Myten
Husägare slukade efter att ha läst tidningsberättelser som framkallade skrämmande bilder av en Three-Mile Kitchen Island. Rapporterna handlade om bänkskivor i granit som innehåller radium, som kan avge radon, en radioaktiv gas som kan orsaka lungcancer.
Verkligheten: Vissa bänkskivor i granit har visat sig avge spår av radon, och reportrar citerade a några kök med radonnivåer så höga som 25 gånger EPA: s säkerhetsgräns på 4 picocuries per liter luft. Granit bryts från jorden, där radium och naturligt förekommande radioaktiva material inte är ovanliga; vissa regioner har högre nivåer av radioaktivitet än andra, och forskare har arbetat i åratal för att avgöra var de är. Men Bill Brodhead, ordförande för WPB Enterprises, ett Pennsylvania radonbegränsande företag, säger: "Mycket få bänkskivor i granit utgör ett verkligt hot." Och EPA, efter att ha granskat testdata som lämnats av tillverkare, utfärdat ett uttalande som säger att det inte finns tillräckligt med bevis för att anta bänkskivor i granit är en källa till radon. Brodhead tillägger att de verkliga radonhoten vanligtvis finns i källare som grävts ner i marken - eller, om du inte har det, marken precis nedanför ditt hus.
Slutsats: Radonrelaterad lungcancer tar livet av cirka 20 000 människor varje år, så det är inte lätt att ta lätt på. Om du är orolig, hämta ett hemtestkit för cirka $ 25. Om du ser nivåer vid eller över EPA: s gräns, ring in en specialist.
Läs mer: Marble Institute of America, som sätter normer för natursten, utvecklar metoder för radontestning av bänkskivor i granit. För mer information besök Marble Institute of America
