Att återställa en överdimensionerad förvaringsskåp till att vara ett hem är som att arbeta från en tom skiffer. På Bermuda -projektet innebar det att räkna ut vilken typ av hem det skulle bli - och hur tom skiffern skulle vara.
Från arkiven: The Bermuda House, 2004
Den försummade georgiern som kallas Harbour View brukar beskrivas som "omkring 1805", vilket innebär att ingen riktigt vet när den byggdes. Det har också utökats, omkonfigurerats och uppdaterats så många gånger under åren att det verkar vara helt uteslutet att återställa det till sitt "ursprungliga" skick. Så hur skapar en arkitekt som är ansvarig för ett sådant projekt ett hem som tillfredsställer både historiker och kunder?
Om du är Colin Campbell gör du dina läxor, samlar dina bevis och går vidare. "Huset listades som byggt ungefär 1805, men vi kunde inte vara säkra", säger han. Så han besökte de nationella arkiven, där han hittade akvareller från 1828 av Bermuda landskapskonstnär Thomas Driver. Bland utsikten över St. George var några som visade Harbor View och Hillcrest (nu moster Neas). "Så båda byggnaderna var där 1828, med jägare gröna fönsterluckor och en ockertvätt på väggarna", säger Colin. "Harbour View hade en skorsten, vilket var bra att se - jag hade varit orolig att det hade varit ett senare tillägg."
Med den lilla informationen kvar visste Colin vad han hade att göra. "Byggnadens utsida var intakt, och det kommer att förbli så; det förblir sant på gatan, säger han. "Men det måste verkligen rensas. Träbearbetningen var helt infekterad av termiter. Det fanns några rester att ta något värde från, men ingenting var värt att spara i sin helhet. Och det fanns inget sätt att vi kunde ta någon form av historisk analys - huset hade till stor del byggts om, med moderna förbättringar, i över tvåhundra år. De historiska leden oroade sig för äktheten, men det hade skett så många förändringar att det var omöjligt att förbli helt sant. "
Till en början var arkitekten benägen att lämna den centrala trappan på plats och arbeta en planlösning kring det. Husägarna Delaey Robinson och Andrea Dismont lobbade för en ännu mer radikal förändring - ta ut trappan och utgå från en verkligt tom skiffer. Colin gjorde motstånd, eftersom han var partiell i det mysiga rummet med öppen spis bakom trappan. "Det rummet var för litet, bara värdelöst", säger Delaey. Att flytta trappan till sidan av huset skulle möjliggöra större rum där familjen ville ha dem. Till slut var trappan historia och den nya planlösningen började utvecklas.
Den första affärsordningen var att hitta nya hem, eller åtminstone tillfälliga viloplatser, för årens värde av ackumulerade "saker" lagrade i huset. Sedan började den verkliga rivningen - att ta bort trappan, lägga ut den nya planlösningen och bestämma vilka bitar av det gamla huset som kunde bärgas. Överraskande nog var husets huvudstruktur i allmänhet solid.
"Bermuda ceder är mycket rik på cedrinolja, en naturlig kemikalie som håller buggar borta", säger Colin. "Det används till och med som en beståndsdel i malbollar. En del bark hade ätits upp, men lövträdet var lika fräscht som den dag det skars. Och hela stenen var i god form. "Några av de senare tilläggen hade inte hållit så bra. "När vi drog bort balkongen föll det nästan sönder på oss!"
På en ö är det klokt (och sparsamt) att återvinna så mycket material som möjligt, så det som kan sparas från det gamla huset kommer att återställas för användning i det nya. Träet runt fönstren kan ha skjutits, men själva träbågarna och glaset inuti var i högsta grad bärbara. Så istället för att beställa några dussin nya fönster som skickas in, lägger Delaey in sitt svettkapital på detta projekt genom att ta bort decennier av gammal färg från skärmarna.
"Jag tar av fönstren med denna underbara goo!" Utbrister Delaey. (Dessa Old House -fans kommer ihåg att vi använde samma produkt, RemovAll, i Winchester.) "Det är imponerande grejer för ett fönster, men det blir monotont på trettio av dem. Fönsterskärmarna är gamla - minst tio år gamla - och en del av glaset är över hundra år gammalt, så det är värt att återvinna. "
Mer än halvvägs genom projektet nu accelererar arbetets takt. Den nya väggen som sträcker sig från huvudhuset till gästkvarteren har uppförts och plattan har hällts för det nya stora rummet. Golvet där det gamla trapphuset var har bytts ut. En landskapsdesigner arbetar hårt med att skapa planer för två trädgårdar, varav en gång kommer att innehålla en varvspool och spa. Delaey beskriver de senaste veckorna som "häftiga", och han antar att saker och ting bara kommer att bli galnare när projektet slutar.
"Du vet hur det finns platser där de kantar vägen med ränder för att få dig att känna att du går snabbare, så du kommer att sakta ner?" han säger. "Det är så här och det kommer att accelerera. Människor som följer på webben har verkligen tur - de ligger långt före alla, de kan se vad som händer nu! "
Delaey säger att han önskar att fler människor kunde se hur det verkligen är att vara ett This Old House -projekt punkt där han erbjuder en specialpris på Aunt Nea's Inn för TOH -fans som vill titta på jobbet stänga. (Kontakt Tant Neas För detaljer.) Arbetet förväntas avslutas i mitten av mars och familjen ser fram emot att få tillbaka sitt liv. "Norm kommer att hugga mantelbrickan i matsalen, så vi kommer alltid att ha det här gamla huset i vårt hus", säger Delaey. Vi uppskattar det, men vi vet att han kommer att bli ganska glad när han har oss endast i manteln, och faktiskt inte i hans hus.
