TOH -tidningschef Leslie Monthan delar med sig av vad hon lärde sig när hon firade en viktig födelsedag genom att kavla upp ärmarna
1. Välj din orsak
Jag ville göra något utöver det vanliga för att fira min (gulp!) 50 -årsdag, så jag bestämde mig för att spendera den veckan som volontär med Livsmiljö för mänskligheten i New Orleans -området. Jag valde en Habitat -filial i St.Tammany West -församlingen, vid North Shore of Lake Pontchartrain, där de försöker något nytt: de flesta Habitat -hus är "stick" byggda, från grunden, här, för att intensifiera processen efter orkanen Katrina, har affiliaten gått ihop med Alla amerikanska hem att skapa ett block med 24 modulära eller "systembyggda" hus som dessa, som fortfarande har ett individuellt, historiskt utseende.
av Leslie Monthan
2. Schemalägg lite roligt
Jag svär att det var av en slump att den enda veckan jag kunde gå föll under Mardis Gras! Och även Habitat tar ledigt. Så jag gick med några vänner som lät mig följa med till New Orleans största firande. Det är jag till vänster, med mina fiskiga guider, Megan Kamerick och Mike Hess. Vi gick med i
Society of St. Anne krewe's promenadparad genom franska kvarteret. Påbörjades 1969, är St. Annes kända för sina kreativa och ofta oärliga kostymer.3. Utforska grannskapet
Även om du inte är en Mardis Gras-parad, om du är en gammal entusiast som jag, kan du bli rörig genom att gå igenom de excentriska charmarna hos en nationell skatt som det franska kvarteret. Även om kvartalet drabbades av vind- och vattenskador under Katrina, klarade det sig för det mesta från den fruktansvärda översvämningen efter och har återhämtat sig mycket snabbare än andra delar av staden. Faktum är att många restauranger och värdshus passade på att uppgradera när de reparerade.
4. Var beredd att bli smutsig
Detta var det renaste mina fötter såg ut under större delen av veckan. I packningen för min resa hade jag glömt hur trasiga dina kläder kommer på en arbetsplats. Leran tvättade ut, men tappa och måla förde permanent ett par lastbyxor till kategorin målningskläder. Skorna är stålfärgade Timberland versioner designad för robust behandling, höll bra. Men för det mesta av arbetet hade ett billigt par smygningar gått bra. Ord till de kloka: Att ha ett par andra skor till alternativt slitage ger fötterna vila från tryckfläckar och blåsor. Jag önskade också att jag hade tagit med bandage för de blåsorna och andra oundvikliga småbitar.
5. Ta med rätt utrustning
Den där Stiletto titan ram hammare i mina händer - en av de stora fördelarna med att arbeta på TOH är de häftiga sakerna vi får testa - var avundsjuka på besättningen eftersom den bara väger 14 uns men fungerar som en 22 ounce, vilket betyder mindre armvärk i slutet av dag. Det var inte nödvändigt att ta med egna verktyg på denna konstruktion, men ett verktygsbälte utrustat med en bra klohammare, ett måttband och en verktygskniv kom verkligen till nytta. Solskyddsmedel, hatt och en vattenflaska är viktiga för hälsa och komfort under arbetsdagen. Damer: Ett personligt lager av vävnader rekommenderas om du måste använda den bärbara johns.
6. Känn dina färdigheter - och dina begränsningar
På vissa sätt är en Habitat -arbetsplats som vilken som helst: Du lägger en hel del tid på att fixa saker som inte gjordes rätt första gången. Här demonterade vi trappan på verandan för att byta ut bottenstolparna och monterade sedan ihop det hela igen. Berätta inte för någon, men vårt jobb blev inte riktigt perfekt heller på grund av viss brist på framsynthet (inte mitt, även om jag inte nämner namn). Ny snickeriregel: Tänk på det tre gånger - mät sedan två gånger, skär en gång.
7. Se till att ingen tappar ett hus på dig
Att se ett modulhus gå in var ganska imponerande. Här är halva ett nytt hus på väg att hissas från sin flakvagn med en enorm kran och försiktigt placeras på grundbryggorna och tryckbehandlade trösklar som vi precis hade lagt. Nästa morgon var fyra nya hus på plats där det tidigare bara varit bryggor och lera. Ljuv!
8. Var tacksam för modern uppfinningsrikedom
När de två halvorna av huset är säkert bultade på plats på fundamentet, hjälper samma kran att fälla upp taket, som stiger segment för segment från sin säng ovanpå hushalvorna och spikas på plats av en professionell besättning som den går. De flesta bältros är redan på plats, och den förbyggda gavelramen installeras sist. På så sätt är ett tak som annars skulle ha tagit dagar att bygga bitvis på plats och vädertätt på bara några timmar.
9. Glöm inte dina lunchpengar
Naturligtvis höjdpunkten för varje dag är... lunch! Leriga skor och allt, vi staplade in i fordon och gick till delikatessbutiken på Roche's Grocery i Abita Springs. Volontärer på denna plats var ansvariga för sin egen lunch; vid många Habitat -gruppbyggnader kan en påse lunch tillhandahållas. Vår arbetsdag gick från 8:00 till ca 16:00, vilket gav lite tid att hoppa in i min hyrbil för att utforska och välja ett trevligt ställe för middag - efter en lång, varm dusch, förstås!
10. Skaffa nya vänner
Några av mina arbetskompisar (vänster till höger): Habitat -byggledare Ben Bigler, byggledare/husägare Zack Dazet och husägare Gene Johnston. Zack och Genes familjer kommer att vara grannar när projektet är klart. Alla husägare/partners, som måste bidra med ett visst antal volontärtimmar, kommer att ha arbetat tillsammans i många månader när de flyttar in, och det finns redan en påtaglig känsla av gemenskap bland dem.
11. Du behöver inte grovt
Min hemmabas för veckan var Blue Willow Bed & Breakfast i charmiga centrala Covington. Eftersom den lokala HFH -affiliaten inte hade boende för enskilda, bara för större grupper, sprang jag på ett härligt rum här. Så om du funderar på att ställa in men inte är alla-i-en-bunkhouse-sorten, hjälper det att känna dig som om du blir omhändertagen när du hjälper andra.
12. Kom ihåg vad det handlar om
Habitat husägare Jarvia Robinson målar hennes köksskåpdörr. HFH är en hand up, inte en utdelning: Husägare måste visa förmåga att betala tillbaka sina billiga bolån. Dessutom bidrar de med hundratals timmars svettkapital och går på klasser inklusive konstruktion, landskapsarkitektur och ekonomisk förvaltning. Detta hus närmar sig färdigställande, så Jarvia och hennes familj ser med spänning fram emot den dag de äntligen får nycklarna. Jag kommer inte att vara där för ceremonin, men jag är glad att jag fick vara en liten del av deras resa hem.
