Under en skyfall i ett typiskt hus i många kommuner rinner vatten ut ur nedloppsränder, över gräsmattor som behandlats med bekämpningsmedel och gödselmedel, in i en oljig gata, och slutligen ner i ett stormavlopp som tömmer föroreningarna tillsammans med vattnet i en bäck, flod eller vik.
Genom att bygga en regnträdgård kan du leda om rännvattnet till en attraktiv planteringsbädd som fungerar som en svamp och ett naturligt filter för att rengöra vattnet och låta det tränga långsamt in i omgivningen jord. Att installera en regnträdgård är inte svårt om du är villig att gräva eller om du tar in maskiner för att hjälpa.
Fråga ditt lokala kooperativa förlängningskontor för detaljer om jordblandning, trädgårdsstorlek och växter för ditt område. Då är du redo att bygga.
Steg 1: Hur man skapar en regnskog
Växterna och den ändrade jorden i en regnträdgård arbetar tillsammans för att filtrera avrinning. I allmänhet består en regnträdgård av tre zoner som motsvarar de toleranser växterna har för stående vatten; ju bättre en växt kan hantera "våta fötter", desto närmare placeras den i mitten av trädgården.
När det är möjligt, handla inhemska och torktoleranta växter, tänk på att delar av en regnskog förblir våta under långa perioder, medan andra är torrare. Zon 1, regnträdgårdens mittsta ring, bör fyllas med växter som gillar stillastående vatten under långa perioder, till exempel Lady fern (Athyrium filix-femina).
Mittringen, zon 2, bör ha växter som tål tillfälligt stillastående vatten, som snöbär (Symphoricarpos albus). Den yttersta ringen, zon 3, är sällan våt under en längre tid och är bäst planterad med arter som föredrar torrare klimat, såsom västra blödande hjärta (Dicentra formosa).
För mer information om att bygga en regnskog, besök Washington State Universitys webbplats för förlängning.
Steg 2: Hitta en webbplats som kan absorbera vatten
Även om ett lågt område kan verka naturligt för en regnskog, behöver du en plats som inte är alltför fuktig redan. Bo minst 10 fot från huset och minst 50 fot från ett septiskt system eller sluttningar som är större än 15 procent.
Ring 811 för att se till att underjordiska verktyg inte är i vägen. När du har en preliminär plats, testa jordens perkoleringshastighet. Gräva ett hål 2 meter djupt och ta hur lång tid det tar för 8 till 12 tum vatten att försvinna.
Om till exempel 8 tum dräneras på 12 timmar är hastigheten 8 tum dividerat med 12 timmar eller 0,67 tum per timme. En hastighet högre än 0,5 är bra - din regnskog måste vara bara 18 tum djup. Om hastigheten är lägre än 0,5 måste du gräva 30 tum djupt.
Om perkolationshastigheten är mindre än 0,1 är platsen inte lämplig för en regnskog.
Steg 3: Bestäm storlek och form
Ditt lokala förlängningskontor kan ha information som hjälper dig att storleksanpassa en regnskogsträdgård som passar regnmönster som är typiska i ditt område. Den idealiska storleken kan vara mindre än du förväntar dig. På väldränerande jord i regniga västra Washington, där detta projekt ägde rum, klarar en regnträdgård bara en tiondel av takets storlek 99 procent av sitt rännvatten.
Men om du har ont om utrymme eller undrar över hur du beräknar storleken, kan du alltid sätta in en liten regnskog och räkna ut att det goda det gör kommer åtminstone att vara bättre än vad som händer nu. Om du vill ha en imponerande trädgård, gör den minst 150 kvadratmeter. Ovaler, njurar och tårar ser ofta bäst ut, men regnskogar kan också vara långa och smala. Använd en trädgårdsslang för att testa möjliga former.
När du väl har bestämt dig för en design bestämmer du var vattnet kommer att strömma in och vart eventuellt överflöde kommer att sluta. Markera formen med sprayfärg. Markera 18 tum längre ut på gräsmattan för borttagning av torv, eftersom gräs har ett sätt att krypa ner i planteringsbäddar.
Markera även andra områden du vill gräva. Konturen av denna regnträdgård sticker ut längst ner för att visa omkretsen av en torr brunn, ett valfritt underjordiskt lagringsbassäng för överflödigt vatten när regnträdgården svämmar över.
Steg 4: Ta bort gräset
Ta bort all gräsmatta genom att skära av rötterna med en vass spade riktad i så låg vinkel som du kan hantera, eller använd en torvskärare, som du kan hyra för cirka $ 80 per dag. Du bör kunna rulla ihop delar av den avskalade gräsmattan som om de var mattor.
Steg 5: Gräv ut bassängen
Med en spade eller en grävmaskin - du kan hyra en för cirka $ 230 per dag eller bara hyra en operatör - gräva ner till det djup du behöver. Skapa en platt botten så att vattnet tränger jämnt ner. Om regnträdgården ligger på en sluttning kan du stapla en del av den utgrävda jorden till en berm på den nedre sidan för att behålla vattnet.
För stabilitet, stampa ner bermjorden väl och gör basen minst 2 fot bred och toppen minst 1 fot bred. Bermens topp bör vara minst 6 tum högre än vattennivån när regnträdgården är full.
Gräv också ut för en torr brunn, om den ingår; den för denna regnträdgård är cirka 2 fot kvadrat och 3 fot djup.
Steg 6: Lägg inloppsröret
Gräva en gräv efter ett rör som kommer att bära vatten från en eller flera rännor till regnträdgården. (Obs! Om du kan samordna hjälpare kan detta göras samtidigt som du gräver ut regnträdgården.)
Installera rörledningen. Styva rör med släta väggar är det mest hållbara, men korrugerade rör är lättare att arbeta med; få den typen utan perforeringar. Förläng rören till regnträdets bassäng med en fot eller så.
Bekläda området under med stenar för att förhindra erosion. Du kan också placera stenar över och bredvid röret för att dölja det och för att förhindra att korrugerade rör slingar sig.
När alla rörledningar är på plats fyller du i resten av diket med grävd jord.
Steg 7: Fyll kärlet
Fyll alla utom de 6 till 12 tum av det utgrävda området med regn-trädgårdsjord. Luta sidorna försiktigt. Om jorden du grävde är relativt fri från lera kan du använda en blandning av 65 procent nativ jord till 35 procent kompost eller 2 skopor jord för varje kompostskopa.
Om du grävde ut lerjord, fyll på med en blandning av 60 procent skärmad sand och 40 procent kompost. Om du skapar en torr brunn fyller du den med tvättade runda stenar som är 1½ till 2 tum i diameter.
Packa också stenar runt överflödesområdet för att förhindra erosion.
Steg 8: Lägg till växter
Gruppera växter i zoner, baserat på hur väl de tål att ha "våta fötter" (se översikt). Växter som trivs i den blötaste miljön går i mitten av regnträdgården; det området tenderar att hålla sig våt längst efter en storm.
Sätt växter som kan hantera stående vatten på de sluttande sidorna, och de som är anpassade för torrare förhållanden på kanterna.
Steg 9: Mulch runt växterna
När plantorna är i marken, täck insidan av regnträdgården med ett 3-tums lager av mulch för att hålla jorden fuktig och för att förhindra att ogräsfrön växer fram.
Tills en regnträdgårds växter är etablerade kräver även torktoleranta växter extra vattning för att överleva torra årstider.
Kontrollera täckdjupet årligen och fyll på vid behov. Regnträdgårdar kräver inte gödningsmedel utöver komposten som används i jordblandningen. Ogräs och beskära för att få regnträdet att se ut som bäst.