Ett par stadsbor köper det de får höra är ett sekel gammalt hemman. Men bit för bit, lager för lager, blir det tydligt att hemmet är mycket äldre.
Vi togs direkt med Ulster County när vi besökte vänner där en helg 1990. Bara två timmar norr om vår lägenhet i New York City, var det fortfarande en liten stad på landsbygden, präglad med kalkstenshus från 1700-talet. Så Marilu och jag började leta efter en helg reträtt, men det fanns inga hyror att få. Har vi råd att köpa?
Vi återvände varje helg och tittade på cirka 25 hem. Fastighetsmäklaren var mycket tålmodig.
Till slut drog vi fram till ett litet hus som hade varit slutat i tre år. Den avlidne ägaren, en kurator som föreläste på Metropolitan Museum of Art, hade tillbringat somrar där in på 80 -talet.
Det var mörkt och smaklös inuti, och det var mögel överallt. Ett enormt catalpa -träd, bara två meter från husets framsida, tornade över det och slog ut solen.
Listan sa att platsen var mer än 100 år gammal. Det hade varit några renoveringar, men ingen hade förstört dess grundläggande charm. Jag kunde se att det var lite jobb att göra - vi kunde inte bara flytta in. 1991 köpte vi huset och de omkringliggande nio tunnland för 120 000 dollar.
Renovering
Till att börja med var det stora saker som behövde åtgärdas, som att ta bort catalpa -trädet, och så började den allmänna saneringen vi gjorde på helgerna. Mycket var kosmetiskt, och jag visste att jag kunde hantera det.
Jag är lite av en tecknare, arkitektonisk detaljist, byggprojektledare och snickare allt i ett. För många år sedan lärde jag mig denna mycket specialiserade skicklighet som kallas butiksritning, vilket innebär att göra ritningar som används för att bygga; det skulle vara avgörande för vår renovering. Men på grund av våra heltidsjobb i staden insåg vi snart att vi inte kunde göra allt själva.
Bland det första vi gjorde var att ha nya olja och septiktankar, en panna, isolering och en ny brunnspump och filtreringssystem satt i. Jag hittade också en entreprenör, Neal Mitton, som utförde precisionsarbete. Han visade sig vara en bra partner.
Husägare Marilu Lopez och Philip Kerzner, med Lola
Många av de dubbelhängda fönstren behövde restaureras, så min bror och jag drog bort alla sidor runt dem för att göra dem redo för Neal. På bara två månader av det första året resulterade våra gemensamma ansträngningar i att ta bort och byta ut husets 1950 -talets förfärdade cedertapel - som satt ovanpå ett lager asfaltbältros - med fasad ceder klaffbrädor; sätta på ett cedertaksten utgrävning av krypgrunden; reparation av skorstenen; omvärdering runt grunden; och sådd gräsmattan igen.
Sedan började vi på insidan. Baseboardrörsuppvärmningen var inte effektiv, så vi rörde om med gjutjärn på nedervåningen.
Marilu var rak med rörmokaren: "Jag vill ha New York City hyresvärme, där du måste kasta upp fönstren för att svalna."
Mycket av interiören hade utsatts för "kolonial" stil. Jag ville ta bort dessa lager och sätta tillbaka saker som de kan ha varit. Men det var frågan: Hur gammalt var huset?
Det främre rummet föreslog att det var mycket äldre än vad som anges: Det finns en fullständig källare under det medan resten av huset bara har en krypgrund. och ramen är handgjuten post-och-balk, inte sågad. Nedifrån kunde jag se att det fanns fina originalbrädor med breda plankor, så jag drog upp eklistgolvet ovanpå. Senare hittade vi ett 1835 -nickel fastklämt i trappan.
Köksgolvet var inte lika enkelt: Tre lager linoleum täckte det. Var och en jag drog upp var identisk, förutom den sista, som var säkrad med hundratals små naglar.
Två dagar med mycket förbannelse följde.
Sedan var jag tvungen att stranda upp det gamla golvet med tjocka balkar under mittspännet för att eliminera eventuell studs innan jag lade ner keramiska plattor.
Det var bara början på renoveringar i köket. Vi ville omkonfigurera platsen för sex, så vi var tvungna att göra några uppoffringar: Tvättmaskinen och torktumlaren förvisades till vestibulen utanför badet på nedervåningen, och jag slet ur ugnen. I stället gick en liten lägenhetskylskåp som passade rätt in i skåputrymmet. Jag tror att det kostade $ 89. Vi sprutade på en Miele -ugn och GE -spishäll men sparade med laminatbänkskivor. Marilu fokuserade på att återställa hemmets väggar till sina tidiga rötter. Hennes hemliga vapen var mjölkfärg i levande, historiskt korrekta färger.
Köksskåp fräschades upp med färg och nya bänkskivor i laminat.
Träbearbetning
Jag tror att man ibland måste bo på ett ställe en bra stund innan man fattar stora beslut. Fortsätt bara i en uppmätt takt. Det var min inställning till några av träbearbetningsfunktionerna som behövde göras om i huset.
Mina butiksritningskunskaper visade sig vara intensiv utbildning för de snickeriprojekt som skulle komma. Jag tror på mycket noggrann planering och ritning innan jag någonsin vidrör en bit trä. Det var vad jag gjorde när jag bestämde mig för att attackera ett av "mästerverken" som förstörde husets själ.
En annan utmaning var trappan. Det var mörkt och läskigt, med dörrar upptill och plåt på båda sidor. Att bli av med det var lätt, men det var inte att hitta en som passade husets period. Gamla trappor har höghus och korta slitbanor - de är praktiskt taget stegar. Jag bestämde mig för att bygga en skrämmande trappa, och överläggningar följde. Vi bodde med en stege. Jag ritade flera versioner, byggde en plywoodmockup och stirrade på det ett tag innan jag äntligen byggde saken. Butiksritningarna vittnar om denna saga: Den första är daterad 1992. Den sista, 1997. Stackars Marilu.
Det finns alltid ett annat projekt. Just nu håller jag på att göra klart bokhyllan på övervåningen. Länge skulle att-göra-listan tjata på mig, och jag kunde inte slappna av. Nu kan jag släppa det eftersom jag insåg att det inte går någonstans. Manhattan kan vara där vi sover, men detta är trots allt vårt hem.
Vad vi gjorde:
Returnerade ett 200 år gammalt hus
till sina rötter.
Ombyggnadskostnad: $ 47 185
Tidsram: 15 år och räknat.
där vi sparade: Installera den nya pannan. Vi tecknade ett tvåårigt eldningsoljeavtal med oljebolaget för att få 0% finansiering.
Var vi splurged: Det nya cedertaksten.
Vad vi skulle göra annorlunda: Sätt metalltak på husets södra sida. Ingen sol träffar den sidan, så snö och is ackumuleras på vintern och mossa växer på sommaren.
Största utmaningen: Besluta om trappdesignen och få huset "klart".
Hur vi löste det: Genom att bygga en mock-up av trappvindaren av plywood. Och inför det faktum att huset aldrig kommer att vara "klart".
I hela huset ersattes wallboard med vertikal brädpanel, sett här
i matsalen.
Golvplanen
På nedervåningen utvidgade husägarna den främre hallen med en ny trappa. På övervåningen tog de bort väggar för att skapa en hall till gäst sovrummet och en bokhylla nisch i sovrummet.
Utvecklingen av en Mantelpiece
Det verkade tillräckligt enkelt när
Jag började: Ta bort den befintliga eldstaden, med dess prefabricerade eldstäder i metall och konvektionsprylar från 1950 -talet, och allt det oattraktiva väggskyddet som omger det, och bygg en ny. Men hur ska den nya se ut? Det var där mina problem började.
Då var det dags att bygga det.
Jag fick några gamla tegelstenar och infödda blåsten - det fanns massor av stenbrott i detta område - att använda för den övre delen. Sedan slog jag till på verkstaden, där jag bara följde mina butiksritningar. Jag ville ha en glasdörr till sidoskåpet,
så jag tog en restaureringskurs på New Yorks Fashion Institute of Technology. Instruktören lånade ut mig ett par matchande sashplan. Börja sluta, det tog bara fem år!
