Letar du efter ett mindre förväntat sätt att hälsa gäster vid ytterdörren eller omge dig med färg på uteplatsen på baksidan? Överväg att packa krukor med skogens värde av dvärg vintergröna som kombinerar grönskande färg, intressanta former och varierade texturer. De kommer att tjäna raves långt efter hösten. En annan bonus: De robusta växterna planteras ordentligt och går in i farthållare, vilket innebär mindre underhåll för dig.
"Det finns ett riktigt" aha "-moment som händer när du krukar upp växter som du vanligtvis inte ser i behållare, säger trädgårdsodlare och författare Melinda Myers, som har designat med dvärgträd i mer än 20 år. "Dessa vintergröna ger träd och buskar, några som normalt växer sig högre än ditt hus, ner till en lättillgänglig, berörbar skala."
Fint lövverk
Även om du kanske har sett vintergröna tidigare i behållare för att ge struktur, var de troligtvis unga versioner av växter i full storlek som måste beskäras kraftigt för att förhindra att de konsumerar deras grannar. Men under de senaste två decennierna har uppfödare haft fullt upp med att utveckla dvärgversioner av traditionella granar, granar, cypresser, tallar och hemlocks.
Dessa dvärgar är mindre, även om de inte nödvändigtvis kommer att vara fickstorle för livet. De American Conifer Society klassificerar dvärgväxter som de som växer upp till 6 tum per år och når en mogen höjd på upp till 6 fot efter 10 år. (Långsammare växande miniatyrer når bara cirka en fot i höjd efter 10 år.) Det betyder att långsamt växande dvärgträd är osannolikt att växa ur sina krukor inom en snar framtid.
Visad: Dvärgträd erbjuder ett brett utbud av texturer - från korta, mjuka nålar till virvlande fjädrande tillväxt - som inbjuder till en närmare titt.
Små landskap
Uppfödare har också kommit fram till sorter vars lövfärg går långt utöver grundläggande grönt. Liksom färgrutor på en färg-chip-remsa, kommer nya sorter i subtila variationer på de sanna gröna, blågröna, och gulgröna spektrum, som går från ljus chartreuse till dammigt blått och nästan varje nyans av grönt in mellan. För att behålla det gulaste av gröna, se till att ställa krukor i full sol.
Några av sorterna har brokigt lövverk, som "Oberon" koreansk gran, med sina vita knoppar och gröna nålar med vit baksida. Andra, som "Twinkle Toes" cederträ, erbjuder kontrasten av ljusgul vårväxt mot mörkgrön i sitt mogna blad. De olika nyanserna och formerna är planterade tillsammans i en kruka och erbjuder en rad utseenden som annars kan kräva en hel bakgård.
Denna containerträdgård och de sju som följer skapades alla avIseli plantskola i Boring, Oregon; tack till Sandy Dittmar.
Visad: Konformad 'Jean's Dilly' Alberta-gran, med sina fina gröna nålar; den fjädrande chartreuse -högen av "Golden Mop" falsk cypress; spridning av mörkgrön "Green Carpet" enbär; och 'Pusch' gran, som har upprättstående grenar som producerar röda kottar på våren.
Hög kontaktpunkt
När du designar med dvärg vintergröna är det fortfarande en bra idé att följa den gamla standby-behållarformeln för att kombinera thrillers, spillers och fillers. Höga pyramidformade vintergröna, som dvärgalbertan, lockar uppmärksamhet eftersom de ser ut som små semesterträd på baksidan av en behållare. (För att få skalan rätt väljer du en växt som är dubbelt så hög som krukan.) Fyllmedel är vanligtvis breda vid krona eller högkula, som vissa cypresser och granar, och placeras vid basen av thrillern. Spillers, som krypande enbär och lågväxande hemlocks, kaskad över krukans kanter.
Visad: (medsols uppifrån) "Jean's Dilly" Alberta gran, "Nana" Hinoki cypress, "Golden Sprite" Hinoki cypress, "Shimpaku" kinesisk enbär och "Mitsch Mini" mugo tall.
Låt det flöda
De flesta av dessa vintergröna gillar full sol, även om vissa tål halvskugga. Under sommaren kommer droppbevattning att se till att plantorna inte blir bruna om du åker iväg på semester. Ett lager mulch hjälper också till att hålla sina rötter fuktiga.
Visad: Hög och bred "Oberon" koreansk gran ekar behållarens låga, rektangulära form, medan kortare "Cis" koreansk gran fyller utrymmet bredvid den. Kaskad markskydd spills över sidorna för ett frodigt, naturalistiskt utseende.
Färgrik kombination
Det är viktigt att hålla krukväxter från att torka ut, eftersom vintergröna är långsamma att visa tecken på stress. De tappar sällan nålar eller löv, men när deras löv blir krispigt studsar de inte tillbaka som perenner och ettåriga gör. Den begränsade mängden jord i en kruka gör naturligtvis en behållarplantering mer mottaglig för torka.
En blåsig plats kan också torka, särskilt på vintern, när vintergröna fortsätter att tappa fukt och måste bekämpa stressen från en frusen rotklump. I zoner 5 och nedan bör vintergrönsaker med kruka övervintra i ett skyddat område eller ett ouppvärmt garage.
Visad: Denna trädgård visar upp olika nyanser, från chartreuse till blågrön. Medurs uppifrån: "Nana Lutea" Hinoki-cypress, "Dwarf Pagoda" japansk järnek, "Mother Lode" enbär och "Cis" koreansk gran, accentuerad med rödspetsiga succulenter.
Single Stunner
Planterad med väldränerande krukväxtjord i en kruka i rätt storlek-en som är hälften så hög och bred som den högsta växten-det är osannolikt att dvärgträd behöver transplanteras när som helst snart. Den enda boost som de behöver är en årlig dos av långsamt frisläppande gödningsmedel med låg kvävehalt under våren. Beskärning innebär vanligtvis att klippa av en egensinnig gren här och där. Med minimal krångel kan de se smart ut inte bara för säsonger utan för många år framöver.
Visad: När du kopplar ihop en växt med en djup behållare skapar en sort som strömmar ner på sidorna ett fyllt utseende. "Whipcord" västra röd ceder erbjuder en spray av välvda glansgröna blad som blir brons på vintern.
Konstig vinkel
"Jakobsen" mugo tall skjuter ut på behållarens sida med robusta grenar och dramatiskt bollformat lövverk-utseendet på bonsai utan allt arbete. Den stålblå högen av "Blue Moon" -cypressen förankrar dess bas, medan gulgrön "Mother Lode" enbär kryper över kanten.
Förskjuten skönhet
Ytterligare en attraktiv behållare som utnyttjar olika växthöjder. "Mitsch Select" japansk paraply tall stiger högst i ryggen, och super-lågväxande "Pancake" enbär rinner ut framför. Två lövbuskar fyller resten av krukan: "Romberg Park" lärk, vänster och "Bagatelle" japansk berberis, höger.
Skulpturell Singleton
När du bara använder en dvärgbarr i en behållare, välj en sort med en intressant form. Denna mugo tall har distinkt förgrening och högar av mellangröna nålar som pekar upp såväl som ut.
Håll dem vattnade
Ett automatiskt droppbevattningssats kan användas för att förhindra att krukor torkar ut.
Steg 1: Installera den batteridrivna timern på tappen och anslut sedan satsens ½-tums slang till den. Kör slangen till där den längst borta behållaren sitter; trimma och täcka änden. Använd hålstansen för att genomborra slangen för en rörgren, som visas.
Vattning: Steg 2
Sätt i en kontakt i slanghålet och lägg sedan till en of-tums slanglängd som är tillräckligt lång för att nå in i grytan. För att vattna flera växter i en kruka, lägg till en koppling för en rörgren, som visas.
Vattning: Steg 3
Använd mer rör för att förgrena sig från tee och passa varje ände med en emitter, till exempel 1-gallon per timme bubblare som visas här. Ställ sedan timern på vatten i två 10-minuterspass om dagen.
Testa de första centimeterna med jord med fingret-om det känns som en uppvriden svamp, öka vattningstiden.