Från små groddar växer en härlig trädgård. Så här odlar du din egen - från frö
En av de mest hoppfulla - och underbara - saker vi alla kan göra är att odla vår egen trädgård från frö. Oavsett om vi vårdar "Mortgage Lifter" -tomater, franska ringblommor eller vitlökslök "från grunden" processen för oss närmare naturen - och lär oss en eller två saker om tålamod, engagemang och tur.
Coddling öm plantor är den svåraste delen av frö start men väl värt besväret, med tanke på fördelarna med hemsådd växter. Kostnadsbesparingarna ensamma är en stor fördel. I butiker med stora lådor börjar tomat upp till 3 dollar per planta-samma pris som ett paket kvalitetsfrö. Plus, "det finns hundratals hybrider och arvegods tillgängliga som frön som du aldrig hittar på trädgårdscenter", säger Niki Jabbour, en författare och radiovärd baserad i Nova Scotia, Kanada, som odlar tillräckligt med råvaror i hennes bakgård för att hålla sin familj på lager året runt. Som trädgårdsmästare som har lärt sig många lärdomar på den hårda vägen, rekommenderar Jabbour att "alltid plantera färskt frö vid rätt tid. "Spridningshastigheten sjunker när fröna åldras, och att starta frön inomhus för tidigt ger svag, tråkig växter.
För att ta reda på när du ska så, använd din regions genomsnittliga sista frostdatum som ditt mål för plantering (eller transplantation) och, om du startar frön inomhus, rådfråga fröpaketet under hur många veckor det tar plantorna till mogna. Groddtiden varierar beroende på gröda, så planera inte att så hela din grönsaksodling samma dag. Ge sedan plantorna en solid start med följande steg-för-steg-guide.
Visad: Med varje paket som ger dussintals växter är frön det mest ekonomiska sättet att snabbt fylla en trädgård.
Steg 1
Bestäm om du vill börja inne eller ute
Även om värmeälskande tomater, paprika och äggplanter behöver ett försprång inomhus, kan du så de flesta blommor och ätbara saker direkt i trädgården när nattemperaturen svävar över 50 grader F. Kontrollera fröpaketet för detaljer om avstånd och planteringsdjup, och så sparsamt i rader för att göra gallringen mindre jobbig. En fröautomat (visad) eller ett vikt vykort kan göra små frön lättare att hantera.
Dricks: För att uppmuntra fröna att gro lite tidigare, lägg dem i blöt i varmt vatten i några timmar innan du sår.
Steg 2
Förbered inomhuskrukor
Om du startar frön inomhus, undvik att utsätta plantor för patogener genom att rengöra använda behållare med varmt tvålvatten och välja en steril jordlös blandning. Frön kommer att gro i alla behållare med dränering, från torvkrukor till plastcellförpackningar eller till och med yoghurtkoppar med hål i botten. Du kan också prova jordblock, ett krukväxt alternativ som innebär att man skär ut brownie-liknande kuber av fuktig startmix.
Visad: Handhållen markblockerare, cirka 30 dollar; johnnyseeds.com
Steg 3
Så med omsorg
Fukta din startmix eller trädgårdssäng innan du sår. Ta dig tid att placera varje frö individuellt, så så djupt och långt ifrån varandra som fröpaketet rekommenderar. I en startmugg räcker det med ett eller två frön. Annars kommer de att tävla och kämpa för att gro. För små frön, som sallad och morötter, strö dem helt enkelt över fuktig jord eller blanda och dimma sedan med en sprayflaska.
Steg 4
Efterlikna ett växthus
När dina frön har såtts, håll dem varma och fuktiga. Inomhus, vattna underifrån när jorden känns torr och håll dem täckta med plastfolie för att öka luftfuktigheten. För frön som planteras utomhus, placera ett lätt radskydd över den såda tomten för att skapa en liknande växthuseffekt. I båda fallen, den andra du märker groddar, ta bort alla lock. Föråldrad luft och fuktig jord bjuder på svampsjukdomar.
Steg 5
Se till att ljuset är tillräckligt
För optimal tillväxt behöver plantor 15 timmar starkt ljus varje dag - en stor order på senvintern. "Inomhus fungerar ett soligt fönster i kläm, men överväg att investera i ett växljus om du startar frön varje år", säger Jabbour. Placera ljuset 2 tum ovanför plantorna och höj det när de växer. Gott om ljus, regelbunden vattning och veckovis matning av utspädd fiskemulsion är nycklarna till att odla friska transplantationer.
Steg 6
Begränsa tävlingen
När plantorna växer ett andra par blad är det dags att tunna ut svagheterna för att uppnå önskat avstånd. Snippa, snarare än dra, de gräsligaste groddarna för att undvika att orsaka rotskador på de du vill behålla. Inomhus, lämna bara en växt per startkopp.
Steg 7
Förbered dig på att plantera
Inomhus plantor blir ganska bortskämda på en fönsterbräda, så du måste introducera dem utomhus utomhus långsamt. När växterna har tre till fyra uppsättningar löv och en hel tofs rötter, ställ ut dem i skugga en mild vårdag. Utsätt plantorna gradvis för mer och mer solljus och för dem in på natten. Inom en vecka är de redo att stanna ute på heltid. Om du kan, vänta på en mulen, till och med regnig, dag för att plantera i marken. Lätt försiktigt plantorna från sina krukor, startmix och allt, och sätt dem i fuktiga hål. Torvkrukor och jordblock kan gå direkt i marken.
Steg 8
Skydda anbudsväxter med ett radomslag
När plantorna har planterats är ett lätt radskydd ditt bästa försvar mot väder och vind. Använd en för att ytterligare härda bort nya transplantationer, skydda dem från sena frost och skydda mot insekter, till exempel kålmask och gurkbagge. Bara detta lilla extra skydd kan göra skillnaden mellan en nedslående gröda och en riklig sommarskörd.
Dricks: Håll en oscillerande fläkt igång när plantorna växer. Den rörliga luften hjälper till att förhindra svampsjukdomar och förbereder stjälkarna för blåsigt utomhusväder.
