Förstå din jord för framgång i trädgårdsarbete

Om du är som de flesta trädgårdsmästare kan du inte motstå att fantisera om de rikliga produkterna och de vackra blommorna du kan odla i din trädgård. För att få din trädgård att blomstra, vet du att du måste överväga saker som ditt områdes växthärdighetszon, mängden ljus din trädgård får och de växter som fungerar bäst för dessa miljöer.

Men det kan vara en faktor som du har förbisett i din planering: Att lära dig vilken typ av jord du har kommer att berätta vad som kan och inte kan blomstra på din fastighet. Det är därför det är klokt att bekanta sig med din jord och vilken typ av växter som kan frodas i den. Utöver det kan du också avgöra om din jord saknar näringsämnen så att du kan ta reda på hur du kan öka den för att uppnå bästa trädgårdsarbete. Använd den här guiden för att förstå din jord och komma igång med dina drömmars trädgård.

Lär dig vilka typer av jord

Jorden som är hemma i din trädgård består av organiskt material och mineralpartiklar. Det finns fyra typer av jord som du oftast kommer att stöta på. Tre är uppkallade efter sitt dominerande mineral - sand, lera eller silt. Sedan finns det lerjord, som är en kombination av de tre.

Storleken på jordens mineralpartiklar bestämmer till stor del dess struktur, och det har mycket att göra med de växter den kan stödja. Alla jordtyper har fördelaktiga egenskaper, men vissa är helt enkelt bättre än andra. Så för att få en känsla av vad du kommer att arbeta med, gå ut till din trädgård, gräv ner sex tum eller så och ge det en bra känsla.

• sandig jord har stora partiklar. Den är typiskt brun och känns lätt, grov och grynig i handen. Den kommer att glida genom fingrarna om du försöker forma den till en boll. Även om denna kvalitet främjar dränering och inte stryper rötter, betyder det också att jorden inte håller kvar vatten eller näringsämnen särskilt bra.
• Ler jord har fina partiklar och kan vara röd till färgen på grund av dess järnoxidhalt. Krama den i handen; det kommer att kännas klibbigt och hålla ihop. Ler jord kan vara mer bördig än andra typer, och det behåller näringsämnen och fukt. Men eftersom den är tät och tung kan lera vara utmanande att arbeta med och benägen att kväva rötter.
• Sild-y jord, med sina medelstora partiklar, är vanligtvis brun och känns fluffig och silkeslen i handen. Ett glatt medium mellan sand och lera, det tenderar att hålla näringsämnen och fukt ganska bra, men det kan bli kompakt och dränera dåligt.
• Lerig jord är cirka 40 procent sand, 40 procent silt och 20 procent lera, med en rik brun färg. Det kommer vanligtvis att ha en taktil känsla av jämnhet från silt och lera, men ändå med påtagliga grus från sanden. Lerig jord har den idealiska strukturen för de flesta trädgårdsväxter, tack vare dess förmåga att behålla fukt och näringsämnen utan att bli komprimerad. Ack, härligt lerig jord är något sällsynt.

Varför du bör testa din jord

Dina observationer är en utmärkt start, men ett jordtest kommer att bekräfta dina fynd och härleda jordens pH-nivå och näringsstatus.

Jordens pH (potentiella väte)-nivå hänvisar till hur sur eller alkalisk den är, med sura jordar som ligger mellan 4 till 6,5, alkaliska jordar 7,5 till 9 och 7 neutrala. Medan pH-nivån påverkar hur väl växter kan absorbera näringsämnen, är vissa växter bättre lämpade för alkaliska jordar (t.ex. hortensia, liljekonvalj, kål) och andra föredrar sura förhållanden (t.ex. järnek, azalea, paprika). Jord som visar sig vara mycket sur kan dra nytta av tillsats av trädgårdskalk för att höja pH; mycket alkalisk jord kan förbättras genom att tillsätta aluminiumsulfat för att lägre pH.

Att lära sig din jords näringsstatus kommer att vägleda dig mot att välja rätt gödningsmedel för din trädgård. Gödselmedel åtgärdar näringsbrister, och en viss formels N-P-K-förhållande (för kväve, fosfor, kalium) indikerar mängden av dessa viktiga näringsämnen. Kväve hjälper växter att grönska, fosfor uppmuntrar rotutveckling och kalium ökar förmågan att bekämpa sjukdomar.

Vissa gödselmedel innehåller sekundära näringsämnen, såsom kalcium, svavel och magnesium. Gödselmedel kan ges i olika stadier av växttillväxt; information om produktpaketet förklarar vanligtvis när och hur mycket man ska mata.

Ett jordtest, som bör göras vart tredje år eller så, kan utföras av ditt länsförlängningskontor, vanligtvis gratis eller till ett lågt pris; detta stat för stat lista kan hjälpa dig att hitta din. Men du kan också hämta ett jordtestkit från en hemförbättringsbutik.

Vilka växter passar din jord bäst

De som har turen att ha lerjord eller silt kommer sannolikt att ha framgång med ett stort utbud av perenner, ettåriga växter, grönsaker, örter och buskar. Sand och lera kan vara svårare att arbeta med, så det är viktigt att välja växter som passar bra med jordtypen. Läs vidare för några allmänna rekommendationer, men konsultera fröpaket eller växtetiketter för vägledning angående solljuskrav, gödningsmedel och andra detaljer.

• sandig jord är sjukdomsresistent och lätt att arbeta med, men dess snabba dränering gör att den snabbt kan torka ut och bli för varm – så leta efter torkatåliga växter. Grönsaker, som morötter, rädisor, sallad, gurka och bönor, klarar sig vanligtvis bra i sandjord, liksom oregano, rosmarin och timjan. För blommor, överväg jätteallium, salvia, ros från Sharon och fjärilsbuske.
• Ler jord, som är naturligt våt och tät, har utan tvekan sina problem. Men eftersom det håller fukt, kan det stödja fuktälskande produkter, såsom brysselkål, broccoli, kål, blomkål, ärtor och bönor. Örter som bäst tål "våta fötter" inkluderar salvia, dill och persilja. Tänk på dagliljor, skäggig iris, gullviva, svartögda Susan och flammande stjärna för blommor.

Varför jordbearbetning är viktigt

Oavsett vilken typ av jord du har är det en bra idé att bearbeta den för att förbereda för plantering. Jordbearbetning hjälper till att bryta upp jorden och lufta den så att rötter får plats att växa. Ta ett trädgårdsredskap, som en spade, en hacka eller en jordfräs, och arbeta över jorden noggrant för att släppa ut stenar, pinnar, ogräs och rötter, och ta sedan bort skräpet. Fortsätt att fluffa jorden för att bryta upp klumpar, vilket gör det lättare för rötterna att sträcka ut sig. För en tidigare etablerad trädgård behöver du inte gräva djupare än två till tre tum. Om området inte har planterats tidigare, måste du gräva upp jorden till ett djup av åtta tum till en fot.

Hur man förbättrar din jord

Utöver att mata rätt gödningsmedel efter behov, kan trädgårdsmästare också lägga till ändringar för att förbättra den övergripande markstrukturen. Ändringar är särskilt fördelaktiga för sand- och lerjord. Det finns många olika typer av ändringsförslag.

Organiskt material inkluderar kompost (t.ex. gräsklipp, bladmögel), humus, kokosnötkokos eller väl åldrad gödsel – vilken som helst av dessa kan öka den mikrobiella nivån av alla jordtyper. Om du har sandjord kan du lägga till något av dessa material för att bättre behålla fukt och näringsämnen.

Å andra sidan, att lägga till ett av dessa organiska material kommer att lossa och lätta upp lerjord för att bli bättre luftad och mindre benägen att packas ihop. När du lägger till kompost i en ny trädgård, arbeta in den i de översta två eller tre tum av jorden. För en etablerad trädgård, sprid den helt enkelt ovanpå jordens yta.

Mulch är en annan typ av ändring som kan hjälpa till att förbättra sand- eller lerjord. Lägger till ett lager av kompost på toppen gynnar sandjord genom att minska avdunstning och hålla jorden svalare. Mulch hjälper lerjord genom att påskynda vattenavrinning, förhindra härdning och sprickbildning i varmt väder och bjuda in maskar och andra insekter som luftar jorden.