Hur man trimmar häckar: 5 viktiga tips

Leggy, woody, scraggly, spindly, gulaktig, oförskämd och ful. Nej, det är inte roll call för rollbesättningen i någon dozing-princess-saga. Om du är som de flesta människor är det den perfekta beskrivningen för den sorgliga häcken som gränsar till din gård.

Rader med tjockt planterade buskar kan vara ett stiligt sätt att definiera gränser och gränslinjer, hålla barn och husdjur in (eller ute) och ge fåglar skydd och till och med mat. Men som alla buskar behöver häckar regelbunden vattning, utfodring och beskärning för att se ut som bäst. Även om folk kanske glömmer att ge rötterna en god drink i varmt väder eller att befrukta tidigt på våren med en bra 10-10-10-formel, är det sista området där de flesta av oss verkligen förlorar det.

"Många människor skräms av beskärning, men det är en vetenskap som alla kan behärska", säger Detta gamla hus landskapsentreprenör Roger Cook. "Du måste bara lära dig några grunder."

Här är några experttips som hjälper dig att underhålla häckplanteringar.

Hur man underhåller häckar

1. Handbeskärning är ett måste i samband med klippning

Använda saxar-vare sig handhållna beskärare med långa saxliknande blad eller en krafttrimmer-för att ta av grenar, håller häckarna snygga och städade och stimulerar också knoppproduktion nära plantornas kanter.

Men när knopparna förökar sig kan en buske bli så tjock att solljus inte kan tränga in i det, vilket förhindrar inre tillväxt. Resultatet: en häck som blir större för varje år och ser livlös ut inuti. Korrekt beskärning gör att lite solljus kommer in och gör att du kan klippa buskar så att de inte blir för stora.

Så vid varje klippning, var noga med att använda bypass -handskärare för att skapa några utrymmen i häcken för ljus och luft. Varannan fot, nå inuti och klipp en eller två grenar i en 45-graders vinkel, precis ovanför en nub eller broschyr som växer i en riktning du vill uppmuntra.

Om en häck är gammal och allvarligt igenväxt måste du göra lite föryngringsbeskärning med hjälp av treårsregeln. Ta bort upp till en tredjedel av de tjockaste stjälkarna nere vid plantans bas, vilket stimulerar ny tillväxt; upprepa nästa år och året efter. Detta kommer att ge dig en friskare buske som är mindre i storlek.

2. Beskär på vintern

Helst bör häckar beskäras på senvintern, när växterna är vilande och inte har producerat knoppar - särskilt om du skär ner drastiskt. "Du vill inte att de ska bryta knopp innan du beskär för du vill att plantans energi ska gå mot att producera ny tillväxt där du vill ha den", säger Roger. "Om du tar av en växts knoppar skär du bort förbrukad energi, och det kommer att ta längre tid för häcken att fyllas ut."

Evergreens kräver i synnerhet beskärning tidigt på säsongen; eftersom de i allmänhet är långsammare växer, kommer de troligen att vara nakna (där inre nedskärningar har gjorts) och avfärgade på spetsarna (för gula) när ny tillväxt börjar visa sig långt in på sommaren.

Snabbare växande lövhäckar som liguster, spirea och viburnum är mer förlåtande. Med blommande buskar är den gyllene regeln för beskärning att vänta tills dagen efter blomningen blir brun - på det sättet växten kommer att hinna knoppar för nästa år, oavsett om den blommar på den aktuella säsongens trä eller nästa.

3. Häckar ska vara smalare upptill, bredare nedtill

Vänster ensamma börjar de flesta häckarna vidgas på toppen, där de får mest solljus. Detta resulterar i en V -form som skuggar ut nedre grenar så att de producerar mindre och mindre lövverk. "Du vill vända upp och ner på den V", säger Roger. En klippt häck ska alltid vara bredare i botten och smalare upptill, oavsett om toppen är platt, spetsig eller rundad.

Vid klippning, börja längst ner och arbeta uppåt. För absolut precisionsskärning kan du också köra en stränglinje mellan insatserna för att säkerställa en jämn linje längs toppen, men Roger föredrar att förlita sig på ögat för ett mer naturligt utseende.

Kom ihåg att när du buzz-cut toppen av en växt, är det mer benägna att snöskador (trasiga grenar) eftersom det inte kommer att fälla snö lika lätt. Höga häckar gynnas av att vara bundna för vintern-var noga med att använda rep eller kedjespärr (plastträdmaterial) i stället för slangbelagd tråd, som kan bälta stammarna om den lämnas kvar för länge.

4. Bestäm hur hög och bred du vill ha din häck innan du planterar

Om du börjar från början, välj växter som lämpar sig för att göra en häck, vilket betyder att de växer naturligt upprätt och stramt - orden "kolumn" eller "fastigiate" i namnet indikerar den typen av växande vana.

För formella häckar måste dessa buskar också tolerera klippning och frekvent beskärning, som idegran, liguster och buxbom. I allmänhet behöver en häck minst 3 fot i bredd. När det gäller höjd kommer det att underlätta underhållet att hålla din häck i ungefär ögonhöjd. annars, var beredd att klättra på en stege för att nå de övre delarna.

Den bästa kursen är att räkna ut hur hög och bred du vill att din häck ska vara innan du planterar. "Undersök vanan hos alla växter du vill säkra," säger Roger, "välj sedan en sort som inte växer över ditt utrymme. Annars kommer du att kämpa i en uppförsbacke och försöka klippa häcken till storlek. "

Bra val för större, mer naturligt formade vintergröna häckar som kräver minimal beskärning inkluderar western arborvitae, östra röda cederträ, enbär, cypress, hemlock, fastigiate vit tall och några sorter av järnek. Där det inte behövs lövverk med fyra säsonger kan du överväga informella häckar av blommande buskar, som forsythia, lila, hortensia, ros av sharon, crape myrt eller rugosa rosor.

5. Vet skillnaden mellan en häck och integritetsväxter

Förvänta dig inte att en häck ger mycket integritet eller blockerar en oönskad vy. Häckar hålls i allmänhet 6 till 8 fot höga; sekretessplanteringar kan stiga 30 fot. I allmänhet är skärmplanteringar också mycket bredare, som består av en blandning av förskjutna vintergröna och lövträd, buskar och perenner för ett naturligt utseende. "Låt en häck vara en häck - en attraktiv buskgräns som omsluter din gård och förenar landskapet", säger Roger. "Om integriteten är det du är ute efter, börja titta på stora träd."