47 färdigheter du behöver för att överleva husägande

Illustration av Jonathan Carlson

Synd att ett hus inte kommer med en bruksanvisning. Och ett veckolångt seminarium där du lär dig vad varje knapp, switch och tråd är till för. Tyvärr, nycklarna till slottet har ingen felsökningsguide för hund-örat-och vi satsar, ingen klok mästare att låsa upp mysterierna om den plats du kallar hem.

Återigen, det är det vi är här för: att ge snabba fix-it-råd när det är dags för dig att göra din husägningsplikt. För någon gång måste du veta hur du byter ut en armatur utan att zappa dig till Kingdom Come. Eller måla en dubbelhängd utan att gumma upp verken. Eller stoppa översvämningen när toaletten flödar över. Och du kommer att vilja göra saker rätt. Första gången.

Så betrakta dessa 47 tips som en kraschkurs i husägares självförtroende. Och studera dem väl. För att äga ett hus betyder att du kommer att ha frågor. Tur för dig, vi har några svar.

1. Fixa en läckande kran

Denna typ av vattentortyr beror troligen på en misslyckad bricka inuti ett handtag. Kranen är bara budbäraren.

För att byta brickan, stäng av vattentillförselventilen under diskbänken. Fyll en trasa i avloppet så att du inte tappar delar och ta sedan isär handtaget. Lossa skruvkåpan ovanpå, ta bort skruven och dra av handtaget. Använd en skiftnyckel för att demontera spindeln och ställ upp delarna på disken i den ordning de lossnade, så att du vet hur det går ihop igen. Undersök gummidelar eller plastpatroner för sprickor, och ta med den kränkande biten till järnaffären för en exakt ersättning. Sätt tillbaka delarna du har lagt ut, i omvänd ordning. Sedan njuta av den efterföljande lugn och ro.

Kran Diagram

2. Flytta ett kylskåp själv

Clarence Yuzik, aka The Fridge Doctor, har två ord för dig: Magic Sliders. Lägg dessa små plastskivor under kylskåpets främre fötter (du kan dra dem från golvet med en lång bändare) och dra sedan. De flesta kylskåp har hjul i ryggen, så hela enheten ska glida framåt enkelt.

3. Gräva ett hål

En stamp på en spetsig spade, det är lätt - och det är att störa dig själv när du skär in i en nedgrävd kraftledning. Det är därför, säger This Old House-landskapsentreprenören Roger Cook, alla potentiella håltillverkare borde besök digsafely.com först för att hitta byrån i hans eller hennes område som håller koll på underjorden verktyg. Det kommer att skicka ut någon till din plats, markera alla rader du har och rädda dig från att bli begravd själv.

4. Leta reda på en stud

Säg att du vill hänga en hylla. Knucking wallboard kan hitta en tapp. Men för att förbättra oddsen när din elektroniska studfinder har försvunnit, använd deduktivt resonemang. De flesta dubbar placeras med 16-tums mellanrum, så när du vet var en är kan du vanligtvis hitta resten.

Börja i ett hörn, där det alltid finns en dubb. Eller ta av täckplattan från ett eluttag och ta reda på vilken sida den är monterad på reglaget. Därifrån mäter du 16, 32, 48 tum, och du bör slå en tapp vid varje gång. Eliminera alla gissningar med en tunn borr för att borra ett testhål högst upp på baslisten, som du enkelt kan reparera med en klick tätning.

Enkel Stud Finder

5. Hantera ett gripet lås

Slå 7-Eleven innan du kallar den $ 100-för-besök låssmed. Några WD-40 sprutade i nyckelhålet smörjer mekanismen snabbt. Om det inte gör det kan du ha en trasig fjäder eller tumlare - och behöver det proffset trots allt. Om så är fallet, förhindra att det nya låset låses genom att ge det en årlig sprits med långvarig teflon-spray.

6. Sök efter termiter

Trots dina värsta mardrömmar hör du inget distinkt munchljud. Och de här killarna gömmer sig inte i vanlig syn, så du måste leta efter platser där träramar utsätts, som krypgrunder. Inspektera dem för upphöjda, grenlika rör som, när de bryts upp, avslöjar krämfärgade eller gulaktiga insekter. Kontrollera också var sidospår möter grunden för saltstorlek eller små klumpar av smuts bredvid hål. Om du upptäcker ens en, behöver du en licensierad och ansluten exterminator för att krossa dessa tunnelfelar.

Vanliga bugdödare och deras fördelar och nackdelar

Fel i vårt Billerica -projekt

7. Ta bort en diskbänk

"Kemikalier rensar sällan ett stopp - de gör bara ett litet hål", säger TOH VVS- och uppvärmningsexpert Richard Trethewey. "Ett helt stopp kräver mekanisk röjning." Ta bort proppen och blockera överflödeshålen. Med vatten i skålen-vattnet sätter mer press på träsket-stör med en platt kolv. Om det inte räcker, gå under diskbänken och ta av fällan för att se om det är där täppan sitter. Om blockeringen är djupare, hyr dig en handorm. Skjut spolen långsamt ner i avloppet, vrid försiktigt, dra och tryck när du träffar blockeringen. Om ormen misslyckas rinner det stilla vattnet verkligen djupt. Ring en tömningstjänst för att få saker att flyta.

Rensa eventuellt igensatt avlopp

8. Anlita en hantlangare

Hoppa över annonserna - ingen bra behöver annonsera. Prova den lokala järnaffären istället. Killarna bakom disken vet vem som köper förnödenheter för betalda jobb. Eller ta reda på vem som utför underhållet på skolan eller stadshuset. Kanske han månskenar. Var noga med att kontrollera referenser och ta reda på om din stad eller stat kräver en licens. Fråga också om han har en ansvarsförsäkring - annars ska din husägarförsäkring täcka honom.

9. Säkerställ en glödlampas långa livslängd

Du vet att det knallande ljudet som signalerar en annan glödlampa har brunnit ut innan dess? Orsaken: Den lilla mässingsfliken inuti lamputtaget som kommer i kontakt med lampans sockel är smutsig eller böjd, avbryter anslutningen och får filamentet att omärkligt blinka på och av, vilket förkortar dess liv. Med fixturen urkopplad eller strömbrytaren är avstängd, rengör fliken med en Q-spets och gnidningssprit; knuffa sedan upp den med en skruvmejsel så att den håller kontakten med lampans bas.

Orsakerna till konstant glödlampa

10. Få en rörmokare att dyka upp på en semester

Alla har ett pris: en fet check, en flaska Scotch, en tallrik med hemlagade havregrynsroskakor. Och när toaletten i pulverrummet inte spolas bara timmar innan de anhöriga ska sjunka, är det bättre att veta vad din rörmokare är. Dessa killar uppskattar lojalitet, så om du besöker samma proffs (och han vet det), kommer han att vara mer benägen att återvända till ditt häftiga samtal. Men du bör också känna till en 24-timmars rörmokare som är utrustad för nödsituationer. Larry Dawson, huvud rörmokare med Metropolitan VVS i Minneapolis och en 30-årig veteran, är en sådan pro. "Sanningen är att det inte finns någon VVS -nödsituation", säger han. "Om jag kan prata husägare genom att stänga av vattenledningen, kan de vänta till nästa dag." Snabbt svar kommer att kosta dig - minst 20 procent mer än ett vanligt vardagssamtal. "Men för människor vars liv störs, antar jag att det är värt det", säger Dawson.

Anlita en behörig rörmokare

11. Ta bort en avskruvad skruv

Hej, till och med TOH snickerimästaren Norm Abram har varit där. Han rekommenderar en handskruvmejsel som är lämplig för skruven och en dubbel dos armbågsfett för att fixa detta olyckliga arbete. Slå försiktigt in skruvmejseln i huvudet. Använd sedan så mycket nedåtriktad kraft du kan medan du långsamt drar ut skruven.

Skruv- och bultuttag

12. Undvik att ta bort en skruv

Det är vad kopplingen, den där glidringen med siffror på en borr/förare, är till för. Det stoppar biten från att vända när motorn känner ett visst vridmoment eller vridmotstånd - mindre vid lägre tal, mer vid högre tal. Som regel, ställ den låg för små skruvar och hög för stora. Men använd en låg inställning när du sätter upp gips, så att du inte sjunker skruvhuvudet för långt och bryter papperet. När det gäller lövträ kan en högre inställning hjälpa till att få in skruvarna, men att först borra ett pilothål är ännu bättre.

13. Ta bort basen på en trasig glödlampa

Skär en rå potatis i hälften och tryck på den skurna änden på det ojämna glaset när strömmen är avstängd eller när lampan är urkopplad. För ett bekvämt grepp, välj en potatis med avsmalnande skaft. University of Idahos Stephen Love, Ph. D., rekommenderar en Russet.

14. Borra igenom brickan utan att spricka den

Ta en gipsskruv och en hammare. Placera skruvspetsen exakt där du vill borra, knacka sedan på den så försiktigt med hammaren för att genomborra glasyren och skapa en liten divot. Ladda nu in en murad bit i din borrmaskin och använd divot för att hålla den på plats när du börjar borra. Inga sprickor, inga repor, inga krångel.

Hur man hindrar kakel från att spricka

15. Hardwire en lampa

Allt som drivs av elektricitet kräver att strömmen gör en full krets till och från huvudboxen. Så alla ledningar i ett hus har två linjer: en som tar in elen (den heta tråden) och en som bär tillbaka den (den neutrala tråden). Anslut heta ledningar till varandra och neutrala till varandra. Och se bara till att du inte blir ledningen däremellan.

Det heta är vanligtvis svart och det neutrala vita. Men om din ser annorlunda ut, använd en kretstestare. Med strömmen på, rör vid en nod av testaren till tråden och den andra till något metall - det rör INTE dig. Om lampan tänds är det din heta tråd.

Stäng av strömmen och anslut den svarta ("heta") kabeln till den svarta tråden eller mässingsskruven på din armatur och den vita (neutrala) till den vita tråden eller silverskruven. Om din armatur har två likadana trådar går den räfflade alltid till den neutrala anslutningen. Var noga med att ansluta kopparkabeln från kabeln till den gröna jordningsskruven i kopplingsdosan och sedan till jordledningen som kommer från fixturen, om det finns en sådan.

Hänger en ljuskrona

16. Välj ett inre lås

Din 2-åring är i sovrummet och tjatar, du är ute i hallen och det finns en låst dörr mellan dig. På dörrens vred eller på plattan runt den bör det finnas ett litet hål som är gjord just för den här situationen. Ta en tunn metallbit, till exempel en liten skruvmejsel, och skjut den i hålet. Komprimera fjädern inuti eller skjut in skruvmejselhuvudet i spåret på fjädern och vänd. Dörren är olåst, barnsäker, axeln inte trasig.

17. Lås upp en dörr

"Dörrar fastnar av många anledningar: ett löst gångjärn, för mycket färg, ett bosättningshus eller fukt i luften", säger TOH -entreprenören Tom Silva. Om dörren plötsligt fastnar i torrt väder är ditt problem gångjärnet, troligen en lös skruv. En dörr som har målats för mycket eller fastnar för att huset sätter sig kan slipas eller hyvlas på problemstället och sedan målas om.

Om dörren svullnar av fukt - ofta en ytterdörr eller badrumsdörr - beror det oftast på att en del av den inte är målad och fukt tränger in i träet; kontrollera övre och nedre kanterna. Raka ner dörren så lite som möjligt så att den bara passar. "Normalt vill du ha en spricka bredden på ett nickel runt en dörr, men i det här fallet gör det till en krona", säger Tom. Måla sedan över utsatt trä på alla sex sidorna för att täta det. När luftfuktigheten minskar kommer dörren att krympa till en perfekt passform, öppna utan problem.

Ta bort en metalldörr

Skjutdörrsinställning

18. Koppla förbi den elektriska garageportöppnaren när strömmen är slut

Den röda sladden som hänger från den takmonterade föraren-har du inte alltid velat dra i den? Nu är det dags. Om du gör det kopplar du bort kedjedriften, så att du kan skjuta dörren manuellt uppåt.

19. Rengör färgad injekteringsbruk

"All injektering kan rengöras", säger Debby Parker, en entreprenör som betecknar sig själv som The Tile Lady. Hennes hemliga vapen: en ångrengörare, som tar upp nästan alla fläckar till ytan så att den helt enkelt kan torkas bort. Borstning på en penetrerande tätare kommer att hålla injekteringen fläckfri.

Allt om Grout

20. Vet vilken brytare som ska stängas av

När du äntligen kommer att sätta i den dimmeromkopplaren vill du inte bli stumpad av en dåligt märkt brytare. Släpp penna- och pappersdiagrammet - du byter inte ledningar när som helst snart. Skriv istället direkt på metallen bredvid varje switch med en fin outplånlig markör. Låt en vän sätta in lampor i alla uttag i ett rum och berätta för dig via mobiltelefon vilka som blir mörka när du vrider en strömbrytare. Var då specifik ("bara soffa och fönsterväggar" eller "kök minus kylskåp") när du skriver ner det.

21. Torka ut en översvämmad källare

Efter en katastrofal storm måste vatten under marknivå avlägsnas långsamt för att utjämna trycket på båda sidor av källarväggar, säger David Miller, administratör vid Iowa Homeland Security and Emergency Management Division. Att pumpa ut det för snabbt eller för tidigt kan orsaka strukturella skador eller en grotta in. "Vattnet i din källare trycker tillbaka och förhindrar att dina källarväggar kollapsar", säger Miller.

Torka ut en våt källare

Testa grundvattennivåerna genom att gräva ner några centimeter strax utanför din källare. Om vattnet pooler, vänta en dag eller två för att ansluta en dränkbar pump. Gå inte in utan att stänga av elen först (om du inte kan, ring ditt elverktyg och gå inte in alls). Ta på dig handskar, glasögon och en mask för att skydda dig från rengöringsmedel eller avloppsvatten som kan ha sipprat in i källarsoppan. På den första dagen, ta bara bort en fot vatten (skicka det så långt från huset som möjligt, helst till ett stormavlopp) och vänta över natten. Om vattennivån är uppe är det för tidigt att pumpa. När vattnet slutar stiga, pumpa ut två eller tre fot varje dag tills källaren återvänder till torr mark.

22. Få vänner med de nya grannarna

Det är bara en tidsfråga innan dina barn trampar på sina tulpaner, hunden gör en röra på gräsmattan, eller om du vill sätta upp ett staket eller klippa överhängande lemmar från deras träd. Så när de knappt har lossat den flyttbara skåpbilen, anländer du med en varm kaffetårta eller en inbjudan att gå med i skolpoolen. Berätta roliga historier om den galna änkan som bodde i deras hus. Med tiden kan du erbjuda att ta emot posten när de är borta eller rensa sin uppfart under en storm. Var noga med att bjuda in dem till din årliga semesterkocktailfest. Att vara granne hjälper till att bevara freden - och din egendom som du vill ha den.

Big Neighbor tittar på dig

23. Hantera en nedbruten kraftledning

Gör det inte. Antag alltid att någon nedad linje är strömförande. Bara 100 volt kan ge ett dödligt skott, och bostadskraftledningar bär 7 200; en ringande telefonlinje, 70 till 120. Så håll dig långt borta från någon nedkopplad linje och ring din elleverantör för att stänga av den.

24. Häng tunga föremål på gips

De tunna konformade plastankarna är inte för wallboard; de är avsedda att sjunka i gips. En vippbult ger den bästa hållkraften i gips. Metallstången viker eller svänger för att gå genom ett hål i väggen och vänder sedan upp sig platt mot baksidan av brädet för att spänna det som är skruvat på väggens framsida.

Fråga TOH — Hänga en TV på gips

25. Använd en brandsläckare

Arbeta snabbt - den typiska släckaren har så lite som 8 sekunders livstid, så vet hur din fungerar i förväg. Och se till att förvara den nära en utgång så att du kan backa när du bekämpar lågorna. Kom då ihåg förkortningen "PASS": 1) Dra i stiftet. 2) Rikta munstycket mot lågornas botten. 3) Tryck på avtryckaren. 4) Sopa sprutan från sida till sida. Och anta inte att branden är släckt bara för att lågorna är borta. Ring 911 och vänta tills brandkåren ger dig högtecknet.

Hur man väljer en och använder den

26. Kassera kvarvarande färg

Om det inte har torkat till ett fast ämne måste du vidta särskilda försiktighetsåtgärder. kastas i papperskorgen kan färglösningsmedel så småningom förorena grundvattnet. Du kan påskynda torkningsprocessen genom att lägga kattströ i burken. Eller gå till earth911.org för länkar till program i ditt område som återvinner färg genom att ge det till skolor eller välgörenhetsorganisationer. Webbplatsen listar också de 2000 hushållscentraler för farligt avfall i landet som accepterar alla möjliga saker att kasta, från batterier till rengöringsmedel.

27. Kapa ett stort träd

År 2004 var 45 300 personer inlagda på sjukhus från motorsåg, yxa och skada, och det antalet inkluderar inte tusentals skadade av fallande träd. Om trädet är tillräckligt stort för att du ska klättra, ring en certifierad arborist för att ta bort det.

28. Löd ett kopparrör

Lär dig svettas ett rör ordentligt och du kan spara några pengar genom att göra enkla VVS -reparationer själv. Se bara till att fogen börjar med rena rör (inget vatten eller korn inuti).

1) Avrisa inuti röret med en brödrost, polera sedan utsidan med en smörjduk.

2) Täck båda delarna med flussmedel och passa ihop - varhelst flödet är kommer lödningen att flyta.

3) Håll en propanbrännare på ena sidan av leden. När flusset bubblar, rör lödet till den andra sidan av fogen och flytta bort lågan. Lödet sugs runt beslaget. "Värmen drar lodet mot den hetaste punkten", säger Richard Trethewey.

4) Torka genast av fogen med en fuktig trasa. Ny led, ingen svett.

29. Hantera den starka lukten av gas

Ett stängt kök med gas som flödar från en öppen otänd brännare kan skapa en brännbar atmosfär på så lite som 10 sekunder. Så om du luktar gas - vi menar verkligen luktar gas - tänd inte lamporna eller använd en telefon, mobiltelefon, ficklampa eller dator, som alla kan skapa en gnista och blåsa upp himlen högt. Dra istället alla därifrån och ring omedelbart till gasföretaget eller brandkåren.

30. Stäm en översvämning-och spara dina ledningar

Som en säkerhetsåtgärd bör du veta var dina huvudsakliga vatten- och elektriska avstängningar är. Vattenavstängningen kommer att vara nära där vattnet kommer in i huset. Leta efter ett metallhjul eller ett platt handtag som en paddel. Eller kolla utanför om det finns ett minihålslock - avstängningen kan vara där. Den elektriska huvudströmbrytaren kommer att finnas i eller nära huvudboxen. På ett gammalt säkringssystem kan det vara en stor spak eller ett handtag som drar ut ett helt block. På en modern brytarlåda kommer det att vara en isolerad omkopplare nära toppen av lådan. Vänd den så att kretsarna (och du också) inte blir stekta.

Lär känna de fyra nödavstängningarna i ditt hem

31. Upptäck asbest

Kan inte alltid berätta genom att titta, men det finns troligtvis platser där du hittar den cancerframkallande mineralfibern, som ofta används i hem byggda före 1970. Om din isolering av rör och varmvattenberedare liknar mursplåster, rör inte ens den-de små partiklarna luftas ganska snabbt. Enligt Environmental Protection Agency kan asbest också finnas i metallen som används för dessa rör och ugnar, liksom i andra typer av isolering, konstgjord aska i gaseldspisar, takplattor, cementspån, bältros, texturerad färg, plåster och vinylgolvplattor före 1986.

Oförstört bör materialet inte utgöra någon risk. Men för att vara säker bör du ha en licensierad och bunden asbestreduceringsentreprenör som inkapslar eller tar bort den.

Fråga detta gamla hus: Borttagning av bly och asbest

32. Håll fogmassa, cement eller gips från att grova upp dina händer

Rengör händerna med citronsaft eller ättika. Syran neutraliserar kaustisk alkalinitet i dessa material och hindrar huden från att torka ut.

33. Måla ett dubbelhängt fönster

Släng den blå tejpen. Ditt nummer ett-verktyg är en 1 1/2- till 2-tums skärpensel. Dess vinklade borst kommer till en punkt, vilket ger dig en fin linje. Höj det nedre fönstret och sänk det övre fönstret så att de nästan har bytt plats.

1) Måla de utsatta delarna av det övre fönstret (nu på undersidan), inklusive mynten.

2) Dra en tunn färglinje på glaset för att täta glaset. Stäng sedan nästan fönstret och

3) måla resten av överkanten, liksom

4) hela bottenramen, utan att få färg mellan bågen och hållarna (träbitarna framför som håller dem på plats).

5) Måla sedan höljet, tröskeln och förklädet. Innan färgen torkar, flytta skärmen upp och ner. "Om du inte kan se en tydlig spricka mellan skärmen och stoppet på grund av våt färg", säger Tom Silva, "då limmade du bara fönstret."

TOH: s exklusiva färgkalkylator för Windows

34. Säkra en lös skruv

Du måste fylla i hålet innan du kan dra åt skruven igen. Det bästa fyllmedlet är mer trä, som hålls på plats med gult snickarlim. Tändstickor, tandpetare, golf -tees, tätt packade kommer att göra susen. Men ännu bättre är en bit 3/8-tums plugg. Använd först en 3/8-tums borr för att förstora hålet. Skär av en liten plugg med en kniv eller en liten såg. Doppa det med lim och knacka in det i hålet. När limmet är torrt, använd en mejsel eller sågen för att skära bort överskottet. Borra sedan ett nytt hål och fäst hårdvaran igen. Och använd dessa golf -tees till avsedd användning.

Säkert botemedel för lösa gångjärn

35. Reparera en dörrklocka

En dörrklocka har tre delar - omkopplaren, klockan och en transformator mellan dem. Om du inte hör något när du trycker på knappen, kontrollera omkopplarens kabelanslutningar (oroa dig inte för att spänningen är för låg för att skada dig). Försök att röra ihop de två trådarna; om klockan ringer måste du byta omkopplaren. Om klockan inte ringer eller ger ett roligt ljud, kolla klockan. Rengör den, inspektera ledningarna och se till att hammaren inte är böjd från klockan eller fastnar av smuts. Om du fortfarande inte hör den välkomnande ring-a-ling, är det troligt att transformatorn är problemet. För att fixa det behöver du en elektriker.

36. Öppna en dörr utan ratt

Nyckeln går i spindeln-den fyrsidiga stången som är ansluten till vredet som drar tillbaka bulten eller spärren. Om vredet är avstängt men spindeln fortfarande sticker ut, använd en tång för att greppa och vända den. Men om spindeln har fallit oåterkalleligt på bortre sidan av dörren, hitta en lämplig ersättare - säg en stor skruvmejsel eller till och med en fet penna. Sätt den ordentligt i spindelhålet och vänd.

37. Arbeta säkert på en förlängningsstege

Om inte ditt efternamn är Wallenda, försök inte med någon akrobatik högt upp - 184 000 människor skadades förra året när de arbetade på stegar.

Se till att stegarnas steglås (de krokar som tar tag i trappstegen) är förankrade på plats och remskivan är knuten till en steg. Använd jämnare på fötterna om du är på ojämn mark och en stabilisator högst upp om du inte kan luta dig mot något robust. För att ställa in den i rätt vinkel, stå med tårna vid stegeens fötter och sträck ut armarna rakt ut framför dig; dina fingertoppar ska borsta stegen.

Vänd dig mot stegen när du stiger eller stiger, och klättra aldrig högre än den fjärde steget från toppen. Väl framme, håll höfterna centrerade mellan sidoskenorna medan du arbetar. Detta är en situation där du inte vill överdriva.

Steg Säkerhetstips

38. Stoppa en överfylld toalett

En toalett fungerar av tyngdkraften: Vattnet i tanken - precis tillräckligt för att fylla skålen - sjunker ner och skjuter avfall genom avloppet. Flytaren sjunker och öppnar en ventil som släpper in vatten för att fylla på skålen och tanken samtidigt. Ventilen stängs när flottören stiger tillräckligt långt för att stänga av vattnet.

Om vattnet från tanken inte kan lämna skålen tillräckligt snabbt, kommer påfyllningen att spilla över. För att stoppa påfyllningsåtgärden, ta av toppen av tanken, ta tag i flottören och dra upp den för att stänga ventilen. Det borde ge dig tid att nå ner och stänga av vattnet, eller åtminstone vänta på att något av vattnet i skålen ska rinna ut.

Stoppa toalettflöden

39. Plocka upp ett stort färgspill på mattan

Skär två kartongbitar ur en låda. Använd kartongens kanter för att korallera färgpölen. Använd sedan bitarna för att bilda en skopa och lyft tillbaka vätskan i hinken. När det mesta av vätskan har rensats får du ytterligare två hinkar - en med färskt vatten och en tom. Mätt återstående spill med rent vatten, skrapa sedan och skopa upp det med en fet sked och lägg det i den tomma hinken. Arbeta snabbt och kontinuerligt och fyll på det rena vattnet vid behov. Hyr en mattrengöring för att följa upp; var noga med att hålla färgpunkten våt tills den kommer dit.

40. Dra ut en spik utan att klippa av

Använd ett träblock som ett stödpunkt under hammarens klo. Den extra höjden ger dig mer hävstångseffekt och hammarhuvudet kommer att trycka mot blocket utan att skada trimmen.

41. Katalogisera ditt hus för försäkring

Vad ska göra huvudlistan? Oavsett vad som inte spikats, från möbler och mattor till pälsar, tallrikar och smycken. Om du förvarade kvittot när du köpte dessa artiklar, bra; notera värdet. Om inte, notera var och när du fick det.

Fotografera, eller ännu bättre, video varje rum, från alla vinklar. Bränn informationen på ett par skivor och skicka ett exemplar för förvaring till moster Becky på andra sidan landet. Ett tips: Gå till knowyourstuff.org för gratis programvara som låter dig skapa en virtuell kopia av ditt hem online och sedan räkna upp värdet av vad som finns i det.

Husägarförsäkring 101

42. Skotta snö utan hjärtinfarkt

Dödsfall i hjärtinfarkt stiger efter en kraftig snöstorm. Undvik snöröjning tidigt på morgonen; blodproppar lättare efter att du har sovit. Och drick inte kaffe eller rök innan du skottar, för koffein och nikotin påskyndar din puls och stramar blodkärlen. När du går ut för att ta itu med de vita grejerna, försök skjuta den som en plog istället för att lyfta. Våt snö är mycket tyngre - cirka 20 pund per kubikfot

och kommer inte pressa bra. Om så är fallet, se till att hålla ryggen rak och knäna böjda när du kör spaden in i snön (1). Lyft med benen (2), gå sedan till den plats du vill dumpa den (3). Att spruta silikon på din spade innan du använder den gör att snön glider lättare. Om du blir upprörd, ta en paus, ta lite kakao och kom ut senare för att avsluta jobbet.

43. Håll kontakten under en strömavbrott

Kommer du ihåg den föråldrade tryckknappstelefonen du slängde på vinden-den boxiga med bara 12 nycklar, en trasslig fjäderkabel och ingen elkontakt? Det fungerar, till skillnad från din sladdlösa, som går på el, eller din mobiltelefon, som är beroende av ett torn som går på el. Om du sålde din på den där garageförsäljningen för flera år sedan, gå till RadioShack för en billig prinsessetelefon. Hitta sedan en plats att ansluta den till så att den ringer när strömmen är avstängd.

44. Fixera ett hammarmärke på trimmen

Om jollen är på en färdig yta, peta området upprepade gånger med en nål och dra sedan flera droppar vatten på den. Täck den med en fuktig trasa och stryk den på bomullsinställningen. Vattnet som absorberas i träet kommer att avdunsta och expandera de krossade träcellerna. Koncentrera järnets värme på just dingens form genom att placera en upp och ner flasklock över den. Upprepa tills träet återfår sin form.

45. Återanvänd färgförtunnare

Rengör borstar som användes för att applicera oljebaserade ytor i en burk med stor mun fylld med färgförtunnare, täck sedan burken och låt färgrester lägga sig till botten. Efter några dagar, häll försiktigt av det klarade lösningsmedlet i en annan burk. Täck locket och spara det till nästa rengöring. Låt återstoden i den första burken torka och stelna (håll den borta från lågor) och kassera sedan.

46. Få gratis råd från killen på järnaffären

Precis som en klok kvartersapotekare som ger gratis råd, är din lokala järnaffär proffs på begäran - och efterfrågad. Så vänta inte tills du renoverar för att komma på hans radar. Gör hans verksamhetsställe till en vanlig pitstop för väsentliga saker på väg hem från jobbet eller på eftermiddagen; undvik lördag morgon. Skaffa vänner i hans stillestånd, och du är garanterad särskild uppmärksamhet när du behöver det. "Många människor startar ett projekt och kommer över huvudet", säger John Olson, ägare till Home Hardware, ett 53-årigt företag i Waldwick, New Jersey. "Vi hjälper gärna till. Och om de är vanliga öppnar vi en flik och guidar dem från rivning till slut. "

47. Trygg fransvirke till din bil

Om du måste hämta din bunt med 2x4s hem snarare än att vänta en dag på leverans (vilket också kan kosta dig $ 50 eller så), lägg brädorna från framsidan till baksidan på biltaket för att minimera vindmotståndet. Dämpa lasten med kartong så att du inte repar bilens färg och staplar virket snyggt. Säkra den på två eller flera ställen med rachetingremmar, svep remmarna genom dina öppna fram- och bakdörrar innan du stänger dörrarna över dem. Hoppa över bungee -sladdar, så att du inte kan stänga dörrarna. Låt en anställd på timmerhuset kontrollera ditt arbete och fäst en flagga innan du kör iväg - försiktigt.

Resurser

• AARP: s tips för äldre skovlar

• Konsumentrapports råd om vad du ska göra vid en strömavbrott

• DIY.coms borrning i kakelväggar

• ORU's Downed Power Lines - en dödlig fara

• Kylskåpsläkarens tips

• Handyman Online (Local Handyman Directory)

• DIY Termite Control väljer ett termitkontrollföretag

• Texas regeringens råd om propan och propanprodukter

• Digsafely.com (Spårar underjordiska verktyg)