Långa vintrar kan vara outhärdliga, särskilt om det innebär att du tar bort snö från din uppfart flera gånger i veckan. Uppvärmda uppfartssystem finns i olika former och gör vintern lättare, smältande snö när den faller. Men vad finns det för alternativ och hur mycket kostar de?
Om du bor i norr, mellanvästern eller på hög höjd kan du säkert satsa på snö och is någon gång på året. Och ja, det är vackert ett tag och gör snöbollskastare och skidåkare glada, men det kan också vara jobbigt när du upprepade gånger måste röja din uppfart under hela vintern—även om du betalar någon annan för att ploga den eller ta bort den med a snöslunga.
Naturligtvis finns det alternativ. Man kunde välja att inte röja uppfarten alls och bara låta snön bygga upp sig tills den smälter av sig själv på våren. Eller så kan du flytta till Florida.
En mindre drastisk lösning är att investera i en uppvärmd uppfart som smälter snön och is innan den har en chans att samlas. Uppfartsuppvärmningssystem sträcker sig från något billigt och okomplicerat till komplexa och, naturligtvis, dyra. Vi börjar med det enkla.
Bärbara värmemattor
Uppvärmda mattor liknar långa dörrmattor och är gjorda av ett elektriskt värmeelement som är täckt av lager av en seg, halksäker gummiartad polymer. Används vanligtvis i par (en för varje sida av bilen), du placerar mattorna på uppfarten i linje med dina däck, ansluter dem till ett närliggande uttag och sätter på dem.
De är tuffa nog att köra över och många har fjärrkontroller, så du behöver inte gå ut för att aktivera dem. De finns i längder upp till 30 fot och bredder som vanligtvis sträcker sig mellan 10 och 40 tum - och kan fås i både 120- och 240-voltskonfigurationer. (Båda spänningsalternativen kostar ungefär lika mycket att använda, men 240 volt rekommenderas generellt för större ytor.)
Kostnaderna kan variera från $30 till $45 per kvadratfot. En bra sak med dessa mattor är att de är anpassningsbara; de kan anslutas för att täcka en bredare yta, och de kan också placeras på gångvägar, däck och ramper.
- Fördelar: Lätt att installera, anpassningsbar, relativt prisvärd
- Nackdelar: Eftersom de vanligtvis inte täcker hela uppfarten, kommer de inte att göra ett fantastiskt jobb i tung, djup snö.
Inbyggda uppfartsvärmesystem
Här blir saker mer involverade. Alternativet till bärbara mattor är att installera ett värmeelement (elektriskt eller hydroniskt) under ytan på din uppfart, liknande den strålningsvärme du kan ha under ditt badrumsgolv, för exempel.
Ett rutnät av elektriska värmeelement eller tunna rör som bär en blandning av varmt vatten och frostskyddsmedel begravd under uppfartens betong- eller asfaltyta för att höja temperaturen tillräckligt för att smälta snö när den faller.
Elvärmesystem
Av de två typerna är elektriska värmeelement de enklaste. Isolerade ledningar är löst vävda till flexibla mattor och ansluts till hushållsströmmen via en nedgrävd ledning.
Mattorna kan ordnas för att passa in i din bils däck eller för att täcka hela uppfarten. Systemkontrollalternativen sträcker sig från en termostat som du slår på när snön hotar till en wi-fi-ansluten enhet som automatiskt modulerar uppfartens temperatur enligt väderprognoserna den får.
Hydronisk
Hydroniska värmesystem består av slingor av plaströr som kallas PEX som bär en blandning av vatten och propylenglykol (frostskyddsmedel). Uppvärmd av en panna i huset eller garaget pumpas den varma blandningen ut genom slangen.
Till skillnad från elektriska system som använder en kraftkälla kan vattenpannor vara elektriska, gas-, olja-, sol- eller till och med vedeldade, vilket ger husägaren alternativ för potentiella kostnadsbesparingar. Och precis som de elektriska systemen sträcker sig hydroniska systemens styralternativ från manuella till helautomatiska.
Installera ett värmesystem i en ny uppfart
Om du installerar en ny uppfart är det ganska enkelt att lägga till värme - värmeelementen läggs in i uppfarten när den läggs. Att eftermontera ett snösmältningssystem under en befintlig uppfart blir mer involverat. Och dyrt.
För ett elektriskt strålningssystem är den enklaste metoden att täcka den befintliga uppfarten med en tunn bädd av en substrat som sand eller krossad sten, sprid ut värmeelementen och täck dem med asfalt, betong eller sten stenläggare. I vissa fall är det bäst att skära av uppfartens yta för att acceptera värmeelementen.
För hydroniska system kan entreprenörer bara gräva ner slangen under ett nytt lager av uppfart. Experter rekommenderar också att du, oavsett vilken metod du använder, inkluderar något slags dräneringssystem i uppfarten för att föra bort det smälta snövattnet som kan samlas.
- Fördelar: Kan tillverkas för att täcka så mycket yta som du behöver, bra snösmältningsförmåga, automatiska system gör driften till en lek.
- Nackdelar: Potentiellt dyrt att installera, speciellt vid eftermontering; svårt att reparera om det behövs.
Vad är kostnaden för ett uppvärmt uppfartssystem?
En ny ouppvärmd asfalt- eller betonguppfart kostar ungefär $ 3 till $ 8 per kvadratfot, och ett uppvärmt uppfartssystem ökar nödvändigtvis kostnaden. De kan variera från cirka 7 000 USD till strax under 23 000 USD, inklusive material och installation.
Hydroniska system kan kosta 30 till 50 procent mer än elsystem, på grund av den extra utrustning (panna, pumpar, etc.) som krävs. Att eftermontera ett värmesystem i en befintlig uppfart kan lägga till mellan $7 och $17 per kvadratfot till kostnaden. Och medan manuella kontroller är ganska billiga, kan automatiska kontroller kosta upp till $2 000.
När systemet väl är installerat tillkommer driftskostnader. Många variabler spelar in här, till exempel nyttopriserna i ditt område, typen och storleken på ditt system och hur allvarliga dina vintrar är. I genomsnitt är elektriska system dyrare att driva än vattensystem, men kostnaden för att driva endera typen av uppfartsvärme kommer att variera mellan $120 och $600 per år.
