Preprečite električne požare z odklopniki

Ilustracija avtorja Leviton

Oktober je mesec požarne varnosti in pravi čas za pregled naprav v vašem domu, ki ščitijo pred dragimi in potencialno smrtonosnimi požari. Za večino ljudi to pomeni zamenjavo baterij na detektorjih dima ali preverjanje tlaka na gasilnem aparatu, če ga imajo, brez veliko razmišljanja o dejanskih vzrokih za dom požari.

Kljub temu vsako leto električne napake povzročijo skoraj 48.000 požarov v stanovanjih, 418 smrtnih žrtev in 1,4 milijarde materialne škode. Približno polovico teh požarov lahko zasledimo v kratkih hlačah, znanih tudi kot ločne napake, ki jih povzroči prehod električne energije vrzel med obrabljenimi ali pretrganimi žicami ter med ohlapnimi ali korodiranimi povezavami v stenah, napravah itd vrvice. Ti loki lahko dosežejo temperature 10.000 stopinj F., dovolj vroče, da odvržejo iskre in vnamejo les, tkanine in naplavine. Požari, ki se začnejo na ta način, so še posebej nevarni, ker se pogosto pojavljajo v stenskih votlinah, na podstrešjih in na drugih mestih, kjer jih dimni alarm ne more zaznati, dokler ni prepozno. Za zaustavitev napak obloka se ne morete zanašati na standardni odklopnik; ponavadi so prekratki in na trenutni ravni prenizki, da bi se odklopil odklopnik. Toda zdaj, zahvaljujoč

Prekinjevalnik tokokroga (AFCI), imamo napravo, ki lahko zazna in samodejno izklopi obločno vezje.

AFCI so se izkazali za tako učinkovite pri preprečevanju električnih požarov, da Nacionalni električni kodeks (NEC) zahteva, da se AFCI namestijo v skoraj vsako sobo v novo zgrajenih hišah. Kopalnice, garaže in nedokončane kleti-območja, opredeljena kot neživi prostori-so med redkimi izjemami. NEC zahteva tudi namestitev AFCI v obstoječe domove, kadar je dodan dodatek, dodatno vezje ali celo dodatna vtičnica. Če je vaše ožičenje staro ali želite najboljšo možno zaščito za svoj električni sistem, razmislite o postopni zamenjavi vtičnic v vsakem vezju.

Razlikujejo se od GFCI

AFCI so videti podobni odklopnikom tokokrogov (GFCI), ki so že dolgo potrebni za vtičnice v kuhinjah, kopalnicah, garažah in na prostem ter na drugih vlažnih mestih. Tako GFCI kot AFCI imata dva gumba: enega za testiranje naprave in enega za ponastavitev po izklopu. Toda GFCI opravlja popolnoma drugačno funkcijo: izklopi tok, ki teče izven tokokroga na tla, pri čemer ščiti pred udarci, ki lahko poškodujejo ali celo ubijejo osebo.

Po besedah ​​Billa Grandeja, višjega direktorja za upravljanje izdelkov pri Leviton, velikega proizvajalca električnih krmilnih naprav, imajo AFCI precej drugačno delo. Zasnovani so tako, da zaznajo majhna, bežna nihanja v frekvenci in amplitudi valovne oblike 60 ciklov na sekundo. Takšna nihanja se pojavljajo ves čas, ko teče tok. Toda AFCI mora razlikovati med običajnimi nihanji ozadja in zaznati le tiste, ki kažejo podpis nevarne napake loka - bodisi napake vzporednega loka (slika 1) med dvema vodnikoma ali serijsko napako (slika 2) kjer pride do prekinitve enega samega vodnika.

Ilustracija avtorja Leviton

Dve vrsti AFCI

AFCI lahko namestite v odklopnike ali v vtičnice. Tipi odklopnikov, znani kot kombinirani AFCI, so običajno dražji, morda se ne prilegajo starejšim odklopnikom in jih mora namestiti električar. Vtičnice, znane kot AFCI-ji vezja izhodnih vej (OBC), so enostavne za namestitev kot običajna posoda. Stanejo približno 30 USD, poleg tega pa jih je enostavno in priročno preizkusiti in ponastaviti, če se spotaknejo. Levitonov 15-amp AFCI ima na primer zeleno LED, ki vam pove, da aktivno spremlja vezje (slika 3). Ko lučka ugasne, veste, da se je AFCI spotaknil. (Ta naprava je tudi odporna proti nedovoljenim posegom, kot zahteva NEC.)

OBC AFCI ni treba namestiti v vsako vtičnico v sobi. Ko ga postavite v prvo vtičnico na vejnem vezju (slika 4), bo zaščitil vse, kar je na spodnjem toku toka - vključno z vsemi napravami, napravami ali napeljavami, priključenimi v vtičnice na tem vezju - pred vzporednimi in zaporednimi napakami.

Če ne veste, katera vtičnica je prva v poslovalnici, se obrnite na električarja ali upoštevajte ta postopek, ki ga priporoča Leviton's Grande. Izklopite odklopnik v tokokrogu in odstranite vtičnico, za katero sumite, da je prva v tokokrogu. Zaprite žice in znova vklopite odklopnik. Zdaj preizkusite druge vtičnice tako, da priključite delovno luč. Če ste se pravilno odločili, bodo vsi mrtvi. Če ste izbrali napačno, vstavite prvotno vtičnico in ponovite postopek, potem ko odstranite drugo vtičnico.

Kaj storiti, ko potuje AFCI

Ni pametno pritisniti gumba za ponastavitev in upajmo, da bo težava izginila. Naprava signalizira, da je nekje v tokokrogu lok, zato ga je treba izslediti in popraviti. Grande pravi, da se v mnogih primerih pojavi lok v aparatu, kablu ali luči, ki je priključena na vezje, zaščiteno z AFCI. V tem primeru bi morala ločitev okvarjenega predmeta iz posode obnoviti varnost vezja.

Če pa se AFCI spotakne tudi po odstranitvi vseh priključenih predmetov, je težava verjetno v ožičenju znotraj sten. Za diagnozo pokličite električarja. On ali ona bo pregledal vse povezave in po potrebi zamenjal celotno vezje.

AFCI lahko trajajo desetletja, a tako kot druga občutljiva elektronika, pravi Grande, se njihova zmogljivost poslabša, ker so izpostavljeni prenapetostim in vlagi. Underwriter Laboratories (UL) priporoča, da se AFCI mesečno testira, da se prepriča, da je še vedno v brezhibnem stanju. S pritiskom na gumb "test" nastane namerna napaka v napravi, ki bi morala izklopiti vezje. Če pritisnete

gumb 'test' in AFCI se ne spotakne, potem je čas, da ga zamenjate.

Mesečno preverjanje vsakega AFCI se morda sliši kot nadloga, vendar je to majhna cena za zaščito vas in vaše družine pred hišnimi požari.

Za več informacij o AFCI pojdite na leviton.com/afci.