F: "Efter att ha tappat en gammal tall i min trädgård är jag fast besluten att rädda sin tvilling, som ger underbar skugga. En arborist säger att den behöver "djupmatning" till en kostnad av $ 1000. En annan säger att ett träd som är så gammalt inte behöver en sådan behandling. Vad ska jag göra?"
—Syndia Marxer, Chandler, Ariz.
A: Jag tror att ett träd i nöd, oavsett hur gammalt, kan ha nytta av djupmatning: att ha gödselmedel injiceras genom en nål ca 6 till 18 tum i marken, utanför räckhåll för giriga gräsrötter. Men om ditt träd är friskt och pressar ut massor av nålar varje vår - det ser verkligen ut att vara i god form på fotot - då är nog inte djupmatning nödvändig.
Som sagt, ditt träd kan dra nytta av lite extra uppmärksamhet på sitt rotsystem eftersom träd i platser vid gatorna är sårbara för alla slags påfrestningar, såsom värme, torka, bilavgaser och gillningen.
Testa först jorden för att ta reda på exakt vilka mineraler som saknas. Om gödselmedel behövs sprids det sedan tidigt på våren eller tidigt på hösten efter att ha tagit bort gräs eller mulch runt trädet. Samtidigt toppklä upp området med 1 till 2 tum kompost och arbeta ner det i jorden med en kratta. Kompost uppmuntrar tillväxten av fördelaktiga mycorrhizae, jordsvampar som förbättrar rötternas förmåga att absorbera näringsämnen. Slutligen täck jorden med mulch och håll den 3 tum från stammen.