ioni, care funcționează fără ventilatoare, trimit fluxuri de ioni negativi direct în aer.
Particulele încărcate în aer sunt apoi atrase de o tijă de colectare din unitate (care are nevoie ocazional curățare), sau cu unele modele permise să aterizeze pe suprafețe din casă (unde praful le îndepărtează de cameră).
Pro2ProTip: Filtrele de aer ionice nu trebuie confundate cu generatoarele de ozon, un alt tip de filtru de aer care se bazează pe ozon pentru a curăța aerul și nu este recomandat de EPA sau de American Lung Asociere.)
Ca produs secundar al procesului de ionizare, aceste tipuri de unități pot produce urme de ozon, un iritant pentru plămâni.
Filtrele de ioni sunt considerate sigure dacă eliberează mai puțin de 50 de părți pe miliard de ozon, pragul guvernului. Dar chiar și cantități mai mici ar putea deranja persoanele cu astm sau alte tulburări de respirație.
Dacă aveți în vedere o casă întreagă sau un filtru electronic portabil, verificați specificațiile produsului pentru a vă asigura că nu depășește nivelurile de siguranță pentru emisiile de ozon.
Aducerea Hep la HEPA
Filtrele de aer cu particule de înaltă eficiență (HEPA) au fost inventate în timpul celui de-al doilea război mondial ca o modalitate de a preveni scăparea particulelor radioactive din laboratoare.
Filtrele sunt realizate din diverse fibre sintetice; nu există un standard de construcție, deoarece termenul desemnează doar un rating de eficiență: capacitatea de a bloca 99,97 la sută din toate particulele de 0,3 microni sau mai mari.
Notă: Un micron este o milionime de metru sau 0,000039 inch; cu ochiul liber nu poate vedea nimic mai mic de aproximativ 25 microni.
Cu toate acestea, ratingul este pentru condițiile de laborator. Experții spun că acasă vă puteți aștepta în mod realist ca un filtru HEPA să prindă aproximativ 80% din astfel de particule.
O nouă tehnologie de filtrare pentru casă, numită ULPA (ultra-low penetration air), a ridicat miza. Filtrele ULPA blochează 99,99% din particulele care măsoară 0,12 microni, destul de puțin mai mici decât pragul HEPA. Dar filtrele ULPA restricționează atât de mult fluxul de aer încât, în practică, sunt capabili să curățe mai puțin aer decât filtrele HEPA. Pentru cele mai bune performanțe, căutați cei etichetați „adevărat HEPA”.
Dar chiar te fac să te simți mai bine?
Filtrele de aer, în general, fac o treabă bună de curățare a aerului. Dar te fac de fapt să te simți mai bine? Verdictul medical este încă eliminat.
Potrivit lui Andrew Filderman, MD, specialist pulmonar în Rockport, Maine, nu s-au făcut studii controlate pe acest subiect. „Știm că aceste lucruri filtrează lucrurile, dar nu știm dacă ajută”, spune el. „Este dificil de demonstrat, deoarece există atât de multe lucruri provocatoare în aer și nu știi întotdeauna ce cauzează problema.”
Dr. Filderman adaugă că, în timp ce unii pacienți alergici sau astmatici raportează beneficii ale filtrelor de aer, dovezile rămân anecdotice. „Dacă controlul sursei și ventilația nu ajută”, spune el, „nu este nerezonabil să încercați un filtru”.
Unde să-l găsiți
Filtru cuptor plat
Plasă din fibră de sticlă și plisare standard
Chicago, IL
877-345-3371
www.filtersUSA.com
Filtru media extins
Modelul # 2200
Aprilaire
608-257-8801
www.aprilaire.com
Purificator electronic
Enviracaire Elite F300E
Honeywell
Morristown, NJ
800-328-5111
www.honeywell.com
Filtru UV
Sistem de purificare a aerului PureAir
Lennox
Richardson, TX
800-953-6669
www.lennox.com
Purificatoare de aer portabile
Blueair 501
Blueair, Inc.
Furnizat de Pure n Natural Systems, Inc.
Morton Grove, IL
800-237-91199
www.purenatural.com
Whispure Model # AP25030H
Whirlpool
800-253-1301
www.whirlpool.com
